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林如海亲自起身将父子三人迎了进来,贾赦不用说,这两年虽然没戒了酒色,但是踩了二房得了官职,便颇有些意气风发,去了一些早年的颓相,看起来比之前扬州见到时竟然显得更年轻了一些。
跟在后面的贾琏也是一副好样貌,虽然那双桃花眼显得轻佻了些,但是瑕不掩瑜,举止有理,言语风趣有物,好好培养下倒也是个可造之才。
“舅兄家这两个侄儿我虽然都见过,但是那时他们俱都还年幼,没想到再次相见,一个已经成家多年马上便有儿有女,另一个也要科举入仕功成名就了。”
“姑丈这么说二哥却是实话,侄儿这里却是夸赞的过了,要是让那些读书人听到,还不知道如何谈论侄儿为人举止轻狂呢。”贾琮见林如海言谈很有些亲近之意,便也没将自己当成外人。
“听琮哥儿这话便知胆子太小了些,读书人虽然讲究谦让,但也要有当仁不让的气魄才好,你的文章我都看过,只要发挥正常,中个进士到真没什么难度,差别的也只在排位前后而已。”林如海说这话时候语气郑重了些,以显得自己并不是虚言安慰。
贾琮不好再谦逊,只是笑着谢过了林如海的夸奖。
贾赦却不管那么多,听到林如海的话后心里开心,看着贾琮的目光甚至有些发光,一副有儿万事足的样子。
贾琏的心里却微微有些泛酸,但他自家知道自家事情,他本就对书本无爱,倒是对经济人情往来等庶务更加喜欢也更加擅长,与王家那边也生了嫌隙,虽然捐了虚职官却没什么本事再拿实缺,所以贾家下一代官场上的人物注定不可能是他了。
如果要从贾琮和宝玉两个里面选择一个,以他们两房之间的恩怨,他自然也是更希望贾琮能够出息,但是他却没想到这个兄弟竟然已经厉害到了这种程度,十二三岁的进士?如果是之前,他连想都不大敢想,但听了林如海的话后,心中虽然还是不大敢相信,但却更多了丝兴奋,有这么个兄弟,至少他应该不用担心今后没个靠山。
寒暄过后,父子三人又看过了林如海的幼子,贾琮听到这孩子大名林磊小名石头后有些无语,这林姑父到底是有多担心自己这儿子养不大,才给他取了这么厚实的名字啊?
看着小表弟胖的藕节似的小胳膊小腿儿,一副头好壮壮的样子,这名字倒是真没白取。
作为舅父表哥,三人都送了表礼,贾琏甚至临时从身上又多加了一块儿玉佩。
他看着这小表弟,想着家里怀胎的媳妇,实在是有些眼热,甚至还偷偷抱了抱小家伙,希望借个好兆头,能让他也得个这么壮实的儿子。
吃完了午饭之后,在书房里贾琮跟林如海详细的介绍了京城里的形式,以及六部之中一些实权官员的性格以及处世风格,还有朝廷上最近的人事变动。
看他慢条斯理的说出这些,林如海心里满是震惊,凭此他便知道,自己实在是小看了这位妻侄了,能够将京城的形式分析的如此明了已经颇为不易,再加上后面的那些资料,如果这些都是他独自搜集整理的话,那此子的心思之细,人脉之广便简直有些骇人听闻。
(如果林如海知道贾琮开了一个名为徒睻的外挂一定不再如此想!)
林如海第一次看向贾琮的目光带出了审视,贾琮却不去理会那些,只是接着说道,“······现如今国库空虚,边疆不稳,民乱频生,天下到处都离不开银子。
因为国库欠银的关系,现在户部便成了关键,但现在的户部主官性子偏向懦弱,虽是上皇的心腹,但一朝天子一朝臣,他恐怕很难担的起今上的重托。”
“哦,琮哥儿这是想让姑父争取进入户部,还是认为陛下有意放姑父到户部?”这世间的奇人奇事太多,他该庆幸眼前这位是跟他亲厚的,如果因为一些莫名其妙的理由将人拒之门外,那他便真的是愧对林家这累世的功名了。
这么想着,林如海问询的语气真诚了不少,也足够直白。
“侄儿只是听说现在户部左侍郎出缺,但这次跟姑父一样回京述职并有意留在京城的也有那么几位。
侄儿愚见,只是个人认为如果真的对某些事情有意,还是早些准备起来才是。”
贾赦听不来这些弯弯绕绕的东西,几句话之后便有些打起了哈欠,估计如果不是开口的人是贾琮,他早就不耐烦的一走了之或者不给面子的睡过去了。
贾琏那里却是有些热血上涌,户部啊,如果林姑父能够出任户部左侍郎,后面再出任户部尚书,那可就是计相啊,想想他便有些激动。
贾琮看他那副激动的样子,忍不住打击道,“二哥哥也不要当那是什么好差事,这王公贵戚,上下百官,哪个没向国库伸过手?真要起账来,那可是个得罪人的差事,而且咱们贾府也欠的不少,如果姑父做了主事之人,难免要有所支持,可是公库里面的银子可不多,想全部还上还真是难!”
这话也是说给林如海听的,但这位毕竟宦海沉浮多年,又经历了新帝上任之后的江南盐政之乱,心智早已经历练了出来了,现在未权衡好利弊自然是不动声色。
倒是贾琏那里又是一惊,“咱们府上怎么还欠了国库的银子?”
这话却是向着贾赦问的,不过贾赦也并不大知道这些,他从小到大都没缺过银子,如何会知道自家竟然还需要借银?眼巴巴的又看回了贾琮的方向。
贾琮想了想户部存根上的那些借银时间,也有些无奈,“这具体的借银原因儿子也不知道,户部的存根上理由一栏也大都是胡乱填写,但是如果我没记错的话,大部分借银都是在老太太管家期间,大约有二十几万两,剩下的还有十几万两是在二太太管家期间,前面都是用老太爷的名号,后面的大概十多万两在父亲名下,六七万两是在二叔名下。”
贾赦听到这些直接跳了起来,“老子我何时去户部借过钱,便是老太爷在的时候,那时候家里正得圣意,产业更是繁盛,哪里需要去户部借款了?”
贾琮摇了摇头,表是自己并不知道具体原因,但猜测却是不少,“父亲如果有疑问的话还是暗地里查探明白的好,真要直接去问老太太却是容易被糊弄住。”
看到贾赦不解的目光,只能继续解释道,“老太太那里敢借这么多银子,那么账面上便会都做的平平的,将一些大事的银子添了再添,或者凭空冒出一些事情来,她说有,过了这么多年,谁还能记得那么清楚。
还有那些庄子铺子,随便弄出一些事情来说是需要银子周转,但事后却都亏了进去,几十年过去了,谁还能查的明白。
老太太的辈分又在那里,再如何那也是府里的老太君,除了捏着鼻子认了,咱们还能如何?”
这话当着林如海的面说出来有些不合宜,正所谓家丑不可外扬,但贾琮却是故意的,外面都在传贾府大房二房不合,老太太偏心二房偏心到没边,但是包括林如海在内却都不大知道具体的程度。
林如海一直对贾母等人对黛玉的算计心存芥蒂,对大房虽然态度好些,但却也并不到交心的程度,现在贾琮将这些事情当着他的面说出来,让他心中有个数,之后两家交往起来自然更能融洽些。
果然,听了贾赦父子两人的对话后,林如海看向贾赦的目光甚至都带出了些同情,瞒着当家人向国库借了这么多的银子,这可真是···不过这贾赦看着也太过无能了些,竟被母亲弟弟欺到如此程度,当真是······
林如海摇了摇头,实在是找不出什么好词来形容这种情况。
旁边的贾琏也是一脸的惊诧,拿回了母亲的嫁妆,在他的用心经营下,供应他的日常用度已经是绰绰有余了,他还以为自己已经摆脱了贫穷的日子,只要这么潇洒自在的混下去,等老爹没了再继承贾府,到时候有爵有钱,对他这个对生活要求不高的人来说已经是神仙日子了。
现在却被告知,贾府不但是个空架子,而且还是一个欠债累累的空架子,如果事情在他接手之后爆发出来,去掉二叔名下的欠银,剩下的四十万两银子,他将自己卖了能不能还的清?
这么想着脑子里面便出现了一幕场景,自己破衣烂衫的拿着一个缺了口的碗跪在街边要饭,大姐儿和未出生的小儿子饿的皮包骨一样跪在旁边哭,旁边还有一卷破席子,上面躺着他重病的媳妇······
想到这里身体不由自主的抖了起来,感觉到一阵森森的寒意,脸上再无往日的红润,取而代之的是一片煞白,看向贾琮的目光首次带上了丝祈求。
便是贾赦也是信赖的看着小儿子,摊了摊手说道,“不去找老太太,爹爹想还银子可就只能将府里公库上的东西都给卖了。”这话里的意思很明确,想动他的私库别说是门了,那是连窗户都没有。
贾琮看到老爹那样子却是有些窝心,他知道老爹这是跟他变相的保证,他私库里的那些东西还都是他的,其余人谁都不给。
笑了笑,也不跟他们卖关子,“圣上有意让一些嫔妃回家省亲,前提是家里要有省亲别墅!”
林如海虽然是读书人,但却并不忌惮用一些私下里的手段,听到这话之后,感叹了一声说道,“陛下登基以来上皇和甄家那位贵太妃很是给他选了一些世家女子,想来这些人家里都是一些欠银大户了,再加上上皇身边的世家妃嫔,如果家家都有银子建省亲别墅,却没银子还国库的银子,那却是真的说不过去了!”
贾琏心里却是有些疑虑,“咱们家的那位虽然占了个高位,但是现在那身份······”
对此贾赦却看的更开一些,“娘娘如此,老太太和你二婶如何能够甘心,听到这消息想必更会想尽办法将娘娘给迎回来一次了,也好趁机商量商量什么计谋。”
贾琏眼睛转了转,脑袋里面也转过了弯,转过头向着贾琮问道,“我在外面并没有听到这个消息,琮哥儿这个可是准确?”
贾琮点了点头,“虽然消息没传开,但却已经定下了。”他没说上面是很希望他家娘娘省亲的,甚至可能还在想着让他们家将园子建的华贵些,也好给其他人家带个好头,“哥哥倒是可以先了解一些建材的行情,甚至是预先出手定下来一批,但是行事却要小心,消息还是不要这么早漏出去的好。”
贾琏点头表示知道,林如海也在那边投桃报李,“贤侄如果需要一些南方的物件,倒是直接可以跟姑父说,我可以借你几个人,他们都是熟门熟路的,办起事来要比你方便的多。”
贾琏听到自然大喜,当即大礼拜谢了,直接将此事敲定。
事情聊得差不多了,父子三人也并没有在林府用晚膳的意思,当下便起身告辞,不顾主人家的再三挽留,执意走了出来。
贾琏比较心急,想着刚刚的事情,便要出去逛逛,贾赦也不拘着他,挥了挥手表示同意,转身跟小儿子亲亲热热的上了马车。
两个人一路聊到贾府的大门口,刚要直接回他们大房,但是却被老太太的人给堵住了,说是老太太那边有请,让他们直接过去。
这青天白日大门口的,想拒绝都找不到理由,只能调转车头,向着荣国府的大门走去。
进了荣庆堂,这一回那些女孩子们倒是不在,不过宝玉却是正靠在贾母的床边,探出半边身子倚在贾母话里小声的说着什么,见到贾赦父子进来连忙过来见礼。
贾琮上下打量了一下这位堂兄,上次被打受伤养了这么些时候,早没了当初的狼狈凄惨样子,还可能因为日日有美女相伴,却少了读书之苦,气色反倒更好了一些,便是当初剪掉的头发,也因为梳理得当,一点都看不出来。
这边给贾赦见过礼又受了贾琮的礼之后,一转身边又跑回了贾母身边,腻在那里没一点要走的意思。
贾母跟着在那里与他说说笑笑,将贾赦父子都当成了无物。
好在他们父子早已经习惯了这阵仗,找了位置自顾的坐下,向着旁边伺候的丫鬟要了茶。
也不去理会贾母那些阵仗,两人也在那里热络的聊了起来,阵阵笑声传了出来,大秀了一把父子情深。
贾母见此却是收了谈话的兴致,张口想说些什么,现在却有些下不来台,好在有宝玉这个懵懂不知世情的,见到他们聊的开心,便也凑了过来,问他们聊些什么。
这才让贾母找到了台阶,心里大赞宝玉就是乖巧懂事,嘴里却带着指责的问道,“听说你们父子今天去了林家?”
贾赦心里还记挂着老太太私自借了国库银子的事情,回答的时候语气便也不怎么好,“妹婿好不容易回来京城,咱们贾府作为姻亲,这年年的又经常走动,当然要第一时间过去看看。”
“你这逆子倒是好心,他林如海进京怎么不先来拜见我这个老婆子?我好歹还是他岳母呢!”
“凭着老太太的见识如何能够说出这话来?妹婿进京还未及面圣,如何能够出来走动?便是我们如果不是至亲,恐怕也不会在这当口接见。”
这话说的是事实,但却也只是常理,面圣之前先拜见自家亲近的长辈,这种情况便像荣国府大门外那块国公府的牌子一样,都属于法理之外的人情,上面的人真较真儿追究起来,那便是一桩错处,如果没人追究,也便那样了。
贾老太太在荣国府里早已经作威作福惯了,如何会将这些规矩看在眼里,所以林如海遵守国礼没来看她,在她心里自然便是一桩重罪了。
再想到那个突然冒出的庶子,本来便气狠的心思更加难看了起来,如果不是之前喝了昨天王太医留下的汤药,估计现在又要昏厥过去了,即便如此,脸上也有了青黑之色。
偏偏贾宝玉看不到这些,听说了大伯和琮哥儿两人去过林府了,先是双眼发亮,紧接着便懊恼了起来,连叫着,“大伯父应该叫了侄儿的,侄儿早便想见见能生出林妹妹那样仙子的林姑父的风采了,可惜之前两家隔得太远竟然无缘得见,这次林姑父来京城,很该早些去拜访才是。”
贾母听到他如此说,只觉得心里更是不舒服,脑袋抽抽的疼,恐被气的再次发病,不好对心爱的孙子发作,所以直接忽略了宝玉,对着贾赦叫道,“反了你们了这是,现如今到教训起我来了,也不看你是从谁的肠子里面爬出来,给我滚,都给我滚出去,再不要让我见到你们这些不孝子孙!”
贾赦和贾琮都没当她这些话是一回事情,反正早知道了贾母是个什么样的人,便是伤心难过的时候也早都过去了,这么被骂几声,不痛不痒的,自然全当过耳清风了,而且老太太现在不站理,她也不敢将自己的胡搅蛮缠给传到外面去,两人自然更是没什么好在乎的了。
听到让他们走人,也没留下来劝慰的意思,直接转身便真的走了出去,气的老太太又是一阵手抖。
惟有贾宝玉终于有点听明白了老祖宗的话,心里一阵难过,又看到老太太那狰狞的面容,心里不禁有些害怕就,瑟缩了一下,总归还是有点孝心,白着一张小脸去扶住了老太太。
贾母看到自家乖孙过来扶他,心里一阵感动,眼睛里甚至带出了些泪花儿,“还是我们宝玉孝顺,知道心疼祖母,那些畜生却是从小白疼他们了,一个个忤逆不孝的东西。”
宝玉听着祖母的话感觉有些不像,但一时之间却又不知道该如何劝解,看着她恢复了慈爱的面容,但心里却还是一直浮现刚刚狰狞的样子,心里有些困惑,不知道为什么特别想见见林妹妹那仙子般的样子,最后还是忍不住低声说道,“老太太,林妹妹已经回去两天了,他们家又没个女性长辈,又没个姐妹陪伴,这如何能行?您看什么时候将她给接回来呢?”
心里还想说他想亲自去林家看看妹妹住的好不好,林家的下人是否尽心,但是想到刚刚老太太便是因为大伯他们去林家才发怒,话到嘴边到底没说出口。
贾母听到宝玉的话深以为然,但是毕竟还没老糊涂,知道还得让人家父女团聚些时日才能过去接人,否则便说不过去,拍了拍宝玉的发顶安慰道,“你妹妹好不容易见到父亲,自然要多团圆些时日,等再过段时间,即便你不说,祖母也是要过去接她过来住的,他们林家现在可是有了庶子和得宠姨娘的,哪里还有我的玉儿立锥之地?
你那姑父看着人模人样,又哪里是个靠的住的,可怜你那姑妈一辈子要强,死了竟然还要被一个小妾庶子膈应,生的女儿也要跟着受气,这让祖母如何忍得?!”
这些话幸亏没让林家的人听到,否则还不得郁闷死,人林黛玉正抱着弟弟跟父亲聊的开心呢,那姨娘虽然生了个儿子却不是个张狂的,本是出身农家,因为家破人亡被林如海所救,又没处可去才成了林如海的姨娘,自身大字不认得一个,见到林妹妹这么个仙子般的人物只差顶礼膜拜了,话都说不大利索,哪里能欺负的起来。
当时林如海之所以娶人家来做姨娘,一来是为了给人姑娘一个落脚的地方,二来也是看中了农家的姑娘身体壮实,许是能够为林家诞下子嗣,没想到真的是好心有好报,这世间竟真的多了个肉呼呼的林磊。
不过这些情况属于林家家事,却不足为外人道了。
贾琮跟着老爹后面再次从荣庆堂出来,心里感觉有些烦躁,最近这老太太实在是太不消停了,三天两头的将人叫过去这么骂一顿,虽然不痛不痒的,但也实在是让人膈应。
而且,他明年春天便要参加春闱,实在是不想这时候闹出些事情来,或者传出去些不好的名声。
但是那毕竟是长辈,无法从*上消灭的人类,也只能这么先忍着,只盼着嫔妃省亲的消息快点出来,多少转移一下贾母的注意力才好。
陛下果然圣明,没用贾琮等太久,将将过了五天,那边圣旨便下了来,其中虽然没有明说贾元春可以回家省亲,但好在也没有说不可以。
贾母通过史家那边使了银子,也打探出了消息,从戴荃那边得了准信儿,只要等级足够家里还有省亲别墅的便可以上折子回家省亲,贾元春虽然情况特殊,但也在其列。
听闻这消息之后,贾母再没了连日来的阴郁,霎时间便是满面红光,王夫人走路也带起了风声,从荣庆堂到荣禧堂再到东府那边,人人脸上都是一副欢喜之色。
这种亢奋的情绪一直持续了几天,王夫人那里才终于想起来,自家好像并没有可以供娘娘省亲的园子啊,这可怎么办?
火急火燎的赶紧去找贾母商量,贾母听到之后也一下子回过了神来,这倒真的是个问题,却不是她们这两个妇道人家能够解决的,想了想,只得再次将贾珍贾蓉贾赦贾琏还有贾政都给叫了过来,本来还想叫王熙凤的,不过凤姐儿预产期便在下个月,实在是不宜再操心这些事情,最后只能作罢。
贾珍等人一听说贾母有请,联想到之前的消息,便兴冲冲的过来了,本来还以为会有什么好事情呢,结果一听竟然是要银子修园子。
一下人便沉默了下来,想了想娘娘省亲毕竟是大事,也不好一毛不拔,只能咬牙说道,“先头听政二叔说的时候,好像给娘娘建园子的地皮,如果只是荣府这边的话,并不大够,侄孙儿回去想了想,索性将宁府这边会芳园那一带直接划过来,想来便差不多了。
另外,侄孙儿再出五千两,算作是对娘娘的一点孝心吧。”
听他这么说,贾赦那边也故作大方,“儿子这边自己的银子还不够花呢,下面又要预备出迎春的嫁妆和琮哥儿的聘礼,手里越发的紧了,最多也只能出五千两,不过娘娘省亲毕竟是府里的大事,如果要用到公库里的银子,儿子倒是不好阻拦。”
看大老爷这么说,贾琏赶紧跟上,好在他是不能越过自家老子的,便只报了个数,“孙儿这里能勉强省出来四千两!”他本来想说他跟凤姐儿各出两千两的,但是想到夫妻一体,实在是没必要分开,而且凤姐儿单独出还有挤兑邢夫人的嫌疑,大房之内再生出嫌隙来却是不美,索性放到了一起。
贾母看了看贾赦父子倒是没说什么,转身问王夫人,“库里还有多少银子?”
一提到这个王夫人嘴上便有些发苦,沉声回道,“库里的现银只剩下十六万两,昨儿才传来消息,今年霜降的早,北边的几个大庄子上都遭了灾,收成不是很好。
所以,还要留出部分银子预防一下明年的正常花销。”
十几万两银子正常年份下也过不了几年,用来修园子能够干什么?
贾母和王夫人心里都有数,但是让她们掏私房银子却是一千个一万个不愿意,眼睛不断扫着贾赦和贾珍贾琏,看他们一个个老神在在事不关己的样子,知道无论如何再抠不出来银子了。
思来想去的也没什么好办法,心情又烦躁了起来,手一挥说道,“老二和老二家的留一下,老大和珍哥儿事忙便先回去吧。”