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阎公子打架很厉害，周围一圈都是被他撂倒的人，可夏谷心里还是慌慌张张的。没回话，拉着阎公子就跑了。弄得阎公子有些莫名其妙，倒也老老实实跟着他跑了。
两人手拉着手，一路小跑，夏谷跑的小心脏砰砰直跳，怕有人跟上来。后面的阎公子跑得潇潇洒洒，唇角的笑容就没有隐去过。等两人七拐八拐地到了夏谷放扁担的地方，夏谷将阎公子放开手，一下坐在地上，大口喘起气来。来回跑了三趟，少年体力不济。
手里那只汗津津的手不见，阎公子心中略有失落。低头看着夏谷曲着膝盖坐在地上大喘气，还不时有些紧张地望着不远处，阎公子走过去，一屁股坐在了夏谷跟前。
见阎公子坐下，夏谷哎呀了一声，让阎公子起来，在他屁股下垫了一层破布。阎公子这一身衣裳可是贵着呢，别脏了。
“我不是怕打不过。”夏谷想想自己拉着阎公子就跑，担心阎公子以为他信不过他，解释道：“我怕日后，县令家公子会找咱们报复。”
这确实是一个担心。
现在绝对不能逞强，没有做到比他们地位高的时候，偶尔可以耍些小手段，可绝对不能上去蛮干。这些人，本性就歪而不正，被赖上了，说不定怎么折磨。
“你家是不是在城里啊？”想到这，夏谷担心地问了一句。
阎公子的身份到底是什么，夏谷心中始终系着一个扣。可是两人认识不久，他也不能问的太多。想想整个城，最有名的自然是县令家。其他大户，夏谷也识不全。阎公子这打扮，绝非等闲人家，估计家里也是在城里。
但是，要是在城里，他怎么能在早上就出现在他们村儿的歪脖子树下呢？
这一切事情都圆不过来，夏谷也懒得圆了。少年有好奇心，可是时间久了也就耗没了。
“不是。”阎公子说，“你忙完了吗？咱们回去吧。”
在这种地方坐着，阎公子自己也不喜欢。夏谷听到他说，将筐里的水递给他，另外再给他半个窝头。有些不好意思地说：“这是吃的……”
阎公子拿过来，咬了一口，细嚼慢咽的，嚼了一会儿后咽下去，慢条斯理地说：“挺好吃的。”
夏谷笑笑，领着阎公子去采购了一些其他的东西。已经到了午后一刻，去县令那一趟耽误了些时候。两人回去，也该是夜里了。虽然夜行山路夏谷有些打怵，不过有阎公子陪着，倒也没那么怕。
在遇到阎公子那次之前，夏谷胆儿还挺肥。遇到之后，虽然知道阎公子是人，夏谷丢了的胆儿也还是没找回来。
两人到了初次见面的那座山上时，已经是上了黑影。现在是月末，没有月亮，山路黑的可怕。夏谷挑着担子，手里拿着火折子，没法子腾出手来扔石子儿。就把口袋递给了阎公子，让他帮忙。
阎公子接过石子儿，问他：“这是干什么？”
夏谷抹了一把脸上的汗，说：“山上有山神，提前拿着石子儿探探路。”
听着夏谷这一番介绍，阎公子淡淡笑笑。把石子儿放在兜里，并没有拿出来扔。反而问道：“上次，你就是拿这样的小石子儿扔的我？”
提起上一次来，夏谷浑身燥热，唯有后背一阵发凉，嘿嘿一笑后说：“你还说呢，我上次投了两个石子儿都没有声音，当时吓死我了。”
将石子儿扔出去，“啪”得一声落地。因为是落在草地上，声音并不清脆。阎公子扔了之后，再拿出一个，手指捏着小石子儿的纹理，淡淡地说：“我只接了一块。”
正走着的夏谷脚步一个不稳，虚晃了一下，后面的阎公子赶紧将他拖住，手放在夏谷的腰部，问道：“怎么了？”
浑身冒出一层汗，夏谷咽了口口水，火折子差点掉在地上。
“那，我开始那两个石子儿，怎么没声音啊？”
见夏谷害怕得紧，阎公子倒是高兴起来，将他手里的火折子拿好。然后，五指交叉与夏谷的手握在一起，边走边说：“估计是被哪个孤魂野鬼给捡去了。”
夏谷吓得脸色煞白。
身后的夏谷没有动弹，阎公子转头一看，见夏谷那吓破胆的样子，笑容不禁收了起来。
“你怕鬼？”阎公子问。
其实，夏谷觉得自己也挺怂的。对于一些没有实体的东西，夏谷谈不上是不是怕。但是，心里真的在发憷。
见夏谷没有答话，阎公子也没有问下去。心里闪过一丝不悦，阎公子握紧夏谷的手说：“走吧。”
夏谷怕鬼，那他这个鬼中之王，他岂不是更怕。
平日的山路，走着的时候，夜晚虫鸣鸟叫不断，可是今日，却静得可怕。夏谷心中害怕，想要快走，可阎公子却慢条斯理走得不疾不徐。
夏谷想与阎公子说，让他走得快些。但阎公子似乎知道他心中所想一般，停住脚步，转过身来，火折子后的脸映照得更加亮堂。没有丝毫的恐怖感，反而更加清俊。
“有我在，你自是不用怕的。”阎公子说，“我很厉害，山神见我都要躲着走，更何况一些个孤魂野鬼。”
阎公子说完，抬头微微扫视一周，目光霸气凛然。原本冒头的一些东西，在他的目光下，渐渐退了去。
原本寂静无声的山林里，渐渐响起了蝉鸣。
阎公子的话，像是定海神针一样，一下戳进了夏谷的心里。夏谷只觉得灵台一阵清明，身体也放松了些许。
握住阎公子的手紧了紧，夏谷觉得没那么害怕了。
自从阎公子说过那话后，就几乎是沉默的了。只是让夏谷给他讲故事，以前讲的时候还问个不停，这次只是在听。
到了家，夏谷想想两人晚饭只吃了个窝头，想着做一些简单的小菜就着再吃些。可阎公子却说，自己要回去。
夏谷并没有阻拦，只是心中有些小失落。早上临走前，夏谷专门多晒了两盆水，想要晚上和阎公子一起洗身子用的。
阎公子走出夏谷的视线后，来到了歪脖子树下。村儿里人并没有什么娱乐活动，晚上下地干活回来，吃了饭也就睡了。
四下无人，阎公子手掌发出蓝色的火焰，对着空中微微一扫，出现了一条亮而黑的路，阎公子走了进去。
崔钰已经被卷宗弄得焦头烂额，见阎王回来，简直要感天谢地了。谁料，阎王回来后并没有帮他什么忙，而是给他下了个任务。
“翠峰山那片，孤魂野鬼怎么那么多？你过去找拂晓，派人去清理一下。”
孤魂野鬼的存在，并非是系统疏漏。而是有些人，非意外死亡，或者是与阎王内部系统对不上号，偶尔会出这么个岔子。天下人太多，偶尔出个岔子，攒着攒着，这每座山头下面就能分配那么几个名额。往往这些孤魂野鬼，地府是睁一眼闭一眼的。孤魂野鬼并不伤人，并且有些会进行修炼。若是修炼正道，会有所成。修炼邪道，则会变成厉鬼。
在变成厉鬼前，往往是有一定的期限，并且会外出吸人精气。所以厉鬼的数量，控制得挺得当的。
听阎王说到这，崔钰有些不明白了，过去说：“大人，您这样不合适吧？还有，今天相亲怎么又没去？！”
想了一会儿，阎王说：“嗯，只是孤魂野鬼而已，不用麻烦拂晓了，让黑白去吧。”
然而，重点并不是在这！
“好了。我有些乏，你忙去吧，不用管我了。”说完，阎王头也不回的进了偏殿，留下了劳苦人民崔判官。
等派了黑白无常去，崔钰才知道阎王大人偶尔还是挺靠谱的。这座山灵气很重，本就有些妖怪在此修炼。有些妖怪心怀鬼胎，孤魂野鬼有些被利用，已经开始厉鬼化。黑白无常处理了那些傻白甜的孤魂野鬼，剩下的那些，就让拂晓去了。
拂晓到了翠峰山，不消一个时辰，厉鬼们都收拾的妥妥帖帖。战战兢兢的厉鬼看到拂晓，均是不敢出声。
然而，拂晓并没有将他们弄得魂飞魄散。
将厉鬼身上的火焰去掉，一个厉鬼拔腿就跑，拂晓眸色一沉，手一挥，火焰瞬间赶上厉鬼，一声撕心裂肺地嚎叫后，厉鬼瞬间化成粉末。
原本起了逃跑心思的厉鬼，皆是倒吸一口凉气，边磕头边大呼饶命。
这种天然造就的厉鬼，比鬼钟造就的厉鬼，要多些修为。拂晓自然是舍不得杀掉他们。
“你们乖乖听话待着，过段时间我会找人来管理你们，如果谁敢逃跑，刚才那个就是下场。明白了吗？”
众鬼俯身，皆道明白。
拂晓嘴角一勾，打开地府大门，瞬间消失。
阎公子自从上次后，好久都没有来过。夏谷在家看书，想着阎公子，都有些燥得慌。县令公子被阎公子踩在脚下，虽没看清夏谷长什么样子，可看清了阎公子的样子。不知道，是不是找到了阎公子。想到这，夏谷又为阎公子担心了起来。
县试前一天，夏谷与先生一同入了城。各个客栈都满，夏谷与先生好歹在一家破旧的客栈里歇了脚。
他们没多少钱，住的是最次的大通铺，大通铺里住的三教九流，什么人都有。夏谷和先生一人一个床，眼下这么热的天气，空气中散发着大男人身上的酸臭味，还有难闻的脚臭味。
不想在这待着，夏谷起身出去，到了客栈外面。越是偏僻的地方，越是清静，走着走着，就到了一个破宅子外面。
隔着石头窗，夏谷隐隐看到两个人影。里面嘁嘁喳喳似乎在说着什么。非礼勿听的道理夏谷还是懂的，刚要走呢，却听到了“县试”两个字。脚步再也挪不开，夏谷站在了那里。
县试每年举行两次，每次能进的就只有前三甲。眼下，那个尖嘴猴腮的男人正在说着呢。
“我们家老爷，早就定下前三甲了。那王员外和李员外，出的银两最多，这些人，啧啧，都是在陪考的。”
那人听到这话，唏嘘一声，小声问道：“那不是还有一名吗？”
“还有一名？”那人哈哈大笑起来，笑着笑着，觉得自己声音太大，渐渐小声，笑道：“那一名，是老爷给少爷留的。要是少爷想要，那就是少爷的。少爷不想要，那就给那群人抢呗。唉，这人啊，就是同人不同命，看看这一堆赶考的，再看看我们家少爷。”
说完，尖嘴猴腮的男人赶紧沉下声来，从那男人手里夺过几枚铜钱，跟他道：“仔细了些，要是被老爷知道，可是要拿乱棍打死我的。”
“不说不说。”那人笑笑，没有说话。
尖嘴猴腮的男人很是小心，从那人手里接过钱后，就出了破宅子门。夏谷微微一转身，藏在后面，那人左看右看没人后，小跑着走了。
听了一这番话，夏谷心中冰凉，想想自己读书这些年，却最终抵不住那些钱财。遇到这样的父母官，整个县里也算是命苦。
夏谷这么大，第一次真正体会到了先生说的意思。想想先生已经这么大年纪，却每年两次来考县试，这是多么大的毅力啊。
里面那人似乎听到了外面的声音，也没有藏着掖着，大大方方走了出来。出来后，见到夏谷蹲在地上万念俱灰的样子，笑笑，说：“你放心考就是了，有真本事，就一定能考上。”
夏谷抬头，这才看到了男人的样子。剑眉星目，玉树临风，虽然身着粗布衣裤，却能看出绝非等闲之辈。
心中重新燃起了火光，夏谷起身做了个揖，没有说话，走了。
第二天的考试如期举行，夏谷将卷子填满，还算满意。他心中挺相信昨日那人的话。等考完，已是下午，赶不回去就只能再住一晚。问了问先生具体情况，先生只是叹气。夏谷也没再多问，去逛夜市，准备买些小玩意儿回去。
夏谷刚出门，迎面撞上一个人。熟悉的感觉一上来，夏谷顿时开心了不少。抬头一看，果然是阎公子，夏谷笑起来，抓住他的袖子激动地叫了一声：“阎公子！”