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华晋坤紧紧抿着唇,顿了顿,厉声喝道:“你当真以为段老大会怕了晋安堂不成?要不是昊翔,能那么容易摆平潮帮?你最好安分一点,不要再给我闯出什么祸事来!”
冯厉听华晋坤对孟昊翔赞赏有加,愤愤不平道:“我这还不都是为了晋安堂,孟昊翔他卖茶叶香烟能赚回几个钱?还不如我一批土利润多,义父您怎么有钱都不赚,这让底下兄弟们怎么看……”
“混账东西!”华晋坤面色通红,一脸怒气。
冯厉还未说完已被华晋坤一声怒吼给镇住,只侧过身倒了杯酒,闷闷不乐仰头而尽,放下酒杯后狠狠瞪了一眼孟昊翔。
孟昊翔见局面闹得有些僵,趁空隙劝道:“华爷别生气,冯少爷也是一时心急才会做错事,现在晋安堂的生意正在往正道上走,先做茶叶和香烟生意,相信跟英国洋行那边合作时间长了,还会有更多的生意往来。到时候冯少爷也是要出力帮忙才行,我一个人可应付不过来。
何漫苓也在旁帮衬着说:“冯大少,你就多听听舅舅的话吧,要是把他老人家身子气坏了,我可不饶你。”
冯厉耸了耸肩,嘴角斜着,冷笑道:“你孟大老板不是很有本事吗,怎么这点小生意都忙不过来,我是看在我义父的面子上才叫你一声孟老板,你别得寸进尺……”
孟昊翔只平静地听着,悠悠地拿起茶杯饮了一口茶。
叶子衿见这桌上十足的火药味,眼前这个冯少爷仿佛跟孟昊翔有仇似的,说话处处针对孟昊翔。她和子峥倒像是两个木头人,只安静地坐在一边看热闹。
这时,佣人开始上菜了。紧张的气氛得到了些许缓解,见这一桌子的菜色彩鲜明,摆盘精致,并不是上海本帮菜那般赤油浓酱,反而有几分淮扬菜系的素雅清淡。
华晋坤意识到刚才只顾着呵斥冯厉,反倒怠慢了叶子衿和子峥,于是客气道:“想必都饿了吧,快吃吧,也不知道这些菜合不合叶小姐你们姐弟的胃口。”
叶子衿客气道:“菜很丰盛,谢华爷的款待。”
在座的人开始动筷,叶子衿见一些菜是曾经都统府爱做的,诸如松鼠桂鱼、龙井虾仁、西施含珠等,这些清淡的菜也都是她爱吃的,而且她已经很久没有吃到这般精致的菜肴了。
叶子衿悄悄看了子峥一眼,只见他拿着筷子,好像迟迟不知道该夹哪道菜。叶子衿忽然想起子峥不喜欢吃鱼虾一类有腥味的东西,他打小就不爱闻这个味道,可是这满桌的菜大部分都是各类河鲜,难怪子峥要愁眉苦脸了。
这时,华晋坤忽然问叶子衿:“叶小姐是哪里人呀,可吃得惯这些菜?我人老了,喜欢清淡些的菜。初次见面,也不知道你们爱吃些什么菜,就叫人酸甜咸淡的都做了些。”
叶子衿停下筷子,礼貌答道:“我生在北平,口味也偏好清淡,今天的菜很合胃口,谢华爷关心。”
华晋坤点了点头,笑道:“喜欢就多吃一点,既是家宴,我就不劝酒了,这谢意和歉意全在茶里了。”
这时,佣人端上了一盘菜,摆盘形如一只展翅飞翔的老鹰。
华晋坤对叶子衿道:“快尝尝这道鲲鹏展翅,也算是我厨房的一道私房菜了,呵呵……”
叶子衿仔细看了那盘菜,其实是各种食材诸如海参香菇配以红白萝卜等,切成薄片烹煮摆盘而成,酱汁莹亮清透。
盛情难却,叶子衿只好夹了一点尝,吃在嘴里满口鲜香滑嫩,这味道竟让她觉得有些熟悉。
“怎么样?叶小姐可还喜欢?”华晋坤自己饶有兴致地尝了一口问道。
叶子衿还在回味,这才回过神来道:“味道很好,难怪华爷如此意气风发,原来是这道鲲鹏展翅的功劳,‘大鹏展翅同风起,扶摇直上九万里’。”
华晋坤哈哈笑了两声,笑声爽朗,“叶小姐倒是很会说话。”
冯厉一脸不屑地又灌下一杯酒,根本不想理会这桌子上的人。孟昊翔知道叶子衿出身不凡,有这样的学识也不足为奇,倒是何漫苓稍有诧异,见华晋坤对叶子衿赞许有加,心中堵得不舒畅。
何漫苓也夹起一片海参,对叶子衿半开玩笑道:“叶小姐将我舅舅比作是大鹏,同风而起,那风停了怎么办,你岂不是在咒我舅舅会掉下来?”
叶子衿知道何漫苓故意为难她,也不慌乱,道:“想必何小姐还不知道鹏的前身其实是鲲,鲲是一种鱼,‘假令风歇时下来,犹能簸却沧溟水’,就算没有风了,鹏也一样有撼天动海的本事。”
何漫苓从小接受的是西式教育,对国学不怎么爱好,听叶子衿说得有理有据也无从辩驳,笑容僵在唇边,只缓缓将海参送进嘴里。而华晋坤忽然有些微微失神,似乎想起了什么,沉默不语。
叶子衿这才回过头顾上一边备受冷落的子峥,看来这一顿只能让他先饿着了,确实没什么合他口味的菜。她忽然看见近旁有一碗豆腐羹,姜黄色的浓稠汤汁配着雪白的豆腐和青豆,看着就很有食欲。
叶子衿端过子峥的碗替他盛了一小碗豆腐羹,想着是豆腐他还能接受。
没想到子峥吃了一口却皱起了眉头,他含在嘴里,想吐又不能吐,只能咽米糠般咽下。
待艰难吞下这一口豆腐羹后,子峥拿起身边的茶杯猛喝水,最后含了一口水在嘴里,咽下后这才长长舒了口气。
“怎么了?不好吃么?”叶子衿小声问子峥。
子峥咽了口唾沫撇嘴道:“里面有蟹黄……”
叶子衿恍然大悟,原来这碗是蟹黄豆腐羹,她刚才也没认出来,只好歉意地看了一眼子峥。
华晋坤忽然起身道:“我先回屋了,你们慢慢吃,昊翔,等下派人送叶小姐他们回去。”
“是,华爷,您多注意身体,帮会的生意我和冯少爷会打理好。”孟昊翔站起身来,一时众人都站了起来,目送华晋坤离去。
叶子衿总觉得他的背影有一丝落寞和凄凉,好像自从那盘鲲鹏展翅上桌后,华晋坤的眼神就黯了下去,仿佛有什么心事一般。
庭院里的杜鹃花散发着旖旎香气,红的如血,粉的似霞,期间夹杂着杏红、淡红、雪青和纯白。深深浅浅层层叠叠蔓延开去,在月色中有一丝凄美,如梦如幻……
送走华晋坤后,冯厉也不愿继续和孟昊翔坐一起,随便找了个理由便也离开了园子,饭桌上就只剩下了四个人。
这时,坐在叶子衿身边的子峥一直在抓挠着脖子,叶子衿觉得有些奇怪,凑近一看,已经有几处都被挠红了,子峥的脖子上竟相继冒出许多米粒般大小的红疹子。
“怎么回事?好端端怎么冒疹子了?”叶子衿大惊。
这时孟昊翔也看见了子峥的异常,过来查看一番道:“他刚才吃了什么?”
叶子衿猛然想起那碗蟹黄豆腐羹,忙道:“蟹黄。”
“这没什么大碍,疹子过一会儿就会消散,只是现在会有点痒,以后别再让他吃这类东西了,有的人吃不得这些,吃了就会出红疹子。”孟昊翔见叶子衿一脸紧张,知道她是极疼爱这个弟弟。
子峥挠得心慌,不耐烦地对孟昊翔道:“岂止有点痒,是非常痒!姐,我想回去了,我们走。”
何漫苓立刻对阿成道:“阿成,你快去把车开到门口,亲自送叶小姐和她弟弟回家。”
阿成嘴上应着,还是悄悄看向孟昊翔,眼神请示是否要按照何漫苓说的做,他当然看得出这何漫苓对叶子衿十分介意,这两边都不好对付,他都惹不起。此刻就像有人打翻了醋罐子,一股酸味熏得人闷闷的。
见孟昊翔并没说什么,似默许了,阿成这才和老吴出了园子。
叶子衿扶着子峥也跟着出了这“菀堂春”,屋子里顷刻间空荡荡的,就只剩下了孟昊翔和何漫苓二人。
何漫苓见孟昊翔还未收回目光,轻声咳了两声,走到他身边想要挽住他。
孟昊翔只缓缓抽出手臂,独自走到窗边站着,一手揣在裤兜里。
何漫苓心中不是滋味,酸酸道:“这人都走了,你还恋恋不舍么?专程请过来吃饭,结果还吃坏了东西,真是辜负了孟老板你的一番好意呀。”
孟昊翔扫了她一眼,淡淡道:“你以后最好别再去找她麻烦,有的事我不说不等于不知道,你以为你派人截下段老大的信就可以将消息瞒得过去?你无非就是不想我去救她。”
何漫苓心里咯噔一下,微微怔住,咬了咬下唇极力克制住情绪,道:“我不知道你在说什么,如果你为了一个叶子衿要这样无凭无据地诬陷我,那么,我对你很失望。”
孟昊翔转过身面对着她,眼中似有一丝阴翳,仿佛沉入水中的月,让人看不清也捉摸不透。
“没有希望就不会有失望。”孟昊翔冷冷扔下一句话,径直出了门,沿着园中的小径消失在夜色中。
何漫苓呆呆地望着他走过的那条路,手指不觉握紧了座椅的扶手,半晌,唇齿间似发狠般念出了“叶子衿”三个字。