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萧遥赶到的时候,苏逊正带着神色略恍惚的景世恒在城楼上巡视,隔着一道护城河和茂密的树林,可以看到桃花山下的僚兵营地。
“老师。”
萧遥走到苏逊面前行礼,他前些日子已经拜苏逊为师,跟景世恒算是同门师兄弟了,这也是景世恒和他亲近的原因之一。
而萧遥不知道,自己不会考科举,苏逊为何还要收他为徒。不过,萧遥还是颇为感激的,对苏逊也越发尊敬起来。
“萧遥,你来看看对面那些作乱的僚人,作何感想?”
苏逊指着东面问道,神色有些沧桑。
萧遥不明就里,看了一眼远处山脚下稀稀拉拉的营地,与其说是军营不如说是难民营,讲真,僚人不是一般的穷,帐篷都没有一顶,全是临时搭的茅草棚。
萧遥张口就道:“一个字——穷。穷山恶水出刁民,穷**计富长良心,所以,不论汉人还是僚人,吃不饱饭活不下去,才是作乱的根源。”
景世恒立刻就不干了,这跟他学的圣人之道大相径庭,他反驳道:“九郎此话差矣,僚人生性粗鄙贪婪残暴,与汉人百姓大相径庭,岂可同日而语?再则,不论缘由,作乱造反便是取死之道,无需任何怜悯!”
苏逊居然笑了笑,看了看景世恒,又看了看萧遥。
萧遥叹道:“你只是想当然耳,因为,你根本不知道那些僚人过的是什么样的日子,不知道他们的生活环境有多凄苦,更不知道,他们受到的迫害和剿杀有多阴险惨烈!他们住的是野兽遍布的大山,他们吃的是野菜苦荞青稞,他们穿的是兽皮麻衣,而且,是传了几辈人的旧衣服!而且,还要面对官军的剿杀。”
萧遥之所以这么说,并不是同情心泛滥装好人,实在是他知道,僚人是被萧昂等人的奸计逼成这样的,谈不上城府心机的他,不吐不快。再加上,现代人的平等观念,让萧遥从来没把僚人看得比汉人低等。在这个时代,如果说北方的异族是择人而噬的虎狼,那南方的异族就是待宰的羔羊。
景世恒有点面红耳赤了,说道:“若是汉人百姓,自然情有可原,但异族嘛……”
萧遥道:“僚人早已归附大宋羁縻,自然是我大宋子民。”
景世恒还要反驳,苏逊摆手打断了他,苏逊又问道:“依你二人之见,如何处理这次的僚兵临城事件?”
景世恒道:“调大军剿杀之!逼其退回山里,或者跪地乞降!”
苏逊又看向萧遥。
萧遥苦笑了一下,道:“老师,我认为应该听听他们的诉求。如果他们铁了心造反,不至于才来这么点人,也不至于蠢到来攻打县城。”
景世恒冷哼一声,虽然和萧遥关系好,但并不意味着他可以容忍萧遥的“软弱”。
苏逊眯着眼睛:“萧遥,你可是立志要考武举的,如果你是一名将领,这样软弱地处理事情,合适吗?”
萧遥说:“合适。对付弱势且一向臣服大宋的僚人,待之以诚。对付强大又虎视眈眈的辽人、金人,才需血荐轩辕寸土必争,而不是每年以岁币买平安。”
景世恒张了张嘴,没敢说话,他没想到萧遥敢在苏逊面前,公然置喙朝廷岁币。
苏逊摇了摇头。
萧遥以为苏逊不认同自己的观点,但也没有改口的想法。嘛,反正我是要做奸臣的,或许,这个奸臣跟大多数所谓忠臣的想法不一样,反倒是好事。
不料,苏逊道:“萧遥说得在理。遇弱则弱,遇强则强,才是君子之道!再则,这些僚兵来县城,的确是有些说不清道不明的缘由,贸然出兵剿杀,只会让真相永远被埋藏。今日,老夫和知县大人吵了一架,他大概正在写奏折弹劾老夫吧。昨日,僚人送来一封信,说他们没有参与一月前的劫粮事件,朝廷不应剿杀他们,更不应诱捕他们的首领。”
景世恒对此却不怎么相信,拿出之前衙门调查的真相来说事。
苏逊没有解释,若有似无地看了一眼萧遥,然后领着二人下了城楼。
萧遥追上苏逊低声解释道:“老师,萧遥并非有意欺瞒,只是……”
苏逊摆摆手:“老夫知道你的难处!你那样的处境还能活下来,也算有几分急智了,加上你心眼不坏,所以老夫才顺手帮你一把的。”
萧遥连连点头,不用过多解释了,苏逊什么都知道,从一开始就知道。难怪,他那日用隐晦的言语敲打萧遥,并不是什么误会,而是故意帮忙!至于说萧遥诗词写得好,又打泼皮除暴安良什么的,都是把萧遥当傻子耍呢,可怜萧遥居然信了。苏逊收萧遥为弟子,大约也是保全萧遥的一个举措。而他因为僚兵的事公然和知县闹翻,还叫上萧遥和景世恒上城楼观看僚兵状态,应该也不是偶然。
想到深处,萧遥看向苏逊的眼神就有些变了。
“看什么看?老夫是刚直不阿,不是迂腐,更不是愚蠢!”苏逊立刻瞪起了眼珠子。
“……”萧遥不敢解释,一起他真以为老头子迂腐愚蠢来着,现在看来,真正愚蠢的是自己啊!
萧遥大概猜到了苏逊想做什么,但景世恒这个自诩聪明的家伙,因为不知道僚人劫粮的内幕,所以,一直没想通今天这一遭是为什么,全程一脸懵逼状态。
送了苏逊回家,又被苏妙香缠着帮她修改了两幅画作,萧遥这才和景世恒离开苏家。一出门,景世恒就冷哼着对萧遥摆脸色,还不阴不阳地说苏小娘子跟你很熟的样子,祝你们这对奸-夫***早生贵子儿孙满堂。
萧遥能理解,没有得到艾娘子,又见萧遥和小萝莉打得火热,他肯定不爽。
“世恒兄,你还是好好想想怎么答老师今天布下的课题吧!如果答好了,保管你日后考科举和为官都一路坦途!”萧遥笑道。
景世恒果然上钩,诧异道:“老师布了什么课题?没听见啊!”
萧遥笑道:“你没看出来吗?萧遥想帮僚人,或者说,借帮僚人而挖出背后的阴谋。今天可不是叫我们去闲逛的,这是在考校你我!而你,仿佛之前的对答不怎么让老师满意啊……”
景世恒紧张道:“那该怎么办?”
萧遥要抢人头,当然要忽悠皮糙血厚的景大公子做肉盾冲锋陷阵,道:“你知道,知县大人正准备嘉奖我一个月前杀僚人的事迹,但其实,真相是这样的……”