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何氏摆弄着自己粗糙的布满老草的手指，低头不语。
赵氏的目光落到她的发顶，但见银丝掺半隐见于发丝之中，下意识地抚了抚自己的头发，幸好，她从来都注重保养身体，否则就与何氏一个模样了。
“大嫂，我就把话挑明了，就是爹偏心。真偏心啥的，咱也不怕。给了三弟妹的，我也就不说啥了，可偏是那种人的，咱心里头不服气。”
何氏心里也不舒服，说出的话也带着无奈，“她不是怀了身孕了嘛！等生了小子，她就是一家人了。”
赵氏见她还没明白自己的意思，便道：“唉，大嫂，你也真是心善。咱们要是等她进门，还有咱啥好处。再者，你想想，这人还没进门呢，三弟妹就回了娘家。若等她进了门，三弟妹还能回来了嘛。她这样一个出身，还拖着一个外姓丫头，妄想当正房娘子，你就乐意？！”
“不能吧？爹说了是让她做妾，咋还能让她当正房娘子。”何氏知道张老爷子向来对三弟妹好，不可能不给宋氏撑腰。
“管她是妾还是正房，她都是咱弟妹不是？我就问你，你乐意不？”
“不乐意还能咋办，都怀了三弟的种了。”
“那咱就不让她进门！”赵氏冷哼一声，“大嫂，家风不正，教出来孩子也都得学歪。你不比我，我家二郎若是做了官，定会把我接进府里住。你能上哪儿去？没了三弟妹，整天对着那个妖里妖气的女人，你能有好日子过吗？哼，我就不信，她当初不是故意搭上老三的。这女人的心思可不简单。”
何氏寻思了半晌。慢慢地点了点头，“这女人是不简单。”
第二天一早，天上又开始飘了小雪。
张老爷子让张义光给宋家送年猪肉去，张义光就道，大嫂反正要去她家上工。不如让她带过去算了。他还得往刘寡妇家里送肉去。
张老爷子一听就火了，骂他分不清里外撇。非逼着他去送，张义光便叫了何氏一起走。
到了吊水桥头。张义光就把篮筐往桥上一扔，转身就跑没影儿了。
气得何氏直跺脚，老爷子让他去送，无非是想缓和一下两家的关系，他可倒好，当了甩手掌柜的，跑了。
何氏拿起篮筐冒着风雪直奔了宋氏小院。
本以为家里冷清无人。却没想到屋子里站了好些个人。
原来。昨晚张四娘就有要苏醒的迹象。宋王氏见她渐好。就不想再打扰刘郎中，怕影响人家休息。执意要将四娘带回家来照顾。刘成劝说未果，只好同意。
今天一大早，刘成挎着药箱又来给四娘看诊。一起来的还有王大山、江婶子还有顺子。
何氏进了屋，见宋王氏迎出来，就把她拉到灶间，“婶子。这是咱爹让你们的年猪肉。”
宋王氏一听，似笑非笑地看着何氏，将篮筐又送回何氏的手里，“她大嫂，这年猪肉咱不能收。玉儿已经回家了，就与你们张家没啥关系了。你还是拿回去吧，告诉你公爹，这份心意咱娘们俩都心领了，但东西不能收。”
何氏不明其理，劝道：“婶子这是说的什么话,宋玉还是我弟妹。咱爹也是把你们当成实在亲家走的礼，哪能不要呢。”
“她大嫂，这东西咱真不能要。玉儿已经从张家出来了，合离书都签了，咋能还按一家人处呢。你拿回去吧。你若不拿回去，咱以后只怕见面也难了。”宋王氏的态度很强硬。
何氏听别的话都在次要，可听到合离书都签了，就吓了一大跳，“合离书签了？啥时候的事啊？咱爹也没说啊。”
宋王氏笑了笑，未接她的话转身进了屋。
何氏愣在原地，莫非这事儿连爹也不知道？三弟私下与宋氏签了合离书？
她越想心里越发慌，如果真把合离书签了，那昨晚赵氏对她说的话，她还真得要认真考虑考虑了。要这么一号人物进三房当她的弟妹，她心里也膈应。尤其，那刘寡妇显然不是善茬子。
何氏看了看手中的篮筐，决定还是把肉留下。她寻了一处不起眼的地方，将篮筐放下。急急忙忙地往回到了张家，寻赵氏去了。
刘成给张四娘换好了药布，重新诊了脉，点头笑道：“脉象平稳有力，快的话今天就能醒。”
宋氏高兴地直掉眼泪，“那可真是太好了。”
王大山见张四娘的病情有好转，也跟着松了口气，“那就好，等妹子醒了，我可得好好问问是不是那损人干的事。里长也说了，如果真是郑小豹干的事，你们若是想告官，他陪你们一起去县衙门。”
宋氏点头，问宋王氏的意见。
“等四娘醒了，听听到底怎么回事。咱再说这告官的事情不迟。”宋王氏听到四娘很快会醒过来，心里也高兴，冷眼见到顺子绷着个脸，显然觉得告官太便宜郑小豹了。
顺子与王大山的想法是一样的，觉得这事肯定与郑小豹脱不了干系。
他们不是女人，一受到伤害就想找人告官，当然这也不是不可以，但他们觉得，对付这种人，最直接最有效的方式就是狠揍一顿，让他这辈子也下不了炕。
可如今人跑了，指不定藏到哪个角落里去避风头了。告官也得先把人逮出来不是？
“郑家别处还有亲戚没？”顺子突然开口问道。
王大山道：“乡下没有了，不过，听说有个什么亲戚在县城里面。”
王大山之所以对郑小豹这么上心，是因为他也受过郑小豹的欺负。仗着比他年纪大，打猎的时候总想半路截个道儿，问他要打下来的猎物。
小时候打不过他，有时就认了这个亏。但随着年纪的增长，王大山长得和他爹一样。又高又膀，为了不再受人欺负，他在这拳脚上没少下功夫。直至有一天，郑小豹又截道欺负他问他要猎物时，被王大山一顿狠揍。从此。郑小豹就老实了很多。他不敢惹王大山了，就开始找比他弱小的孩子们欺负。
这一次就轮到了张四娘。
他看出顺子有意出找郑家的时候，马上接口道：“昨天打的那头狼。正好我要去县城把它卖了。镇上收的货太低，也赚不了多少钱。”
顺子笑着拍了拍他的肩膀，“我正好也要到县城里采办点年货，不如我们一道儿？”
两人眸光交流，立时都明白了各自的真正想法。
宋王氏装着没听到两人的对话，对江家婶子道：“让玉儿照看吧，咱们去作坊。”
“你们也回吧。四娘这边醒了。你们再来吧。顺子。这也快过年了，你也忙着，就别过来了。咱这都挺好的，多谢你惦记着。”宋王氏站了起来，却没立刻走。
顺子明白她不想自己再来了，但昨晚他都已经打定主意了，不管宋王氏怎么对他。他都不能退缩了。他看了一眼，低着头一声都不敢出的宋氏，调回目光，笑道：“婶子就别担心我了。我得空儿，一定会来。”
他说完，也不理会宋王氏气恼，搂了王大山的肩膀，哥俩好的一起出了屋门。
江婶子拍了拍宋王氏，摇了摇头，“走吧，儿孙自有儿孙福，强求不来的。”
宋王氏叹了一口气，随着江婶子一起去了作坊。
刘成不动声色地将这些看在眼中，他嘱咐了宋氏如何用药，之后道：“若要告官可找高崖村的赵先生帮忙。”
那赵先生做过京官，这些事情总比他们明白得多。
要告官吗？宋氏眼中尽是迷惘，她看向昏睡中的张四娘，那迷惘过后便开始带着几分坚定了。
何氏与赵氏坐在西厢房里，两两相望。
赵氏惊讶得说不出来话，半晌，道：“你，你说的是真的？”
何氏满脸愁云，点头。
“这两个人，嘿！我还真没看出来，老三也就算了，三弟妹这主意也这么正啊。”赵氏眼珠子开始乱转儿，猛然间就想到那秋日夜晚里宋氏与顺子之间的鬼鬼崇崇，好嘛，我就说她怎么就敢签那合离书，敢情是在这儿了。
“弟妹，你说，咱告不告诉爹？”何氏不敢对张老爷子说这事儿，到时少不了挨他一顿骂。他抓不着人，只能抓她出气。
“你先让我想想。”赵氏往嘴里灌了一碗水，开始慢慢地思索起来。
何氏的眼睛盯着她，生怕错过她一丝表情，见到赵氏眼睛一亮，她忙道：“咋说？”
赵氏跑到房门口朝上房看了看，对何氏招手让她过来，随即附耳与她私语了几句。
“啥？”何氏听了吓了一大跳。
“必须这么干！要不然，你想等到那寡妇骑到咱俩头上拉屎啊？”赵氏又往外瞧了瞧，“我去上房，你去老三那儿。”
何氏吓得直摇头，“不中，咱这辈子也没偷过东西。不中！”
“大嫂，你不去偷，难道让我去？”赵氏低喊了一声，满眼尽是鄙夷，“那好，你去上房，你拖住爹和小姑。我去老三那儿！”
何氏一听，那根本就不是她的强项啊！公爹和小姑哪个能听她的，还说话哩，没屁生嗑儿往前凑，少不得会引公爹的疑心。
“不行，不行。”何氏直摇头。
“看吧，你这也不行，那也不行！总不能让我一个人把这事儿做了吧？！”赵氏故意大声叹了口气，“你说，你还想有好日子过不？我反正是没关系，早晚都得随二郎走。”
何氏咬了咬嘴唇，伸出脑袋又朝院子里张望了一会儿，“那我去老三那儿。你可得说话算话，把爹和小姑留在屋子里。”
赵氏扑哧一声就笑了，“我办事，啥时候差过头？你去吧，趁着二郎他爹去镇上也不在家。赶紧去，赶紧回。”
“那，万一老三回来了咋办？”何氏担心张义光突然回来。
赵氏冷哧了一声，“他不在那头赖到晚上能回来吗？再说。他即使回来了，你怕啥？……唉，好了，你别愁眉苦脸的了。到时他真回来了，你就说爹让你帮他收拾屋子来了。你当大嫂的帮着收拾屋子不是正章儿吗？”
何氏点头。赵氏的主意就是多。
于是，两人开分行动，一个去了上房。一个等了一会儿方从西厢房出来像耗子一样，噌地蹿进了东厢房里。
……
待到晚上，宋王氏与宋氏吃晚饭的时候，张四娘才苏醒过来。
宋王氏拍了一声巴掌，叫了声：“大喜啊！”
就忙不迭地将刘成请了过来。
“四娘，觉得怎么样？”刘成诊了脉，温和地看着她。
张四娘觉得像做一场漫长的梦。一时还没有弄清。是现代还是古代。待听宋氏叫她的名字。才苦笑了一笑，这一砸竟没让她回到现代。
张四娘开了口，嗓音沙哑，“后脑疼，额头也额。”
刘成点头，“这都是正常的反应。别急，慢慢将养。半个月后会恢复一些。”
“姑父。你那医书里有没有止痛药之类的，给我吃上一些吧。”张四娘有点受不了那种疼了。这要是在现代，准能给她上止痛泵这种设备。
刘成安慰道：“止痛的药有，但给你吃了，会延缓伤口的愈合。如果你能挺得住，最好是不吃。”
张四娘明白这个道理，为了自己的病情早日康复，她只好忍耐。
刘成眼中漾起稀薄的温情和悲惜，为了她的乖巧与懂事，更为了她那不为人知的身世，“若是疼得厉害，就叫我，我会给你准备。”
张四娘点头，这点痛其实不算什么。只要她能尽快的好起来，她都可以忍受。
“四娘，你跟姥娘说，是谁打的你。”宋王氏盘腿坐在炕上，正一勺一勺地喂着她水喝。
一提这事，张四娘就气得咬牙切齿，她先问了自己是怎么被找到了。后又把郑小豹打她的事情说了一遍。
“四娘，你要告官不？赵先生会帮我们写状纸的。”宋氏听了气得浑身发抖，真没想到郑小豹会对四娘下黑手。
“告官？他现在一家子都跑没影儿，怎么告？”张四娘苦笑。
没想到郑小豹惹事，郑虎不但不抓他来给自己道歉，反而一家子全跑光光。怪不得郑小豹都快及冠的年纪，还是一副吊儿郎当的模样，竟是被父母惯坏的。
“那你就不告了？”宋王氏问道。
她没想到张四娘会放过郑小豹，依她看四娘的性子不太像。
“告是一定要告的，但告之前，咱们得先把人逮到。毕竟不是朝廷的通缉要犯，县老爷也不会为了我，画张郑小豹的画像到处张贴抓人。”张四娘很冷静地分析道，“如果一旦官府介入，郑家人恐怕跑得更快。莫不如，我们按兵不动，让他失去警觉。到时……”
刘成笑道：“我就说四娘不是普通孩子！婶娘，你呀，真不用为她担心了。她都把这后事想好了。我也赞同四娘的话。咱先把伤养好了，人慢慢抓。抓到了，咱到县衙里告他去。”
就在张四娘醒来后的第二天，王大山与顺子搭伴儿去了县城。
县城距离镇上有两天的脚程。两人到镇上，寻了往县城去的马车付了车钱，倒是省了大半天的功夫。
一进了青阳县，两人就觉得情况不大对劲。
眼下正值年关，从镇上到县城采买年货的极多。一路上，他们就觉得路人比往年少了不少。还以为是他们出来的时间不对。可一到了城门口，就发现，这大街小巷，虽有浓浓的年味，但采买的人少了不下七成。
而在路人走动的，多是妇孺或大户人家的婆子。
他们本想问问拉他们来的车夫，却见那车夫把他们送到城门口转身就驾着马车飞驰而去。
城门口有守城的官兵将两人拦下，仔细问了他们从何而来，进城做什么，见他们两人一个背着猎物，一个挑着新打的板凳，小几，都是老实的庄户人。就放他们进了城。
“顺子叔，咱先别往里面寻人，这条街就有收猎物的铺子，咱先把猎物卖了，顺便打听下城里的情况。我瞧着可真不大对头。”王大山人小鬼大，先有了主意。
顺子本来挑着这小家私也没打算要卖，不过是为了出入方便。顺道挣点钱，“行，我先陪你把猎物卖了。”
两人走了百十来米，就见那店铺老板操着手，坐在屋子里发呆。见王大山进来，“哎哟”一声，眼睛立刻放了光。“王小哥。你这多久没上我这铺子里来了？今儿有啥新货？”
说着。眼睛就往王大山身后的半人高的竹篓里瞄。
王大山笑着与他打了一声招呼，放下篓子，“夏掌柜的，这回可不是什么稀罕货，是头狼，皮毛还顺滑，钱你就看着给吧。”
夏掌柜的瞧了瞧这狼。确实是普通的山狼，不过，皮毛还算不错，伸出两根手指：“过年了，我也不能太苛刻，二两银子。怎样？”
王大山笑着点头，“中！夏掌柜的痛快，就二两银子吧。”
夏掌柜的招呼伙计将狼收好，取了银子递给王大山，瞧了顺子，“这位是？”
王大山介绍是他叔，夏掌柜的哦了一声，“不是外人就好说话。”
夏掌柜的眼睛往外瞄了瞄，“你们胆子可真大，这时候进城，不怕被抓?”
顺子与王大山一下子就听出了重点，心道，这一定与城中无人有关。
顺子道：“掌柜的，咱们乡下人很少进城，有啥消息也传不到咱那个穷山沟沟啊。”
夏掌柜压低嗓音：“我也就是冲着王小哥的面子上，一般人我都不告诉。上个月城里抓了一批人，去了官府里做事。这事你们知道不？”
顺子就想到张家大房的两个男丁，点了点头，面上却故意装憨：“给官爷做事，银钱肯定不少了。”
“唉，什么钱呐，能保住命就不错了。”夏掌柜的摇头，笑他们乡下人无知。
顺子与王大山对视一眼，“掌柜的，您就别卖关子了。咱乡人没见过世面，听得我们直害怕。”
夏掌柜的见两人都有些瑟瑟然，觉得很满意，这些乡下佬，就是那么胆小怕事的，“实话告诉你吧。哪里是去做事啊，是被官兵抓去押运粮草去了。”
押运粮草就意味着要囤兵打仗了。
顺子大惊，“可知这粮草押去哪里了？”
夏掌柜的摇头，“这我可不知。但从城里走的这批，先到青州府城这点肯定错不了，但之后要去哪儿，就没有人知道了。”
他说着，又往外瞧了眼，“听说过义军没有？听说已经打到广安了。”
广安？那可就离京城不远了啊！
王大山叫道：“那义军会不会到我们这里？”
“嘘！”夏掌柜的被他叫的一声，吓得脸色一白，“你这小哥不要命了不成？！在这儿还敢提义军。快快，你们快走。等会儿别再因为你的这一声叫，连累我一家老小。”
王大山没想到夏掌柜的说翻脸就翻脸，还想再与他说些什么，被顺子拉扯着拽到了一个僻静的小巷里。
“叔，我还没问清楚呢。”
“什么没问清楚?有些事情不需要问清楚，你长脑子干嘛使的。他既然那么说了，就意味着这事很大。谁不怕死，怕受牵连。算了，你不要再去他了。”
“那，我们还要不要去找郑小豹？”
顺子想了想，“这样，你不是还要买年货吗？你先去买，我到城里转一圈。我身上有小家私，不会惹人注目。一个时辰后，我们在城门口见面。”
王大山知道顺子的话是对的，非常时期，最好少惹事少走动。
于是两人分头行动。
王大山给妹妹们买了妆花、红头绳，给他娘买了一个铜镜，剩下的钱则准备回到镇上再买米面。路过一家包子铺，看到又白又大个的包子，就又买了十个包子，让老板用纸包了。等着和顺子见面时一起吃，正当他付钱的功夫，就见一个人背影像极了郑虎。他匆匆付了钱，抓起纸包，就朝着那人跑去。