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“大哥?”谢卿璃忙伸手去接。
至于那个将大哥丢下的黑影,在他的一个犹疑之下,早已不知所踪。无奈,谢卿璃只得先将大哥扶回床榻上躺下。
“怎么这么重的酒味?”谢卿璃一边替他宽衣解带,一边抱怨道。
谢卿洛哼哼了两声,翻了个身,继续沉睡。
谢卿璃好不容易将谢卿洛安置妥当,这才抬脚出了齐月轩。谁知他前脚刚踏出院子,后脚就有丫鬟寻了过来。“二少爷,公主请您过去一趟。”
谢卿璃刚好有事要去向父亲母亲大人禀报,便随着那丫鬟去了后院。
“见过父亲母亲。”谢卿璃朝着主位上的两位长辈施礼。
谢二老爷将茶盏往案几上一搁,说道:“坐下说话。”
“是。”谢卿璃乖乖的入座,态度无比的恭敬。
安宁公主觉得气氛有些不太对劲,将这对父子上上下下的打量了一番,才忍不住开口问道:“你们…是不是有事瞒着我?”
谢二老爷叹了一声,没有回答公主的问题,而是将视线落在了儿子谢卿璃的身上。“你大哥去百花阁喝花酒的事,你什么时候知道的?”
谢卿璃就知道瞒不住,只得老老实实的回答。“就前天。”
“洛儿去花楼?”安宁公主乍闻这个消息,忍不住一声惊呼。她那个文武双全洁身自好的儿子,怎么会去那种污秽的地方?!
谢二老爷给了她一个稍安勿躁的眼神,道:“洛儿不过是去听听曲儿,喝喝酒,没跟哪个姐儿牵扯不清,你别大惊小怪的。”
安宁公主腮帮子鼓鼓的,一双杏眼瞪得圆圆的,似乎是极不赞同夫君的这番话。都去那种地方了,还让她不要大惊小怪?!那可是她十月怀胎,耗费了一天一夜才生下来的儿子,她怎么能不急!
谢二老爷对安宁公主的脾气了如指掌,忙安抚道:“洛儿的品行如何,你还不知道么,他岂会是那种没有分寸的?不过是受人之邀,不好推脱。你也是知道的,他向来不懂得如何拒绝。但你放心,他绝对没有跟那些不清不白的人厮混。何况,他手里有多少体己银子你还不清楚?去百花阁那种地方,开销可是很大的。”
安宁公主将信将疑,稍稍放心。可对于儿子踏足青楼,心里还是很膈应的。“听府里的丫鬟私底下说,他近来迷上了一个青楼女子,起初我也是不信的。可这些日子以来,他每日早出晚归的,着实有些反常。那百花阁今日发生的事,你们也都是知道的。我就怕洛儿跟此事有什么牵连…”
郑涵虽只是个御史,可吃这碗饭的,哪个是好惹的?稍稍有些过失,就会被他们无限夸大。
她还记得前几年,一位大学士之子在闹事打伤了人,尽管双方都有过失,可就因为被打伤的那人是平民百姓,御史便揪着此事不放,非得知那官宦子弟一个目无王法藐视圣上之罪。那大学士之子不服气,去御史府理论,结果事情越闹越大,最后演变成朝堂辩论。圣上为了平息此事,不得不将那大学士之子给贬为庶人,发配边疆。那大学士因此一病不起,悲愤的辞官回乡。
谢二老爷知道公主的担忧,于是宽慰道:“我这不是将阿璃叫过来问话嘛,等弄清楚之后,再做定论也不迟。”
公主听了这话,点了点头,一脸严肃的望着小儿子。“你与你大哥向来无话不说,他的事情,你知道多少?”
谢卿璃摸了摸鼻子,什么无话不谈,大哥根本就是个闷葫芦,什么事都喜欢闷在心里,他也是刚知道的好么。
不过,在母上大人面前,他还是很乖巧的。“母亲,正如父亲所说,大哥去百花阁,真的只是听曲喝酒,没做有辱门风之事。今日之事,必定与他无关。”
“那他怎么喝的醉醺醺的,还刚好在那个时辰之内才回府?”安宁公主越想越感到后怕,她可不想儿子的前程毁于一旦。
“公主,先听阿璃把话说完嘛。”谢二老爷拍了拍爱妻的手,示意她稍安勿躁。
安宁公主努力的平复了一下情绪,才接着发问。“你老实告诉娘,你大哥跟那个花魁,叫什么嫣然的,是怎么认识的?我可是听说,他们关系匪浅。”
提到那个女人,安宁公主就咬牙切齿。果然是红颜祸水!她好好儿的一个儿子,就是被这个不知羞耻的女子给勾引带坏的。
关于大哥是嫣然姑娘唯一的入幕之宾的消息,谢卿璃早就派人证实过了。可依他对大哥的了解,应该还不到以身相许的地步。
稍稍镇定了下心神,谢卿璃尽量以轻松的口气答道:“这个…好像是大哥有一日出城办事,不小心与那花魁娘子的马车撞到了一起。大哥心里过意不去,便找到那位嫣然姑娘,想当面致歉。”
谢二老爷也跟着附和。“洛儿是个正人君子,一直秉承家训,谦和有礼,撞了人家就要赔礼道歉,这也是人之常情嘛。”
“哼,谁知道那花魁是不是故意自个儿撞上来的,目的就是为了迷惑洛儿。”安宁公主自小被保护得过度,性子单纯,能够说出这样一番话来,已经是很大的进步了。这还是前些时日,她去宁王妃府上听戏,无意中领悟出来的呢。
谢二老爷对于妻子突然变得聪慧,感到有些头疼。其实,有些事情,还是不知道来得好。因为知道的越多,心理压力越大,烦恼越多。“公主…就算是那花魁娘子居心叵测,可这跟郑家公子之死有什么关联啊?”
安宁公主皱眉,好像夫君说的也有一定的道理。可儿子毕竟在百花阁出现过,还与那花魁有过来往,不怕一万就怕万一呀。“据说,那郑公子一直爱慕叫嫣然的花魁娘子,那花魁娘子又对洛儿另眼相待…洛儿会不会受到牵连?”
“官府办案,都讲究真凭实据,不会随便冤枉好人的。”谢二老爷身为御林军统领,对官府办案还是知道一些的。
安宁公主却焦躁不安,不管怎么劝都没有用。
倒是她身后服侍的锦溪问了一句。“二少爷,大少爷喝得醉醺醺的,是怎么回府的?”
门房可没人瞧见大少爷从正门进来。
对此,谢二老爷和安宁公主也十分的好奇。
谢卿璃有些哭笑不得,用食指指了指天上。“被人从上面扔下来的。”
一时之间,屋子里众人皆露出不可思议的表情。
“被人扔下来的?可知是何人所为?”
“被扔下来,那有没有磕到哪里?”
面对这个疑问,谢卿璃也很苦恼,他也很想知道答案啊。不过,此刻最应该做的就是先安抚母亲的情绪。“母亲,您就放心吧。儿子能眼睁睁的看着大哥被扔下来而毫无作为么?他就是喝醉了,这会子应该已经喝了醒酒汤,没事的。”
安宁公主抚了抚胸口,这一个接着一个的消息,真让她有些吃不消。“锦溪,给我拿两粒养生丸来。”
“娘,什么养生丸啊,您哪儿不舒服了?”门口忽然传来一阵悦耳的询问声,紧接着,谢荣华在众人诧异的目光中掀帘而入。
见屋子里还有其他人,谢荣华也感到挺意外的。上前见过礼之后,她才在安宁公主身边的榻上坐了下来。“娘,您还没说,到底哪儿不舒服呢。”
安宁公主摆了摆手,道:“娘没事…是你大哥…”
“大哥怎么了?”谢荣华挑眉。家里最沉稳懂事的,不就是大哥吗,他怎么会有事?
谢卿璃咳嗽了两声,简单的将事情阐述了一遍,末了才说道:“此事闹得很大,据说郑御史都闹到皇上那儿去了,怕是…”
“身正不怕影子斜,有什么好担忧的。”谢荣华只是听了个大概,却也弄清楚了里头最为关键的问题。
对女儿的聪慧,谢二老爷从不怀疑,他也想听听她的看法。“哦,那你倒是说说,也好让你母亲安心。”
原来母亲要养生丸,是为了这个?!谢荣华终于明白过来。
“要判定一个人是否有罪,必须满足两个条件,人证和物证,我说的可对?”前世身为一国太后,谢荣华对大齐的律法可是了如指掌。
谢二老爷赞许的直点头。“不错。”
“听说,这郑公子乃是被一把袖弓给射死的,而那把凶器,就握在另一具尸体的手里?”谢荣华刚回府就已经得到这么多的信息,可见此事在京城闹得的确很大。
屋子里的众人忙不迭的点头。
“对对对,那个蒙面黑衣人很可能就是杀死郑公子的凶手。”谢卿璃听到的结论,便是这个。
谢荣华颔首,然后继续发问。“屋子里当时都有哪些人在呢?”
“这个我知道。有花魁嫣然姑娘,不过据说她被人打晕了,并不知道郑公子是怎么出的事。另外一个,丫鬟红锦,不过听说事后她便失踪了。还有一个人证,便是百花阁的老鸨徐妈妈。就是她,亲眼目睹了郑公子被人射杀。”谢卿璃认识的人不少,更有几个玩伴是百花阁的常客,故而知道不少内情。
“这么说来,目前知情者,便只有那位徐妈妈了。”谢荣华做出判断。“那她可有说,见到是谁行凶了?”
谢卿璃迟疑了一下,有些为难。毕竟,他也是道听途说。“这个…便只有京府尹的马捕头知情了。”
“马捕头…马正元?”谢荣华直接叫出那人的名字,毫无迟疑。
“妹妹也听说过他?”谢卿璃讶异了片刻,很快便了然了。这马捕头可是京城里有名的捕快,且以刑讯手段狠辣出名,妹妹博学多才,听说过他,想必也不是什么奇怪的事。
谢荣华其实并不能完全确定,她刚才也不过是这么一试探。毕竟天底下姓马的人多了去了,她也不可能认识一个小小的捕快。之所以能够这么熟练的叫出他的名讳,还是归功于前世的记忆。
这个叫马正元的男人,官拜刑部侍郎,可是跟随楚昀欢多年的心腹,替他做过无数泯灭人性的坏事,却还被人称为青天。她一度不认同将此人委以重任,奈何楚昀欢坚持,劝了也没用。直到楚昀欢驾崩,她才终于有机会动手,将他除去。只是,这马正元之前是干什么的,什么来历,她却是不清楚的。
“此人虽有些才干,却是个心黑手辣的。”谢二老爷适时地插起话来,似乎对此人也颇为了解。
谢荣华点点头,接着说道:“这马捕头身后有何人撑腰,父亲可知道?”
谢二老爷见她能想到这一块,心里更加欣慰。“你问的不错,这样一个手段残忍之人还能够在府衙立足,的确需要有一个靠山。只是,他生活规律,为父派人盯过他一阵儿,并没有发现任何异常,也就放弃了。”
自然是找不到任何线索的,谢荣华腹诽着。以楚昀欢的谨慎,怎么可能轻易被人找到他布下的这些暗桩?
“这么一说,我忽然觉得这马捕头出现的有些怪异。”谢卿璃猛地一击掌,一下子从椅子里蹦了起来。
谢二老爷见儿子如此反应,总算觉得这些年没有白教。“那你说说看,哪里怪异了?”
“您不觉得,这马捕头出现的太及时了吗?京府尹与这百花阁,相聚甚远,没有小半个时辰是到不了的。可就在郑公子被射杀后不久,这马捕头就到了,不是很奇怪么?”谢卿璃竹筒倒豆子般,噼里啪啦的将自己的疑惑给说了出来。
谢荣华瞥了一眼这个神经大条的二哥,心里颇为安慰。看来,大哥并非笨得无可救药嘛。“是太过巧合了。”
“世上哪有那么多巧合?”安宁公主也加入进来,轻叹一声。“这一次,怕是真的冲着咱们谢家来的。”
屋子里气氛凝重,刚刚安定下来的心顿时又悬了起来。
谢荣华倒是不担心会牵连到大哥,毕竟并没有有力的证据证明,就是大哥杀了那郑家公子。她关心的是,大哥若是知道事情的真相,会不会伤心。
以她对大哥的了解,一旦情窦初开,不管对方身份如何,必定深陷其中不可自拔。被人背叛的滋味,可不好受。
“很显然,这是一场精心设计的局。只不过,结果却有些出乎意料。所以,大哥不会有事的。”
“小妹,你如何看出这是一个局的?”谢卿璃感兴趣的问道。
“从大哥与那花魁娘子结识开始,这个局就开始了。”谢荣华轻飘飘的说着,里头的震撼不言而喻。
安宁公主回过神来,喃喃道:“我说什么来着…那女人果然别有用心!说不定,你大哥的事,也是她一手策划的。”
“娘…”谢荣华唤了她一声,示意她不要着急。“事情已经过去了,好在大哥没事。这事,以后谁也别再提了。”
安宁公主是过来人,当然知道男女之情是怎么回事。可叹她那个傻儿子,好不容易对一个女子动了心,偏偏却是处处充满算计和陷害。这对于一个情窦初开的人来说,是多么大的一个打击啊。
如此优秀的儿子被人给算计了,安宁公主可咽不下这口气。“难道就这么放过她吗?”
敢害她的儿子,就要有承担后果的自觉。
“据我所知,那女子也是个苦命之人。”谢卿璃轻咳两声,将打探到的消息娓娓道来。“她姓傅,乃是罪臣傅谦之女。”
“傅谦,就是那个窝赃朝廷逆贼被处腰斩的吏部员外郎?”谢二老爷在朝为官,又负责皇宫大内的防卫,故而朝中文武百官都牢记在脑海中。
“正是。所以她讲述的那些遭遇,也并不算欺瞒。”谢卿璃被母上大人阴森的眼锋扫到,忙改口道:“不过,这可怜之人必有可恨之处。她虽身世可怜,但也不能有害人之心。自甘堕落也就罢了,还帮着别人来算计咱们,简直罪无可恕!”
安宁公主满意的收回视线,铿锵有力的说道:“的确是可怜又可恨,若是就这么放过她,万一她再起什么歪心思,那岂不是防不胜防?”
这才多少日子,就将她的洛儿迷得神魂颠倒,流连青楼楚馆。若是再加把劲儿,还不折腾的谢家永无宁日啊!
“夫人说得对。害人之心不可有,防人之心不可无。既然已经知道此事与她拖不了干系,就得让洛儿认清事实,看清她的真面目才好。”谢二老爷捋了捋胡子,说道。日防夜防,还不如从源头上动手,彻底杜绝麻烦。
翌日,谢卿洛仍准时在寅时醒来。想着该去演武场了,谢卿洛便挣扎着从床榻上坐起。只是稍微一动,头就放佛被锤子砸了一样,痛不欲生。如此反复了好几次,他好不容易穿上鞋子,正准备下床的时候,门就被人从外头推开了。
“大哥,你醒了?”谢卿璃踏着大步子迈进门槛,好像是掐准了时辰过来的。
谢卿洛身上的酒味早已挥发掉了,整个人也清醒了许多。“阿璃,我昨儿个是何时回府的,怎么一点儿印象都没有。”
记忆中,他不该是在百花阁嫣然姑娘的房间吗?想到那个温柔端庄的女子,谢卿洛忽然联想到她那怨恨鄙夷的眼神,忍不住打了个冷颤。
“大哥,是不是身子还不舒服,要不要请大夫?”谢卿璃见他身子抑制不住的发抖,顿时担心起来。
谢卿洛摇了摇头,制止了他。“无碍。你快跟我说说,我是何时回的府,当时是个什么样的情景?”
郑公子倒下去的那一幕,他可是亲眼目睹。此刻完全清醒之后,他便意识到了问题的严重性。这分明就是针对他而来的一个陷阱,而他身在其中,却不自知。当真够愚蠢的!可他怎么也想不透,他与嫣然姑娘不过萍水相逢,她为何要陷害他?
“大哥是巳时末回的府,那时候已然天黑。大哥吩咐下人不要打扰,就径直回了屋,直到方才醒来。大哥真的不记得了吗?”为了不损害大哥英明神武的形象,谢卿璃还是照着小妹的话原封不动的复述了一遍。
想想也是啊,堂堂奉国公府的公子爷,皇家公主的嫡长子,却被一个女子给算计了。这要是传了出去,大哥以后如何抬起头来做人?
谢卿洛不敢确定,道了声:“是吗?”
“弟弟我还能骗你不成?瞧瞧你满身的酒味儿,是掉进酒缸里了吧。”谢卿璃夸张的解释着,故意捏着鼻子,离兄长远了一些。
闻了闻身上的酒味,谢卿洛羞愧难当。
都说喝酒误事。没想到一向自律的他,竟也有如此失态的时候。只是想到郑公子的死,他又无法安心。“那郑公子…”
“官府抓到了一名嫌犯,圣上也极为重视,准了郑御史所奏,限京府尹三日之内结案。”谢卿璃避重就轻的答道。
“可有人提起过我?”谢卿洛嗓子干哑,心里又是内疚又是自责。若不是他意志不够坚定,就不会闹出这么多事。若是连累到整个谢家,他万死都难辞其咎。
谢卿璃真是越来越佩服小妹的才智了,居然连大哥会问的问题都一一想到。于是,按照事先商量好的说辞,应付道:“关于大哥的那些谣言,无非都是那些恩客们的嫉妒之词,不足为信。”
想到昨儿个小妹说的那番话,谢卿璃就佩服不已。
谢荣华说:“若是直接告诉大哥那些流言蜚语,以大哥的心性,怕是难以接受。可若是隐瞒,不告诉他,有朝一日他听到了什么闲言碎语,结果反而更糟。与其从别人嘴里听到那些不实的谣言,还不如咱们告诉他,并加以开导,尽可能将伤害降到最低。大事化小,小事化了。或许一开始他无法接受,可日子久了,他就会转过弯儿来,不至于走进死胡同。”
谢卿洛面色微微有些泛白,低下头去。“是我让家族蒙羞,让父亲母亲大人担忧了,是我不孝!”
“大哥,吃一堑长一智,谁年轻的时候不犯点儿小错呢?祖父常教导咱们,知错能改,善莫大焉,日后多长个心眼儿就行了。”谢卿璃轻轻地拍了拍兄长的肩膀,好言安慰着。
谢卿洛是个心性耿直的,他只会责怪自己的无能,并不会将责任推在别人的身上。“错就是错了,若是连累了谢家,还望父亲母亲不要顾念父子之情,就将我逐出家门吧。”
“大哥,你胡思乱想些什么呢。”谢卿璃听到他这番话,差点儿没气得跳起来,心里更是将那罪魁祸首给骂了个狗血淋头。“事情还不到那个地步。若是叫父亲母亲听见了,指不定多伤心呢。”
谢卿洛紧闭双目,一双手握成拳,狠狠地砸向身下的床铺。“枉我自诩聪明过人,却偏偏…”
“大哥无需自责…”谢荣华不知何时踏进门来,她先是瞪了二哥谢卿璃一眼,觉得他实在是太没用了,连话都不会说。
“小妹…”
“娇娇…”
谢荣华闭了闭眼,决定先不跟谢卿璃那个没记性的计较。她莲步轻移,走到大哥谢卿洛的跟前,大声质问道:“大哥,何为大丈夫?”
谢卿洛缓缓地抬起头来,干巴巴的回忆着自己的所学。“居天下之广居,立天下之正位,行天下之大道;得志与民由之,不得志独行其道。富贵不能淫,贫贱不能移,威武不能屈,此之谓大丈夫。”
“既然大哥知道,那为何会被这样一个小小的困难所打败?大哥如此颓废,难道是想让亲者痛仇者快?到底孰轻孰重,大哥会分不清楚?”谢荣华一向快人快语,对大哥这种榆木脑袋,就是要狠狠地敲醒。
“可我不能当做什么都没发生…”自己心里那一关,他过不去。
谢荣华当然知道这一点,所以解决问题的办法从来都不是回避,而是疏导。“若是大哥觉得心里有疚,那就尽量弥补过失。让那些不知所谓的人瞧瞧,欺负到咱们谢家头上,会是什么样的下场!”
大哥最在意的是什么,她比任何人都要清楚。只要涉及到家族的底线,他都是无法容忍的。
微微蹙眉之后,谢卿洛很快就想通了很多事情。“小妹说的不错,我的确不该自怨自艾。”
“那大哥想好怎么做了?”
“这件事,仅凭一个青楼女子,怕是无法单独成事。”一旦恢复了理智,谢卿洛的聪明头脑又开始运转起来。
谢荣华给了他一个赞赏的眼神,道:“大哥说的不错。我猜想,她一个犯官的后人,也没那个能耐。身后,必定有什么人主使着这一切。”
犯官二字,似乎是触动了谢卿洛的某根神经。知道小妹聪慧过人,他便将心底的疑惑给她说了。“我与她往日无冤近日无仇,就算是要算计,也不该是那样一种带着仇恨的目光。”
谢荣华也觉得奇怪,试探的问道:“莫非,她将她的不幸,归咎于咱们谢家?”
除了这种设想,她没有更好的理由。
谢卿洛觉得这个推论简直太匪夷所思。“荒谬!咱们谢家行的端,坐得正,如何会暗地里做出栽赃陷害这种事?更何况,父亲与那傅大人从无来往,如何能够暗中举报?”
“她是这么跟大哥说的?”谢荣华觉得这事儿真是越来越有趣了。
看来,被蒙在鼓里的,不止大哥一人啊。那个叫嫣然的姑娘,怕也是别人棋盘上的一颗棋子,叫人给忽悠了。
嗯,楚昀欢这步棋走得,还真叫一个大胆。只不过,事与愿违,他的阴谋并没能得逞。到底是哪个好心人暗中插了一脚呢?
大皇子府
“首领,龙七领罪来了!”
“龙八也自请处罚!”
龙一刚陪着主子回了府,两个黑影就从暗处跃出,单膝跪倒在他面前。
“怎么回事?”
龙七和龙八对视一眼,最后由龙七开了口,老老实实的交代。“属下擅自做主,杀了四皇子府的一名暗卫。”
不就是杀了人嘛,有什么好大惊小怪的。他们暗卫,不经常干这种勾当嘛。只不过,杀的是四皇子的人,来头有那么一咪咪大而已。可自家主子是谁啊?用得着畏惧一个毫无反击之力的四皇子吗?
他关心的是,有没有暴露他们的身份。“尾巴可清理干净?”
两名暗卫同时摇头,信心十足。“属下们是首领您教出来的,自然不会留下任何把柄。”
“杀就杀了吧,也没什么大不了的。以后这种小事,就不用禀报了。”龙一对他们的回答很是满意,摆摆手,示意他们可以退下了。
龙七龙八迟疑了一下,还是将担忧说出了口。“首领,此事分明就是针对谢家而来,要不要禀报主子啊?”
龙一轻咳两声,道:“本座知道了,你们先行退下。”
“是。”龙七和龙八见首领上了心,也就放心了。
楚旻宁见龙一在外面呆了许久才进来,头也没抬的问道:“出了什么事?”
龙一斟酌了一下,将闹得满城风雨的青楼杀人案讲述了一遍。“若不是龙七龙八反应快,那谢家大公子怕是已经着了人家的道儿了。”
“暗卫,马捕头,青楼花魁…楚昀欢培养的心腹倒是挺多的。”楚旻宁平淡的嗓音说出这番话来,听起来有些怪异,却叫人脊背发凉。
龙一暗暗的为那位四皇子殿下点了无数盏灯。
“主子,这谢家的事,咱们插手不太合适吧?”龙一轻咳两声,故意反着问道。
“的确不太合适。”楚旻宁赞同的点头。毕竟,他尚未娶谢荣华过门,的确不好太过干预。
龙一有些诧异,正想说些什么,却又听见主子低沉的嗓音想起。“不若,去提个醒?”
这么想着,楚旻宁还真就这么做了。
龙一正想问派谁去合适呢,就感觉眼前一花,一阵风撩起他的衣角。而端坐在书桌前的主子,早已不见了踪影。
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龙一:主子,您是不是太心急了一些?这大晚上的…
某楠竹:月黑风高夜,偷会佳人时,难道你不知道么?(当然,这句话他是不会说出口的,只不过那挑眉的姿态,分明就是这个意思!)
某女主:……麻烦你进来的时候能不能顺便把窗子关上?想冻死人啊!