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希桃两击皆落空，摸着自己的被掴的脸蛋，却是不敢再轻易动手，而慕瑾依，更是不会再给她任何动手的机会。
希桃小心翼翼地扫视了一周，却发现自己真的变成了众矢之首，对她，每个人脸上都写满了鄙弃，而对慕瑾依，他们更多的则是同情。除了蒋亦！对慕瑾依他仍然是一副杀意重重的模样。而叶相，希桃看不懂，也不敢再指望他，毕竟之前他可是让她希望落空了的。
反复思量，希桃把最后赌注压在了蒋亦身上，刚才上菜的时候，慕瑾依可是狠狠得罪了他，差点让他亲自拔剑出手了的，找他，肯定不会有错！
希桃几乎是半滚半爬地到了蒋亦身边，扯住蒋亦的衣角，以为至此就已半步跨出了鬼门关，喉中“救命”二字尚未出口，却哪知一脚就被他面无表情地踢了开来，还顺带嫌弃地捋了捋衣角，好似上面沾染了什么无比肮脏的东西。
看着蒋亦几欲冒火的眼神，希桃再也不敢再碰他，连滚带爬地到离他三尺远的地方，才再次乞求道。
“蒋大人救救我啊，我不是罪人！她！她才是！是她策划这一切，把她关进地牢！把她杀了！蒋大人，日后我给你做牛做马都报答您的大恩，求蒋大人帮我申冤啊，别这个罪犯骗光了所有的人！”
希桃声嘶力竭，又哭又喊，凄凄厉厉，一时之间，饮香阁仿若变成了一处孝堂。
李大人最末服药，恰于此时转醒，随众人目光看向于地上跪着的吸引了全场注意力的希桃，犹自有些不清不楚，痴痴便道，“这不是那个说仰慕蒋大人的女子吗？怎么如今跪在这里嘀哭不止？”
众人知蒋亦早已盛怒，哪有还敢再惹他一句不如意的，偏生这刚醒的李大人脑子稀里糊涂，把众人避雷一样要避的话就给这么说了出来，这不自寻不快吗？
蒋亦面色又黑上几分，他当是谁大放厥词，原来就是这个不入流的疯丫鬟，还做牛做马？就算下辈子也没她的机会！
顿步走到希桃身边，在她满是期望的眸光之中，蒋亦嗜血的面容毫不掩饰他的鄙夷与憎恶，厉声吼道，“胡搅蛮缠！当这里是什么？赶快把我给她拖下去！好好招待一番！”
希桃整个人塌了下来，软绵绵的，像个死人一般，眼神空洞，仿佛独有一副脱离了灵魂的躯体而已。
两个侍卫上前来拉拽她，她却像是回光返照一般，猛然跳起，想要跑到慕瑾依跟前去撕拉一番，却被侍卫狠狠拽住，不许她向前移动分毫。
尽管难逃被拖着出去的命运，她还是奋力挣扎，喉咙撕扯出了最大的音贝，眼睛死死地锁定在慕瑾依身上，仿佛她才是罪魁祸首。
“你个废物！你个贱人！不过是一个下等丫鬟而已，凭什么大家都喜欢你！都护着你！凭什么！明明我才是头等丫鬟，我才是最厉害的！明明我才是最厉害的！！！为什么？为什么？你们都要排挤我...我一辈子都要用来恨你！用来恨你！”
没人怜悯。
蒋亦仿若一个吸血鬼，犹处在嗜血的快感中，这种人，恐怕只有鲜血才能搅动他的心。
贵人们仿佛在看一场演出，一场连门票都不用缴纳的戏码，一切落幕，便是完结，和他们再毫无关联。
而在叶言竹的眼中，发生的一切仿佛都等同于无物，没有波澜的眼睛，如一滩死水，无法搅动，慕瑾依在其中只看到了可怕和自己的恐惧。
或许只有慕瑾依的心在颤动，原来真相竟是如此简单，简单得出乎她的意料，嫉妒，怪不得说是人之原罪啊。
“你有什么想说的吗？”
叶言竹放下金樽，实实在在地准备结束这一场闹剧，在这一切之中，他只看到了人性的可悲，可是，他又有什么立场来批判人性？
“行的正坐的端！难道叶相真的相信她所说的？”
尽管被震撼，慕瑾依却依旧清醒，自己的路还是要走下去，接下来，摆脱困境才是重中之重。
“罢了，既然你们要公正，便给你们公正！饮香阁有失无可争议，即日起查封，再不得营业。领事人重失，交由宗人府处置。刚刚的那个丫鬟也交由宗人府。至于剩下的人，死罪可免，活罪难逃，今日先带去关入府衙大牢，待明天晌午，各自去领上五十大板，以后，就各凭造化吧。”
叶言竹瞥了一眼畏畏缩缩的国舅爷，顿了顿，接着道，“国舅爷是这次贺典的主要策划者，虽对中毒事件毫不知情，和大家一样深受其害，却也难辞其咎，不如就罚你修建元济桥，造福百姓好了。”
“叶相...”
国舅爷脸色白中又白了几分，修元济桥一事可大可小，顶多要耗费的就是些财力，可，自己刚刚才失去饮香阁这颗摇钱树，以后府里的支撑尚是难事，叶相此次，是想要自己把之前得来的钱财给悉数吐出来啊。
“国舅可是有何异议？”
叶言竹回视国舅爷，语气温和，话中却仿佛夹了刀子，硬是让国舅爷把悉心准备了的话给咽了下去。
“不敢不敢。”
国舅爷恭恭敬敬，生怕一不留神就落了个赔了夫人又折兵的下场。
叶言竹也不与他再计较，笑意摆在脸上，夏日清风的醉人之效竟也堪堪比不及此。
“蒋亦，帮贵人们安排好车辆，好生送回去。”
“嗯。”
蒋亦受命，刚准备去安排妥当，却看见自个儿专门扣下的小子竟猫着腰，躲在要去衙门领罚的大部队中。
蒋亦心中有气，偏又有些气不出来，猛地把那小子从人群中提出来，威胁道，“小子，去哪呢？难不成想先跟着去蹲大牢领板子然后再来我这里领一顿揍？”
无奈于自己被抓，他做出一副悉听尊便的模样，赌气般地说道，“总有一天你会后悔的！”
蒋亦对他的话置之不理，也懒得多费口舌，又怕他逃了，便直接取来一根绳子捆着他的双手，拉着满脸黑线的“小厮”去安排车辆。
人群一堆一堆地散了，最后，三三两两，前一刻的人声鼎沸转眼变得异常空荡，这一切，仿佛也空荡了叶言竹的心。
就这样散了吗？卿儿，离你，好像又远了一步，到底我要怎么办才能寻得你？