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得了萧后的默许,太子立刻处置了黄门侍郎李长坤。
东宫旨令一出,萧家上下震动。萧后的兄长,尚书令萧友乾紧急入宫面圣,却被禁军挡在蓬莱阁外;再去东宫,根本就连通迅门都过不去。
李长坤家更是一片慌乱——倒不是夫妻父子之间生离死别,而是忙着转移藏匿在府库之中的金银财宝。
消息传到了惠明帝病榻边,在位了三十三年的软弱帝王不置一词,只是轻轻摇了摇头。
侍立在一旁的戚云初提醒道:“陛下,黄门侍郎乃是要职,实在不宜空缺太久,还请您早做定夺。”
惠明帝慢慢地挥一挥手:“朕乏了,你们定下来就好。”
出了蓬莱阁,陆幽跟在戚云初身后,两个人沿着翠竹小径往内侍省去。
走出百十来步,至偏僻无人之处,戚云初冷不丁地问道:“下一任黄门侍郎是谁。”
陆幽愣了愣:“这,应该由太子来定夺罢?”
“不。”戚云初就指着陆幽,“你定。”
“我?”陆幽有些不敢相信自己的耳朵,“定正四品的黄门侍郎人选?”
“怎么,很困难吗?”
戚云初似笑非笑地看着他:“枉我以为你这段时间的表现不错,还特意给你这个奖励,换做别人,早就已经磕头谢恩了。”
陆幽明白这是戚云初有意抬举自己,慌忙称谢,紧接着认真思索起来。
“黄门侍郎需要经常进出紫宸宫,这进退举止,自然应当合乎宫廷礼仪;若是能够熟悉宫中环境,识得一干宗亲就更好了。历朝历代往往都由戚里重臣之子,抑或驸马都尉担任。如今这最合适的人选……”
说到这里,他猛然停了下来,又不安地抬起头去看戚云初
戚云初笑道:“怕什么,直接说出来便是。”
陆幽皱眉道:“可他毕竟才刚入仕,还只是个探花。我依稀记得,本朝就算是状元及第,怕是也没有一上来就授予四品的先例。”
“的确是没有这种先例。”
戚云初毫不讳言:“因为从没有哪个外戚之子敢与那些平头布衣一起挤皇榜,并且还真挤得了一个探花郎。包括那个李长坤在内,全都靠着裙带吃饭,辅一入仕就是高官厚禄。所以,虽然探花郎当不得黄门侍郎,但是唐瑞郎却当得。”
“这……并不公平。”陆幽依旧认真地困惑着。
戚云初点头:“的确是不公平。但这种不公平,究竟是唐瑞郎担不起,还是别人当不得——你且要分辨清楚了,不要因为人家和你吵了几句嘴,就断了人家的前程。”
“我哪里断得了唐大公子的前程?”陆幽苦笑,“撇开个人恩怨不提,我也相信他会是一个好的选择。可是我毕竟阅历浅薄,用与不用,还是请秋公您定夺罢。”
如是这般,当吏部的春关之试1刚过,诸位新科进士尚在忐忑等候委任的时候,唐瑞郎就穿上了绯色的圆领袍服,佩起了银鱼袋。
对于这场也许是今年最引人瞩目的委任,惠明帝依旧没有任何明确的态度。不过他并不反感、甚至还应该颇为喜欢唐瑞郎——这一点陆幽还是能够肯定的。
东宫太子那边,显然也有过一些权衡,或者干脆就是接受了某些交换条件,因此也爽快地点头应允下来。
朝廷中唐氏一族的势力自不待言,一个个都欢欣鼓舞,只差没有开宴庆祝。
至于陆幽,虽然一直躲着唐瑞郎避而不见,却也不知不觉地竖起耳朵,打听有关于他的种种动静。
一派祥和之中,唯有萧家愁云惨雾。听说尚书令在自家书房里摔碎了皇上赏赐给他的痕都玉碗。更有不少墙头草,已然投靠了唐家。
不过很快,京城里又爆出一桩大事,转瞬间就将朝野众人的目光完全吸引了过去。
三司议事堂于深夜失火。收藏于物证库房之中,侍御史于承留存下来的那些奏弹文书与宝贵物证,尽皆付之一炬!
不必多说,凡是明眼人都能看清此事必有蹊跷。然而文书物证被毁,那些尚且来不及归总记录的罪证,也就随之灰飞烟灭,要想抓住罪魁祸首,只怕是难上加难。
第二□□会,太子得知此事之后自然大为光火,下令严惩渎职守卫,并加派人手通缉纵火嫌犯。
然而毫不意外地,接下去自然是石沉大海,音讯全无。
陆幽虽身处在内廷,却也将这一场外朝的混乱尽皆收入眼中。这场大火倒也印证了他之前的一个想法——
朝廷中的沉疴痼疾,久已深沉。太子这是双拳难敌四手,若是继续螳臂当车下去,恐怕反而会惹祸上身。
蠕虫若想化为彩蝶,须得化蛹成茧。然而这段羽化蜕变的时期,却也正是它最脆弱的时候。
而目前看来,太子若想成为真龙天子,在登基之前恐怕也得经历一番暴风骤雨。也不知他是否能够安然渡过……
说实话,陆幽对于太子并无好恶,可他依旧忍不住要为了他而隐隐担忧。
这大宁朝的国祚,究竟还经得起几次风雨。
一眨眼又过去了好些时日,三司议事堂的纵火案悬而未决。不经意间,一年之中的“春蒐”却倒是近在眼前了。
与宫中其他的繁文缛节不同,太子一向来都是十分喜欢“春蒐”的。因为它不仅仅是皇家仪式,而更像是一种刺激有趣的成人游戏。
之所以称它为“仪式”,是因为每到春闲时节,天子都会以捕猎为形式,象征性地除去在大宁田野里为患的动物,以祈祷这一整年的农事顺利、丰收。
然而在太子眼中,今年的“春蒐”不仅仅是一场单纯的祭祀或者打猎,更是发泄压力、外出散心的大好时机。
惠明帝因为身体不适,自然无法亲临今年的“春蒐”。太子便领着由飞龙卫、内侍女官、文臣武将组成的浩荡队伍,择了一个黄道吉日,浩浩荡荡地出诏京城去了。
这次的“春蒐”,一共持续五天。从诏京附近的霖水开始,一路狩猎。途径三座行宫,其中就有柳泉宫。
赵昀选择前往柳泉宫,其实也有他的一番考量——柳泉城原本是天子脚下首善之乡,风景秀丽、民风淳朴。然而去年的鬼戎巫医事变之后,城中人心惶惶,商铺尽皆搬迁,药田荒废,民生凋敝。就连柳泉离宫平日的吃用采办,也都成了问题。
赵昀可以不管柳泉城百姓的死活,然而柳泉离宫向来是宗室子弟休养生息的所在,况且还长年住着一个端王赵晴。于是便在江启光的建议下,有了这番决定。
监国储君驾临,想必也能够为这座城池提振一些士气罢。
作为内侍少监,陆幽自然也被列入了“春蒐”的队伍之中。得知此事后的好几日,他都一直处于暗自苦恼的心情之中。
他所苦恼的,并非是久已荒废的射术,而是刚刚走马上任的黄门侍郎唐瑞郎,也在狩猎的队伍之中。