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上回说到吴清姝不忿自己口舌不如洪萱伶俐，便要动了全武行。不顾后果的照着洪萱的脸面扬臂一挥——
只听“啪”的一声脆响，吴清姝捂着脸面尖叫出声，不敢置信的瞪着洪萱，尖声刺耳的叫喊道：“你竟然敢打我？”
“吴二姑娘慎言，我这不过是以彼之道还之彼身而已。正所谓先撩者贱，你不想着打我，我又怎会动手反击。”洪萱淡定自若的收回抓着吴清姝胳膊的手臂，微微退后几步保持两人间的安全距离。另一只打过吴清姝巴掌的手则背在身后，悄悄的活动了几下。因为她反击时的力道比较大，所以此刻手掌震得微微发麻，真真印证了“力的作用是相互的”。
而吴清姝好像被打傻了一般，捂着脸怔怔的站在原地，口里不断的重复着“你竟然敢打我，你竟然敢打我，你怎么敢打我……”，急的跟在吴清姝身后的花蕊一叠声的问道：“姑娘您这是怎么了，姑娘快拿下手来叫奴婢瞧瞧，姑娘您的脸肿了，疼不疼，快些跟奴婢回宫敷药吧——”
“不用你管。”吴清姝气疯了似的将身前问长问短的花蕊用力推开，指着洪萱大声哭道：“你竟然敢打我，我要告诉母亲和姐姐，让他们为我做主。”
言毕，吴清姝便捂着被打的脸面，一路嚎啕大哭着跑回了椒房殿。
而跟着吴清姝的花蕊一个不防备，被吴清姝推的跌倒在地上，摔了个四仰八叉。她还来不及为自己摔的火烧火燎的屁股哀悼，就瞧见吴清姝已经不管不顾的哭着跑开了。花蕊生怕吴清姝的举动冒犯了宫规，不得不连滚带爬的站起身来，也顾不上整理妆容，匆匆向洪萱行了个万福礼，连忙跑去追吴清姝了。
只剩下洪萱一人莫名其妙的站在原地，颇有一种幼儿园里头小朋友打架，打输了的一方哭着喊着找家长的风中凌乱。
而早先还对洪萱的举动颇有腹诽的彩墨则是一脸崇拜的看着洪萱，眼睛亮晶晶地开口说道：“二姑娘真厉害，打的吴家二姑娘哭着求饶了呢！”
洪萱：“……”
好好的一场御花园赏花，最终却因为吴清姝的挑衅闹得鸡飞狗跳，草草结束。
没了兴致的洪萱只能带着彩墨返回永宁宫，并且将她跟吴清姝在御花园争执的内容原原本本的告知孙太后和洪贵妃，就连吴清姝想要动手打人被她拦住又反打回去的细节也没落。只怕惹得洪贵妃大怒动了胎气，没敢详细描述吴清姝辱骂洪贵妃的那些污言秽语。
只是洪贵妃身边的彩墨却不是个省心的人，她早就不满吴清姝的出言无状，只是身份所限，不能亲手惩治吴清姝。如今见了自家主子并孙太后，可是不管那么多，将吴清姝大放厥词，非议贵妃等种种言辞，一股脑的说给二位主子听。虽顾忌宫中规矩，不敢将吴清姝的污言秽语原封不动的照搬出来，却也挑拣些恶劣的形状讲述一二，使得孙太后与洪贵妃明白明白这吴家二姑娘是如何可恶。
洪萱与彩墨将将把这些事儿表明清楚，还没听到孙太后、洪贵妃和自家母亲的感想，就听宫人传报说周太后领着皇后娘娘并吴家母女到宫外头了。
其来意如何，自然不用赘言表明。
洪贵妃与孙太后相视一眼，有些无奈的站起身来，出宫门迎接周太后。就见周太后已经带着皇后一家匆匆进入正殿。瞧着洪贵妃要跪行大礼的动作，连忙和风细雨地说道：“你快些坐着，不必乱动，身子要紧。”
洪贵妃闻言，诚惶诚恐的看了周太后一眼，到底没敢仗着肚子里的龙嗣恃宠生娇，依旧按照宫规向周太后并吴皇后请安行礼，在周太后一再催促下，这才起身归坐。
周太后与孙太后相互见礼，也在上首坐下。吴皇后则向着两宫太后行礼，然后指着一路哭哭啼啼，哽咽不已地吴清姝质问洪萱道：“不知我这妹妹究竟怎么得罪了洪家二姑娘，洪家二姑娘竟能下得如此毒手，将我妹妹打成这样？”
爱女心切的吴夫人也忍不住开口说道：“须知女儿家德言容功，这容貌却是一等一的重要。现如今洪家二姑娘对我家清姝下得如此重手，难道是想坏了我家清姝的姻缘吗？二姑娘小小年纪，行事也忒狠毒了些罢？”
而当着洪萱的面趾高气扬的吴清姝，这会儿则娇娇怯怯的躲在吴氏和吴皇后的身后，只顾着低头缩肩的呜咽啼哭，时不时还惊恐的窥着洪萱一眼，那样子就跟受了惊吓的小猫儿似的，好不可怜。
看的洪萱啧啧称奇，感叹不已。只觉这些女人的演技都不错，如果能穿到现代，个顶个都是当红花旦的料子。
洪贵妃听着吴皇后母女的指责，又看着吴清姝惺惺作态装可怜的模样，不觉想起洪萱和彩墨方才叙述的那些话。当即冷笑出声，柳眉倒竖，满面讥讽的说道：“我说着无事不登三宝殿呢，却原来又是来兴师问罪的。你们来的倒快，也没问问你们家的好二姑娘，我妹妹究竟是为什么打她？”
“不拘是什么理由，打人总是不对的罢。难道说小孩子家家的，只因为几句闲话口角，就要把人打的这么狠。这举止也未免太没教养了吧？早听说洪赋乃是帝师孙文的关门子弟，端的是君子如玉，涵养颇深，难道就是这么教导儿女的吗？”
洪萱坐在一旁，冷眼看着吴夫人痛心疾首的模样，一时只觉得好笑。这才叫乌鸦落在猪身上，只看得见别人黑，瞧不见自己黑呢——
咦，不对，她这么想岂不是把自己也给骂了？
洪萱默默的啐了自己两口，将原先的想法收回去。却一时也想不到更妥当的言辞形容吴家众人。只能默默的坐在一旁，瞧着姐姐洪贵妃用更加风雅好听的词汇将她们在御花园里的冲突形容了一遍，末了冷言冷语的讥讽道：“吴家果然是好家教。小的蛮横无理，满口的污言秽语，行事荒唐。大的就不分是非颠倒黑白，恶人先告状。本宫倒是想问问，是谁给的吴家二姑娘胆子，叫她敢出言谩骂本宫，甚至夸口说吴家的东西都比宫中的好？”
吴皇后与吴夫人因心疼吴清姝被打一事，只顾着要给她仗腰出气，也没来得及细问吴清姝到底与洪萱如何争执了。只觉得后宫规矩严谨，最忌讳的便是动用私刑，私下动手。因此便觉着不论怎么说，洪萱打人就是不对。却没有想到之前还有这么多琐碎事情。两人有些不敢置信，只因为自家女儿（妹妹）虽然生性娇蛮了一些，却也是个懂规矩，明事理的大家闺秀，怎么能说出这么……这么不堪入耳的话来。
吴皇后与吴夫人下意识回头看向吴清姝，只见吴清姝一脸惊恐的摇了摇头，指着洪萱说道：“我没有，是她污蔑我。我可是名满天下的吴阁老家的嫡出姑娘，怎么会懂得那些市井泼妇才会说的污言秽语。倒是洪二姑娘……还曾出言诋毁咱们吴家的家教不好，只会一哭二闹三上吊，行那些撒泼耍赖的泼妇手段。”
吴皇后因前几日闹得自缢一事，颇为敏感。此刻听了吴清姝口里的什么“一哭二闹三上吊”“撒泼耍赖”的字眼儿，便觉得十分刺耳。当即有些不悦的皱了皱眉，冲着洪贵妃说道：“这些话，也不过是你家二姑娘的一面之词，做不得数。倒是我妹妹脸上的瘀伤，可是清清楚楚谁都看得见的。”
彩墨站在一旁，十分不服的说道：“可不是二姑娘的一面之词，当时奴婢也在场的。”
吴皇后闻言，似笑非笑的看了一眼洪贵妃身侧侍立的彩墨，开口说道：“永宁宫的好规矩，主子正在说话，也有奴婢插嘴的道理。”
洪贵妃面色一冷，冲着吴皇后道：“皇后也不必牵三扯四的，胡乱发做人。你说本宫妹妹的话是一面之词。本宫却也不相信萱儿是个不明缘由就出手打人的。至于吴家二姑娘究竟有没有说那些诋毁本宫的话，你我心知肚明。”
“这么说来，贵妃姐姐是不肯让洪家二姑娘为打人一事向我妹妹道歉了？”吴皇后挑眉，冲着洪贵妃咄咄逼人的问道。
不等孙太后与洪贵妃应答，周太后忙忙地开口冲洪芫说道：“哀家原说小孩子家家的，一时有些口角纷争，原不是什么大事儿。何必闹得如此兴师动众的，倘或扰了你安心养胎，恐怕陛下也要怪罪。只是不拘前因如何，萱儿这一巴掌打的也忒狠了些，也该好生调、教调、教。须知京中女儿娇嫩，不比江州女子骑马打猎，不让须眉。你说这白净净娇嫩嫩的一张脸面，现如今红肿的如此模样，叫人瞧着也可怜。萱儿你懂事，只管跟你吴家姐姐陪一声不是，也就罢了。何必为了一时意气，闹得你姐姐和皇后都不痛快。你难道不紧张你姐姐的身子吗？须知你姐姐现在可还怀着孕呢，经不得受气。”
依周太后向来看不上洪贵妃的脾性，能够说出这么和稀泥的话，也是极为难得的了。一来是为了向洪贵妃示好，从而缓和缓和与自家儿子的关系。二来，也是真心惦记洪贵妃肚子里的龙胎，生怕洪贵妃与皇后争执的久了，一时发怒，真的动了胎气。
然则周太后自以为这个和事佬做得好，却没想到洪贵妃向来便是眼里不揉沙子的脾性，且秉性护短，又岂能眼睁睁看着自家妹子蒙受委屈，给谩骂自己的人赔礼道歉。
而另一厢，吴皇后跟吴夫人也不满周太后含含糊糊地态度，只觉得周太后是瞧着洪贵妃有子嗣了，将来终身有靠，遂想要与其示好。这种墙头草的行径，实在是叫人瞧不起。
吴夫人当即冷了颜面，不咸不淡的说了一句，道：“洪家二姑娘将我女儿打成这样，难道轻飘飘一句道歉就可以揭过了？”
周太后没承想吴夫人这么说，不觉一怔，旋即开口笑道：“不过是小孩儿家家的口角罢了，了不起再叫芫儿赔她一盒玉脂消痕膏罢了。难不成还要喊打喊杀的不成？”
只见吴夫人冷笑一声，开口说道：“回太后娘娘的话，我们家清姝从小乖巧伶俐，最得她父亲喜爱。倘或是老爷得知了今天的事儿，恐怕就不是一句简简单单的道歉能了结的。”
这便是用吴阁老压人了？
在座众人听得脸面一沉。唯有洪萱再次觉得好笑，只觉得这吴夫人与吴清姝果然是一对儿母女，这威胁起人来的口径都是一模一样的，果然是家学渊源。
另一厢周太后早已习惯了吴家母女对她的毕恭毕敬，顺从有加。此刻瞧见吴夫人竟要不顾她的颜面，执意追究这件事，周太后便觉得心里好大的不自在。只是她也顾忌吴阁老在朝中的威望势力，当下有些迟疑的看向洪贵妃。
洪贵妃是何等人精，那可是自十岁入宫，自十三岁便跟在承启帝身边，经历风风雨雨的人。单单是这份揣摩人心见缝插针的伎俩，就不是寻常人能够比得上的。
她此时敏锐的察觉到了周太后与吴皇后母女间的嫌隙，当即心中一动，悲悲切切的跪在地上，冲着周太后说道：“太后明鉴，那吴家二姑娘向来都是骄横霸道，目下无尘的。她今日敢在御花园里大放厥词，说宫里的花草没有吴阁老家的有风骨，便是不把皇室威严放在眼中。何况她又几次三番的辱骂臣妾乃宫俾出身，身份卑、贱，不配得陛下圣心。明里是在讽刺臣妾无才无德，不配侍奉陛下，实则又何尝不是在讥讽太后呢？”
周太后闻言，不觉心中一跳。当下又惊又怒的看向吴皇后和吴夫人。心中不觉琢磨起洪贵妃的话。
要知道吴皇后母女向来瞧不起洪贵妃，口口声声说洪贵妃是宫俾出身，身份卑贱。也不是什么私密的事儿。周太后寻常也能听到吴皇后这么说，只是从来未曾放在心上。
然而今日听了洪贵妃一句话，周太后不知怎么，竟也着了魔一般深思起来。要知道洪贵妃纵然是宫俾出身，可她周太后又何尝不是伺候过仁宗陛下的宫女？若认真论起来，这洪贵妃未因家父入罪，发落后宫之前，好歹还是理国公府的嫡长女，是当朝孙太后的嫡亲外甥女儿，可要比她这个真正出身微寒的太后要强多了。
须知周太后在入宫之前，不过是介寒门小户的女儿。家里过不下去了，才将女儿卖到宫中做婢女，换了几两银子。后周太后因缘巧合，得仁宗临幸，才有了当今陛下。因此自承启帝登基之后，周氏虽然被封太后，但因母家太过卑微，纵然身为皇帝生母，也时常叫人看不起。自己也觉底气不足。
因此周太后才会一次又一次的请求承启帝提携周家，为的便是周家的门楣上去了，周太后的颜面也好过一些。可纵然如此，周家的家世底蕴也比不过京中正统的世家官宦。而吴家乃是诗书钟鼎之家，吴阁老又是当朝六位内阁大学士之一……
吴家这样的家世背景，真的会对她这个出身卑贱的太后毕恭毕敬，真心敬重吗？吴皇后从前在她跟前儿的孝顺恭敬，是否就是糊弄她，哄着她给她们当枪使的把戏？其实吴皇后心底，也和瞧不起洪贵妃一样，是瞧不起她这位宫女出身的婆婆的罢……
洪贵妃跪在一旁，淡定的瞧着周太后因为她一句话，便一惊一乍的陷入了猜疑。遂不动声色地看了一眼只觉得抓了她的把柄，便顾不得察言观色，一心只想叫她服软认输的吴皇后，不觉微微一笑，好整以暇的摸了摸肚子。
这世间的情感，从来就没有一成不变的。而内心的猜忌，便如同等待滋养的种子，只要发了芽，总有一日会破土而出的。