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得知林成庭再一次率军南犯浙北后，林哲陷入了沉思，根据石琅翼送回来的消息，这一次林成庭明显是有备而来啊。
虽然湖州方向的余胜军还没有彻底弄清楚林成庭带了多少人马南下，但是上万是肯定的，而且有可靠的消息表明，这一次林成庭带了大量的火枪部队和至少数十门火炮。
很明显，上一次在自己的火枪队下吃亏后，这一次林成庭学聪明了，也弄出了大量的火枪和火炮部队。
但是林成庭就算装备了大量鸟枪甚至外购一部分的洋枪，他的洋枪队也不可能是余胜军的对手。
这年头在远东，大规模装备米尼步枪的只有余胜军一家，就算是英法等殖民地部队，实际上也还是以老旧的滑膛枪为主力。当代装备米尼步枪最多的英军，其p1851式步枪装备数量并不多，只有几万支，而p8153步枪更是刚服役不久，首批两万支的订单都还没生产完毕呢。
这些p1851和p1853米尼步枪大多装备英军本土以及欧洲周边地区驻扎等部队，亚洲殖民地军队的米尼步枪数量其实并不多。
也就是说太平军就算想要从洋人手中购入米尼步枪也是不可能的事，余胜军自己都卖不到，他太平军能到那里弄去？
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先不说洋人手中没有，就算有也不太可能大批量卖给太平军。
当代的洋人虽然名义上号称中立，但实际上一直都是偏向于清军的，这从一直出售大量军械给清军就可以看得出来，就算是太平军想要大规模购入普通的滑膛步枪也不容易。
根据这些估计，林哲知道自己的余胜军还是占据了武器上的优势的。
不过火炮应该有些麻烦，石琅翼说林成庭还带了大量火炮南下，就算太平军中并没有什么洋炮，只有国内的劈山炮、红夷大炮，但是也足以带给余胜军一定的麻烦。
因为这个时代所谓的洋炮其实也是前装滑膛炮，线膛炮甚至后装线膛炮虽然已经出现，但是受限于技术和成本因素，此时各国列强的军队并没有大规模装备这些看似先进的火炮，线膛炮、后装炮的大规模应用要到美国南北内战才出现，而且即便如此，这些先进火炮也并没取代前装滑膛炮的主力地位。
大名鼎鼎的拿破仑炮是怎么出名的，就是靠一场美国南北内战才出名的。
在当代普遍使用前装滑膛炮的大环境下，不管是余胜军使用的洋炮还是太平军使用的国产劈山炮、红夷大炮，虽然两者存在一定的性能差距，但是并没有到代差的地步。
这林成庭既然带了众多的火炮，而且人马至少上万甚至更多，林哲自然不会托大，认为光凭借湖州城内的那不到两千人的第一混成团就能够击败他们。
当即，林哲就是给写了信给使者，让他带信日夜赶回湖州，把自己的最新命令传递给石琅翼，他要求石琅翼死守湖州，决不能让太平军跨过湖州进犯浙北腹地，同时也要求在自己率军赶到之前，不可浪战造成无畏的损伤。
而他自己则是抛下诸多衙门的繁杂事务，直接奔赴军营然后下令全军准备开拔！
林成庭来势汹汹，试图雪泗安之耻，更要一举突破余胜军的湖州防线进军浙北，这种事是林哲绝对不允许的。
这一次林哲不仅仅要把太平军拦下来，他还要把太平军打残，打怕，让太平军的上层大佬们认识到，这浙北并不是他们想来就来的，省的以后有事没事就派兵南下浙北。
为此，林哲准备带上自己的大部分兵力增援湖州，同时留下了两个步兵连以及刚搭起架子还没有来得及编成的第六营留守上海商贸区，此外也是命令归属苏松太兵备道指挥的一千多绿营分别驻防嘉定和上海县城。
虽然说上海因为商贸区的存在，这洋人比林哲更在乎商贸区的安全，要是有小刀会残兵或者太平军空降到上海，这些洋人估计就会跳脚，因此从战略环境来说，商贸区的安全是可以得以保障的。
林哲留下部分余胜军士兵，象征意义大过实际意义！
余胜军的动员速度相当快，得到林成庭南下的消息后，仅仅是两天时间，驻防上海的余胜军士兵就已经准备妥当，然后由林哲亲自率领西进。
稍候林哲的大军将会路过松江，然后再带上驻防松江的第五营、第三炮兵连一起增援湖州。
不过林哲率领的余胜军主力高达三千多人，而且带上了大量火炮、辎重，这行军速度自然是不可能和那些轻装部队一样日行百里，他们的行军速度只能维持在每天十七八公里左右，从上海到湖州，怎么也得走上十天以上。
而在林哲率军抵达湖州之前，湖州那边就只能依靠石琅翼的第一混成团自己抵抗了。
毕竟人家林成庭也不傻，不会傻乎乎的等到你林哲率军增援过来后再开战，他肯定会第一时间对湖州城展开进攻，以图在余胜军援军抵达前拿下湖州。
湖州城内，石琅翼看着城外营帐密密麻麻的太平军，也是不由得感到头皮发麻，仅仅是看城外的这些太平军营帐，他就判定出里头至少也得上万人。
“广德和长兴那边的清军都是窝囊废，连拖住他们几天都办不到！”石琅翼对广德和长兴的绿营清军的战斗低下忍不住埋怨起来。
林成庭南下，是路过广德和长兴的，但是根据从广德逃回来的人说，广德那边别说一天了，其实两个时辰都没能守住，城内近千绿营民壮面对一万多太平军的攻城，只是象征性的抵抗了片刻，然后就丢盔弃甲转身逃跑了。
长兴也同样如此，面对林成庭派出的偏师半天都没能守住。
那些从广德和长兴好不容易逃出来的官员士绅们满脸鼻涕的诉说着太平军有多么残暴，说破城内城内官员士绅家破人亡，妻女被辱者无数云云！
破城后毁孔庙，杀官员士绅这些都是太平军的老套路了，不是什么稀奇事！
这些事情听多了，看多了，石琅翼心中已经难起波澜，现在他并不关心广德、长兴那些官员、士绅们的死活，更加不关心那些普通百姓在两军交战下能不能活下去，他现在唯一关心的就是城外的这上万贼军。
“这林成庭从哪里拉起这么多人马，我可是记得上次他狼狈而逃的时候只带了两三千人回去而已，如今一年不到，他就是重新拉起了一支超过万人的军队！”站在石琅翼身边的第一混成团参谋长许鹏安也是有些皱眉。
石琅翼道：“他们和我们余胜军不一样，你看看他们的那些士兵一个个面黄肌瘦，再看看他们的装备，大多都是老旧兵器，拉起这样的万把人能花几个钱？而我们余胜军养一个兵要多少钱？“
许鹏安也是不由得回头看了看自己余胜军的士兵！
双方的差距实在有些大。
那些太平军的士兵估计就没几个能吃饱饭的，全都是瘦不拉几的，而自己余胜军这边个个士兵都是身强体壮，也许因为南方士兵的身高普遍不高，以至于看上去不够高大威猛，但是脱下上衣的话就可以看见士兵们结实的肌肉。
以余胜军士兵们的体能跑上几百米气都不用喘一个，但是让对面的那些太平军士兵跑个几百米，估计整个人都散架了。
双方士兵体能的差距和训练、信仰、纪律之类的没啥关系，造成这种情况的就是双方的伙食！
虽然说林成庭的这支部队并不是被围困在天京里的苦逼，而是一支活跃在皖南一带的外围部队，米粮供给要比天京或者镇江里的太平军好得多，但是依旧没能超越这个时代太高的水平。
通常而言，在外作战的太平军士兵每日能吃干饭一顿，稀饭一顿，这样的伙食水平能不饿死就算不错了，如果硬要对这些士兵进行严格的体能训练？估计没连几天就得死一片。
当代的太平军里，只有一些敢死队或者骑兵之类的精锐才能够吃饱饭并偶尔吃点肉，普通士兵是别指望了，甚至一些后勤部队里的士兵更是只有糙米稀粥而已，连干饭都没得吃。
和余胜军里白米饭管饱，三天两头都能吃上肉的伙食水平比起来，简直是天差地别，当然了，双方为此付出的花销也是天差地别的，你每个月五万两银子花出去，也能养出五千粗壮结实的士兵。
石琅翼把手中的单筒望远镜放了下来，然后道：“城外的贼军步兵不足为虑，唯一要顾虑的就是他们的炮兵！”
“嗯，他们的火炮倒是不少，我看他们至少也有四十门以上的火炮，而且相当多一部分都是大炮的，而我们只有一个第一炮兵连里的劈山炮，怕是不好打啊！”许鹏安有些叹息，早知道当初就应该请求林大人带一个十二磅炮连来驻防湖州的。
“我们的第五炮兵连的炮还没拉回来，如果我们第五炮兵连的十二磅炮到位了，他们那里嚣张不起来！”
可惜，第五炮兵连初建，连军官们都还没有到位，至于预定装备的六门十二磅火炮更是刚购买，现在还在上海那边呢。
石琅翼和许鹏安两人在城头上观察着城外的太平军，而林成庭也是带着一群太平军将领们观察远方的湖州城。
看见远方城头上的余胜军军旗，林成庭冷哼一声，然后就是对身后的将领们道：“让炮队的儿郎们动起来，架炮轰城！”