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这一消息犹如惊天霹雳，当头劈下。卫灵不敢相信，跑过去扯了卫老夫人手里的信看。
“为什么，侯府为什么不要我了，我哪里不好！”
看着信上字字婉约，语气肯然，却无一不透露着嫌弃她的口吻。这打击来得太过突然，卫灵经受不住，大哭大闹后竟晕了过去。
卫老夫人迅速定下神，派人将卫灵抬回屋。活了这些年，什么样的大风大浪没见过，这点事情还不至于让她崩溃。
威震侯府欺人太甚，若一开始没有定亲的想法，何必让她们花费那么多心思，将人当猴子耍不成！
卫老夫人是个精于算计懂得趋利避害的人，越是这种时候越不能慌，将屋内人遣散，留了卫二奶奶和卫二老爷。
卫二奶奶伤心，倚着桌椅哭，骂：“这不是成心羞辱我们家灵儿么，前头大家礼尚往来的，旁人都看在眼里，攀他们一门亲，眼见着到紧要关头，竟来这么一茬！”
卫二老爷叹一声，心里情绪起伏波动。
一开始他是不太相信，威震侯府会搭理这门攀亲的，可是到后头，侯府态度有了松动，他也就投了认真劲进去。
再没有志向的人，有卫老夫人这样一位娘亲每日催动着，没有心思也变得有心思了。攀了威震侯府，他们卫家在望京世族这个圈子里又能重新活络起来了。
最让人惋惜不甘的，往往是那些失之交臂的东西。
卫二奶奶骂得起劲，卫二老爷光听着，不曾附和。关在屋里骂两声，难道别人就会重新瞧上灵儿么？
心里有了气愤，想要拍桌而起前去质问，顿了顿，又缩回去了。
卫老夫人将他的这番动作看在眼里，嘴上未说什么，视线从卫二老爷的脸上扫过，一路挪到卫二奶奶身上。
“儿媳，你与景宁王妃素来亲近，威震侯府看在景宁府的面子上，也不敢对你怎样，若真是为灵儿好，此刻需得上门一问。”
卫二奶奶止住哭泣，张嘴问：“问什么？”
卫老夫人耐着性子解释：“好端端的，突然说不定就不定了，其中必有蹊跷，你上门打探一番，将事情缘由细问出来。若是他们的原因，我们提早做打算，望京的世族，除却他们威震候府，有的是别人。”
卫二奶奶思忖半秒，而后咬唇应下。纵然卫老夫人不开这口，作为灵儿娘亲，她也是上门问清楚的。
趁热要打铁，卫老夫人吩咐人备了轿子，卫二奶奶稍作整理，便气势冲冲去了威震侯府。
威震候夫人正在园内看折子戏，忽地听见人禀卫二奶奶来了，当即一愣，没想到人会来得这般快。
命人撤了戏，起身去厅堂接见，见了卫二奶奶，脸上没多大表情。
卫二奶奶捻着帕子，满脸愤岔，见了威震候夫人的身影，出于平时交际圆滑的本能，掩面将情绪藏了回去。
威震侯夫人坐定，未曾令人上茶，瞧了眼卫二奶奶，敛了视线端坐，语气不善：“卫夫人来此，有何事吩咐？”
卫二奶奶一怔，没想到她会是这样的态度，半点愧疚都没有，反倒尖酸刻薄得很。一口气憋在嗓子里，纵凭再好的修养，此刻也不免流露出愤然。
“今日原是要在府里等候夫人的，却不想夫人命人递了信，妾身特来问问，夫人与侯爷到底如何考虑，前些日子，不是说的好好么，怎么才过了三两日，竟翻脸子不认人？”
威震侯夫人有几分惊讶，平日见卫二奶奶性子乖顺沉稳，想不到撒起泼来竟这般厉害。
她也不是个吃素的，当即顶了回去：“我还想问问卫夫人呢，为何朝三暮四，当着我们一套，背着又是一套，既早就瞧上了连郡王世子屋里的位置，为何又要招惹我们家？”
卫二奶奶大惊，“侯夫人说的这是什么话，我们家灵儿清清白白，从不曾与他府上有过接触，哪来瞧上他屋里位置一说？”
连郡王乃当今淑妃表妹夫婿，与沈茂沾亲带故，连郡王世子连山乃纨绔子弟，整天无所事事，为人放荡荒唐，屋里如夫人娶了一大堆。
望京世家，但凡家里有点根基的，谁也不愿意将女儿嫁他。这样的行情，在望京找不着人家，便只好娶外地边远将领的女儿，正室虽有，尚缺侧室。
威震侯夫人白她一眼，派人取了沈茂亲笔为连山求娶的书信，径直甩到卫二奶奶跟前，“你自己看罢。”
说毕，她也没性子耐着继续招待卫二奶奶，直接离去。
卫二奶奶捧了书信回府，卫老夫人和卫二老爷看了信，大惊失色。
信上写明卫家长女已与连山有缔结姻缘之意，闻见威震侯府欲向卫家下定，这才赶忙托三殿下书信知会侯府一声。
威震候看了信，气得发抖，他们家根基再深，也不好明面上抢亲，当即修书一封，恨不得与卫家恩断义绝。
卫老夫人回过神，立马想明白这其中的关系缘由。将信摔到卫二老爷脸上，骂：“竟将算盘打到自己家来，想要窝里斗不成！”
卫二老爷噤声。此事乃三殿下一手促成，三殿下是他们暗地里支持的对象，让锦之诈死潜伏，为的就是万一日后三殿下失势，卫家不受牵连。
表面上不敢有一点联系的人，现在竟出面要为卫灵的亲事搭桥，直接修书破坏了他们苦心积虑想要攀的亲事。能让三殿下做出这样的事，也就只有一个人了。
卫二老爷跪伏，“娘，锦之万不敢这般做，定是有什么不得已的苦衷。”
卫二奶奶转念一想，张嘴答：“莫不是连世子自己看中了灵儿，与锦之半点关系都没有。”
卫老夫人哂笑，“连世子是什么样的人？胡天海地，最看中皮相样貌的人，他的屋里人，哪一个不是容貌出众娇媚万千的？我自己孙女是什么货色，我再清楚不过。”
卫二奶奶噎住，半晌说不出话。
卫二老爷心中也是疑惑重重，开口提议：“我们这般猜，到底作不得数，需得问锦之自己。”
卫老夫人承应，让他尽早将卫锦之约出来一见，当面把事情说清楚。
这样一桩好姻缘，说没就没了，当真叫人气岔。
没等他们派人通信，卫锦之自己先发了话，指明让卫老夫人、卫二奶奶、和卫二老爷一起来见。
山里清寒，三人冻得脸通红，往上一步步踩着台阶，喘出的气出口凝成白烟。好不容易爬到山顶，卫老夫人身子受不住，眼前冒金星，若不是有卫二奶奶扶着，差点摔倒。
卫老夫人回头骂：“瞧你的宝贝儿子，都做的什么孽！”
卫二老爷受着骂，心里暗想：平日他来回好几趟的跑，也没说什么啊！
卫锦之并未像以前那般，在山头等待，卫二老爷引路，指着一间小茅草屋道：“许是在那里。”
推门而入，屋里比外面稍微暖和一些，纸糊的窗户，破落不堪。屋里没有点灯，阳光透过窗纸，漏了几束，照不太亮。
卫老夫人用拄杖敲了敲地，喊一声：“锦之？”
话音才落，身后木门忽地闭合，屋里蹿出几个人，卫家的人还未回过神，便被五花大绑地缚起来。
卫老夫人何曾受过这种事，以为是遇到了山中劫匪，当即颤着声喊：“好汉饶命，要银子我们送你便是，切莫伤了人！”
刚喊完，便被人用堵了嘴，呜咽着叫不出声。
三人惊慌失措之时，蓦地见屋里走出一个人，提着玻璃灯，一袭月白色纱袍下配皂靴，不紧不慢地踱着步子。
至跟前，瞧清模样了，竟是卫锦之。
卫家人瞪大眼睛，他发疯了不成！竟绑了自己的祖母与生身父母！
卫锦之见他们脸上一副不可思议的神情，顿觉厌烦，放下提灯，往后退了两步，站得累了，挥手让人抬了梨花红椅坐下。
卫锦之颔首，双手相扣置于膝上，目光轻轻飒飒，从三人脸上一一扫过。
“祖母万安，父亲母亲万安。”
清清淡淡一句问候，语气中没有半分起伏，仿佛只是与陌生人招呼一般，冷静得出乎意料。
卫老夫人挣扎，踢了下木椅，以示自己的气愤。
卫锦之轻蹙眉，文质修长的手指朝前点了点，紧接着便有人依照他的吩咐，将卫老夫人的腿绑上。
三人呜咽声不断，卫锦之听得不耐烦，轻嘘一声，声音透着寒气。
屋里安静下来，卫锦之舒展眉心，目光瞥向纸窗，透过缝隙，望见窗外正对着的一株松柏，枝叶被风吹得东摇西摆，却依旧屹立不倒。
“诈潜之前，我与你们商量，要娶平和街上西边胡同里的姚家女儿。她年近十六，若等我成事归来，怕早已另嫁他人。家里派人去打探，回来也说姚家女孩生得好看，能娶自是再好不过。大婚当日，我因走得急，连她与面都不曾见过，将她托付与你们，盼你们能好生照料。”
他的声音不愠不火，转过头，一双深邃眸子黑不见底。
“放火的事情，我已知晓，你们不用再掩藏。”
三人惶恐，面面相觑。
卫锦之不看他们，缓缓道：“事到如今，已挽回不了什么。我既娶了姚氏，便要将她找回来，少不得家里人的配合。”
他嘴角一陷，眉眼烁烁有光，话锋一转，添了几分犀利：“以后切莫再轻举妄动，你们养了我这些年，我的能耐，你们是知道的。”
他不停捻手，卫老夫人最清楚不过这个孙子的脾性，一看他这般，便知道是动怒了。伸了伸脖子，刚才的气焰全无。
卫老爷去世前，将培养的一干死士全给了卫锦之，他习性聪慧，处事与旁人不同，不过几年光景，就已掌握卫家全部命脉。
说到底，没了卫锦之，卫家所有的动作都只是小打小闹，成不了大气候。要想有光明前途，还得依仗这个孙子。
卫锦之起身，朝窗户底下走去，一点点将被风吹开的窗纸重新扶上棂木。
卫老夫人忽地有些害怕。她这个孙子从小性情古怪，以前高兴的时候能耐着性子与人说三天三夜，不高兴的时候，能闷着一个月不出声。
他这样的性子，偏生又喜新厌旧得很，身边伺候的人一*地换，从未与谁亲近。
卫老夫人想起之前的梓树来。梓树是唯一一个能在卫锦之身边待够半年以上的人，只因为不小心弄折了他养的一株昙花，便被拖了下去乱棍打死。
想想都让人心寒。卫老夫人搭着眼皮，去看他的身影，卫锦之正好走到她跟前，两人相对，他的目光清寒彻骨，卫老夫人往旁移了视线。
本以为姚氏只不过是他一时兴起娶进门，却不想，错估了。为了示警，他竟下手毁了卫家处心积虑要攀的婚事。
这样的人，发起狠来，是六亲不认的。
卫锦之转身，朝屋外走去，丢下一句：“这里清净，能让人静心，待上一两个时辰，能想得更明白。”
拢了门，命人在屋外守着，点上香，吩咐两个时辰后再把人放出来。
卫家人被绑得严严实实，坐在椅子上换不了姿势，待两个时辰后，身子僵麻，一步步走回山下，命几乎去了大半。
卫二奶奶大哭，她从未见过卫锦之这般模样，不亲不孝，竟为了个女人，把自己亲爹娘和祖母关禁闭。
卫二老爷没有发言权，素来他都是听卫老夫人的，卫老夫人骂，他便跟着骂，卫老夫人怕，他便跟着怕，横竖指着卫老夫人的脸色过日子。
卫老夫人躺在榻上，一把老腰直不起身，捶着床榻板，又气又恼，却又没有法子，只能受着。
隔日沈茂遣人来取卫灵庚帖，连世子很是高兴，他们家没什么实权，有点眼界的都不爱搭理他们家。他后院人虽多，却都身份卑微，就连娶的正室，也只是四品将军的女儿，拿不出手。虽听闻卫家长女不漂亮，但好歹是世家之女，做他的侧室，撑个门户面子，绰绰有余了。选定日子，择日便要迎娶。
沈茂刚从骑射场上回来，一身大汗淋漓，刚要回屋换衣裳，忽见卫锦之从院前过。
想起盛京传闻，当即走过去揽他肩，大大咧咧，问：“嗳，我替你撮合这门婚姻，旁人都以为我对卫家恨得紧，断了他家女儿大好前程，送她跳了火坑。你怎么这般狠心，那可是你家里人。”
卫锦之面不改色，推开他的手，他手上有汗渍，卫锦之缩回手，嫌弃地拿出帕子搓了两把。
沈茂跟着他进屋，喋喋追问。
卫锦之扒了方才被他触碰过而沾上汗水的外袍，只着一中衣，取了本书放在膝上翻看，嘴上答一句：“做错了事，就要付出代价，我自有我的道理，你别管。”
沈茂恹恹没了声，心里暗骂：这小子脾气好大，改天得找个法治治。
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宫里将小十三送了来，随行的宫女太监排成队，熙熙攘攘地站了一院子。
明仪抬头问禾生，指着赖在沈灏怀里的小十三问：“屋外那些人都是来伺候他的么？”
禾生摸她头，“小明仪也有人伺候呀，不用羡慕旁人，姐姐亲自为你篦头，可好？”
明仪高兴点头。禾生携了她往梳妆台去，身后沈灏跟上来，小十三赶忙抱了他的腿，半截身子拖在地上。
沈灏没法子，低腰想要拨开他的手，却被捂得更紧了。无奈之下，只好抱起他。
明仪端端正正地坐着，散开了头发，望向铜镜中，身后禾生细心地为她篦头，力道极轻极温柔。
今日本来景宁王妃也是跟着一块来的，坐了一会，赶着与景宁王爷去马场，将人放下就走了。
她性子洒脱，表面不易与人亲近，关系熟了之后，便露出随性的一面。自上次马场之后，她时常请禾生过府玩耍，两三回地，也就不再拘礼。
明仪也乐得跟禾生待一块，旁边沈灏问：“你玩到什么时候，我好叫人来接你。”
论辈分，明仪该喊沈灏一声“堂哥”，嘟嘴唤了声，觉得这个堂哥冷着面，看起来一点也不高兴的样子，张嘴答：“晚上我想和姐姐一起睡，明日再回去。”
小十三附和，“晚上我要和二哥睡！”
沈灏沉下声，义正言辞地拒绝：“不行，晚上我与你姐姐有事要做，你们吃过午膳后就回去。”他今日休沐，好不容易得来半日闲巧，自然要和禾生好好处，不想被人破坏了气氛。
明仪吐吐舌，拉了禾生袖子问：“姐姐，堂哥是你什么人，怎么老管着你。”
沈灏一怔，刚要答，听见禾生开口：“他是我要嫁的人，管我是因为他关心我，以后你嫁了人，也会这样的。”
沈灏心头一甜，挪了木椅坐下，任由小十三在腿上摇摆。
明仪童言无忌，拍手道：“就跟我爹娘一样，难怪你们住一块，原来堂哥是姐姐的心上人。”
沈灏瞥了视线去看，望见她手下动作一顿，似是在思量什么，终是没有应答明仪的话。
许是心上人三个字难住了她。沈灏掩了眸中的黯淡之色，伸手去捏小十三的胖脸。
明仪坐在小木椅上晃着脚，余光睨见禾生的手白嫩似玉，修长秀巧的手，纤纤之姿，生得实在好看。低头一看自己的，肉嘟嘟的，像个肉团子似的，根本毫无可比性。
转过脸来瞧瞧禾生，再瞅瞅沈灏，抿嘴点头，“你们俩以后生出的孩子，一定特别漂亮。”
她故作深沉，一副老大人的模样，禾生被逗笑，眼梢扫过沈灏，见他难得地嘴角含了笑。
明仪拉了禾生坐下，将篦子拿起，塞到沈灏手里，有板有眼地指挥：“我娘要篦发，都是我爹来，你们是夫妻，该你啦。”
禾生闻言就要起身，往明仪额间点了点：“小淘气，历来都是女人做的事，哪能让男人来做。”
沈灏一把摘开粘在身上的小十三，将她轻按回去，接了篦子，低声在她耳边笑道：“明仪说的对，我们是夫妻，理应我来。”
还不是夫妻呢。禾生嘟嚷一句，脸上绯红。
去了珠钗，一头乌发披背，捧了一捋，又细又软，似绸缎般乌黑有光泽。都说人的头发，能透出性子来。毛躁粗硬者，大多性急易暴躁，软细润泽者，则似温水般和吞。
他的阿生，就跟山间溪水一般，静谧温吞，没有迅猛的势头，却能以柔和的脾性，一点点流到人心底去，待回过神时，全身上下每寸肌肤都已成了她的俘虏之臣。
他一下下篦着，怕扯疼了她，数秒便要停顿下来问一次“疼不疼”，她的头发很顺，基本没有几处纠缠打结梳不开的，篦子一碰上，一梳到底，哪会疼。
小十三吵着要过去，明仪一把扣住他，义正言辞地训导：“小孩子，要懂事，大人做事，不要打扰。”
小十三不甘心，张着泪眼有了哭腔，明仪紧皱眉头，双手揽紧了他，“不准哭！男子汉大丈夫，掉什么眼泪！”
她略带凶狠的语气，吓住了小十三，小十三一时间竟忘了哭嚷，呆呆地望着她，嗫嚅一句：“……姐姐……凶凶……”
打个巴掌给个枣，明仪从兜里翻出花绳，柔了声哄他：“教你玩这个，可好？”
小十三点点头。
篦完发，沈灏牵禾生起来，缓着步子在她周身转一圈，对自己第一次的手艺很是满意。
她伸手去拿簪子绾发，被他拦住，抬了脸，望见他勾嘴笑，手指伸来，将她额前的碎发拨到耳后，“今日也不用出门，就这样披着罢，我喜欢得紧。”
往后走两步，看她穿羽纱制成的外衣，宽袖垂到地上。衣裙上印着雪，与泼墨般的乌丝相衬，透出天真无邪的净纯气质，抬眸浅笑间即可取人心魂。
明仪睃眼去看，见平日里不苟言笑的二堂哥，竟笑得这般开心，抚掌唤了小十三，嚷道：“你看，堂哥痴了！”
小十三顺着她的话喊：“痴了痴了！”
沈灏不作理会，凝视着眼前的美人儿，舍不得移开心，恨不得多瞧几眼，刻到眼皮上，闭上眼来也能看到才好。
午间用完膳，下午陪着玩荡秋千，翻花绳，期间小十三吵着说要学字，便又摊了笔墨。
三岁的小孩，连笔杆子都不会握，偏生好动得紧，手上沾了墨，脸上身上都是黑渍，还甩了旁人一脸墨。
近黄昏，两个小祖宗先是赖着，好说歹说终于肯走了，沈灏舒一口气，觉得这一天下来，竟比行军打战还要累。
拿了引枕让禾生靠，自己低了身，枕着她的腿躺下，叹：“原来带孩子这般辛苦，各府里该为奶嬷加月钱。”
禾生垂首，望见他阖了眼，确实是累到了。开口道：“小孩子都这样，吵吵闹闹才有活力。”
沈灏捞了她手，往太阳穴边搁着，求她按按，道：“我小时候就不这样。”忽地又问：“你呢，小时候喜欢闹腾么？”
禾生道：“顽皮得很，天天泥巴地里滚，有时候还带我弟上树掏鸟蛋，你若见了，肯定嫌烦。”
沈灏摁了她手，往嘴边挪，亲了亲她的手背，道：“巴不得你在我面前顽皮，无论什么样子，只要是你，我就都喜欢。”
禾生低眉顺目，烟视媚行。
她的腿软，凑得近，女孩儿家身上的幽香往鼻间飘。沈灏垫着她的身子，翻过脸轻蹭，隔着纱裙，隐约可见及膝的云月小裤。
身子燥热起来，赶紧将注意力转移出去，“我派了人去接你的家里人，明日我们去秋狝，算算日子，秋狝归来正好能与他们相见。”