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且说花锦章杀了两个老婆，复到楼上坐定，头上被梅氏砍了一剑，皮肉削开，血流不止。方才正在气恼之时不知疼痛，此时心神略定，觉得疼痛难当，忙寻一块罗帕来包了头上，穿好衣裤。谁知被风吹入伤痕，一时眼花头晕，满身寒冷，两腿酸软，意欲下去叫花年，哪知两足难以移步，不能下楼，只得睡在床上，遍身发抖。想起心事又气又恼，又不忘爱色之心，口里叫道：“梅氏啊梅氏，不是我心肠太硬，谁叫尔下此毒手？自今以后将往日恩情一旦休了。”又叹口气说：“咳！说便这等说，我想起来并不干梅氏之事，这都是那畜生之故，他若不到此，梅氏何能与他私通？”况且青春美女爱少年郎固有其然，他因嫌我年老无能，不足以快其意起此毒心。畜生也畜生，我断然饶不得尔，就将畜生来碎剐凌迟也不足偿其罪。”
此时已是四更五点的时候了，只听得花年在楼下叫道：“请太师爷上朝。”花锦章闻言乃叫道：“花年，尔走上楼来，我有话对尔说。”花年应道：“小人不敢。”花锦章道：“不妨，快些上来。”花年闻言，遂走上楼来道：“太师爷叫小人上来有何吩咐？”一边说一边走，不提防被双梅尸首绊了一跤，连忙爬起来道：“什么东西将我绊了一倒？”低头一看吃了一惊，叫声：“哎唷。”花锦章止住道：“不要高声，是我杀的。”花年道：“太师爷何故杀她？”花锦章道：“她冲撞我，以故杀了。”花年道：“那边还有一个哩。”花锦章道：“那边一个是二夫人，不许尔多言，快去备办棺木七口，一面去禀知三爷、四爷，只说我有病不能上朝，叫他代奏圣上便了。花年，尔须速去速来。”花年应声“晓得”，花锦章又吩咐花年道：“少爷面前不可多言，如敢违我也是一剑。”花年道：“小人不敢多言。”遂提了灯走下楼来，出了园门骑了花锦章的马先跑到花锦龙那边去。谁知已上朝去了，花年随即赶到朝房。此时那些文武俱皆齐集，尽说道：“花太师此时为何还未见到来？”正说之间花年已到，说：“花太师有病在七亩庄，不能上朝，叫三老爷、四老爷代奏圣上。”众人闻言，说道：“等上朝过了前去问候罢。”花年又跑到棺木店备买了七口棺木，叫他抬到七亩庄去。自己先跑回来禀明太师道：“棺木已备齐了。”花锦章道：“将梅氏并四个丫头、两个老婆成殓了，切要机密，不可与外人晓得此事。”花年应声“知道”，遂将梅氏一手一段拖下楼来，又走上楼来将双梅也拖下楼来。心中暗想到：为何将她们一齐尽皆杀死？我起先只道杀死两个人，为何要七口棺木？不知是两个老婆三个丫头一夜工夫杀得干干净净，不留一个，这却为何哩？想来想去却想不出是什么缘故。又自想道：“我一个人如何做得来？太师爷又不许讲与外人知道。也罢，待我就附近地方去寻几个人前来相帮，我须赔几个酒钱罢了。”遂走出门要去叫人同来相帮。
且说花子能知父亲又到七亩庄去了，心中甚是担忧，想道：“梅氏前夜亲对我说太师命内今夜不该绝亡，终要害他性命。看他粗心大胆，将来我爹爹若被梅氏害死如何是好？”一夜牵肠挂肚，任睡不着。直到五更三点，遂爬起身来，也不梳洗，一直走到朝房查问太师有来上朝否。管朝房的答道：“太师有病，未曾上朝。”花子能闻言想道：“昨日好好的人，今日忽然有病，其中必有缘故。”遂又赶到七亩庄来。天色渐明，只见十余个人扛着白棺木走来，花子能在旁点算：一个、二个、三个、四个、五个、六个、七个，暗想道：“谁家晦气，一连死了七个人？这也奇了。”又自想道：“我须打听自己的事要紧，不要管别人闲事。”即时走到园门口，一见门是闭的，挨身而进，暗暗来到鸳鸯楼下，并不见有一个丫头。想到：这又奇了，这些丫头都往哪里去了？正在探望，只见花年手拿一盆热水走来。花子能叫道：“花年，我且问尔，闻得太师爷有病，果是真么？”花年答道：“果然有病。”花子能又问道：“二夫人可起来否？”花年想到：太师爷吩咐我不可说与少爷知道，如今少爷又来问我，叫我怎样对答？也罢，待我骗他便了。花年遂说道：“二夫人不在楼上睡。”花子能道：“不在楼上睡，难道与太师爷分了床睡么？如今太师爷在哪里睡？”花年道：“太师爷在楼上睡。”花子能道：“如此待我上去问安。”花年想到：我且慢上去，看他如何。
那花子能走上楼来到床前，叫声：“爹爹为何身子不爽快？”花锦章一见花子能到来，心中大怒，一手挽住他的左臂问道：“尔来了么？”花子能道：“孩儿特来看爹爹。”花锦章道：“小畜生啊！尔做的好事。”一连七八个巴掌，打得花子能满面通红，叫声：“爹爹，尔怎么才病得一夜就疯癫了，连我也打起来？”花锦章骂道：“尔这畜生，难道我打不得尔么？我且问尔，梅氏尔叫她是什么？”花子能答道：“叫她庶母。”花锦章道：“这却又知叫为庶母，怎么与她通奸？尔自己的妻子不能管顾，致与人私通，败坏门风，今日又敢乱伦奸庶母，又欲杀父，这样畜生留尔何用？”遂叫：“花年，快取刀来。”花子能闻了此言，急得五内崩裂，无计脱身，只得叫声：“爹爹，此话哪里听来的？有谁人看见，是哪个敢作干证？”花锦章道：“小畜生还敢强辩么？自己不敢下手叫梅氏来杀我，这还了得？今日譬如不生尔这小畜生一般，定不饶尔。”花子能叫道：“爹爹，这个使不得，我是单传独子，要祀花家香火，尔不可一时没了主意。”花锦章道：“我不要尔这畜生传香火接后嗣罢了。”叫声：“花年，快快将刀取来。”连叫数声不见花年上来，遂自己一手将花子能左臂捏得紧紧不放，将身跨下床，就在地下拾起剑来恨骂道：“小畜生，今日容尔不得了。”一剑往花子能便砍。花子能大叫一声：“不好了。”将身往后一闪，飞起一脚将花锦章手中的剑踢落地下，又尽力一蹲挣脱了手，将花锦章推倒在地，自己急急走下楼来，却好遇着花年，问道：“敢是太师爷杀了二夫人么？”花年只道他已先晓得了，遂应道：“不知何故，杀了二夫人还不足意，又将四个丫头二个老婆一齐尽杀了。”花子能听了此言，叫声：“不好了。”回身便走，如飞的去了。
那花年想到：太师爷莫非遇着邪神么？不然为何杀了七人还不足意，连自己亲生独子也要杀起来？忽转想道：“不好了，我须要小心，不然也是一剑，那时我却无处去伸冤。”不知后来如何，且听下回分解。
卷之十二
§§§第三十八回必显计议抢景凡
汤隆意外擒花虹
话说花年亦怕太师爷连他也杀了，遂小心在意将一盆热水拿上楼来，服侍太师爷洗了血迹，又将地下血迹扫得干干净净，又去备一碗人参汤与花锦章吃，然后上床去安睡。却好花锦龙、花锦凤同各文武官员俱来问安。花锦凤问道：“哥哥为何包起头来？’’花锦章见问，难将真情说出，只得扯谎说道：“偶因酒醉跌倒一跤，将头皮跌破流血，故此包头，”花锦凤道：“为何不见二嫂奉侍？连丫头们都走往哪里去了？怎么一个也不见？”花锦章答道：“我晓得诸位大人知我有病必要来看我，故此叫她们回避了。”正说之间，圣上差太医前来看病，花锦章不敢与他看，只说：“头皮跌破自有外科医治，有劳先生了。”这些官员问候一回各自告辞回去。
且说花子能跑离了七亩庄心中才定，一边走一边想到：梅氏啊梅氏，尔为何如此无主意？我叫尔不要性急慢慢计议，为何不听我话？到今日引火自烧其身。可惜尔花容月貌、少年青春，如今没处与尔作乐了。只是我爹爹正在气恼之际，我且避开，走去别处躲闪一年半载再作道理。遂回府中取了三百两银子，打了一个包袱，急急离了府门，也不想要到哪里去，只是信足而行，有路便走，这且慢提。
且说花府家人见走了少爷，遂报与太师爷知道，花锦章闻报叹口气道：“家门不幸，出此畜生，他走得离是其造化，不然一命亦将送他归阴，也罢。”
且说蟠蛇山这些英雄义同肝胆，情胜骨肉，因施必显要报父仇，所以招兵买马，积草囤粮，要杀上京城削佞除奸以扶国家江山社稷。这日忽见探子来报道：“雁门关总兵窦景凡领兵前来征讨，请令定夺。”童孝贞问道：“离山尚有多少路？”探子答道：“尚有二百里之遥。”童孝贞遂赏探子银十两，再去打听。探子叩谢而去。施必显说道：“他来一个杀一个，来两个杀一双，怕他什么窦景凡？”李荣春道：“这支人马恐怕难杀哩。”众人齐道：“自古说得好，兵来将挡，水来土掩，有什么难杀？”李荣春道：“施兄，难道尔忘记了么？我去年写书与尔，叫尔到雁门关窦景凡麾下立功以图进身，方好报仇，尔不到边关去却到此山上来，做什么就忘了？”施必显问道：“就是他么？”李荣春道：“正是他，今奉旨提兵到此，我等切不可与他相杀。”施必显道：“不与他相杀岂不被他看得我们多是不中用的了？”李荣春道：“他忠良臣子，与我爹爹十分相好，若与他相杀，一则恐不能胜他，二则伤了先人交谊，只用善言分诉，以礼相加，各将我们冤枉情由一一诉明，叫他转达圣上自有招安赦书，方不失朝廷臣子。”众人道：“既然如此，就烦李兄先写函书与他，看他如何。”田大修道：“目下花锦章弟兄官高位重，我田大修尚且碰他不过，何况一个总兵官，如何替得我们辩明此事来？”李荣春道：“我先将冤情对他告诉，看他做得来抑做不来，再作道理。”
不说蟠蛇山众人议论，且说窦景凡带了大队人马来到山下，扎下营寨，写了战书，差人送上山去。童孝贞看了战书道：“既这老头儿不讲情理，待我杀下山去杀得他片甲不回，叫他晓得我们的厉害。”李荣春阻住道：“不可如此，待我写书送去，看他怎样回我？”遂写书一封交与来人带去。差人回营，将书呈上，窦景凡将书拆开观看一遍，笑道：“原来是花锦章这老奸贼陷害他们，我起初并不晓得他们有此委曲，今日既知此事，想花贼虽有威权我却是不怕他的。只是我乃奉旨前来剿捕，不便按兵不动，如今一面与他交兵以掩三军耳目，一面上表奏闻便了。”遂修书一封回报李荣春，又写一道表章差官进京奏闻皇上。
且说李荣春见了回书，遂与众人计议下山与窦景凡假意相杀，以掩三军耳目。
且说差官一路兼程赶到京城，在午门外候驾，要等皇上登殿便好奏闻。谁知被花锦凤见了，想到：蟠蛇山胜败尚未有报，怎么鬼头鬼脑来上奏章？我想窦景凡这老头儿不是好主顾，到要盘问他才放心。遂叫差官上前来问道：“尔上表章所奏何事？”差官答道：“下官不知。”花锦凤随即吩咐家人：“将他表章取来我看。”家人即将差官表章抢来呈上，那花锦凤将此表章拆开一看，心中大怒，走来与花锦龙计议。花锦龙对花锦凤道：“可吩咐家人将差官先行拿下捆绑了，然后奏闻圣上，说窦景凡私通贼党，按兵不动，只这八个字窦景凡就当不起了。”花锦凤闻言说道：“不错，就是如此。”即时吩咐家人：“将差官带回府去结果他的性命。”只听得景阳钟响，皇上登殿，花锦凤出班奏道：“今有窦景凡私通贼党，按兵不动，乞我皇拿下问罪以正国法。”皇上闻奏，即时传旨：“着该部差官前去将窦景凡拿来，三法司勘问复旨。”两班文武退朝，刑部即刻差官赍旨而去。不即一日，差官已到窦景凡营寨。窦景凡闻知圣旨到来，忙排香案出营迎接圣旨。接进大营，钦差当中说道：“圣旨已到，跪听宣读。诏曰：兹据中极殿大学士花锦龙奏称，窦景凡私通叛逆，按兵不动，着即扭解来京，交三法司勘问。旨到之日即刻拿解。钦哉谢恩。”窦景凡三呼万岁，两旁校尉上前将窦景凡衣冠剥去上了刑具。窦景凡长叹一声道：“苍天啊苍天！哪知朝廷听信花贼，将臣忠言当作恶言。”钦差吩咐：“将窦景凡打入囚车，吩咐参将代理营事，等新官到来再行征剿。”随即起身望京而去。
且说蟠蛇山探子打听此事，连忙上山报与众位大王知道，众人听得此报各怀不平，俱各大怒，叫道：“可恼啊可恼！奸贼如此弄权，又将一个忠臣拿去了。”田大修道：“如何？我说窦景凡哪里碰得花锦章过？如今将他拿解进京，一定凶多吉少，如何是好？”童大王恨道：“一不作二不休，索性将他抢上山来才见我们的厉害。”施必显大叫道：“若不抢来非为好汉。”张顺亦道：“先抢了窦景凡上山，随后杀上京城，拿住花家奸贼与他算账。”汤隆说道：“除此之外，别无他法。”李元宰说道：“事不宜迟，快些赶紧前去。”李荣春此时要尽忠心也不能容他主意，乃说道：“速速就行，不可耽搁了。”惟有陈松呆呆坐着，众人见他是个文墨中人，武事全然不知，所以施必显送他一个混号叫做实牧童。此时弟兄五人多是青衣小帽倚力为胜，只叫喽罗远远照应，遂一齐上马下山，一路追赶。赶了一百余里，看看已赶上了，各举兵器上前乱砍，这些押解官兵如何是他们对手？不消一回俱已杀散。遂将囚车打开，施必显跳下马来将马与窦景凡骑，因他自己生成两只飞毛腿，比马走还快些，遂一同回山而来。
走不多路，只见前面有十几个猎户围着一个孽畜，在那里呼呼喝喝、乱嚷乱打。那汤隆并李元宰二人看见，赶上前来一看，只见一个怪物，羊头狗尾猿身，遍体毫毛皆有花纹，两眼犹如铜铃一般，这些猎户虽然拿刀拿枪却拿他不住。此怪物不但不怕，反有伤人的模样。汤隆喝声：“畜生，到底是什么东西？”李元宰道：“我们将这畜生拿来剥皮。”二人即跳下马来，双双举起兵器齐走上前，将那怪物一叉刺去，那怪物大吼一声，往汤隆便罩，汤隆将身闪过，又是一叉往怪物胸前戳去，那怪物乱跳乱罩，只是要扑来抓人。李元宰看得亲切，举起一棍打在怪物脚腿，那怪物大吼一声，回身往东南方跑去。汤隆、李元宰并十余个猎户一齐赶去。汤隆走得快却先赶上前，只见那怪物往一间破房走了进去，汤隆亦已赶到，一叉刺在怪物腿上，那怪物大吼一声就地一滚倏然不见，只见一人睡在地下，大叫一声：“痛杀我也。”即坐起身来，大骂道：“是哪个狗王八瞎了眼睛的，敢来戳我花少爷么？”汤隆问道：“尔这小贼种就是花子能么？”尔说花子能为何在此打睡？因从京中逃走出来，一路行来，到了此地忽然身体困倦，故在此破房内打睡。因他原形出现，被众猎户围住想要拿他，却好遇着汤隆将他刺了一叉，忽然醒来，骂道：“尔这狗王八，放尔娘的狗臭屁，我花少爷的大号尔也敢叫起来？”汤隆亦骂道：“花子能我的儿，尔今日也在此了。”一手拦腰抓起，却好李元宰也赶到了，见是花子能心中大喜，说道：“快些拿回上山去。”花子能被擒，乱叫：“地方救命啊。”那些猎户见二人如此凶猛不知何故，不敢上前来问，只好呆呆地看，汤隆遂将花子能横挟在肋下，叫一声就是一拳，打得花子能不敢做声。二人来见众人，说明此事，众人大喜，一齐回到山上，将花子能交与喽罗捆绑了。