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桂芹娘旧事重提，要和俞家恢复婚约。魏树德实在抹不下这张老脸，这个倒窟窿又如何钻得回去？
还在俞致祥上高中时，桂芹姨、致祥娘走亲戚路过北山，又投宿在桂芹家。当着婆家妹妹的面，桂芹姨数落娘家姐姐：“你女儿就是个宝，你看人家娃多有出息，全校数理化竞赛第一名，只怕人家娃还看不上你女儿呢！”桂芹娘信口说了句：“妹子，你不要骂了，错事要人做呢，我们重做亲戚还不行吗？”一听这口话，致祥娘喜出望外，回家炸了六个油饼，说炸，实际没有那么多的油，只是在表面抹了点清油罢了。按习俗，走一般亲戚拿四个油饼，非常要好的亲戚才拿六个油饼。玉梅将油饼放进竹篾编成的馍笼里，为防落上尘土，又苫上一张旧报纸，才交给俞炳义，千叮咛万嘱咐一番，让他前去修复这条已经断了线的亲戚路。俞炳义走了三十里川路经过古城，又走了十里山路来到广爷北山。魏树德没有定婚那天健谈，应付性地说了几句话，借故出去了。桂芹娘虽然不是十分热情，还是给了饭吃。俞炳义有些耳背，反应迟钝一些，走出魏家门时，桂芹娘递来的油饼笼照样苫着旧报纸，也没有留神，右胳膊挽着馍笼袢走回家。玉梅看着丈夫一脸高兴的样子，觉得这门亲事有眉目。接过馍笼，掂在手里觉得分量不轻，笑逐颜开地揭起旧报纸看亲家的回盘，才发现六个油饼一个不少地回了家。俞炳义的脸上不见了笑容，他这才恍然大悟，魏树德一去不回的原因并非自己想象的缄口待客，原来老同学惧内，有苦难言啊！
俞致祥收到大学录取通知书后的第一件事是看望舅父舅母。你说怪不怪，他住在舅家上了两年高中，没见过一回桂芹家人，这次偏偏遇上了桂芹娘。女婿外甥半个儿，外甥在舅家就是个端饭的。致祥为所有的长辈都端了饭，桂芹娘也不能例外，人家毕竟是舅母的姐姐，不看僧面还得看佛面呢！这一端饭，桂芹娘又想到别处了，回家后劈头对女儿说，“桂芹，你女婿考上大学了！”
“我哪有女婿？”桂芹丈二和尚摸不着头脑。
“俞致祥不是你女婿吗？就是你姨夫的外甥！”娘生怕桂芹忘记了似的。
娘啊，你给我定过婚的女婿，我岂能有所不知呢？但是你扯旗放炮地退了婚，人家还是我的女婿吗？你也好意思说出口？桂芹吞吞吐吐地说，“曹不是跟人家退婚了吗？”
“退婚，那是形势逼迫的，朱老三说话时你不在场，你要是在场，恐怕提出退婚的是你不是我！钱和布退了，馒头和锁钱没有退！”聪明过人的娘也留了一手。
“俞致祥那次来庄上演节目，我说叫人家来家里坐坐，你不同意。他爸二次上门求婚，你连礼当都没收，那能叫没退婚吗？”魏桂芹的话里带着气。她记着呢，那次故里中学来庄上慰问演出，同村的一个女孩指着拉二胡的学生让她看，“你看，你看，他就是你的女婿娃俞致祥，还不请到家里去！”桂芹这是第一次见他：中等身材，圆扑扑的脸膛，大大的眼睛，浓浓的眉毛，的确是个英俊小伙。桂芹顾不得女孩儿的矜持，把同村女孩的原话告诉了娘，娘却一言未发。
桂芹娘也是一肚子委屈，说得比女儿还有理，“看这娃差教养的，你是俞家人还是魏家人？没见做啥胳膊肘儿就向外歪！没收礼当归真，但我没说不成亲呀！你也老大不小了，该出嫁了，这些年一直没有给你另找婆家，是为啥哩？你说叫致祥来家我不同意，我绑了你的脚还是绑了你的手，为啥自己不领进门呢？”
好我的娘，你咋不讲理呢？人家在舞台上，我在舞台下几十米处看了一眼，人家认得我是谁？要领进家门也得你发话让我哥领，我一个没过门的女子领女婿回家像话吗？
桂芹娘十年无动于衷，一旦动起这个心思还较了真，见缝插针，嚷得桂芹心烦意乱。她见说不动女儿，又来说自己的丈夫。好我的你哩，这是给女儿说人家，不是卖牛卖马，想卖就卖，想不卖就不卖！纵然想卖，也得看看买家呀！可怜魏树德当校长时惧怕有权有势人，在家又唯老婆的马首是瞻。这次他是铁了心，谁挖的倒窟窿谁钻，一不搭理二不闪面。
魏桂芹很为难，不堪娘唠叨的她走出家门，满腹心事不知向谁诉说，漫无目的地走下北山，信马由缰地来到古城市场。只不过一半年的时间，古城集市就变得热闹非凡，木材区、瓜果蔬菜区、蛋禽区、牲畜区、花卉苗木区、日用百货区，到处挤满人，叫卖声、吆喝声不绝于耳。魏桂芹来到瓜果蔬菜区，发现了埋头挑选菜水的惠萍，主动迎了上去。
“你是松柏峪的俞惠萍？”
“你咋认识我呢？”惠萍不认识桂芹，一脸诧异地看着她。
“你是大名人，松柏峪大队大合唱的领诵，人都以为你是城里人呢！”桂芹笑着说。
“都是啥时候的事了，还提那事呢，说得我都不好意思了。我咋想不起你呢？”惠萍还在努力从 记忆中搜寻着眼前的这个姑娘。
“咋说呢，”姑娘欲言又止，“向你打问一个人！”
“谁？”
“俞致祥！”桂芹的脸上突然泛起红晕，有点不好意思起来。
“他？！我知道，前几天去肃南师专上学了。”惠萍感到好生奇怪，俞致祥的高中同班只有两个女生，她都认识的，“你认识他？”
“认识，认识！”
“你是？”
“我是他的未婚妻！”姑娘话虽出口，还是像做了错事的小孩，不好意思地低下头，两手习惯性地抚弄着自己的长辫梢。
“啊？！”惠萍惊得差点没跳起来。她没见过魏桂芹却听说过魏桂芹，原来你就是嫌贫爱富的魏桂芹，你就是出尔反尔的魏桂芹！你不干人事也配说人话？但她又冷静了下来，仔细打量了桂芹：高挑身材，弯弯的眉毛，高高的鼻梁，文文静静，皮肤不是十分白皙，论长相也是中等偏上！“你是魏桂芹？不是退婚了吗？”
桂芹从对方的眼神中已经读出了她对自己的厌恶，读出了她对俞致祥的喜爱，要不咋说女人心细呢！不过，潜意识告诉她，惠萍就是自己倾诉的对象，她要把事情的来龙去脉告诉惠萍，“是有这么回事。哎，咋说呢，这事都怪我娘！”