秦溪留意到大门未关紧，透过门缝向外望去，见到了昨夜耳边那叮叮当当声音的源头，是檐下挂着的一串黑不溜秋的金属片，看起来像锈得不成样子的几个环首短刀。
秦溪吃完白粥之时，男人恰好进来。
“呃……是这样，秦溪，我们只是本地的小猎户，并不知哪里有你说的大湖，或许我们县令大人知道，如果你想尽快回家，要不一会儿阿叔带你去趟县衙？”
“嗯嗯好的，谢谢阿叔！”秦溪答应的非常爽快。
临行之前，男人寻了块鹿皮，问秦溪要了折星，仔细将寒光闪闪的剑刃包起。
“呃……以免引人眼目。”男人解释道。
秦溪接剑再拜。
从小村到县里都是起伏的山路，男人脚程不慢，可对比秦溪还是不属于同一档次。但秦溪即便再急着回家，也知道唯有紧紧跟着眼前这个男人，看看能否问出五色湖在哪里了。
一路上闲聊，秦溪知道男人姓赵，还知道这个小县城叫临沅，是因为靠着很大的一条江名叫沅水。
秦溪想起昨天自己见到的陌生大河，不知是否正是沅水。
这一路过来，令秦溪惊讶的还有村民的衣着，与自己小村上的竟然完全不同，不论男女都穿着长长的袄，有的袖口紧一些，有的袖口却宽的好像大口袋。还有些屋子外面挂着写着字的木牌，可字也不认得。
只是有一样熟悉的，从山上的小村入了县城后，随处可见骑着牛或赶着牛车的人，让秦溪想起姬二叔的大青牛和野老的竹牛。
当然只在脑海中一闪而过，再想下去，怕是会勾起心底的无名之火。
这临沅县城说大不大，四处散散乱乱，偶见有蜷缩在墙角的老人和妇孺，衣着破烂，骨瘦如柴。
秦溪也未敢多问，只默默跟着赵叔低头前行。
“阿爹！”
忽而前面一声脆唤，一个半大的小女孩蹦蹦跳跳窜到赵叔面前：“你怎么在这里！”
赵叔并未回答反而出声训斥：“野丫头，这年头到处都是强人，自己还敢溜出来疯玩！”
“有什么好怕的，强人不也是穷苦的人出身，那夜袭曹营的甘兴霸不也曾当过强人？”
“少听那些说书人胡扯，都十四岁的人了，安心在家里学学针线去，过几年也好有人家要。”
“才不稀罕呢……你还没说你到这里干嘛来了，莫不是背着阿娘寻酒喝？”
“当……当然不是，我要带小秦溪去拜黄老爷。”
“秦溪？”
那小女孩这才留意到赵叔身后一声不吭的小男孩，惊喜道：“你醒啦！原来你叫秦溪啊！我叫赵莺，你好呀！”
眼前的小女孩比秦溪高了近半个头，身形也很瘦弱，面容说不上好看，倒是有种清新秀丽的感觉。
“你好。”
秦溪想起昨晚大概是她喂的自己，便微笑着打了个招呼。
赵莺好像很满意，拉过秦溪的手直接往里塞了个东西。
“来，这个给你，可要收好哦！”
秦溪诧异地打开手掌，竟是一个小小洁白的香囊。
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