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北京,自永乐大帝朱棣迁都以来,逐渐成来大明政治、经济、文化中心,先是筑有内城,由于人口增多,又修了外城,人口不断增长,经济不断发展,治理得好的时候,其繁荣程度可以唐朝的长安相提并论,人口也一度达到上百万之巨。
一座几十万人的大城市,可以说汇聚了形形色色的人,就职业而言有皇帝、大臣、士兵、捕快、舞姬、大夫、屠夫等等,当然,也包括一些见不得光的职业,如流氓、打手、小偷。
绰号“三只手”的齐小鱼的职业就是小偷。
说起小偷,这是一个古老行业,春秋战国就有“鸡鸣狗盗”的前辈出现,齐小鱼就是靠这门手艺生活。
小鱼并不是齐小鱼的名字,而是一个外号,因为他的手又快又准,好像水中的鱼一样灵活,内行的人叫他小鱼,而外行的人则把他叫做“三只手”,在京城的小偷不少,但是名头比齐小鱼响的没几个。
原因很简单,一是技术高,手如滑鱼、二是人脉广,五城兵马司有一个副指挥是齐小鱼的表亲,有事可以让他帮忙开脱,所以齐小鱼从没失过手。
@︽, 当然,偷来的财货,齐小鱼没忘给他的好表亲送上一份,这样关系更加牢固。
五城兵马司不过是六品衙门,指挥不过是六品官,而副指挥仅仅是七品芝麻官,职低薪薄,而北京又是富庶之地,物价高企,能多一点灰色收入也不错,所以二人合作一直很愉快。
明朝立国一百多年了,可是明初订下的俸禄就没涨过,以至朝廷上下贪腐成风,大官大贪致富,小官小腐脱贫,而那齐小鱼的表哥赵雷,为了捞钱,可以说不择手段,什么钱都敢收,对付百姓也手黑,老百姓暗地里叫他赵老虎。
赵老虎是右城兵马司的副指挥,右城兵马司管辖的范围,就是齐小鱼的活动范围。
作为一个职业小偷,齐小鱼并没有到处游荡,他喜欢在长宁街一间名为德庆楼喝茶打发时间,一边喝茶一边凭栏张望,那眼睛犹如天空中的鹰眼一样,不停在寻找目标。
主要是寻找那些钱多人傻、警惕性差的人。
今天是四月初一,齐小鱼觉得今天的并不是一个好日子,那壶碧螺春都加了三次水,茶碗里都喝不出茶味了,可是还没有物色到对象。
过二天就是表兄生日,本来想弄一笔钱去贺一下,巩固一下关系,没想到现在还没找到对象,再不弄,估计茶钱都得亏掉。
就在齐小鱼有些心灰意冷时,突然眼前一亮,呼吸明显有些加重,忍不住伸出舌头舔了一下嘴唇,如果有熟悉齐小鱼的朋友在这里看到,就知他找到了下手的对象。
没错,齐小鱼找到了一个钱多人傻、警惕性很低的人。
人群里,只见一位衣着华丽的公子,正在好奇地左右张望,好像什么都新奇,什么都有趣一样,这种人齐小鱼见多了,很多外地人第一次来北京都是这德性,以为京城什么都是好的,什么都高人一等,而那人衣着华丽的公子,腰间还有一个沉重钱袋。
齐小鱼亲眼看到,那个有钱公子买个肉串时,打开钱袋拿银子,一袋子都是银子,少说也有几十两,这可是一笔巨款,齐小鱼一看到眼睛就亮了。
应是没什么生活经验的富家子弟,财不可露白的道理也不懂,还大咧咧挂在后腰,简直就是愚钝。
钱多人傻,又是好吓唬的外地人,这样的人去哪找?只要干了这票,送完礼后,这自己这个月都可以吃香喝辣了。
行动!
齐小鱼结帐下楼后,利用人潮悄无声息地接近富家子弟,然着趁着有人骑马经过,大伙退到一边挤拥时,就在那一瞬间,这“三只手”拿一把薄如蝉翼的小刀一割,右手一抄。
钱袋到手,一转身,很快消失在人流中。
然而,那个被割了钱袋的富家子弟还浑然不觉。
“大娘,这花瓶怎么卖?”虞进正是那个被盯上的“富家子弟”,从街边一个瓷器摊上拿起一个精致的花瓶问道路。
此刻,虞进还“浑然不觉”自己被人割了钱袋。
“公子,八十文钱。”那老妇马上说道。
虞进点点头说:“八十文倒也合理,不贵,包起,本公子要了。”
“谢公子。”有生意成交,那大娘很高兴,马上替虞进包扎。
“啊,我的钱袋呢,谁,谁干的好事?”突然间,虞进突然间大声怒吼了起来。
刚想拿装银的钱袋,没想到摸了个空,只拿到一小截钱袋,下面空空如也,哪里有半分银子。
那老妇一看,一脸同情地说:“公子,你太不小心了,财不可露白,你怎么挂在后腰的呢,十有八九给人扒去了。”
“不会吧,在皇城脚下,光天化日还有人干这样的勾当?这,这也太无法无天了吧。”虞进还是一脸不自信地说。
周围的人一下子议论好开了:
“这些外地人真是天真,皇城怎么啦,皇城的扒手就不用吃饭?”
“就是,天子脚下也有坏人的。”
“真是可怜,看样子损失不轻呢。”
“嘿嘿,估计是三只手齐小鱼干的,我刚刚看到他这里离开,腰间鼓鼓的。”
“嘘,找死,你要是得罪了赵老虎,还要不要命?”
众人人你一言我一语在讨论,还有人劝虞进算了,就当这是破财挡灾,只要人没事就好,甚至有人暗示这事不简单,小心钱没追回来,还把自个陷了进去。
虞进钱多,但人绝不傻,这次钱袋被割,就是他精心设计。
故意露白,引起有心人的注意,故意挑起一些事端,受到委屈,到时再找赵锦帮忙或借钱,那么一切就变得非常简单。
五城兵马司负责京城的治安,锦衣卫和都察院也插上一份,自己是锦衣卫的人,而自己的好同乡赵锦正是都察院的boss,到时就“巧合”了。
面对众人劝告,虞进佯装愤怒地说:“不行,不行,这些贼子太猖獗了,本公子报官,一定要把这些人都抓出来,让他们知道做小偷有什么下场。”
“年轻人,三思啊。”老大娘还是有些担心,继续劝解道。
虞进哪里听得进去,向人打听到这里属于右城兵马司,马上跑去报官。
五城兵马司,相当于后世的gong安局,丢了钱银,自然到当地兵马司办理,虞进一边走一边打听,终于来到右城兵马司。
“站住,干什么的?”还没走进右城兵司,虞进就被两个守卫拦住。
虞进一脸焦急地说:“两位官差大哥,我的钱袋被扒手给割了,几十两银子丢了,我现在要报案。”
那两个守门不认识虞进,两人一听到虞进丢了几十两,一个个暧昧地盯着里面一个穿着华贵的人,而这人正是右城副指挥赵虎。
今天是他值勤。
不用说,这里的偷窃案件十有八九与这位副指挥的亲戚有关,大伙相当这么久,早就摸清了,不见了几十两,那坐在这里的赵雷少说也能分一半,简直就是爽呆了。
赵虎闻言走出来,看到站在门口那个倒霉的家伙,沉着脸问:“吵什么吵,到底出了什么事?”
虽说十有八九是自己亲戚的杰作,无论如何,还是要装一下,做一做表面功夫。