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时间走向傍晚，天阴沉起来，冷得更透彻了。
瓦尔基里和宇喜多急急地跟随村民往城镇中心前去，风一打紧，瓦尔基里就往宇喜多的身后躲：“鬼知道哪里来的癖好，只要观察者一死，天气总会被神弄得这么死冷死冷的。我看我还是回幽玄比较好。”
幽玄因为地势的关系，并没有幻雾川这么冷到骨子里。
“瓦尔基里大人的意思，只要找到了下一任观察者，气候也会正常起来。”宇喜多想起了自己出生那年的传说。
“普遍情况是这样的，创世神并不喜欢那些愚蠢的人类，观察者一死，更有借口惩罚那些人类了，呵呵。”
小女孩整了整自己的衣领，但不得不说她穿得着实太少了，敞开的衣领和单薄的衣服让人很容易为她担心，可风魔并不在意。
“恩，我还是回幽玄比较自在。别忘了找到最中意的人选，送到天照山。”
“哪……里……？”
“天照山，四土的中心，天照山。哪里会有神做出最终决定。”
宇喜多哦了一声，实际上并没有往心里面去…≦，。
“记得以后回你的水虺殿，免得有什么事连你人也找不到。”
“恩了……”宇喜多点头：“我记得我出生那年特别的寒冷，按照你所说的，如果是那年死的观察者，为什么我直到二十二岁才成为新的一任？”
“二十几年……对于什么神来说，连个弹指都不算的事。”风魔道：“对于我们来说，也就是那么几天的事，呵呵。”
可是对于普通人来说，二十几年，可能就是一生中最美好的一段时光了。
前去探路的村民回过头来道：“前行就是城镇了。”
宇喜多和风魔望向耸立的城门，比起高耸的建筑，更为醒目的是城门下拥挤的难民，正等着城门大开，就算拼上死也要挤进去。
“两位大人，因身份关系，俺就不能前进去了。”
风魔打了个哈欠：“我就不往里去了，现在这边正在政治更替，记得哦，卷入杀戮，你也是会被杀死的哦。”
宇喜多一笑：“知道了。”
三人分手，各自去了不同的方向。
村民往回去了，风魔则是绕过城池前往幽玄的宫殿去了。只有自己还往着幻雾川的中心城市前去。一天工夫，自己又变回孓然一身，夕阳将他的影子拉得狭长。
宇喜多转身望向城门，夕阳勾勒出一道金边，像是个站立在这片土地的巨人，门前的木桥被收了起来，脚下是黑压压的难民。
城门口内侧是两排士兵，严防着难民进入。
“我是幻雾川的居民，打算入城。”
“请出示证明身份的旌券。”
“呵……这又是什么？”宇喜多略略吃惊，发现并没有任何证明自己身份的东西。
“我不过出来买个冻萝卜而已……”
这时，天色完全暗了下来。最后进城的时间也被自己这么错过了。
宇喜多绕开城门的位置时，想起以前这边还没有这么个金碧辉煌的城门，顶多是两条小渠沟。如今城内城外之间却隔了一道高耸的城墙，城外有条河流，严冬之下，河面上漂浮着碎冰。
尽管造的很是高耸，但里面的森林依然能显露出来。
明亮的月色隐藏在城中的森林后面。
宇喜多转身离开，决定回到河对岸支个火挨过这一晚再说。回头时，河面上有一团黑影子。黑影子似乎站在河里很久，发现对方看过来时，连连往后退了两步，没站稳，扑通一声掉进河里了。
黑影子挣扎了两下，又重新站起来。
这里是浅河，最深的地方也不过到宇喜多膝盖的地方，可河水已经在黑影子的胸口处，确切的说只露出一个黑漆漆的脑袋而已。
“……河童吗？”宇喜多想到了小时候听到的民间传说，遇到……活的了？
“你也是想进城吗？我也想进去。”是一个细细嫩嫩的女孩子声音，很平静：“但是都被封死了。”
“姐姐！”河对面一个幼童用含糊不清的奶音哭道。
河里的黑影子从河里抱起一条鱼苗，回到河对岸。
月下，城外，宇喜多就看面前这个小女孩子趟过冰冷的河水，走到对岸，升起了火，烤起了手掌大小的小鱼苗。
大冬天里，就看着她湿淋淋的衣服贴在身体上，却无暇顾及，忙着生火烤鱼，河对岸还有一大批难民就此生活，就挤在城门外的河流对面，仅仅隔着一条河流和一道门，却和城里的人有着截然不同的命运。
小女孩子看着宇喜多：“没用的，你上不去的。城里的士兵为了防止难民的进入，在城墙内有弩手把守的。”
宇喜多看着对岸的白嫩嫩的小女孩，绕了过去。
“你不冷吗？”
烤鱼的香味已经冒了出来，小女孩熟练地在上面撒上去除腥味的植物粉末：“还好，不冷。”
宇喜多看着她将烤制好的鱼肉剥下来，拌在糠饭里，喂给叫她姐姐的幼童吃。
小小的火光下就看着这对姐弟人小小的，碗小小的。
有个难民经过，顺手踩灭了她身边的火苗：“万一把野兽怪物引来了怎么办？”
宇喜多脱下自己的外衣，丢给女童：“别冻坏了。”
女童低下头，裹着衣服，像一根小蘑菇，挤出一句平静的“嗯”。
宇喜多听着心里暖了一下，一边嫌弃地找了一块干净的地，睡去了。
次日一早，在难民的推搡声宇喜多睁开了眼睛。城门大开，为难民发放粮食，不过是些稀粥，为的是安抚难民，不让他们造反。
宇喜多则是往反方向而去，这一片区域的地形早已扎根在童年之中，所以该怎么进城，纵使是有可怕弩手的威慑力，也不在他的话下。小半日的脚程，果然城墙爱去不小，原来这里有一座小土山，虽不高，但堵去了东角，为一个缺口。
宇喜多轻松地跃至山巅，转而下山时，就听身后一记扑通声，随即是有什么东西滚落声。
这里之所以连城墙都不用建，因为山里的野兽可是免费的雇佣兵，许多难民宁可冒着被弩手射杀的危险，也不愿闯这座小土丘而被野兽们撕碎。
滚动的声音随即停止，另外一方面冒出了呼哧声。
这回可以确定是野兽！
宇喜多拔剑，剑光炸入眼帘，如冬日里的寒风，野兽察觉也不敢前行，在他面前来回踱步。这时，彼处滚动声已经停止，冒出了两个脑袋。
“弟弟，你没有事吧？”一个稚嫩且熟悉的声音露了出来，随即一个惊天地泣鬼神的哭声响起。
野兽调转方向，盘算着攻击这两个孩子。他们看起来太鲜嫩了，一定很好吃。
野兽呼哧了一声，脚掌在泥地上摩擦着。
宇喜多收剑，仿佛已经从这场战斗力已经抽身出来。
小女孩紧紧拽着幼童的手，而幼童似乎还不知发生了什么，本哭泣得声嘶力竭的幼童反而被眼前的野兽所吸引，手指了指，反而觉得很有趣，咯咯得笑了。
野兽有六足，豹身虎头，怎么看都不是个有趣的东西。它太饥饿了，脚一点，直扑向他们，这送来的大好美食简直是一顿大餐！
眼见野兽的利齿就要咬下女孩的头颅时，自己的头颅先被人砍下，宇喜多在野兽扑来的那一刻重新拔刀，一招使之到底。
野兽的恶心的头颅顺着刀落滚落至女孩子的脚前，飞溅的血柱如泉水一般不断冒了出来。
宇喜多收刀，他看到面前这个目光纯洁的女孩子的眸子里折射出不洁的画面，可他已经无能为力。幼童还不知发生了什么，一个劲地吃着手。宇喜多走过去，轻轻地捂上了她的眼睛。
抱着她们俩走到了另外一条道路上。
他放下她们：“你们往前走，能回到原先的城外。”
女孩往前看了一眼，又看向宇喜多：“我不要回去，我要跟着你。”
清越的声音斩钉截铁道，眼前的小女孩内心有着超越年龄的强大与成熟。这种成熟区别于之前见到的瓦尔基里大人，她更像是残酷世界里兀自向阳的小草。
“你没有父母了么？”宇喜多蹲下身子同她说话。
“很久以前就没有了。”女孩皱眉：“你不用这么和我说话。”
“你叫什么名字？”
“……阿优。”女孩回答。
宇喜多只是觉得这名字有些熟悉，并没有想起什么。只是道：“你们别跟着我了。”
女童点点头，牵着路都不太能走的男童回身就走了。
宇喜多继续翻过山头前行，冬天的山丘上也是万般萧瑟。没多久，宇喜多又听见身后窸窸窣窣的声音。
“出来吧。”宇喜多皱着眉道。
那对姐弟便又从某个角落里冒了出来。
“你们到底有什么想法？”
幼童早就走累了，被女童背在身上，口水乱流，哼哼唧唧的，时不时咬上一口女孩的肩膀。
“想跟着你。”
宇喜多转身：“不行。”
可不知是宇喜多走太慢，还是女童的毅力超乎常人，一个大叔，一个背着幼童的女孩子走进了城池。
整整走了一天，女童喂了幼童吃了一些食物，自己则饿了一天，但她并不在意。直到夜色坠下，宇喜多都没有甩掉他们。
土山丘阻碍了城墙的建设但并没有阻碍城中的防守，宇喜多随着缓坡走入两座建筑之时，听到风吹草动的弩手架起弓弩，三名弩手接着月光看着山脉上隐隐约约冒出了黑影，起初以为是猛兽，因为没有人能够从这座虽不起眼但是可怕至极的山丘上下来。
“张弓！射！”弩手的组长发出口号，可是话噎在了喉咙里时，宇喜多从晃晃悠悠变出的黑影一转眼冒到了他们的身后。
他轻松地拿剑的剑柄击晕了他们。
随即一个背着幼童的女孩冒了出来，宇喜多笑起来：“你这是我见过最有韧性的小朋友了。”
他蹲下，摸出弩手兜里的一些兽骨。
“原来还是以兽骨作为货币的啊……”宇喜多自言道，转而把兽骨交到女孩子的手里：“拿去吧。找一个舒服的地方睡一觉，今天也够你这小朋友累的了。”
女孩低头一看，捧着兽骨的小手脏脏的。
就在这时，肚子里响起了一声惊天雷。
“哈哈，拿去吧，这是点兽肉。”宇喜多拿出早上杀死的野兽的肉递给女孩：“好啦好啦，别再跟着我了。”
宇喜多蹲下身，摸了摸她的小脑袋，女孩子的眼睛流露出如月色一般通透的光芒。
宇喜多冲她挥手：“安啦，从今天起你们就不是难民了。好，那我走了。”
女孩还是纠缠在宇喜多的膝盖前。
“不是我不想救助你，以我的身份，不能和任何人有关联。”
女孩仍然不为所动，一边顾及着背着幼童一边围在宇喜多的膝盖前。
“你叫什么名字来着？”
“……阿优。”
“阿优，我不能带你走，你现在也进入城池了，就安全了……”
“我想跟着你。”
宇喜多皱着眉，突然举得自己的耐心已经到了枯竭的地步，眼前的两个跟屁虫是怎么纠缠上自己的？
他推开女童的手，转身离开，这一次女孩也知道不能再追上去。
便是此时，一道马蹄声隐隐传来，日夜赶路的信使骑马经过此路，宇喜多转身，三步并作两步地一跃飞回来，将两个孩子抱到路边。
女孩躲在他的怀里，呼吸细腻温暖。
宇喜多叹了一口气，将她们两人扛在肩上，找休息的住所去了。
次日一早，女孩就在宇喜多的屋前等着，以至于宇喜多开门之时不大不小地吓了一跳。
“早安，大人。”
宇喜多皱眉，感叹一声，我不就出来买冻萝卜么，怎么扯出一件又一件的事情来？
“你叫什么名字？”
“阿优，大人这是你第三次问我名字了。”
宇喜多皱眉：“知道了，你干嘛？”
“我想以身相许，以后大人去哪儿，阿优也去哪儿。”
听到这句话时，宇喜多正在喝茶，差点一口呛进大脑里。
话音刚落，一声啼哭声，幼童从隔壁的屋里摇摇晃晃地爬出来，口里是含糊不清的“姐姐”“姐姐”。
女孩抱起幼童：“这是我的弟弟，不过，我去哪儿，他也去哪儿，虽然还不能做什么活，但也算附赠品了。”
宇喜多皱眉：“我要这货干什么？”
幼童从女孩的怀里挣扎着想往宇喜多的怀里爬去，宇喜多嫌弃地往后避开，再次去倒一口茶。
女孩放下幼童消失了，约莫一刻后噔噔噔地跑了回来，手里端着一木盘，盘上是精致的粥和糕点。
“问店铺借的厨房，我自己做的。”
宇喜多将信将疑地喝了一勺，却发现意外地香醇好吃。
这近百年来都是自己照顾自己的起居，粗茶淡饭的早已习惯，第一次吃到这么营养丰富的早点还颇为不适应。
“……你是叫阿优对吗？”
“嗯。”
“你想跟着我？”
“洗衣服做饭，我都会。”
“这是……”宇喜多试图甩手，却发现已经被这个奶声奶气的幼童死死缠住：“放手……”
“这是我弟弟，他今年一岁了。超级乖的，来，给大人笑一个。”
幼童再次想着口水乱流地往宇喜多身上扑。
宇喜多轻轻地推开幼童，谁知幼童的嫩手已经环抱在宇喜多的胳膊上，如有强力胶一样怎么甩也甩不掉。
“他叫什么？”
“他还没有名字。”阿优低头，道：“叫……青儿？呵呵，现取的。”女童指着宇喜多的衣服，那里有一片青色的纹路。
就是此时，尘封多年的记忆不温不火地翻开了封面，宇喜多眼前浮现起那年冬天里抱着自己亲身骨肉的画面，这么多年过去，仍然像一把锐器一样。
他望着眼前楚楚望着他的两个小家伙，阿优尽管少年老成，但坐在那里依然显得那么稚嫩，只是眉眼里有着不服输的劲，手边是那团无比黏人的糯米团子。
“阿优这种名字太常见了，我给你起个名字吧。”
他找出纸，女孩就在边上研墨。
片刻，他在纸上写下“天野沙罗”四个字。
可这四个字对于女孩来说，太难了，她皱着眉，愣是没有看懂，却又不好意思说，就这么阵阵地看着。
宇喜多逐字地念给她听：“天野”。
“天野。”女孩照着念了一遍。
“沙罗”。
“沙罗。”她又跟着把这四个字再次念了一遍，她没有想到自己也能念书学写字，更没有想到她最先会写会念的不是爸爸、不是妈妈，而是他给她起的名字——天野沙罗。
“你能再写一点给我看看吗？”天野轻轻地问，语气里是怎么掩藏都遮不住的天真。
“写什么？”
“嗯……你的名字？”
宇喜多便写下自己的名字，宇喜多直家。
天野认认真真地跟着他念了一遍，就这么靠在他的膝盖前。这时，东风无意吹开了窗户，白色的纱帘随着略带寒意的风轻轻拂动。
宇喜多起身将窗户关妥，无意间看到窗外的树木，林间不知何时冒出了绿芽，忽如一夜春风来，原本的萧瑟不知不觉之中蒙上一层淡淡的春痕。
宇喜多看着脚下的木地板上被阳光照出一块规则的图形，眼前这对姐弟，一人正在端端正正地书写着自己的名字和宇喜多的名字。另一个白包子正在好奇地玩墨，将自己弄成了个大花脸似地。
“那么……弟弟叫什么呢？”女孩抬起头问。
宇喜多皱着眉，看着那团白花花的道：“……就先叫白包子吧。”
或者……白萝卜？
宇喜多再次想起，他只是想出来买一些冻萝卜回去的，而已。什么？”
“他还没有名字。”阿优低头，道：“叫……青儿？呵呵，现取的。”女童指着宇喜多的衣服，那里有一片青色的纹路。
就是此时，尘封多年的记忆不温不火地翻开了封面，宇喜多眼前浮现起那年冬天里抱着自己亲身骨肉的画面，这么多年过去，仍然像一把锐器一样。
他望着眼前楚楚望着他的两个小家伙，阿优尽管少年老成，但坐在那里依然显得那么稚嫩，只是眉眼里有着不服输的劲，手边是那团无比黏人的糯米团子。
“阿优这种名字太常见了，我给你起个名字吧。”
他找出纸，女孩就在边上研墨。
片刻，他在纸上写下“天野沙罗”四个字。
可这四个字对于女孩来说，太难了，她皱着眉，愣是没有看懂，却又不好意思说，就这么阵阵地看着。
宇喜多逐字地念给她听：“天野”。
“天野。”女孩照着念了一遍。
“沙罗”。
“沙罗。”她又跟着把这四个字再次念了一遍，她没有想到自己也能念书学写字，更没有想到她最先会写会念的不是爸爸、不是妈妈，而是他给她起的名字——天野沙罗。
“你能再写一点给我看看吗？”天野轻轻地问，语气里是怎么掩藏都遮不住的天真。
“写什么？”
“嗯……你的名字？”
宇喜多便写下自己的名字，宇喜多直家。
天野认认真真地跟着他念了一遍，就这么靠在他的膝盖前。这时，东风无意吹开了窗户，白色的纱帘随着略带寒意的风轻轻拂动。
宇喜多起身将窗户关妥，无意间看到窗外的树木，林间不知何时冒出了绿芽，忽如一夜春风来，原本的萧瑟不知不觉之中蒙上一层淡淡的春痕。
宇喜多看着脚下的木地板上被阳光照出一块规则的图形，眼前这对姐弟，一人正在端端正正地书写着自己的名字和宇喜多的名字。另一个白包子正在好奇地玩墨，将自己弄成了个大花脸似地。
“那么……弟弟叫什么呢？”女孩抬起头问。
宇喜多皱着眉，看着那团白花花的道：“……就先叫白包子吧。”
或者……白萝卜？
宇喜多再次想起，他只是想出来买一些冻萝卜回去的，而已。