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时间一分一秒过去,洪庐一方的五个小丹炉都已渐次升起炭火,分别对混合后的药材进行烘焙。
一个弟子上前低声禀告:“师父,这边准备的差不多了。”
洪庐大师再次睁开眼,威严的点了点头。随着他的起身,场中的关注焦点也重新转移。
终于要开始处理主药了。
最重要的步骤当然要由他本人亲自操刀。洪庐褪下了上半身的衣袍,露出肌肉虬结的精装上身,然后亲手捧起了那颗九婴莲。
有助手端来一桶冰水,以及用炭炉烧沸的一桶热水。
洪庐将整朵九婴莲浸到冰水中,用双手感受着叶脉的细微变化,并适时捞出转而放到沸水里,以斗气护住双手,仍是全部浸入。同时自有人负责添冰加火,维持水温。
如此反复九次。
最后一次将九婴莲取出时,只见之前半遮半掩的莲叶蓦然间齐齐向外绽放,花开蒂落。那蜷缩婴儿状的苞芯自然而然的从莲座上脱离,整个过程妙若天成,引起了宾客的阵阵赞叹。
更惊人的表演还在后面,脱离了莲座的苞芯并未落地,甚至没有沾到人手。一股股火流从洪庐的掌心涌出,却没有恣意燃烧,而是随着他双手的动作融成了一层不断扭曲变幻的彩色薄膜,将那颗果实轻轻的包裹了起来。
如果说作为炼药大师的洪庐声名在外,其丹术造诣如何高超都不会让人意外,那么这一手斗气修为的展露也足以引起满堂彩声。
火焰属性的斗气虽然算不上罕见,但能够将这种暴烈跳脱的无形之质操控塑性到如此精微的程度,至少也是斗气化液的战将修为才能做到,而且看他挥洒自如的状态,恐怕在战将境界中也已经走的很远。
就在这层火焰薄膜的包围下,九婴莲的果实受到了无所不至的均匀加热,果体一点点随之变形。旁观者们恍惚间好像产生了错觉,看到那婴儿蜷缩的身体在慢慢舒展,甚至露出了笑容……
“我们这边也开始吧。”烛千影终于也完成了准备工作,擦了擦手,捧起了他的那颗九婴莲。
在他身后,那座透明的瓶罐和管线拼装成的小城堡仿佛完全活了过来,分布各处的燃料炉内或油或炭、或酒或蜡,喷吐着不同颜色和温度的火焰,各种药料、萃取剂、中间产物……也是五颜六色的样子,分布在不同的瓶罐中,或冒着气泡、或氤氲蒸腾,不一而足。
见到此景,稍微有些炼药知识的宾客,也不敢再轻视九黎人的能力。
随后他们看到烛千影拿起一把银药刀,刀光闪动下九婴莲就被层层剥离,最后剩下了孤零零的果实。要说这一番刀工也的确不凡,不过比起洪庐大师那边的场面却显然在气势上落了下风。
正当人们纷纷猜测九黎人会如何料理最重要的果实时,就见烛千影随手一丢,把那白生生的、小婴儿一样可爱的果子扔进了石臼里,提起药杵咔嚓一下就捣的稀烂。一些刚刚才被洪庐大师那边的“微笑婴果”感染了满心暖意的人,更是被这突如其来的惨烈景象吓得全身一缩。
烛千影手下不停,咔咔捣药。一旁的明夜辉早已识趣的收拢起九婴莲叶片,还用牙试着咬了咬。
“师父,这个实在嚼不动啊。”
“九婴莲叶不耐高温,但是又怕火……你试试油煎吧。”
明夜辉立刻跑去所剩不多的药架前寻觅了一番,最后选中了雷鬃熊的油脂,将之在烧热的蒸发皿上化开,开始认真的油煎莲叶……
忍无可忍的拍卖行主事再次上前,无论如何要阻止在这神圣场地里的烹饪行为。烛千影却适时出面:“这些是正规的药物处理,不要影响我们工作。”说着认真的挑选煎过的叶片,并指示明夜辉,“这种火候正好,我需要十片。”
明夜辉心领神会,一边油煎一边嘟囔着“这个火候好像有点不够”“那个是不是煎老了”,依次“尝”了过去,最后果然留下十片莲叶,让烛千影切碎后丢入了反应釜中。
主事人在一旁看着无话可说,他在这一行也算混迹了大半辈子,还从来没有见过如此厚颜无耻之人。
……
“开炉!”
洪庐一声断喝,那座两米多高的赤红色丹炉被掀开顶盖,他的弟子们早已准备妥当,将烘焙好的药料纷纷投入其中。最后则是那颗已经完全舒展开的婴果。
重新盖上炉盖,洪庐大师将双手伸入火孔之中。
弟子们添柴加炭,拉动风箱,火势从丹炉的孔道中四面八方涌入炉膛。洪庐则催动斗气,对这些火力加以引导和控制。
不一时有烈焰从火孔中倒卷而出,洪庐低喝一声,脚下方位变幻,绕丹炉游走的同时不断更换火孔御火。此时火势越来越旺,旁人已经无法靠近,只有洪庐大师身披烈焰踏火而行,双手在炉身各处火孔中忽伸忽缩,高手风范尽显无疑。
烛千影那边的情况则要平静无波许多——连他自己都刚刚打了一个哈欠。反应釜正在内部反应的作用下微微震动,不时有蒸汽从泄压阀中溢出,而他们需要做的就是等待而已。
赤红丹炉那边轰然作响,宝光四溢。洪庐大喝一声:“成了!”
丹炉的顶盖被一股力量冲开,一团红彤彤的事物飞上半空。有学徒奉上方才脱落的九婴莲莲座,洪庐将莲座高举,两者之间似有联系,那团红芒居然自动飞来,滴溜溜旋转着落在莲心。
就像一颗烧红的热炭落入其中,莲座叶片立刻枯萎收缩,反而将红芒包裹起来,并在这个过程中由内向外不断燃烧。最后莲叶焚烧殆尽,生成的烟气却缭绕不散,随着红芒的转势渐渐停歇,居然一点一点被吸纳其中。
终于,飞灰散尽,红热消退。洪庐大师手掌中呈现出一颗拳头大小、有几分婴儿外形的丹药原貌。
“九九元婴丹。”有拍卖行的人手捧托盘,将丹药小心接过。洪庐大师给出了此丹的名字。