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甲壳虫拖着黑烟划过天空,远远地跟随着踏着火焰的地狱骑士与他的梦魇,小骷髅好奇地从修的身后探出头来，望向西方法师塔。
虫法师的领地外面缠满了黑暗藤蔓，无数奇异蔓生的枝节布满了法师塔，犹如一颗巨大的，黑暗的树。
靠近些许看，树顶却雷云阵阵,仿佛通往另一个未知的空间,那只甲壳虫没有飞向黑暗大树的顶端，而是在附近绕了一个圈,一头扎向大树根部。
梦魇四足虚踏，缓缓落在湖面上,低低嘶鸣,修翻身下来，刚走开，梦魇却又跟上，寸步不离地跟着修，修摸了摸它的头，乔伊斯也上前去摸了摸那梦魇的脑袋，说：“谢谢你。”
修带着乔伊斯朝前走，一边回头道：“它可能感觉到我要走了，这些天里常常不愿意离开我。”
乔伊斯跟在修的身后，问：“你是怎么得到它的？”
修说：“每个地狱骑士都会有一只战马，霍恩斯那里掌握着通往异世界的能量，他对特别青睐的地狱骑士，会开放那扇异世界的大门，让我进去，驯服一只梦魇……或许不是异世界，具体在什么地方，我也不清楚，但可以肯定的是，那里是一个无尽的岩浆世界，这些梦魇，就在那里幻化，生长，我父亲说，那个岩浆世界在地底，梦魇是早在真神降临此处时，便已生存了许多年的生物。”
修与乔伊斯站在一个冰湖上，地底是血色旋转着的漩涡，他们透过透明的冰层，注视着脚底的漩涡。
“把这个穿上。”修拿着一袭斗篷，让乔伊斯穿戴好，遮挡住了他的骸骨身躯，又给他戴上一双皮手套，乔伊斯拉下斗篷，挡着自己的脸。
“我从来没来过虫法师的实验场。”修低声道：“无论发生什么事，都不要启用圣光，让我来解决。”
乔伊斯点了点头，修又抬头看了眼法师塔，继而与乔伊斯沿着冰层一侧的洞窟下去，那是一个巨大的冰洞，里面没有阶梯，两人踏入的时候，脚底一空，乔伊斯大叫一声，被修搂着，沿着冰道滑进了地底深处。
“嘘。”修示意噤声。
他沉重的黑色铠甲一路滑过洞穴内部，四通八达的光华通道，显然供飞翔的虫群穿梭来去，对于人类与亡灵，却是极难接近，修几次转向，每一次都找准了方向，跟随追寻的甲壳虫射进了酷寒的冰窟地底。
砰然巨响，地狱骑士铁靴踏上地面，这处仿佛又是另一个深远辽阔的空间，修一进去，马上就惊动了四周正在做实验的亡灵法师。
“什么人？！”一名罩着头，脸上满是缝合痕迹的亡灵法师问道。
这里是个宽敞的地下大厅，大厅内分布着不下二十名法师，听到重物落地时，一同朝他们望来，四周五六名法师同时举起法杖，黑暗锁链铮铮声响，纵横交错，从空气中浮现，一同飞向修。
“霍恩斯大人派我来见卡莫一面。”修完全不将这群亡灵法师放在眼里，抬手只是一抹，身周幻化出黑雾，强大的魔力散发开去，将锁链全部抵挡在外围。
亡灵法师一时间不吭声了，都警惕地注视着修。
“卡莫在什么地方。”修环顾大厅内，冷冷道：“不要浪费时间。”
一名法师退后一步，似乎畏惧修的气势，修沉声道：“给你们一分钟时间。”
“请跟我来，科索恩阁下。”
“这就对了。”修随口道。
亡灵法师们的脸色似乎都不太好看，当然乔伊斯一直认为，就算不生气，他们的脸色也好看不到哪里去。他始终低着头，不敢开口，跟在修的身后，亡灵法师们奇怪地打量着乔伊斯。
修停下脚步，冷冷道：“我发现你们似乎有着不合身份的好奇。”
亡灵法师便各自别过头，乔伊斯看得出他们肯定心里在暗恨修，但不日间就要离开北裂境了，也拿自己没办法。
二人被带进最深处的冰洞内，寒冰犹如明镜，从四面八方照出他们的身影，密室中有一个绿色的池塘，池塘内传来痛苦的怒吼，把乔伊斯吓了一跳。
“就在这里。”那带路的亡灵法师道。
“你出去吧。”修冷冷道。
亡灵法师退了出去，乔伊斯迈出一步，那怒吼声戛然而止。
那一刻，本已寒冷无比的冰窟内，气温降得更严重，那是发自内心的颤栗，孤寂与痛苦。
一名长发男子赤着上身，□已被改造成了虫形，就像把一个人，与一只六足纲的巨型昆虫缝合到了一起，他的胸膛缓慢起伏，额头现出被绿色气雾缠绕，并腐蚀的圣痕。
乔伊斯摘下斗篷，怔怔地看着他，那只半人半虫的怪物明显就是曾经的圣骑士卡莫。他的额上，还出现了乌瑟的圣痕。他的双手被铁链锁着，拖向两边，足肢不受控制地乱动，仿佛随时想冲出来，把人切成碎块。
他的每一根虫足都犹如锋利的镰刀，寒光闪闪。
小骷髅的眼中闪烁着圣光，只是一瞬间，便被修一手按在他洁白的颅骨上，修的手中喷发出黑雾，笼罩了乔伊斯的全身。
“你……你……”卡莫颤抖着说。
只是一瞬间，卡莫便明白了小骷髅的身份。
“是哪位主教？”卡莫仿佛强忍着痛苦的折磨，断断续续道：“康坦斯丁？是你吗？”
“我，乔伊斯。”乔伊斯上前去，想用圣光平抚他的伤痛，却顾忌在此处贸然释放圣力，极其容易引来虫法师的警觉。
“乔伊斯？”卡莫的五官扭曲，乔伊斯刚一靠近，他身前的两根虫足便高高举起，卡莫又痛苦地大叫起来，竭力挣扎，仿佛想挣脱捆在手腕上的合金锁链。
“长话短说。”修马上道：“我感觉到虫法师在靠近。”
乔伊斯回过神，开口道：“乌瑟让我带……带你……”
“我……”卡莫侧过头，悲伤地说：“带我回去……带我见乌瑟，我失败了……”
乔伊斯安慰道：“他说，不管你是死是活，都要见到你。”
乔伊斯意识到事态紧急，急促而尽量清楚交代了黄金之城的经过，最后道：“雷计划诛杀背叛的易卜然，你能够找机会脱离这里么？”
“不受控制，我不受控制……”卡莫猛然转过身，他的表情狰狞，下半身仿佛与上半身，成为了两个独立思考的个体，行动，意志都在产生剧烈的冲突，他咬牙令身下的锐利虫足平静下来，颤声道：“他们想把我放进拉斯法贝尔的地底，魔银矿脉里，他们会开启通往那里的传送阵，是虫法师计划的……”
乔伊斯猛地感觉到了危险，继而明白了整件事的经过。卡莫又道：“虫法师要让我在人类的面前，显露出这怪物的模样……”
随着他的声音，那虫足张牙舞爪地挥舞，几次想抓住乔伊斯，把他拽到面前，撕成碎片。
“不，我不该回去，现在就杀了我……”卡莫狰狞地看着乔伊斯，喃喃道：“现在，现在动手。我不知道你们为什么而来，杀了我，把我的尸体带回去，把我切开，带着我的尸体回去见乌瑟，告诉他，我还爱他……”
“不可能。”修答道：“在这里结束你的生命，虫法师马上就会发现我们的身份，并下手杀了我们。”
“我……我……”卡莫断断续续道：“我的圣痕……我要杀了他们……我就算成为亡灵，也不会放过虫法师……乌瑟再见到我，他一定会……一定会……比我更难受……比我更痛苦……”
“快让他平静下来。”修低声道：“虫法师就要来了！”
一阵翅膀震动的声音在冰窟通道内形成了回音。
“不。”乔伊斯忽然道：“不会，卡莫，我觉得他只会说，你这个样子，也是很帅的呢。”
卡莫渐渐地平静下来，侧过头，注视乔伊斯，他赤|裸的上半身男性肌肉轮廓健美，虽然伤痕累累，却依旧带着难以言喻的吸引力，他的胸膛缓缓起伏，眉心圣痕发出的光芒，登时驱散了身周不住侵蚀他的绿色毒雾。
乌瑟赋予他的圣痕亮起了温柔的光芒，在遥远的大地尽头，南大陆中央，黄金之城的光柱犹如吸引着漫长夜空中的恒星。
数枚圣痕犹如交错的流星，飞速一闪。
雷站在西斯廷纳寺前，注视着北方的星辰，时近初夏，亚历克斯从他的背后走来。
“卡莫还活着……”雷沉声道：“他自知难逃一死。”
黄金之城中央，悬浮于空中的乌瑟睁开双眼。
“卡莫，我爱你。”乌瑟的声音仿佛在彼此灵魂间震响：“为我战斗到最后一刻，卡莫。”
远隔万里之外的冰窟地洞内——
卡莫不住发抖，继而纵声怒吼，全身震颤，他的眉心爆发出璀璨的光芒，登时惊动了眼魔，修马上护着乔伊斯后退。就在这时，一只巨大的昆虫飞进了洞穴内，卡莫嘶声大叫，几乎就要冲破锁链，与虫法师同归于尽！
然而虫法师的额头上镶嵌着一枚紫色的水晶，此刻亮起血红色的光芒，光束笼罩着卡莫的全身，卡莫棕色的瞳孔内血光闪烁，犹如被催眠般静了下来。虫法师口器摩擦，发出细碎而刺耳的声响。
它的双眼注视着卡莫，卡莫恢复了安静，双目失神，低下头。
虫法师又抬起一只前肢，凌空划出黑暗的符文，咒语显现出黑暗的火焰，逐一射向卡莫赤着的上半身，并没入了他的强健肌肤中，卡莫的身体呈现出古铜色，隐隐焕发着铸铁的金属光泽，成为了一具雕塑。
末了，虫法师转而注视着修，支撑地面的六足蹒跚跃徙，上前一步，左右调整方位，举起镰刀般的前足，复眼现出血腥的赤红色，显然十分愤怒。
乔伊斯不敢作声，静静站在一旁。
一名跟随那只巨虫的亡灵法师道：“虫阁下非常愤怒，要求你解释清楚这一切的前因后果，科索恩骑士。”
修始终沉默着，虫法师注意到跟在他身边的乔伊斯，低头注视乔伊斯，它的眼睛足有车**小，繁复的昆虫复眼内倒映出无数个披着黑色斗篷的小家伙的映像，它凑上前，口器厮摩，尖锐的锯齿口器内现出无数小触须。
乔伊斯一直低着头，任凭虫法师在他周围环绕，直至虫法师看清楚了，修便伸手，把乔伊斯的斗篷摘了下来。
“它是地狱骑士军团内的一只低阶亡灵。”修沉声道：“被我的力量注入并驱使，潜伏在第四军团内查探消息，以及回报动向。”
小骷髅的眼中喷发出黑雾，虫法师只是打量了它一眼，便不再把注意力放在乔伊斯的身上，转而看着修。
“我父亲怀疑易卜然仍与教廷有勾结。”修自若答道：“开战在即，这只小亡灵前来通风报信，怀疑易卜然会在进攻拉斯法贝尔时倒戈，救走他的同伴，圣骑士卡莫。”
虫法师怀疑地看着修，发出嘶嘶声，跟在他身边的法师学徒翻译道：“虫大师说你在撒谎，易卜然根本不知道他的同伴被关押在这里。易卜然不会背叛陛下，他的圣痕是由多诺修斯大人亲自动手黑化的。”
修没有正面回答，反问道：“虫阁下是否想过，前天傍晚，易卜然为何突然出手袭击我。”
虫法师没有作声，修又答道：“因为他正在找这只小骷髅，怀疑它泄露了自己卧底的身份。”
乔伊斯暗道修实在是太狡猾了，亡灵之间互相构陷的这一套简直是运用得不能再娴熟，现在反而倒把黑锅扣在易卜然身上了。
亡灵法师朝着虫法师鞠躬，口中发出不清不楚的嘶嘶声，虫法师仿佛想到了什么，又转过身，打量着乔伊斯。
“易卜然最近是不是在调查寻找什么？”修问道：“他一直在找，藏匿于城市中的某种东西，陛下一定也感觉到了。”
虫法师仿佛在修的解释下确实起疑了，怪就怪易卜然最近的表现太过非同寻常，那天甚至不顾城内禁令，与修直接动手，所有的法师与地狱骑士都怀疑出了什么事，偏偏易卜然又不作解释。
虫法师看上去相信了，它转身离开洞窟，修跟在它的身后，解释道：“卡莫目前未曾与易卜然见面，我相信假以时日，易卜然一定会找到被异化的同伴，事实上，他来到这里，一定就是为了带回卡莫。”
虫法师沿着洞窟上的冰壁攀爬上去，昆虫肢体牢牢扒着头顶的天花板，居高临下，地面的法阵射出光芒，笼罩了它。那充当翻译的亡灵法斯躬身退去。
“易卜然不可能背叛。”虫法师的声音刺耳而难听，赫然从这个奇异的法阵中获得了人类的语言能力：“我相信以霍恩斯的智力，不可能任由一个叛徒在自己眼皮底下活动而毫无察觉。”
修冷冷道：“既然是这样，我无话可说，走吧。”
“慢。”虫法师的复眼内倒映出修的身影。
“我知道你与易卜然之间的争斗。”虫法师转过头，一字一句，艰涩地说：“你们的分歧，在于彼此都不信任对方，我开始后悔接受你父亲的请求，将你变成一只亡灵了，科索恩。”
修转身，一手紧紧握拳，虽不显激动，话语中却带着淡淡的忿恨之意：“霍恩斯已经被他蒙蔽了！骑士长阁下认为我才是叛徒，他利用这次进军的机会，设下了构陷我的陷阱。”
虫法师仿佛在观察修，虫颚摩擦，发出一连串话语。
“你的傲慢出卖了你。”虫法师道：“我感觉不到你对此事的重视，这仅仅是你们之间的互相嫉妒与猜疑，你如果有意设法扳倒易卜然，尽管去，但别指望我会帮助你。”
修不露声色地微微一动，似乎被虫法师窥中了内心。
那只巨大昆虫的翅膀动了动，倒吊着看他们，又说：“卡莫将被投放到拉斯法贝尔，打击人类的信心，这个时候不允许被交给你，战争结束后可以考虑。”
修不再说话，左手按右胸，微一鞠躬，一手挟着小骷髅，浑身沐浴着黑火，从冰窟通道里飞射出去。
回到龙脊堡垒后，修快步走进水晶阵内，乔伊斯站在阵中，朝拉斯法贝尔通报了消息。
亚历克斯一听便马上道：“地底的魔银矿脉，果然不出意料是那里。”
修答道：“我会跟随大军出征，地狱骑士的目标是幽暗峡谷，虫法师的队伍则会直接从群山之国的地底突入，一旦抵达幽暗峡谷后，我就会抽身过来帮助你们。”
亚历克斯道：“很好，兄弟，乔伊斯的安危就交给你了。”
修仿佛一怔，亚历克斯又道：“乔伊，留在那里，保护奥丁，后天穿过传送门，带他一起回来，现在，让我们开始准备。”
修马上道：“等等，亚历克斯，乔伊必须先回去……”
“不必他在。”亚历克斯道：“我们也能充分应对，乔伊，修就交给你了，照顾好他。”
乔伊斯道：“好的。”
修：“……”
“只要在开战时的那一刻，主教回到了拉斯法贝尔就行。”罗杰的声音在一侧道。
“果然就知道是从地底来……”泽的声音道：“我这就去查探……”
亚历克斯关上了通讯，乔伊斯才想起有话要说。
“老师，等等！”乔伊斯忘了把卡莫的事告诉他了，但回去以后，修应该会马上前往地底矿脉，到时候再设法把卡莫抓起来就行。
修与乔伊斯坐在晦暗的天空下，透过落地玻璃窗望向外面雪花飞扬的天空，冰封之城的三大传送阵架设起来，第一个是在龙脊堡外，通往幽暗峡谷的传送阵，第二个则是在远方虫法师的高塔下，一个晦暗的漩涡。
“每次当我觉得，自己已经很倒霉的时候。”修有点感慨，说：“总会有人出现在我身边，显得比我更倒霉。”
乔伊斯哈哈哈地笑了起来，他以骨爪摩挲眼眶，不知道为什么，大战在即，他却觉得心情从所未有的好。
从卡莫说出那句话时，乔伊斯便本能地感觉到了，修已经死去的灵魂，再次焕发出蓬勃的生命力，希望，光明，以及他们之间的爱，犹如灰烬中涅槃重生的火焰，在旺盛地燃烧着。
“先是那个倒霉的亚历克斯。”修若有所思道：“接着是你。”
“我？”乔伊斯莫名其妙道。
修抱着乔伊斯，在平台上盘膝而坐，他沉重的甲靴侧靠着地面，覆满白霜。他没有戴头盔，但头发已齐整顺眼了不少，他的黑发桀骜难驯，一如既往，瞳孔浑浊，面容呈现出灰败色，然而五官却仍然英俊得令人屏息。
乔伊斯伸手摸摸他的脸，修说：“那天我已经放弃了，是你到死人堆里，把我翻了出来，忘了？”
“啊。”乔伊斯想起来了，曾经修确实放弃了活着的念头，只因乔伊斯确实到了生死关头，修才不得不为了保护他，喝下那瓶药水，带着他逃离了险境。
“老师说。”乔伊斯倚在修的胸膛前，一动不动，望向天空中飘扬的极光，喃喃道：“身为神官与守护骑士，必须毫无条件地信赖彼此，把自己的生命交给对方。相信自己，永不放弃，也相信对方，永远不会放弃自己。”
“可你总是让我这么担心。”乔伊斯没好气道：“让我没半点安全感。连卡莫到了这个时候，还会说‘带我的尸体回去，我要见乌瑟’，你却总是不愿意相信自己。”
修没有说话，许久后答道：“是，你说得对。老头子说，我迟早会被傲慢毁掉了自己，傲慢的背后，则是阴暗的自卑与不安全感。”
乔伊斯抱着他的腰，彼此依偎在寒风之中，修又低声道：“因为我小时候失去了太多东西，总觉得，那些美好的，幸福的东西，终究不是我的。塔克有一句古老的谚语，一切得到的终非你所有，时光匆匆，穿梭来去，终将与你相别，不复存在。”
“这有点像沙克王国的童谣。”乔伊斯低声唱道：“过去的不再来，尘归尘，土归土，世间万物，莫不如是。”
“嗯。”修答道：“可能我骨子里是个悲观的人。”
殿门外有人道：“科索恩阁下，兰德尼大人传唤您。”
“告诉他，我现在没有空。”修冷冷答道。
连房间的门都没有开，那守卫便径自前去回复。
“有什么事吗？”乔伊斯道。
“没有。”修淡淡道：“只是想这么抱着你，安静地坐一会。”
在深远的冰封之城内，不知何处有女妖唱着婉转的歌，遥远的大海深处，海妖若隐若现的歌声与飘忽万状的极光彼此缠绕，纠离。
“以前发生过什么事了么？”乔伊斯道。
“从小到大。”修沉吟道：“那些曾经获得短暂的快乐，都会很快失去，我的母亲，我，我建立的功勋，甚至是一匹与我相依为命的坐骑……曾经有一名沙漠隐者朝我说过，我的身体里，流淌着被诅咒的血。”
“不要这么说。”乔伊斯道：“你只是有黑色的头发而已。”
“不。”修答道：“那位隐者，是沙漠王国近百年来最杰出的预言家，他预言了魔神之子，与圣神之子都将托生于世间，不出百年，圣战必将再次开始。”
“啊？”乔伊斯还是头一次听见这个预言，他又问：“所以呢？”
“本来魔神之子，熔岩之王的指定身体，是我。”修答道：“它满足光明与黑暗的分界线，白昼与夜晚更迭时，出生的孩子，并流淌着一身诅咒之血。”
“这不可能。”乔伊斯随口道：“你怎么会是魔神。”
“因为老头子意识到了这个问题。”修答道：“他使用一件古神器，更改了我的命运，在世间找到了一名替身，作为魔神的祭品。”
乔伊斯：“……”
“你是说认真的？”乔伊斯问。
修缓缓点头，看着乔伊斯，他浑浊的双目，僵硬的面容已无法表达笑意，哪怕是苦笑抑或微笑。
“不过我的身体里，依旧流淌着被诅咒的血液，灵魂中带着本应属于我的黑暗印记。”修解释道：“所以从小到大，命运都从不善待我。”
“但是现在，你已经是个亡灵了。”乔伊斯说：“不管用什么方式，恢复为人类以后，诅咒之血什么的，就和你再没有关系。”
修点了点头。
乔伊斯道：“熔岩魔王……我怎么记得我仿佛听过？”
“魔神的爪牙之一。”修答道：“它在千年前的圣战后，逃进了地底，并潜伏了许多年，它需要一个全新的形态，来发动这场圣战。”
“当年它是怎么被打败的？”乔伊斯又问。
修说：“我从老头子那里偶然听到过，远古时代，诸神之战时，真神将祂的光辉赋予一条冰龙伊格洛纳斯，它牺牲了自己……
乔伊斯马上想起来了，说：“它是一条冰龙，北方龙族的王子！”
修点了点头，说：“现今大陆上残存的所有巨龙，都是曾经北方龙族的后裔，伊格洛纳斯释放出冰雪之力，驱逐了所有的火焰，并把整个北境大陆以冰雪覆盖，永不解冻，它与大地化为一体，冰封之城现在便建立在它的遗体上。”
乔伊斯回想起在史书上读到过的记载，这较之英雄王光辉事迹流传的岁月更为久远，已是万年级的神话时代了，甚至无人曾去考究过。
在《j□j之书》中提到过——诸神之战造就了如今的大陆，北方满是冰雪，只因一头冰龙在遥远的北境毁灭了自己，它的牺牲封印了无数亡灵，便是今日北裂境的由来。
又有人敲门，这次守卫道：“阁下，有一只骷髅，自称您的朋友，想见见您。”
是霍伦？乔伊斯回过神，看来霍伦已经做好他的准备了，他看了一眼修，想知道修是否还会拒绝见他，修却轻松地说：“关于我的过去，以后再慢慢说吧。”
修起身，吩咐道：“让他进来吧。”
乔伊斯直到听见修的最后那句话，才真正地放下心来，他知道修愿意与自己回去了，也知道修无论如何，愿意陪伴着他一起活下去，直到彼此走到生命尽头的那一天。他会说出“以后”，这就证明，他终于恢复了正常的心境，不再抱着自毁的念头。