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当庄河带领考古探险队进入小镇的时候，已是午后时分，夏日的太阳一如往常地烈毒，空气中蒸腾的热气尤其使人感到闷热。小镇地处西南且又位于峡谷底部的平缓地带，午间的谷风更是加剧了这份闷热感。
队员们刚从气温较为凉爽的北方赶过来，刚下车便切身体会到了南北的气温差异，之前不是在飞机上便是在汽车内，身处空调的恒温中还不觉的有什么异样，可当真正接触到土壤和空气的那一刻，温差带来的不适就随之产生了。队员们汗水止不住的从额头上滴落，吴杰小声怨骂了几句这令人厌恶的高温，之后便不停地揩拭着额头的汗珠。
庄河刚一下车也立刻觉察到了火辣的温度，他稍微抬了抬头，此时河谷上当的日头正盛，却是逼得人难以直视。庄河随后将目光收了回来。庄河之前收到的地址是当地镇政府的一处院落。
院落前有一块宽阔的平地，庄河一行人停车于此处，平地的四周种植了不少的梧桐树，夏风拂过，宽大的梧桐叶飒飒作响，绿意盎然。
院落前的阶梯上，几个人朝着庄河一行人走过来。庄河看过去，心中猜想这应该是和考古探险队联系的人。正如庄河的预料他们在收到庄河率领考古探险队抵达的消息后，便立马从院落中出来迎接。
“请问你们是省上面下来的考古探险队吗？”领先的一人问到。
“是的，我是领队庄河，请问你们是？”
“欢迎你们的到来，我是这里的镇长张轲，这另外几位是我们县上文物局的工作人员。”得到庄河的肯定回答后，镇长便带领庄河一行人进入院落之中。
此处院落是小镇的行政办公之所。经过简单的几番寒暄，镇长张轲向庄河介绍说到：“明天就由县上的几位工作人员领你们前往竹溪村，我就不陪同前往。待会由其他的同志带你们去接待处休息。”不久镇长便借故离开。
庄河知道他并非是考古学的专业人员，只是作为当地领导人而出来接待，对于专业性的相关事宜，他也不能提供太多有价值的信息。所以镇长的离开，庄河并不是很在意。
向文物局的人员洽谈了相关情况之后，队员们跟随着他们直接前往接待处。接待处的位置与政府院落不同，政府院落依山而建地势较低，而接待处处于山腰之上。
庄河等人依着阶梯登山，阶梯两侧种满了高大的植株，绿叶繁盛，遮住了毒辣的阳光，山间的微风吹着，庄河觉得较之前要清凉了许多。
到达接待处的院落之后，便由接待处的人员分配临时的住所。庄河和新任的副领队颜雪分配到单间寝室，其余队员则是两人间。但就这住宿条件而言对于长期在外风餐露宿的考古已算是相当不错的。
一周前，刚从东北考古现场带领考古探险队回到北京的庄河还没来的及休息片刻便收到了来自研究所的电话。挂了电话后庄河便急急忙忙地赶往了研究所。
“所长，这次您叫我来，是有什么紧急的任务要分配吗？”
“难不成没有任务我就不能通知你来了？”吴明仁便是考古研究所的所长。上了年纪的他头发已然花白，皱纹布满了脸颊，只是双眼间却炯炯有神。异样的色彩在这个佝偻的小老头的眼中绽放。
“没有没有，您想什么时候见我，您招呼一声，我随叫随到。”庄河可不想得罪这个小老头，毕竟他可是自己的直系上司，而且庄河先前听说了不少关于吴明仁的故事。庄河可不敢瞧不起这个不起眼的糟老头子。
“其实你担任领队已经快接近半年了，但一直没有给你配副领队。其实，我这次我叫你来是特意通知你，副领队在你们修整的这几天时间就会前来报道。”
“别啊，所长，干嘛非的给我安排副领队啊，我一人带队也挺好的，这样恐怕我不太习惯啊。”庄河自任领队以来就一直是独自挑大梁，突然来了个副领队。不会是来搭伙拼桌子的吧，这让庄河多少感到有些惶恐。
精明的吴明仁怎么会不知道庄河在心里打的小算盘。“这是上面的安排，我也无能为力！”
说完后，吴明仁摆了个两手张开的手势，同时朝着庄河一番挤眉弄眼，脸上的笑意那是不言而喻。显而易见，吴明仁很享受庄河那种无奈的表情。
面对狡猾的吴明仁，庄河自知是讨不了好，也只能在心中暗道一句：真是个老油头。庄河知道看来副领队的空降是逃避不了的既定事实了。
“这支考古探险队新成立不足一年，交给你，你可得给我带好了。”吴明仁此时却又俨然变成了一个严肃的老学究，炯炯目光直盯着庄河。
“是，所长。我会带好队伍的。”庄河回答到。
噩梦其实并不可怕，梦境最令人恐惧的地方在于真实。庄河醒来的时候已是傍晚时分，从接待室房间的窗外望去，太阳正在缓缓地朝着西方下落而去。庄河用手揩试了下自己冷汗淋漓的额头，竟发现自己的头发尽皆被汗水所打湿。
“咚咚咚”此刻房间的门外传来一阵敲门声。
“是谁？”庄河有些奇怪，朝着门外询问了一声。
“是我，颜雪，有点事想找领队聊会。请问方便吗？”颜雪在门外回复到。
“哦哦，等我收拾一下。”颜雪竟会主动找上自己，这让庄河有些始料未及。
虽然在一周前庄河已经知道颜雪会前来担任副领队，可是包括庄河在内的所有考古队队员都没有想到的是，颜雪竟然是在即将前往执行任务之时才前来队里报道履职的。对于这位新来的副领队，庄河和队员们对于她可谓是一头雾水全无所知，因而这次颜雪前来找自己，让庄河多少感到有些惊讶。
小镇倚山傍水，当地多溪谷瀑布。接待处的后山往下有一条平缓的路径，这是小镇近些年来为发展旅游业兴修的旅游线路。路径位于峡谷底部，依据河流走势而修建，而河流两侧散布着许多的瀑布。
飞湍激流，水雾缭绕，银河坠落，星辰点缀。
庄河一路上沉默不语，只是沿着路径朝溪流的下游走着，目光盯着汩汩流动的溪水，虽然已是接近日落时分，可这山间的清泉依旧如同清晨的露珠一般明净。一旁的颜雪也低着头没有说话，似乎是在游览着秀丽瑰奇的景致。
“庄队长，明天能否在会议上给我一点时间，作为考古队的新任副领队，有些话我想和队员们说。”颜雪率先打破了沉默。
“没有问题。但你叫我出来不会只是为这件小事吧？”庄河回复到。
“不知庄队长对于这次的任务有什么想法？”颜雪并不正面回答庄河的提问，而是反问到。
“我是没什么想法，我到是有些觉得副领队是有些质疑我的能力。”庄河知道，这看似表面的提问却是暗藏玄机。
“庄庄队长应该是想多了，我只是觉得这次的任务应该不简单。”
这到让庄河有些摸不着头脑了，自己都是出发前一天才收到外出执行考古任务的命令，而这颜雪又岂会知道这次任务简单是否。
溪流逐渐地转向了，庄河和颜雪沿着溪流转过山头，却是来到了小镇的街道上。小镇的街道被溪流分割开来，而中间一座座复古的木桥架设在溪流之上，连接着两侧街道。庄河往溪流的对面看去，峡谷中排布着一幢幢古朴的房屋，参差起伏，星罗密布。
时间在不知不觉间悄然流逝，夕阳从峡谷的西方边缘下落而去，一轮浅浅的明月在天空中渐渐出现，而峡谷中的人家也慢慢开始将灯火点亮了起来。夜幕终将是要降临了。