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因夜里受了凉,皇帝第二日起来的时候喉咙有些发紧。
下了朝用过早膳,他叫了傅玉和进来给自己把脉。傅玉和一张四平八稳的脸,仔细请了脉后起身去开方子。
他拿起皇帝书桌上的白毫,沾了点墨迅速写下一行字,突然想到点什么,便又轻笑道:“其实皇上自个儿也能开方子,臣倒是白走这一趟。”
“自个儿的脉自个儿摸不准,有你在,我也不愿费这心神。”
论治理天下,皇帝自然当仁不让。但论看病救人,当然得交给他傅韫。合理分工方才天下太平,这是皇帝的人生准则。
可偏偏有些人就喜欢跳出规矩办事儿,比如某个令人不悦的小女人。
皇帝想到知薇,眉头不由一皱。刚想把她的脸踢出脑袋,那边傅玉和又多嘴:“听说皇上前几天给人扶脉去了。”
“一时手痒罢了。”
“皇上给人开药了吗?”
“开了。”
“对方倒也敢吃?”
“她没吃。”皇帝失笑,“不是不敢,大约是嫌弃。”
傅玉和写完方子交给马德福,又从他端来的朱漆托盘里拿过茶蛊来,亲自递给皇帝:“她不吃是她不识货,皇上不必介怀。”
皇帝介意吗?其实多少有一点。这个沈知薇就是特别,不管你做什么,哪怕是为她好,她也完全不领情。就好像一拳挥出去总打在棉花上,软绵绵的让人提不起劲儿来。
倒是那天跟自己犟嘴的时候还比较可爱,可偏又提出要当宫女,气得他一时狠狠心,将她一脚踢得远远的。
她既喜欢收拾菜地,便索性去种花得了。
傅玉和仔细观察着皇帝的面色,总觉得哪里有些不大一样了。皇帝从前是极威严的一个人,哪怕当着他的面也是丝毫不乱,给人一种掌控一切的霸道气势。
可今儿见他神情里竟透出几分柔软来,不再那么冷漠无情,倒更像个有血有肉的大活人。这样的皇帝不常见,自打登基后傅玉和头一回见他这样。
看来一定发生了什么,会跟沈知薇有关吗?
他忍不住打探:“听说皇上将她贬为奴了。”
这是对外的说法,傅玉和也不知内里,和别人一样都以为知薇是触犯龙颜因此被贬。但仔细想想不多的几次接触,他又不认为沈知薇是个脑子不清楚会得罪皇帝的人。
皇帝一听他问这个,脸色不由一谙。今天的傅玉和大概是存心和他过不去,总是哪壶不开提哪壶,问的都是些扎他心窝子的话。
但两人至交好友,自小一块儿长大,他对他没有隐瞒,便把那天知薇自请当宫女的事儿说了:“……她既坚持,我也不反对,便由她去了。”
傅玉和没想到真相竟是这样,一时对知薇更是疑惑不已。
“她可有说为何非要当宫女?”
“她想出宫,说是要侍奉长辈,想来只是托词。她只是不愿在这儿待下去了,出宫或许能多条出路。只是朕也同她说过,她若想嫁人却是绝无可能。既当过朕的女人,便不可能再是旁人的女人。”
说这话的时候皇帝神情一凛,又成了那个睥睨天下不可一世的男人。那种从骨子里透出的冷峻气质,将他整个人团团围住。
这才是傅玉和认识的皇帝。
本来一切到这里便归于平静,偏偏那天的傅玉和特别多嘴,事儿都办完了还得再来一句:“皇上昨夜干什么去了,惹了一身风寒回来?”
皇帝看他一眼并不答,显然这事儿他不愿意再提。半夜三更批完折子睡不着,突然一个人提着灯笼去了重华殿后头的荷花池,旁人知道也就罢了,却不能让傅玉和知道。
他和沈知薇有世仇,和她有关的事情他不愿意多提。
可他不提傅玉和却提了:“她如今到了那边,日子只怕不会好过。”
皇帝一挑眉:“若真这样,你该高兴才是。”
“皇上。”傅玉和上前行个礼,一副准备走人的样子,临走前又添一句,“臣并非落井下石之人。当年的事情,也并不都是她做的主。”
这话从傅玉和的嘴巴里冒出来,总觉得怪怪的。皇帝还记得当年他二哥自尽后他的模样,若不是当时沈知薇已进宫,只怕他会提剑直接去沈家砍人。
怎么几年过去他竟改变了想法,是时间久了心中的恨意淡了,还是与她几番接触,发现她并不如自己想的那般?
皇帝不愿再深究,一摆手示意对方下去。傅玉和再行一礼,转身离开。
出了养心殿傅玉和没往太医院去,而是背着药箱一路往南走,穿过几道宫门,最后踏过了定南门。
出了这道门,只有一条大路。沿着路往前得走两炷香的功夫,才能见着两条岔路。一边通往花圃,如今有个沈知薇在那儿。另一边则通往一片药圃。
那是皇宫里属于他的地方,皇帝特批与他,旁人都没有的恩典。皆因两人自小的情份,皇帝从不拿他当奴才对待。
药圃和花圃虽是从两条路进入,其实地是连在一块儿。药圃那块地儿原先就是种花的,不过皇帝后来另辟出来给了他。他便在上头种些珍稀的药材,或是培育一些外来的新药材,权当是做试验。
他顺着大路一路往前走,身后还跟着侍候的小太监。小太监只侍候他一人,跟他关系极熟,这会儿便问:“大人今儿个留宿宫中吗?”
药圃那边有个小院儿,傅玉和有时候就住那里,清静又雅致。
傅玉和看看日头,天色已渐渐暗下来,身后的定南门前换了一轮值岗,过不了一个时辰便要下钥。他想了想道:“嗯,今儿就住宫里。”
小太监挺高兴,这就意味着他也能跟着一道住那小院,有单独的一间屋子,而不用回太医院跟人挤一间了。
因为高兴,小太监步子略快了些,边走边冲傅玉和道:“回去后我先给您沏壶茶,您这累了一天,也该好好歇歇。晚上我烧几壶热水侍候您沐浴更衣。晚饭我给您做,您想吃面条吗?明儿您想吃什么,我给您上膳房领去。”
他越说越高兴,眼前出现膳房一溜烟的美食,馋得直流口水。他觉得自己命真好,能跟着傅玉和。主子为人和善,除了话少点基本不摆架子。平日里还总能捞着好吃的,有时还能借故偷个懒。
像他这样没什么上进心的小太监,能过这样的日子便不错了。
他边走边琢磨明儿个早饭吃什么,没多久便走到了岔道口。结果因为没留神,和迎面来的一个人直直地撞在了一起。
这一下撞得挺凶,两个人同时哎哟一声,向两边摔倒。
小太监屁股撞在青石路面上,疼得直叫唤,感觉那屁股都快裂成两半了。他就有些生气,跳起来便骂:“哪个走路的不长眼,万一撞着大人怎么好?”
他不说自己,打着傅玉和的旗号骂人,底气似乎也足了几分。
另一边知薇摔得眼冒金星,眼泪直在眼眶里打转。她也想跳起来骂几句,奈何疼得厉害开不了口,只能先挣扎着爬起来再说。
刚爬起来迎面就撞见了傅玉和,知薇顿时很不好意思。怎么就撞见他了呢,这人跟自己有私仇,这下看到自己落难,指不定得多高兴了。
知薇这才知道,当宫女也有当宫女的苦处。
好在傅玉和不是那种得寸进尺的人,只冷眼上下打量知薇一番,心里想的却是,她如今看起来和当初做贵人时相比也差不了多少,果真从前混得是够惨的。
她能想通自己想法子离开皇宫,证明多少还有点脑子,没做那得宠的千秋大梦。如此说来,她倒是个聪明人。
可聪明人当年为什么非办蠢事呢。放着好好的信国公二少奶奶不当,非要来宫里当个下等嫔御。傅玉和时至今日依旧想不通。
知薇忙着掸身上的灰尘,没留意傅玉和深沉的目光。本想拍干净就走人,却不料旁边一直冷着张跟死人似的雪容突然活了过来,走过她身边径直向前,竟向傅玉和行了个礼。
“大人许久不见,最近可好?”
知薇抬眼看,雪容手里捧着她们准备去送的一盆丹彩杜鹃,紫红色的花配着她的浅绿色裙子,将她整个人衬得更为娇弱,倒也是极美的一个人儿。
知薇有些看呆了。从没见过雪容这个样子。自打今天一个屋里,她鲜少开口,待人极为冷淡,知薇没料到她还有这样的一面。
羞涩、娇美,富有少女气息,和面对自己时简直判若两人。
更让人意外的是,她竟与傅玉和相识。两人很自然地打了招呼,傅玉和甚至还和她聊了几句家常。
雪容似乎完全忘了自己的差使,站在原地不住地和傅玉和说着什么。知薇简直看傻眼。没想到只是陪雪容来送回花,竟会撞见这样的事情。
这位傅太医和雪容之间,有什么不可说的秘密吗?
知薇心里那点子八卦心一下子被挑了起来,默默地缩到一边安静看戏。反正送花本就是雪容的差事,她只是陪同而已。听说雪容是群芳姐的亲妹妹,即便差事没办好,也不会有麻烦。
她又何必妄做小人,棒打鸳鸯呢?
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结果那一日,她们就没能赶在宫门下钥前把那盆杜鹃送出去。
两人折返回去后各办各的差事,大约过了一个时辰,知薇刚吃过晚饭,就被群芳姐身边的小宫女叫了过去。
她心想,一定跟那盆杜鹃有关。那盆花本来要送去蒋太妃宫里的,结果耽搁了,难道太妃生气了?
知薇带着一肚子疑惑见了群芳姐,本以为对方要找茬,却不料她却关起门来,只留她一人说话儿。
不大的屋子里茶香缭绕,放眼望去摆设不多却都精致,而且屋主品味很好,像是读过书的。知薇来的时间尚短,还不知道群芳姐从前是官家小姐。但只凭这间屋子,她便能读出点讯息来。
果然在这个宫里,没有一个人是简单的。
茶是群芳姐让人上的,知薇却没敢喝,安静地坐在那里等对方发话。向来办事利索行动爽利的群芳姐,今天面色却显得有些犹豫。
她拿着茶蛊连抿了三口,最终才轻轻搁到了茶几面儿上。
然后她开口:“听说今儿你们去送花,让宫门口的人拦了回来?”
知薇赶紧起身回话:“因是去得有些晚,宫门转眼就要下钥,怕是过得去却来不及回来,所以……”
“是你和雪容一道办的差事?”
“是。”
群芳姐没吱声,细细打量知薇。这个沈贵人有点意思,倒是个没心眼的,或者说是个有心眼的聪明人。她应该知道自己和雪容的关系,这件事情也是雪容的错,她大可以推在对方身上,将自己择得干干净净。
可她偏没有,半个不利于雪容的字也没讲,好像这是她们两个人的过错,并不是某人单方面造成的。
是个谨慎小心的人。群芳姐心里下了个结论。或许也是个心眼不坏的人。这一点群芳姐还没有完全肯定。
沈知薇来之前,延禧宫那里透过旁人和她递过话。那边的意思她明白,但她并不打算全盘照做。她是花圃的人,不是良妃的奴才,不会唯她马首是瞻。说到底她们是一样的人,不过她运气不好家道中落,否则哪里会沦落到当个宫女。
当初她也是有机会做宫妃的。
所以她对延禧宫的态度和对别的嫔妃一样,不偏不倚,哪一方都不靠。她这是吸取了父辈的教训,再不愿做那拉帮结派胡乱站队的事情。
当年父亲不就是因为没站对地方,才给全家招来大祸的吗?
不过她不听良妃的,不代表她不关注沈知薇。毕竟她是个特别的存在,群芳姐今天也是有心试她一试。
试下来的结果还算满意。
于是她又道:“雪容是我妹妹的事情,你应该已经知道了吧。”
“是。”
“你坐,别站着,这里没旁人。”群芳姐一抬手示意知薇坐下,轻轻叹了一声,“今儿的事情你也在现场,我找你过来就为证实一下。听说你们今天撞见了傅太医?”
“确实撞见了。”她还和傅太医的跟班撞了一下,得他一顿骂。
“当时什么情形,你仔细同我说一遍。”
知薇有点疑惑,但还是一五一十全说了。只是在说到雪容时有所保留,只说她与傅大人认识,两人站在路边说了几句话,仅此而已。
但即便这样,群芳心里也敞亮儿。自己这个妹妹当真是不懂事,都这么多年了还是不肯认命。
她们李家从前和傅家有点私交,虽说两家父辈官职差了几级,但傅玉和这个人从不摆谱儿,待人一视同仁。她们姐妹小的时候和他相识一场,也算是交过几天朋友。
后来李家被抄家,她和妹妹被送进宫来为奴,偶尔能撞见傅玉和一两次。妹妹雪容从小就倾慕于他,进了宫后郁郁寡欢,更是将那傅玉和当成了一种精神寄托。
知薇说得很寻常,可群芳却能想到当时的情景。妹妹一定是又犯糊涂了,才会拉着人说了那么多,生生耽误了给太妃送花的时辰。
耽误送花是小事儿,少女情怀才是大事。她和傅玉和根本是不可能的。从前李家兴旺的时候,结亲家尚且算高攀。现在他是未来的世子乃至信国公,雪容却是犯官之女,是带着奴籍的人,能不能出宫还得看主子心情。
即便将来侥幸逃离宫门,雪容最多也就给傅玉和当个妾氏。只怕为妾人家也不一定看得上眼。世子夫人眼光可高,哪会要一个犯官之女进自家门。
所以群芳平时总劝妹妹想开些,莫要犯糊涂。可她就是不听,嘴上答应得好好的,一见着傅玉和就跟走不动道儿似的。平白让她操碎了心。
像今天这样的情形,知薇肯定看出来了,瞒着她没有意义,倒不如拉拢她,叫她替自己好好盯着妹妹。
于是群芳姐又道:“回头你若再跟雪容去办差事,得机伶些,在旁边多提醒她。尤其是撞见别人的时候。”
这个别人指的就是傅玉和。知薇识相地点点头,算是应下了这个差事。
可事情就有这么不凑巧,她前脚刚答应群芳姐,当天夜里雪容却突然犯起病来。
也不知是怎么了,夜里睡到一半,知薇让一阵哼哼声给吵醒了。她迷迷糊糊睁开眼睛一瞧,发现睡她对面床的雪容正在那儿来回地翻身,像是十分痛苦的模样。
知薇立马没了睡意,披衣下床走过去查看一二。油灯下雪容的脸色煞白,额头冷汗直冒。她紧紧地咬着唇,几乎要咬出血来。知薇大惊失色,赶紧叫醒锦绣吩咐道:“快,去找群芳姐,和她说雪容病了。”
锦绣一见这情形不敢耽搁,趿了鞋披了外衣就跑了出去。知薇则留在那里照顾雪容,先是问她哪里不舒服,可对方只是一个劲儿地摇头,想是连话都说不出来了。
知薇只能给她擦了汗,又端了水将她扶起想喂她喝。可雪容根本喝不进去,水端到嘴边却被她不小心打翻,溅了两人一身。
尤其是知薇,胸口一片全湿了,幸好茶水不烫,她就打了个哆嗦。
群芳姐很快就赶了过来,一见妹妹这样脸色一变,忙乱中也犯了糊涂,立马让锦绣去请医婆。
锦绣却站在那里没动。定南门已经关了,这会儿过不去,医婆都在宫门另一头,她根本请不来。
群芳姐看她站着不动,厉声喝斥:“让你去请人你没听到吗?还不快去!”
知薇知道她是心疼妹妹,赶紧解释:“群芳姐,这会儿定南门关了,咱们过不去。”
这话一出,群芳姐立马脸色煞白,平日里多要强的一个人,这会儿竟也显得无助起来。知薇有些同情她们两姐妹,尤其是雪容。看她这样子病得很急,若不赶紧医治保不好有性命之忧。
可一时半会儿,上哪儿去请大夫呢?
焦急中,她脑中闪过黄昏时分锦绣和她说的话。锦绣是个包打听,来的时间不长却是知道了不少事儿。像是傅玉和在花圃旁边有个药圃,是皇上亲自封的地儿。他时常不回家就住在药圃那儿的小院子里,身边只有个小太监侍候,
虽说群芳姐的意思是不让妹妹和傅玉和多接触,但这会儿人命关天,她也顾不了这么多,只得提议:“傅太医今儿个在不在药圃里,要不咱们去求求他?”
群芳姐的脸色有些犹豫。就在这时雪容像是突然吃痛,捧着肚子痛苦地叫了一声。随即她又死死咬住唇,整个人抖得如筛子一般。
见妹妹如此,群芳姐也没了犹豫,她知道今天傅玉和肯定在,这会儿除了他没旁人能救妹妹。
于是她点头:“我带她过去,你们帮个忙,将她抬到我背上。”
三个人手忙脚乱,一番折腾后总算将雪容扶到了群芳姐身上。可她身子不好,痛得浑身打颤儿,趴在姐姐背上仍不住扭动,群芳有些背不住她,差点将她摔在地上。
知薇见状果断道:“我陪你一道过去,锦绣你留下。”
“不,我陪你们一道儿去。”
“你留下,人太多太招摇,你留屋子里睡觉,回头要有人问起来,就说我们都睡着。”
说完知薇扶着雪容,和群芳姐一道出了房门。两个人一路摸黑也不敢提灯笼,踉踉跄跄得往药圃走。
她们没走前门,而是从后面花圃里绕过去,踩着满地的烂泥走了许久,总算是到了傅玉和住的小院里。
知薇上前去敲门,初时敲得轻了,半天没人来开门。后来她一着急,索性举手急促地拍起门来,生生将里头熟睡的两人给吵醒了。
小太监十分不悦,睡得正香却得来开门。他披了衣裳嘀嘀咕咕,哗啦一声将门拉开便骂上了:“谁啊,深更半夜还没不让人睡觉……”
“这位公公,请问傅大人可在?”知薇不听他的抱怨,直接截了话头。
小太监打眼一看,就着灯笼的光认出了知薇,心里气就更大了。这女人真是,白天和自己撞了一下,他不过数落两句,回头倒害傅大人将他训斥一番。
这会儿又来扰人清梦,当真是个讨厌的人。
于是他没好气回了句:“不在!”直接就去关门。
知薇赶紧出手想拦住那门,却是光线太暗没看清楚,一排手指全叫门给夹了,疼得她“哎哟”叫了一声。
暗夜里,这一声显得格外清楚,刚从房里出来的傅玉和听了个真真切切。