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午后的图兰多城被黑压压的乌云所笼罩，城市的上空找不到一缕阳光。黑漆漆的城市中，弥漫的湿气几乎肉眼可见的形成了一片片浓雾，将行人的衣服浸湿。
两辆马车从大道上急速驶过，溅起的泥水泼到了两旁来不及躲避的行人身上。路上的人们纷纷往四处躲避，好逃离被泥水泼中的厄运。也有年轻气盛的人想要冲上去拦住前面一辆马车，却被周围的同伴急忙拉回。
就在年轻人迷茫与不解之时，映入眼帘的是马车车厢上的黑骑士印记，这枚独特徽记清楚地告诉图兰多的住民——图兰多城的统治者，新任的柯里尔伯爵就在这辆车上。
与外面寒冷湿润的天气相反，马车里却是温暖舒适，整洁而又不失格调的装饰显示出主人的高贵。此时，车中的两个人丝毫没有受到外面天气的影响，相互交谈着。
“真是肮脏贫穷啊，我可一点都不喜欢这里。”莫斯忒往窗外瞥了一眼，入目的是贫穷的平民，肮脏的街道，还有破破烂烂的房子。看着这一切，他的嘴角露出一抹嘲讽的笑容。
“这里有什么？贫民，娼妓，小偷，强盗，还有那些所谓的‘爱国者’。”说到“爱国者”时，莫斯忒的语气明显加重了，眼中闪过一丝莫名的神采。
“不要这么想吗，亲爱的柯里尔伯爵。就是因为这里的那些叛乱者，你这次回来才能这么轻松，要不然你以为那些家伙会顾及以往的情面，痛痛快快地把这块封地交给你吗吗？”
莫斯忒看着对面正拿着烟斗吞吐的老年贵族，眨了眨眼睛不再说话。
对面的老人身穿质地极佳的黑色礼服，手中拿着的烟斗由上好的龙鳞木制成，烟丝也是来自于海外查沃斯岛的特级烟草，这些特征无不突出对方的在瑟曼帝国中的非凡地位。
事实上，他也的确是帝国中的大人物，“倒皇派”最高层的大贵族之一，帝国议会154位议员中的一位，博沃罗公爵科尔克·沃德·博沃罗。
“您说的对，真要说起来的话，我其实还要感谢那些家伙才对。他们将整个斯兰行省变得这么危险，对贵族集团的那些人没什么吸引力，要不然我说不定还回不来呢。”
看着面前的老人，莫斯忒的眼中却掠过一丝嘲讽。面前的老人其实就是贵族集团的高层之一，当初如果不是图兰多城的的环境太过恶劣，拿到手也没什么用，对方说不定也是那些人中的一员了。
要不是因为某些特殊的原因，沃德公爵身为帝国中最高阶层的成员之一，又怎么会送一个刚刚失去了双亲，家族只剩下自己一人，未满18岁便被迫提前继承了父亲的爵位与封地的小家伙，来到接近帝国边境的图兰多呢？
事实上，沃德公爵与莫斯忒还有一层关系——他是莫斯忒的外公。同时，莫斯忒也是博沃罗公爵的第三顺位继承人。加上莫斯忒如今也是有封地的实封贵族，沃德公爵才勉强陪他到自己的封地赴任。
虽然有着亲人的身份，但对于贵族来说，相互之间的关系不能说明什么，为了利益而争斗才是普遍现象。只不过毕竟有两家贵族有血缘的关系在，天生就有着同盟的条件。
事实上，每一个大贵族的背后都离不开那些小贵族的支持，其中有血缘关系的家族占据了大半的数量。
沃德公爵的到来显然能震慑许多不轨之徒，图兰多城再差终究也是一块封地，那些没有封地的众多小贵族无疑会给实力衰退的柯里尔家族带来不小的麻烦。
这一举动无疑是让莫斯忒欠下了一个人情，若柯里尔家族崛起，必然要还上这份人情。即使莫斯忒失败了，博沃罗家族也不会有任何损失。
相反，因为相互之间的血缘关系，沃德公爵的次子是完全有资格竞争柯里尔家族的爵位以及封地的。
若非如此······想到以前柯里尔家族的那些盟友，新任的柯里尔伯爵内心一阵冷笑。
“你这次回来，就待在封地里好好干吧。如果做得好的话，我会尽量帮你在帝都找到一门合适的亲事，柯里尔家族回复的速度也能加快不少。
到时候，那些一直与柯里尔家族站在一起的贵族也不会吝于拉你一把的。”
即使沃德公爵的动机并不单纯，心里也对对方并不感冒，莫斯忒还是要做出尊重对方的模样，还不时对老人的话表示感谢。
毕竟这是一场双赢的局面，衰弱的柯里尔家族也需要依靠沃德公爵的名声震慑那些心怀不轨的人。
不管是不是逢场作戏，莫斯忒的低姿态无疑让对方感到自尊心得到了极大满足，单从对面的老人略微舒缓的面色就能探知一二。相比之前而言，老人的心情要好了不少，话也难得多了起来。
“别看图兰多城的条件不好，还有很多叛乱者隐藏，相比那些繁华的城市来说更容易做出成绩。
只要你做出成绩来，相信很多人都乐意与你做朋友的，对于招揽帝都学院里的精英也很有帮助。”
话音刚落，马车的颠簸渐渐停止，前面传来车夫的声音。
“我们到地方了，伯爵大人。”
沃德公爵一怔，笑着对莫斯忒说到：“既然已经到达你的城堡，那我就不多说了，你记住我说的几句话就好。”
他与莫斯忒一起走下了车厢，之后回到自家的马车旁边，向莫斯忒道别。
“再见，柯里尔伯爵，愿战神保佑你。”
“再见，我的外公，也愿神保佑你。”
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看着远去的马车，莫斯忒脸上的笑容渐渐褪去。“终于回来了，这一路还真不容易。”
他淡淡地叹了一口气，也不急着回到城堡中去，而是站在门口思考起来。
“这个老狐狸，一路上一直明里暗里地打探我的底，看来是不放心我啊。
也是，一名不满18岁的小家伙，在得知父母刚刚‘意外身亡’后，不在帝都好好待着，而是立刻回到这个极度贫瘠落后的封地，估计是谁都会觉得有问题的。”
说到这里，莫斯忒的眉毛微不可察地皱了一下。
“毕竟还是太年轻了，居然露出这么大的破绽。现在，我却是要替‘自己’善后了啊。目前看来，这3个月却是要收敛一些才行了。”
他略微停顿一下，又继续自言自语道：
“不过，有些事情还是要做的，要不然回来这一趟就没有意义了啊，而且还能顺带迷惑那些关注这里的人。
走吧，科尔，随我一起去看看老管家给我们准备的‘欢迎仪式’吧。”
说着，莫斯忒抬头看着眼前宏伟的城堡，以及无人守卫而又敞开的大门。带着身后自停车以来就一直沉默无言的车夫，一起踏步迈入了城堡之中。
“老莫凯，你可千万别让我失望啊。毕竟，这次我可是‘专门’为了你而来哪。”
新任的柯里尔伯爵嗤笑一声，本来平静的脸上，露出嘲讽的笑容。