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暴雨断断续续下了一整夜，第二天依旧淅淅沥沥个不停，同样没有停过的是司寇崇瑞的咳嗽声——不知是着了凉还是什么原因，他的病情又加重了。冯皇后带了陆允前去探视，远远便听到一阵接一阵的咳嗽声传来，寝宫门口宫人们闭紧了嘴巴进进出出，一张张脸都绷成了石板状。
冯皇后和陆允对视一眼，一前一后跨过门槛，穿过弥漫着浓重药味的殿堂，一路行至龙床前。
“皇上。”冯皇后提了裙摆行礼问安。
“梓童来啦。”司寇崇瑞现了灰败的脸笑得勉强，短短四个字中间咳了三次，这句话一个字一个字凑得极吃力。
陆允跪在地上，不着痕迹地看一眼司寇崇瑞又垂下眼睛：病榻上的司寇崇瑞看起来衰弱了许多，让陆允几乎无法将眼前这个病怏怏的垂垂老者与昨天坐在御书房里跟自己说话的那个人联系起来。
冯皇后的眼圈一下子红了，转向立在一旁的医官沉声道：“怎么回事？明明前两天都已好转了许多，怎么只一夜功夫就又反复了回去？！”医官们低着头讷讷称罪。
冯皇后又转向禄寿：“你是怎么侍候皇上的？！”禄寿嘴里称着“罪该万死”立即跪了下去。
司寇崇瑞一手掩着嘴咳嗽，另一手拉了冯皇后的手：“梓童，他们也尽力了，你莫要怪罪他们。常言道，病来如山倒，病去如抽丝。人一上了年纪可不就是这样？”
“皇上您这是说的什么话？您是正当盛年的时候，身子骨又素来强健，只需好好将养两日便会无碍。”冯皇后侧身坐在床沿上，覆上司寇崇瑞的手，“臣妾还等着今年秋猎的时候看皇上策马弯弓的英姿呢。”
司寇崇瑞闻言笑了起来，刚笑了两声又是好一通咳，直咳得肺都快呛出来了似的，吓得一帮子宫人医官急忙围上前来。拍背的拍背，顺气的顺气，端茶的端茶，递药的递药，一阵的手忙脚乱人仰马翻后，司寇崇瑞的咳嗽声才渐渐平息下去。
“联还记得答应过你，要给你猎只火狐回来，做件狐皮领子。”司寇崇瑞的声音因咳嗽而十分干涩嘶哑，但清晰可闻言语中的笑意。
“皇上……”冯皇后看着眼前比自己年长了十余岁的丈夫，两鬓已是花白的男人在她眼前似又恢复了青春鼎盛的模样。锦裘烈马。冲自己璨然一笑：“你就是太瘦了。待朕猎头鹿给你。做鹿肉汤补补身子。”眉稍眼角是说不尽的意气风发。
三十年了……冯皇后闭了闭眼睛，她嫁给他已经三十年了，做了三十年的夫妻，三十年的相敬如“宾”……
帝后执手相对。一时无言，更胜有言千字。殿里极静，立在下首的宫人们不知何时都悄悄退了出去，留下陆允还默默地跪在角落，面无表情地看着眼前帝后二人的夫妻情深。
半晌后，冯皇后忽地睁开眼睛，展颜一笑：“看我，当顾着跟皇上说话，差点忘了。” 说着侧身让出立在后头的陆允来。“还不快呈上来？”
“哦？梓童给联带了什么好东西来？”司寇崇瑞眼底有几不可察的失望一闪而过，复又笑开，顺着冯皇后让开的方向看去，正迎上陆允静如止水的目光。视线在半空中蜻蜓点水地一沾，陆允便垂下眼睛。托了手里的砂锅小罐上前。冯皇后接了砂锅过去打开，浓郁的肉香随着热腾腾的蒸汽溢了满室。
“真香。果然是好东西。”司寇崇瑞笑言，“联许久未尝过梓童的手艺了。”
“臣妾也想给皇上洗手做羹汤，只不过这汤却不是出自臣妾之手。”冯皇后盛出一碗鸡汤，旁边禄寿和纪渝诚同时上前一步。
呈给皇上的膳食，照例是要验过才行，尤其是皇帝现在正在病中，凡事都打点着十二分的小心。
冯皇后的动作微微一顿，随即自若地将碗递过去，看也不看上前接碗的两人，只顾跟司寇崇瑞说话：“这丫头，昨儿到我那里的时候两眼红通通的，说是皇上不允她和老七的婚事，伤心了整一晚上，可今儿早上一听说皇上病了，又巴巴地来找臣妾，说是要熬鸡汤给皇上补养补养。臣妾看她一片心意怪招人疼的，就允了，把这熬汤的机会让给了她。”
“哦？倒是有心。”
“民女不懂医术，只能尽寸许绵薄之力。愿皇上早日康复，福寿永延。”陆允掌心贴地，以额覆于手背，答得恭谨。
司寇崇瑞微微一笑，叫住一旁还在验汤的两人：“好了好了，把汤端过来吧。”
“可是……”禄寿面露迟疑。这才刚准备好东西，还没验完。
“等你们验完，汤都凉得不能喝了。”司寇崇瑞又咳一声，摆摆手，“莫辜负了梓童和丫头的一番心意。”
禄寿和纪渝诚对视一眼，由禄寿将汤呈到床前。
冯皇后刚要起身给禄寿让个位置，司寇崇瑞又开口道：“汤是丫头的心意，剩下的就有劳梓童，可好？”
冯皇后提起的步子顿住，转身展颜一笑：“多谢皇上体恤。”自禄寿手中接过汤，在床前坐下。
司寇崇瑞看着冯皇后纤白的手执了细白瓷的勺子慢慢翻搅，忽然开口：“婉嫣，这些年委屈你了。”
冯皇后舀一勺汤送了一半，闻言手顿在半路上。
“联知道你这些年一直不容易。”
冯皇后低了头没作声。这些年“不容易”？岂止是不容易……
“联这些日子总在想起以前。”司寇崇瑞的声音带了沧桑的味道。
一句话音落下，又是良久的沉默。司寇崇瑞的目光落在冯皇后身上，冯皇后只是垂了眼看着手中那一勺汤——汤已经凉透了。
禄寿抿抿嘴，垂下眼睛：司寇崇瑞，这个号瑞景，私下里却被人唤作铁心的君王，确实老了。
将凉了的汤放回碗里，重新再舀一勺，稳稳地递到司寇崇瑞嘴边，冯皇后笑道：“皇上，赶紧把汤喝了吧。”
禄寿听着这话心下就是一叹。
司寇崇瑞的视线跟陆允的视线在半空中又是一碰，微微一笑，抬了手向那只碗伸去。
禄寿也看了一眼陆允，上前一步开口：“皇上，这汤放了这么久，都没热气了，喝了怕是对身子反而无益。”
冯皇后闻言挑了眉：“是么？本宫倒是觉得这汤的温度刚刚好。”
“不若让小人拿下去再热一热？”禄寿垂了眼上前一步，冲冯皇后伸出手。
“禄公公是不放心吧？”冯皇后端着碗站起来，似笑非笑地看一眼禄寿，又转向陆允，“禄公公不放心你熬的汤呢。”
陆允抬起头，面无表情地上前从冯皇后手中接过鸡汤又退回去。
几道视线随着陆允的动作移动，殿里一时寂静无声。
虽说能理解禄寿他们小心谨慎的作为，风宁路还是叹了一口气：陆允又不是傻子，冯皇后更是早料到御前必定戒备森严，即使是她呈上去的东西也未必能避开盘查，这第一次交手都是互试虚实，哪可能直接亮了底牌？
所有人都在等着陆允的回应：要证明她的清白不难，难的是怎样才能用这一次的机会得到更多的信任，为下一步行事把路先铺平整些。
陆允深吸一口气，抬起头来，缓缓开口：“禄公公说得对，这汤确实喝不得。”
一句话让冯皇后和司寇崇瑞都不自觉地挑高了眉头，看向陆允的目光中有探究有趣味有疑虑。迎着众人的目光，陆允轻叹一口气，揭了谜底：“汤里有毒。”