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话分两头，不说莫豪在杭州起身，且说晁家自莫豪出门后，只接得家信一次，以后更无音信。又闻杭州饥荒，又讹传疫疠盛行，甚是放心不下。至第二年，忽有一人到来，说是浙江布政司差来报信的，道莫相公染患疫疠已死在杭州了，有代笔的遗书一封寄到。晁家吃此一惊不小，拆书观看，书中只叫妻子速速再醮。七襄与春山见了，几乎哭死。看官，你道这假信从何而来？原来是黎竹与古淡月商量下的计策。黎竹怪七襄执拗不肯改配，又怪莫豪姻之后，便不肯替他代笔，古淡月又深慕七襄美貌，故乘机设下此计，要哄七襄改嫁。当时，晁母正患病在床，闻了此信，病上添悲，服药无效，呜呼死了！七襄与春山十分哀痛，家中无主，古淡月又使人来议婚。七襄于新丧重孝之中，忽闻此言，好生悲愤。春山道：“相公凶信未知确否？数百里之外，一纸代笔的遗嘱，何足深信？今当遣人往仲乡官处一问，必知实信，且可仗其力，禁绝强暴逼婚之事。”七襄点头道：“说得是！”即使人往仲家探问。不想仲路服满起官，已带家眷赴京去了。七襄与春山商议道：“相公未有子嗣，设或凶信果真，须是我亲自去扶柩回来。”春山道：“小姐若去，妾愿相随。”两个计议已定，等晁母七终之后，即收拾行李，教老妪看守家中，另唤个养娘和一个老苍头随着，买舟竟往杭州。
在路行了几日，来至苏州吴江县地方，因舟子要泊船上岸，偶傍着一只大官船泊住。那官船上人嚷将起来，持篙乱打道：“我们有官府内眷在船里，你们什么船，敢泊在此！”老苍头便立向船头上回答道：“我们是扬州来的船，要往浙江上官老爷那里去的，也只有内眷在船里，望乞方便，容我们暂时泊泊罢！”官船上人听说，即收住了篙说道：“我这里便是上官老爷的船了。”苍头睁眼看那官舱口封皮上，却写着刑部右堂，便道：“不是，我们是要到上官布政老爷那里去的！”官船上人道：“我家老爷正是布政新升刑部的。你们是谁家内眷，要来这里做什？”苍头听罢，答道：“我们是扬州莫相公的家眷，特来探问莫相公消息的。”说声未了，官舱里早传出夫人的旨意来，说道：“既是莫相公的内眷，快请过船来相见！”原来这夫人就是上官德的奶奶熊氏，因上官德往岸上拜客去了，泊舟在此，听得船上人争闹，偶向官舱口纱窗内见看，望见小船里有两个戴孝的美貌妇人。后闻说是莫家内眷，正不知他为什涉远而来，因即叫请来相见。当下七襄和春山同过官船，与夫人叙礼毕。夫人问其来意，两个细诉家中之事。那夫人却又是个会弄巧的，且不把实话对他说。因向日莫豪曾在官德面前说起家中妻妾之贤，上官德常常述与夫人听，所以夫人今日见了她两个，特地要试她的真心，造出一段假话来。说道：“莫先生凶信是真，二位也不消自往浙中，待我家老爷着人去扶柩回来便了。”七襄、春山闻说莫豪真个死了，相对大哭。夫人再三劝住，因从容问道：“二位青春正少，将来终身之计若何？”两个一齐答道：“矢志守节，有死无二！”夫人道：“二位所见差矣，当初莫先生在日，二位不以废疾而弃之，已见高谊。今既物故，何必复守此硁硁之节，自误终身大事乎！近日我家老爷又请得一位幕宾，才貌与莫先生仿佛，未曾婚娶，二位若肯学文君配相如的故事，老身愿为作伐。”七襄垂泪答道：“妇之从夫，如臣之事主。今若可负之于死，前亦可弃之于生！夫人此言，断难从命。”夫人再问春山时，亦如此说。正是：
松筠节操千秋烈，铁石心肠一样坚。
少顷，上官德回船。夫人走出前舱，附耳低言，说知其故。上官德点头称叹道：“难得她两个如此贞节，待我如今也去试莫生一试，须要如此如此。”说罢，便到莫豪船上去。原来莫豪的船，离着官船一箭之地停泊。上官德下得船来，莫豪接着闲谈了半晌。上官德一面叫舟子移舟到大船边去，一面对莫豪说道：“足下久客在外，旅邸孤单，今有两个新寡的美人，是足下同乡，闻君才貌，愿托终身。老夫特为执柯，未识尊意允否？”莫豪道：“多蒙厚爱，但念荆妻不弃残疾，小妾亦有同志。今不肖幸得两目复明，何忍遂负之！”说话间，舟已到大船边了。上官德用手指着中舱，对莫豪道：“足下见么？”莫豪抬头一看，果见有两个穿白的佳人，姿容绝世。上官德笑道：“这两位佳人，便是老夫欲为足下作伐的了。”莫豪正色道：“糟糠不下堂。虽则如云，匪我思存也。”上官德见他如此，深服其义，然后细把实情告之，说此二美人即足下的一妻一妾。莫豪听罢，倒疑惑起来。他只因向来双瞽，不曾认得妻妾面貌，如今只道上官德因他不肯，故把这话哄他，哪里肯信！正是：
咫尺天涯，隔若河汉。
只为佳人，未经识面。
那边夫人在官船中，也指着莫豪，对七襄与春山道：“这位郎君，就是我要替二位作伐的。你道好么？”春山抬头见了，吃了一惊，私对七襄道：“此人与相公面庞无二，只差这一双眼睛。”夫人道：“我原说与你相公才貌相同。这般好郎君，休要错过！”七襄变色道：“纵有子都之美，妾心已如槁木死灰，更难改易！”春山也道：“我二人立志不移，夫人幸勿复言。”七襄便起身告辞，仍要到自己船中去。夫人那时方信她两个真心，一把扯住七襄，笑道：“老身岂是肯劝人改节的。这位郎君实即尊夫也。”因把莫豪未死，梦遇神灵，开瞽复明的事，对她说了。七襄哪里肯信，对春山道：“相公纵使未死，两目久已无救，岂有无端忽明之理。天下少甚面庞厮像的，多应是夫人哄我。”春山也如此猜度，两个都不肯信。正是：
彼此各相猜，不肯信为实。
大人弄虚头，凡戏真无益。
上官德走过官船，请夫人到前舱，大家述了两边言语。夫人道：“我们因欲试他，故先把假话哄他。他今倒把假话认做真话，真人认做假人，如何是好？”正踌躇间，只见家人传禀有个三只耳朵的道人，说是莫相公的旧友，特来求见。亏得这个人来替莫豪夫妇做了个证盟。
你道那人是谁？原来就是闻聪。他自从入天日山访道之后，依旧时常梦断冥狱。忽一夜，梦一金甲神将，传东岳帝君之命，召他前去。他随着神将来至一座宝殿之下。朝拜毕，帝君传旨宣入殿中赐坐，说道：“闻卿善断冥狱。今特召卿来，有话要问。”闻聪道：“愿闻圣论。”帝君道：“人有三魂，罪孽重者，一魂入地狱受苦，两魂化作两人，在阳世受报。其罚不太重否？”闻聪道：“作孽受报，譬如偿债者必须加利。其罚不为重。”帝君道：“向有几宗疑案，至今未决。卿试为我决之。”闻聪问是哪几宗公案？帝君道：“汉伏后、董妃，为吕后后身，曹操为韩信后身，华歆为彭越后身，然则曹操、华歆之罪，可末减否？”闻聪道：“吕氏以母后杀功臣，诚为过矣！曹操、华歆以人臣杀后妃，罪莫大焉！此宜分别定案。韩信、彭越之功，另以福报报之；曹操、华歆之罪，岂容末减！”帝君道：“唐朝王皇后、萧淑妃，又为吕后后身，武则天为戚姬后身，然则武氏之罪，可末减否？”闻聪道：“嫡庶尊卑之分，不可不辨。吕氏以母后惨杀妃嫔，固为恶矣！武氏以妃嫔惨杀母后，逆莫大焉！亦当分别定案。戚姬贞洁无瑕，另以善报报之。武氏淫逆之罪，岂容末减！”帝君道：“宋徽钦二宗，为太宗后身，金兀术为德昭后身，粘没喝为光美后身，高宗为钱鏐王后身，秦桧为赵普后身。钱锣王怨太宗收其土地，故不肯迎还二圣。赵普曾劝太宗自立其子，故以主持和议，不迎二圣为赎罪。然则高宗、秦桧之罪，可末减否？闻聪道：“以人君收降王之土地，不为大过；以子弟而不报父兄之仇，其罪大矣。宋太宗之恶，在背兄灭弟灭侄，而不在收钱氏土地。德昭、光美化为宋之敌国以报之则可，钱镠王化为宋之子弟以报之则不可。高宗之罪，岂容末减！至于秦桧，两世俱为奸臣，当永堕酆都地狱。”帝君道：“宋之帝为理宗后身，元伯颜为济王竑后身，其事何如？”闻聪道：“济王竑之死，其罪在史弥远而不在理宗。”帝君道：“韩侂胄、史弥远皆为奸臣，其罪轻重若何？”闻聪道：“韩侂胄虽有逐赵汝愚、毁朱晦翁之罪，而有追贬秦桧、追封岳武穆一事可取。史弥远虽有杀韩侂胄之功，而其谋害济王竑之大罪，决不可恕。以权臣逐贤臣，其罪犹轻，以权臣擅废太子而又杀之，其罪至重。韩侂胄已受戮于生前，复剖棺于身后。史弥远幸保首领以没，虽前世曾为高僧，而其罪岂容末减？”帝君听罢，举手称赞道：“卿言俱极合理，当即上奏天庭，候旨定夺。”言毕，使人送闻聪下殿。闻聪猛然觉来，其言历历可记。
过了数日，忽又梦帝君相召，闻聪复应召而往。只见帝君下座相迎，礼数比前甚恭，揖闻聪就座，对他说道：“前日卿所言，上帝已皆依议。深嘉卿断狱之明，特命复矣两聪，更赐神耳一只，以优异之。”说罢，只见一个判官用金盘托着一只耳朵，走至闻聪面前。先把他两耳只一拍，然后取盘中这只耳朵安放在他脑后。闻聪正起身拜谢，只见又有一个判官自外而来，捧着两卷文书，跪启帝君道：“南直扬州府城隍、浙江杭州府城隍，都有申文到此。”帝君接来拆看，说道：“原来为莫豪之事。”闻聪听说莫豪名字，遂问道：“莫豪乃臣之好友，未识他有何事？”帝君道：“莫豪长于笔舌，善于讥刺，有伤厚道，已经夺其两目，使为瞽人。近日悔过自新，多作造福文字，故两处城隍申文到此，求复其两目之光。今当取他的功过来查，如果功多于过，准与开复。”便教判官取他平日所作的文字来。少顷，只见判官取出一大束文字，放于地上，说道：“此是莫豪之过。”又指着手中一小卷文字，说道：“此是莫豪之功。”帝君命取平等秤来权其轻重。却又作怪，那一大束倒轻，那一小卷倒重。闻聪见了，心甚异之，因对帝君道：“这两项文字，乞赐一观。”帝君便叫判官送与闻聪看。闻聪接来看时，那一大束文字都是些识弹笑骂之语，那一小卷文字，却是几个疏稿：一是代礼部侍郎仲路告养亲的疏，一是代浙江布政上官德求免钱粮的疏，都蒙圣旨批允的；一是代上官德求宽刑狱的疏，圣旨不准行的。闻聪问道：“只此三篇，何以少足胜多。那不准行的疏，如何也算是功？”帝君道：“告养亲虽系一家之事，‘百行孝为先’，其功不小。至于蠲租恤刑，意在全活万民，不论准行与不准行，其功最大。莫豪有此大功，不但当复其明，并当荣其身、昌其后矣！”便吩咐判官道：“莫豪两目已坏，不可复救，今可另取二目换之。”判官领命而去，帝君对闻聪道：“莫豪所换两目，不过是凡目。卿所添一耳，乃是神耳，无论远近，但心中想着何人，想着何地，便闻此人之言、此地之事。嗣后好生保重，登仙不难也。”言毕，起身相送。闻聪醒来，果然两耳不聋了。至明日，脑后发起痒来，忽又生出一只耳朵，好生惊异，遂自称“三耳道人”。想起梦中所云莫豪一事，正不知他几时盲了双目，又几时替人草疏，才一动念，早听得莫豪在浙江布政司衙署中，遂买舟望杭州一路而来。后又听得他在吴江舟次，因即追踪至此。
当日上官德请闻聪至莫豪舟中相会，备述梦中所见所闻，各各叹异。莫豪央闻聪听听自己家中之事。闻聪听了，道：“尊嫂、如嫂已在此间，何不相见？”莫豪闻言，方如梦初觉。那时阅动舟中之人。七襄与春山细察情由，方才晓得莫豪开瞽复明，乃是实话。正是：
一天疑阵今才破，半晌迷津幸得开。
上官德请莫豪与家眷相会，彼此喜出望外。闻聪辞别莫豪，竟飘然去了。
莫豪自与七襄、春山做了一处，同舟赴京。七襄诉说别后之事，莫豪知晁母已死，十分伤感；又猜这假报死信的，一定是黎、古二人所为，不胜恼恨。因也把梦中换眼的奇异述了一遍。那时仔细端详两个佳人，方才认得一妻一妾的美貌。遂取笔题诗一首，赠七襄云：
频年想像意中面，此日端详眼里花。
口授每烦挥彩笔，目成今始识仙娃。
临妆玉臂莹秋水，贴翠云鬟丽早霞。
更向鸾笺窥锦字，银钩笔势恁能差。
七襄看了，亦和韵吟一律，以答之云：
开瞽已开双目瞽，看花亦看两枝花。
不因体相轻才士，岂以形容重丽娃。
漫道芳姿映冰雪，须知高谊薄云霞。
巫山山外山重见，此后襄王莫认差。
莫豪看罢，深服其诗意之妙。自此三人情好，比前更密。到了京师，上官德正欲替莫豪开复前程，恰好仲路在京为礼部尚书，闻莫豪两目复明，不胜之喜，便替他注明部册，做了儒士，只等秋闱应试。是年正值洪武皇帝立建文君为皇太孙，群臣俱上贺表。上官德央莫豪撰成一表，随众进上。洪武皇帝遍阅百官贺章，无当意者，独看到上官德表中一联，十分赞赏，亲用御笔加圈。那一联道；
月依日而成明，半协大易之几望；
文继武而益大，洪宣周诰之重光。
原来建文太孙头生得匾，太祖呼之为：“半边月儿”。此一联内，把半月合成明字，又以文济武，合着洪武年号。所以太祖看了，龙颜大悦，即召上官德至御前，面加褒奖。上官德奏道：“微臣愚陋，何能为此。此实臣客莫豪所作也。”太祖闻奏，即降旨宣召莫豪见驾，钦授为翰林院修撰。不消进得科场，早已做了官了。正是：
忽逢丹诏天还降，早已青云足下生。
莫豪留京一年，告假归乡，葬了晁母，重赏晁家老妪。及访问黎竹时，一年前为人所讼，黜退前程，问了徒罪去了。古淡月家为火所焚，其人亦卧病不起。真个“善有善报，恶有恶报”。后来莫豪因撰文称旨，加官进职，七襄与春山俱受封诰。莫豪时常想念闻聪，却没处寻访他。那时朝中有个异人张邋遢，甚有仙术。莫豪因问他：“可认得三耳道人否？”张邋遢道：“三耳道人闻聪原糸蓬莱仙种，暂谪人间，今尘缘已满，仍返瑶宫去了！”莫豪听说，十分惊异。七襄因劝莫豪急流勇退，不宜久恋官爵。莫豪服其言，即上本告病，退归林下，悠游自得。妻妾各生一子，永乐年间，同举进士。果然“荣其身、昌其后”，闻聪梦中之言，为不虚矣。此虽莫豪改过造福所致，然亦是他妻子不嫌丈夫贫病，一点贞心，感动上天，天特使其夫荣妻贵，培植这一对连理枝。故名之曰《培连理》。
卷四
续在原男分娩恶骗收生妇
鬼产儿幼继本家宗诗曰：
同气连枝各自荣，些些言语莫伤情。
一回相见一回老，能得几时为弟兄。
这四句乃法昭禅师所作偈语，奉劝世人兄弟和好的。人伦有五，而兄弟相处之日最长。君臣遇合，朋友会聚，其迟速难定。父生子，妻配夫，其早者亦必至二十岁左右。唯兄弟则或一二年，或三四年，相继而生，自髫稚以至白首，其相与周旋，多至七八十年之久。若使恩意浃洽，猜忌不生，共乐宁有涯哉！所以《诗经》上说：“兄及弟矣，式相好矣，无相犹矣。”或将“犹”字解作“谋”字，或又解作“尤”字。看来不必如此解，竟当作“犹”字解。“犹”者，学样之意，他无礼，我也无知，叫做“相犹”；宁可他无礼，不可我无知，叫做“无相犹”。哥子有不是处，弟子该耐他些，弟子有不是处，哥子也耐他些。若大家看样起来，必至兄弟相争，操戈同室，往往撇却真兄弟，反去结拜假兄弟。不知假的到底是假，真的到底是真！
如今待在下说一个兄弟不睦的，私去收养假子，天教他收着了兄弟的孩儿。