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东部行省黑水镇
“呃.....呃....”旅馆屋内，含糊的呻吟声从西岚喉咙里冒出。半举在空中的手臂青筋暴露，似乎在使劲用力。“呼....”放下胳膊，西岚一屁股坐到椅子上，大口地喘着气，身上的白色衬衫已经被汗水浸湿，额头上也布满了豆大的汗珠。
“还是用不出来？”坐在旁边的鲍尔斯面无表情地看着西岚。
“你******，就别给我装了。想笑就笑啊，没人拦你。”
听到这句话，鲍尔斯的嘴角忍不住抽动了一下，不过一瞬间便恢复面无表情继续开口：“果然厉害，不愧是海拉姆的成名绝技。依然感觉不到能量吗？”
“倒是能感觉到体内的元素能量了，但是完全运转不起来。”西岚拿起桌上的水杯猛灌一通。
“是不能控制能量还是能量使用无效？”
西岚思索了一下，皱着眉道：“应该是无效吧。主要是纹线无法激活，能量堵在本源里出不去。”“你的随从呢？”“马斯么，今早问他的时候说完全感觉不到法力，还满脸恐慌地问我是不是以后都用不了纹术了，哈哈。”
“唔...明白了。”鲍尔斯掏出一个小本子开始记录。
“哼，研究这又有什么用。这老不死的估计也没两年了。”西岚摆出一副恶狠狠的表情。
“肯定有其他会用的邪术师，不得不防备。”鲍尔斯一边埋头记录一边说着。顿了一下，他又补充道：“比如加里斯，百分之百。”
“哼，加里斯干你也不需要这一招。”西岚脸上满满不以为然的表情。
“.....就是因为这样，所以才必须要尽一切可能研究透他，不然如何与其对抗？”没有停笔，鲍尔斯继续说道：“或者，由你来当那个击败他的人怎样？”
“这个....”鲍尔斯突然的回击噎住了西岚。回想到几天前跟老人交战时的惨败，他顿时感到无话可说。
“说实话，其实我认为以你的资质这也不是不可能。”鲍尔斯话锋又一转。“前提是你好好修行，收敛一些，认清形势，不要这么逞能。”
“......我自己的事，不用别人来管。”西岚转过头去，幽幽地说道，不过多少还是接受了一些指责。
“还有一年你就毕业了吧。”写完后，鲍尔斯合起本子放进口袋。
“这些小儿科的东西，几个月就够了。”
“接下来呢？继续留在学院还是上你叔叔那里？”
“留在学校吧，去神火系进修一段时间。等火术练得差不多了再好好学风术。”
“你父亲的意见呢？”
“他自然不是太同意，希望我以风系为主直接去我叔叔那里训练。总之回来再好好跟他好好说说就是了。”
“‘回来再跟他好好说说’，除了你这个宝贝儿子还有几个人能跟如此固执的文迪斯伯爵讨价还价”只是心里这么想着，鲍尔斯口中则继续追问：“因为更喜欢火系？”
“倒也不是，我并没有喜爱上的偏好，只是火系对战中更强，实力提升更明显而已，相比风系这种增幅型。我可不想现在就去术师军团当随军术师。”
“这样啊......”相谈正欢，突然天空中一声清脆洪亮的鸣叫透过窗户传入两人耳中，打断了他们的谈话。“这声音....是青翼，二姑来了！”仔细一听，西岚分辨出了声音的来源，他急忙起身向外走去。“二姑......雅兰纳大人么。”鲍尔斯思索了一下，跟着西岚走了出去。
门外东部军团的士兵将整个旅馆里三层外三层围得水泄不通，再往外整个镇子到处也布满了巡逻的士兵，原本平常的小镇似乎变成了战时的据点。两人刚走出门，嘹亮的鸣叫声再次传来，随后天边一个黑点逐渐接近，越来越大慢慢一只巨鸟的身影出现，伴随着羽击长空的振翅声缓缓飞来。
“你们赶快让开空。”西岚命令向周围，士兵们连忙四散退去，在旅馆前留出一片空地。巨鸟越飞越近，慢慢显露出它的样子。流线型的身躯像是放大版的燕子，不过鸟颈要更长一些，两边各有一片蓝色的羽毛，除此之外通体淡青色羽翼，在它的背上则有马鞍样的东西，一个穿着绿色长袍的身影坐在上面。大鸟在他们头上盘旋了一圈，找准位置拍着翅膀慢慢下降，厚实的鸟翼每扇动一次都在地上吹起一阵小旋风。一声鸣叫，大鸟落到空地上。在它背上的人翻身跳下，掀起帽子，露出一头长发和略带苍老但风韵犹存的容貌。
“二姑，你怎么来了。”边说着西岚上前走向她，其余人则纷纷半跪下行礼，鲍尔斯也弯腰鞠躬。
“你没事真是太好了。”迎向西岚给了他一个拥抱，雅兰纳仔细端详着他。
“没啥事，虚惊一场而已。”西岚略带羞愧地说道。
“哎，真不该让你来出这次任务的，也怪我当时没阻止你。”
“不不不，跟这次任务完全无关！只是运气不好遇上那个老不死的了.....”
“你现在跟那家伙打肯定没有胜算的，下次千万别这么逞能了，一定要好好跟着计划走。”雅兰纳语气中略带责备的愠怒。
“对不起，我知道了.....”“行了，这些话以后再说，你没事就好。”说罢她望向鲍尔斯。“我家西岚承蒙照顾了，鲍尔斯。”
“不敢不敢，是在下的失职让西岚他身处险境。”鲍尔斯低下头，也是一副愧疚的样子。
“事情的经过我基本知道了，谈不上失职不失职的。具体的等议会报告下来再说吧。现在咱们来办正事。”
“明白，这边请”说罢鲍尔斯躬身带路，三人走进旅馆，坐在中间临时设立的指挥卓上。“您是独自前来？”他挥手把周围的人赶了出去。
“自然不是，飞得快而已，还有两位风骑士一会就到。你的那个手下和其余议会派的人骑马在后面。”
“议会的指示呢？”鲍尔斯问向雅兰纳。
“追踪犯人的事交给我们来处理，你继续执行黑水矿的任务。”
“明白了。对于海拉姆还没有新的消息。先前的搜索没找到他的痕迹。”
“毕竟是跟我们打了了几十年的老狐狸，要不然文迪斯也不会同意派我和风骑士来。记得上次跟他交手还是在九年前，好长一段时间了呢。”
“姑姑你跟他交过手？”一旁西岚感到有些诧异。
“是啊，那还是第二次净化末尾的时候了，我们在康德斯执行任务的时候正好碰上他们的小队，双方大战一场。艾德就是那时候死的。哎都是陈年往事了。”
“艾德·法尔曼，本应成为火伯爵的那个人吗....”楞了一下，鲍尔斯想起来这个名字代表的是谁了。
“那这次有把握干掉他吗，姑姑？”回想起来西岚现在感到一丝后怕。
“本来议会不想再浪费精力处置这件事的，但是听说他的身边带着一个十分…恐怖的天才少年，是这样么？”
“这么形容.....差不多。”西岚点点头。
听到西岚的这句话，雅兰纳皱了下眉。能让高傲的西岚给出这样的认同，这个少年肯定不简单。“既然如此，那这次出击果然还是正确的选择。情报没有错的话这个少年虽然有着巨大的潜力但现在还是什么用都没有的累赘，带着这个包袱海拉姆对我来说构不成威胁。实在不行绕过他直接干掉那个孩子也可以，就像当年一直在做的那样。”
“明白了。您准备朝哪里追他们？”鲍尔斯继续问向雅兰纳。
“最后得到的消息是他朝黑水矿去的是吗。”
“没错，但我不认为他是真去那里。”
“我也这么感觉。你觉得他可能会去哪里呢？。”
“恩.....”鲍尔斯盯向铺在桌上的地图。“他应该会循着循着小道直奔南方的界山省，传闻光术会在那边有据点。自他出发到现在已经整整三天，如果一直不停很可能已经到达界山省，再往哪里走就不确定了。”
“如果真的跑了这么远的话我也不用再去找了。你的人一回帝都我们就立马与整一片能联络到的地方通信过，包括哨所驿站有信鸽站的城市等等让他们设检，不过始终没有发现过两人的踪迹。考虑到驿站的人不知道这个孩子的长相，倒是也有被他们混过去的可能，但怎么想这个狡猾的老狐狸也不可直接明目张胆地走，应该会一边躲着一边往南走。”
“或者…..或者也有可能他们就藏在这附近。”鲍尔斯想到了什么，开口道：“东部这片除开军道以外议会的掌控力并不大，如果他就藏在附近，等我们回帝都后再行动，可能更稳妥。”
“这么想的话，朝黑水潭那边去也不是不可能喽。”听罢雅兰纳也陷入沉思中。“这么空想也没用。等另外两位风骑士到了我们直接沿着大路向南飞，总之尽量追踪他吧。反正这次是议会派遣，不用担心花销。”思索了一会，雅兰纳最终定下了计划。“明白了，我也即刻动身。”说罢鲍尔斯起身稍鞠一躬，快步走了出去。
“那我呢？”鲍尔斯走后，一旁西岚问向姑姑。
“你留下继续休养，等议会的下一波人来了有专门接你回去的，放心吧。”说着她转头望了望四周。“这里是旅馆？”
“没错，这镇子上最好的旅馆。”
“那赶紧吩咐人拿点吃的来，好久没飞这么长的路，真是累死我了。”雅兰纳起身走到窗户旁，一边伸着懒腰向外望去，远方天空中两个黑点越飞越近。“他们总算来了，居然能比我这个老太太还慢。”
“哪里的事啊二姑，您还年轻着呢。”西岚向侯在门外的侍者吩咐了一番，回来后走到她身边说道。
“哈哈，希望如此吧。”雅兰纳会心一笑，接着说：“当然，你也还有任务。过两天等议会的其他人来后，首先和画师一起把那个孩子的样貌记下来。”
“可是……说实话我印象不太深了….只是有看过他几眼而已。”
“放心，不是让你来描述，你就负责最后画完后检查一下样子是不是对的，具体的让认识那个孩子的人来说。”
“哦对对对，这么简单的事我都忘了，怎么搞的。”西岚自责地拍了拍头。
“然后，就是那个老人的情况。把你记得的都告诉我把，虽然跟他交过手但那也是好长时间前的事了。”
“具体的细节我记不太清了，也不知道为什么，就好像这片记忆出问题了，只能记得大概的过程……”
“没事，能想到多少算多少，挑主要的来，比如他身体使用纹路的部位，动作的快慢，体力的多少。”
“我记得….中间他用了一个防御的技能，基本全身都有纹路出现，然后动作这方面我印象还挺深的，因为说起来完全不像是一个老人的身手，当然跟我比起来肯定是慢了不少，但还是十分让人惊讶，而且能把那个少年扛在肩上正常战斗。体力方面我倒不是太清楚，他使用的招数里除了那两个高级的聚能虹吸外其他都是普通的小招式，估计也是不想伤害我。”讲到这里西岚咬了下嘴唇，也不知是庆幸还是感到气愤。“然后能明显看到他有些累了，所以这种情况，我也不敢断言。”
“这样啊…纹线没有退化，身手稍有退化，体力估计跟我差不多。这个家伙，70多岁的身体还能有这样的实力，真是怪物一样啊……”
“两位大人，饭菜准备好了，给您们端上来吗？”这时，旅馆的侍者从厨房出来问向两人。“好，端上来吧。”雅兰纳走到离她最近的桌子旁边坐了下来，西岚跟着坐到对面。
“这道菜是…”看到侍者端上来一盘带着稍许酱料调制的绿油油青菜，雅兰纳有些诧异。“是这位大人特别要求上来的。”侍者鞠躬看向西岚说道，“名叫密林深处，请您们慢用。”随后又拿来一筐面包和一壶牛奶。
“这个菜…看起来倒是没什么食欲啊。”雅兰纳望着眼前的青菜问向西岚。
“放心吧姑姑，这个绝对好吃。我前几天随便吃的时候偶然发现的，顿时就被迷住了，现在已经记好食谱准备拿回去让家里的厨师学着做了。”
“既然你都这么说，我自然要尝一尝了。”说着雅兰纳叉起一部分放进嘴里。嚼了几下后，她突然睁大眼睛。“恩！好吃！”两眼发光，雅兰纳又吃了一口，这次开始细细地品尝起来。“入口很清淡，细嚼两下有一种独特的清香，配合着酱料的甜味，这香甜的口感，十分不错。”她满意地点了点头。
“我就说吧，绝对好吃。”西岚开心地笑了。
“这是用什么做的？在其他地方都没吃过这种菜，这种酱汁好像也是。”雅兰纳问向一旁候着的侍者。
“啊，回大人，这道用到的所有原料都是；来自东南边旭日森林的特产，所以别处很难吃到。首先是绿色的主料叫做藤花叶，要深入森林中才能采到…….”
“旭日森林…..”好像突然想到什么，雅兰纳没有继续听下去，若有所思地自言自语道。“怎么样呀，姑姑。为了以后能在家里吃到，我准备顾人每周来取一次…..”“等一下，有件事我要确认下。”打断了西岚的话，雅兰纳突然起身来到地图旁，伸手指向印着“旭日森林”的那一片，接着顺着树木的痕迹往下划去，停在地图上森林的尽头处。在那里油墨画出的分界线拦住了整个东部行省，分界线下方标注着三个字：“界山省。”“恩……..”雅兰纳皱起了眉头，似乎在思考着什么。
“姑姑？”西岚小心问道，生怕打扰了她的思绪。
“我突然有种感觉。”抬起头，雅兰纳开口了。“他有可能走的是森林，跨越整个森林从南边直接到界山省。”“
这个…..”听完西岚赶忙趴到地图上看了一番。“可是，走完这段森林少说要一个多星期，从开始他就掌握了时间上的主动权，为什么会选择这条浪费时间的路？况且我听雷德说南方这一大片地方也都接到消息开始设检了，他这么走不是更麻烦么。”
“不，我仔细想了想，这反而是个很稳妥的做法。假如他确实走的森林，那么现在肯定正在无人察觉中慢悠悠地往南走，等火急火燎的我们来来回回浪费完时间打道回府放弃搜索后，正好在南边走出森林，之后看情况再做选择，毕竟在密林中也很难被追踪到。说实话，他其实并不着急，也不需要着急，而我们则不同。利用这一点隐藏起来，也的确可能会是他的做法。”
“也有可能…..”西岚感觉有点被绕晕了，想不出说什么只能默默附和一句。
“其实我也不知道为什么….或许是女人的直觉吧。”雅兰纳轻轻敲了敲桌子。此时外面传来一阵骚动，原来是两位风骑士终于赶到了。
“夫人。”“夫人，没能跟上您，还请恕罪。”两位风骑士进来后向雅兰纳行礼道。他们两人都身穿绿色长袍，不过花纹跟西岚和雅兰纳身上的略有不同。
“没事，我的青翼本来就比普通的振风兽要快许多，我看你们也是尽力在赶，这样就很好了，先吃点东西吧。接下来你们的目标是旭日森林，给坐骑喂饱黑金，带上一周的干粮，从北向南来回仔细搜寻整个森林。最多五天的时间，没有发现目标就直接回帝都。发现目标也不要轻举妄动，立马发信号给我。我独自从别山路由北向南搜索，眼睛放亮点，互相照应着。”“属下明白。”“属下明白，绝不辜负夫人的期望。”
“五天！！”听到这西岚差点惊呼出来。“这得吃掉多少黑金啊。”“没事，反正是议会金库批出来的，带了有一周的量。”雅兰纳微笑着回道。随后她伸手摸了摸西岚的头，继续说：“那么，我准备出发了，帝都见，乖侄儿。”