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六月三伏天气热,萧遥也不读书了,打算出去闲逛散散心,希望找到灵感说服林宛雪。这个平时对萧昂言听计从的童养媳,在原则面前相当固执。
武举除了考武艺和武略之外,还有一项必考科目——射箭。
萧遥跟着狗剩学过射箭,自我感觉良好,狗剩还把他小时候用的一石软弓留给了萧遥。
到狗剩家拿了弓箭,萧遥就到山坡上射箭玩儿,这玩意儿比读书有意思多了。
直到一箭飘忽射入草丛,把山那边赵地主的三姨太光溜溜炸出来,萧遥才觉得自己的射术需要狗剩指点。于是,他捧着湿哒哒的赵家三姨太给他的银簪子,瞄着草丛里的黑屁股辨认良久一无所获后,就收了弓箭去小镇上溜达去了。
小镇很小,就一条主街外加斜刺里一条小巷,主街光明正大做生意,小巷里的买卖就不大见得光。
萧遥是来买东西的,也是来打探消息的。
在上坡首饰店卖了赵家三姨太的银簪子,萧遥又给表姐买了个成色一般的玉坠。
在这里,他听说萧家马帮官粮被劫一案已经惊动了县令,听说还出动了不少府兵,最终确认是僚人作乱。
萧遥又去下市买了两个热腾腾的锅盔,拿草叶包好,准备带回去喂童养媳。林宛雪从小爱吃锅盔,很小的时候还抱着锅盔铺子的门槛哭闹过,她不是萧遥母亲的亲女儿居然就敢撒野,所以,结局是蛮悲凉。
从锅盔铺老板口中,萧遥听说凤凰寨四个分寨被僚人烧了个精光,主寨石墙上插满了箭,听说差一点就被僚人连根拔除了。
走在小巷的暗娼门前,萧遥从门口排队的七八个汉子嘴里得知,他们去劫杀现场收了尸回来。他们说战场很惨烈,但萧家态度诚恳,主动说要赔一部分粮,县令高兴要赏赐。而凤凰寨更是剿匪有功,听说要被招安,大当家赵狗娃一下子从山大王变成了官军都头。
萧遥知道,萧昂和赵秉文的阴谋算是彻底成功了,而尘埃落定后,萧昂就有更多的精力和时间来对付自己了。
萧遥拿了锅盔回家,林宛雪胸夹玉坠满脸幸福地煮了野猪肉汤,二人一餐饱食。
下午,萧遥哪也没去,在家把六韬三略搬出来翻了一遍,都是武举必考的东西。当然,他其实是在等萧昂送钱上门,直到晚上萧昂也没来。
第二天,萧遥再度拒绝了和狗剩钻山林,在家练字。
穿北宋末年,岂能不练就一手出神入化的瘦金体?当奸臣怎能不讨好皇帝?毕竟,这可是当今皇帝陛下自创的字体。萧遥在后世练过瘦金体,功力不深,但也已把字帖记载脑海里了,练起来还算顺手。
深夜,萧遥拿手指在林宛雪的身体上练瘦金体,把好端端一张雪白细嫩的宣纸,写得挣扎躲闪渗出水来。
萧昂依然没有来,坐等钱来的日子很煎熬。
眨眼间到了第三天下午,萧昂突然拎了沉甸甸一布兜银子登门。
萧遥总算松了一口气,一则萧遥需要这些钱搬去县城安顿,二则萧昂不来,萧遥就解决不掉林宛雪的固执。
萧遥的性命安危,是唯一能左右林宛雪意志的筹码。
这也是萧遥唯一能拿出的手段。
先拿秤称了称银子,确认无误后,萧遥才请这个曾活埋过他的家伙进屋喝老鹰茶。兄友弟恭非常和谐地互相祝贺一番后,萧遥简单暗示了两句,萧昂就明白要怎么做了。
萧昂先是离开,挑傍晚林宛雪采桑归来的时候再次临门,然后开始放狠话:
“限萧昂三日内搬离回龙镇,并不许萧昂参加科举,家族不会给他结保,最多只能参加武举。否则,休怪我让萧遥英年早逝,让你林宛雪做寡妇!”
萧遥请他当面告诉林宛雪,威逼萧遥搬家还禁止他考科举。这么脑残的要求,萧昂想都没想就答应了。
因为萧昂的“威胁”,林宛雪哭了很久很久。
林宛雪是柔弱的,像一朵不堪疾风骤雨的娇嫩睡莲,在水面沉浮不定。
这一夜,她哭得幽咽凄婉,赌咒发誓做鬼也不放过断了萧遥一生前途的家伙,那份悲彻,惹人怜惜。
林宛雪是坚强的,似一支能敌惊涛骇浪的圣洁睡莲,于池底根深蒂固。
哭过后,她笑得娴静从容,无悲无喜地说无论如何也要让萧遥考上武举当官,那份果决,令人动容。
“小郎莫怕,姐姐知道你前两天说要搬家和考武举,都是因为受了萧昂的逼迫。以前姨还在的时候说过,考武举也可以做文官的……”
一大早,林宛雪就开始宽慰萧遥。
搬家和考武举的事情定下来,萧遥总算松了一口气,以至于狗剩又来数落他的时候,萧遥都不觉得生气了。
狗剩昨天什么也没猎到,很晚才回家,早上又来萧遥家蹭早饭,却看见林宛雪哭得红肿的眼睛,就又开始苦口婆心地劝萧遥。这坨家伙的脑回路很刁钻,他下意识认为萧遥昨晚肯定暴打了林宛雪。
萧遥不理狗剩,反倒是林宛雪忍不住回护萧遥:“吃你的饭吧!小郎对我很好,从来没打过我!”
狗剩抱着碗蹲在门槛上,道:“乱说!前天晚上我就听见他把你打得惨叫!”
林宛雪的脸刷的一下就红了,把碗一搁,也不解释了,去收拾行李。萧遥实在受不了狗剩那感人的智商,才耐着性子解释了一下林宛雪哭的原因。
得知是被萧昂逼着搬家,还不许萧遥考科举,狗剩从门槛上跳下来,满嘴喷饭吼道:“萧昂那畜生太不是东西了!竟然这样欺负你?老子回家拿了刀子去找他拼命!”
说着,狗剩就放下碗,转身往外走。
萧遥艰难地咀嚼着高粱饭,又粗又硬很难吃。他心想,以后去县城了,一定要弄些好吃的打牙祭,天天顿顿高粱饭,这日子没法过了。
什么?
狗剩要带刀硬闯萧家老宅去了?
萧遥压根没一点表示。
然后,狗剩在院子里转了一圈,就夹着尾巴跑回来继续捧起饭碗猛吃。
“干啥?快去捅死萧昂啊!我精神上支持你!”萧遥没好气地怼了狗剩一句,这货胆小就算了,还偏偏爱装逼,这毛病不能惯。
“那啥……我还没吃饱。”狗剩一点没有装逼被拆穿的羞耻感。
不一会儿,林宛雪又从屋里钻出来,一脸为难地看着萧遥:“小郎,咱家东西多,县城又那么远,我们搬家需要大牲口。”
萧遥想了想也对,回龙镇距离县城八十里,不可能全程自己挑着行李走着去。
于是,他就看向旁边的那坨吃货:“狗剩……”
几乎没有费任何唇舌,狗剩就答应和萧遥一起搬去县城。
萧遥其实对搬家的事情,早就有计划了,根本不用林宛雪操心,也不用真拿狗剩当牲口驮东西,这货不一定比牲口靠谱。之所以带上狗剩,是因为萧遥觉得进城做生意需要帮手,也担心萧昂耍手段,而他又恰好很欣赏狗剩颇具反差萌的智力值和武力值。
吃罢早饭,狗剩被萧遥踢回家收拾东西,林宛雪在家打理,萧遥自己去了萧家借骡马。本来只打算借两匹马,但当萧遥知道了林宛雪要带走的物品清单后,就默默地把数量增加到了五匹。
当然,名义上是借,但萧遥不一定会还,嗯,不对,是一定不会还。
次日一早,林宛雪拉着萧遥去他父母坟前敬酒上香后,就监督狗剩和萧遥把“金贵”物品搬上马。
第一匹马驮了锅碗瓢盆、桌子和八条长短不一的板凳。第二匹马驮了家里剩下的粮食、熏肉和一些坛坛罐罐。第三匹马装的是衣物、被子、席子针线等,外加萧遥的书籍和笔墨纸砚。第四匹马驮的东西是三只被捆住脚的母鸡、五只兔子、一架纺织机,以及几簸箕林宛雪养的蚕和一些桑叶。
林宛雪准备把一个大柜子装在第五匹马上,被萧遥严肃拒绝了。
萧遥把还不放弃的林宛雪抱上马鞍,表示这匹马驮的是他最珍贵的财富,不能放其他东西。林宛雪虽觉浪费,但还是羞红着脸逆来顺受了,没再提那个连搬出来都要先拆房门的巨大柜子。
相比之下,狗剩的行李就简单多了,只有一褡裢衣物、一把挑筋刀、两张牛角弓和一壶箭,其中还有一张一石弓是属于萧遥的。
太阳刚刚爬上山坡,一行人就上路了。
萧昂也不敢放任捏着他生死秘密的萧遥乱跑,他爹就在县城,但他又不敢强逼萧遥留下,怕萧遥狗急跳墙。所以,萧昂派了个马帮中出名的年轻刀手,全程紧跟萧遥,美其名曰路上不太平找人保护萧遥。
这跟来的八字眉麻子脸,名叫张来福,才二十来岁,却是跟马帮常走茶马古道入吐蕃卖砖茶的老手。死在他刀下的劫匪、吐蕃人和敌对马帮人数,都快满一百了。
结合他脸上茂密的麻子,有人称之为“杀人如麻张来福”。
萧遥知道这是个危险的家伙,私底下为请了狗剩随行而庆幸。真要是打起来,能把熊打骨折的狗剩应该是个好帮手。但问题是,明面上只有一个来福,萧遥却不知道萧昂私底下派了多少人,由不得他不警惕。
此去县城直线距离八十多里,川南本就多山,道路蜿蜒曲折,实际路程起码要远上一倍。再则,那骡马道狭窄陡峭,连马车都走不了,赶路速度极慢。
这晚,萧遥不敢吝啬,在路上找了个破店过夜。夜晚萧遥也没敢放松警惕,自己守前半夜,让狗剩守后半夜。
一夜无事,第二天傍晚,萧遥等人终于来到了威远县县城婆日镇。