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北风怒号,茫茫冰原大地,就像一个喧闹却又寂寞的世界,数以千万计的亡灵拥挤在这片满是冰雪的土地上,天空中翱翔着黑色的骨骸巨龙,石像鬼以及驾驭梦魇,拖过黑色火焰踏空而过的地狱骑士。
乔伊斯行行停停,不住为这个神奇的世界而惊叹,就像圣典上传说中的异世界那样——他读到过另外那个满是烈焰与熔岩的黑色地狱,却从未想过,如今有一天会处于这一与之完全相反的北境之中。
黑色的天幕下飘扬着色彩绚丽的极光,它就像一道稀薄的河流,闪烁着变幻的颜色,轻纱似地在地平线上飘扬。造物主将它的面纱抛向世界尽头,并随着经年凛冽的寒风而在这冰壁上飘荡。
乔伊斯一身散发着黑气,漂浮于冰壁裂口,眺望北裂境的尽头。
天与地交接之处,则是一眼望不到头的茫茫大地。
他一边走一边时不时地侧头望冰封之城的更北边,一直在想,世界的尽头是什么,有什么呢?
小时候他问过奥丁这个问题,奥丁回答他,大陆的尽头是海。
海的尽头呢?乔伊斯又不死心地问。
奥丁也回答不出来,只得告诉他,海洋的尽头是巨大的悬崖,海水汹涌咆哮着,从世界的边缘哗一声倾泄出去。
乔伊斯又问,那海水不是迟早有一天会全部流光吗?
奥丁只得承认自己的浅薄,并对乔伊斯的问题表示无法回答。
想到这里,乔伊斯笑了起来,他的圣灵状态隐隐焕发出光芒,黑雾渐渐散去。
必须尽快隐蔽自己……乔伊斯开始有点紧张了。
他站在裂口的边缘处朝下望,看到黑黝黝的深渊,拿不定主意是否要跳下去。灵魂状态下,他无法飞起来,但坠落的话也是轻飘飘的,摔不死。
裂口就像个无底洞,掉下去说不定就再也找不到路上来了,乔伊斯朝下看,忽然又发现一群石像鬼飞来,抓着一具尸体。石像鬼们似乎在玩乐,并争先恐后地抢夺那具尸体,最后把它撕得稀巴烂,扔进了远处的一个大坑里。
乔伊斯便飘了过去,感觉到附近的大地震动,不少腐尸巨人来来去去,正在运送东西。
附近全是黑色的飘来飘去的亡灵,这里似乎是一个巨大的露天工厂,不少活尸正在堆砌肢体,把它们用奇异的粘合剂并和到一起,制造成腐尸巨人。乔伊斯小心翼翼地经过亡灵群,尽量找灵魂较少的地方飘。
远处隐约传来咒语声,有一具白骨尸骸摇摇晃晃地从裂谷出口跑出来。
乔伊斯:“??”
那具骷髅的动作滑稽而奇怪,两条腿骨仿佛不一样长,眼里闪烁着黑色的光,并东张西望,被一只尸鬼跳跃着从背后冲来,踹了它一脚,骷髅便又摇摇晃晃地跑到一边去,在一侧堆积如山的武器堆里拿了把生锈的剑,沿着砖石路跑远了。
乔伊斯探头张望,发现骷髅士兵跑过去的方向,正是一大片密密麻麻的,白骨军队的练兵场。
他转身沿着骷髅士兵来的方向飘去,进入一个嵌在深渊边缘的裂口内,看到满地白骨零散地堆积在一起。
三名亡灵法师正在高处念诵咒语,抽取一块黑色水晶中的能量,一名亡灵法师把骷髅用魔力组装起来,另一名亡灵法师则令骷髅全身闪现出黑色的雾气,最后一名亡灵法师指挥着水晶里哀嚎的魂魄飞来,砰地注入骷髅体内。
于是这就制造出一个骷髅士兵了,骷髅士兵活过来后,呆呆地站了一会,眼里红光一闪,灵魂与骨架相结合,具备了生命,便转身沿着裂谷跑出去。
这是一个兵工厂,乔伊斯明白了,组装骷髅后,亡灵法师应该是用某种黑暗魔法改造了骷髅的身体,令它能容纳魂魄。他耐心地等待了一会,看到一具接一具的骷髅士兵成形,离开骨坑。终于等到了一具靠近他的骷髅被魔力指挥着站起 。
于是乔伊斯趁着两名亡灵法师念诵咒语的间隙,飘向骷髅,把圣灵附着于这具骷髅身上。
骷髅的眼洞里圣光一闪,出现白色的雾气。
乔伊斯:“……”
黑色的灵魂从高处飞下来,寻找着自己的载具,乔伊斯马上转身,拔腿跑了。
乔伊斯心里此刻全是哇哈哈哈,原来还可以这样。
他在峭壁的隐蔽处停下,满意地看自己新的身体,并在冰面上照了照,被自己的容貌吓了一跳。
这具骷髅身材不高,他站在冰面前,佝偻着身形,只有不到一米七,他又试着拔腿走了走,发现变成骷髅后,走路一颠一颠的,骨掌踩在地面上时,没有脚底的肉作为承力缓冲,确实十分难受。
乔伊斯在某个隐蔽处,试着把自己的灵魂与骷髅分开,骷髅便哗啦一声倒下去了,但却没有散架。
乔伊斯的灵体又躺下去,就像穿衣服一样把这具骨架“穿”在身上,骷髅又驼着背,站了起来,四处张望。
很好,乔伊斯非常满意,这样就安全多了。
他沿着峭壁上的通路朝大裂谷内跑去,他看见许多驾驭梦魇飞过天空的地狱骑士,都会朝地裂内飞去,说不定骑士们的世界就在地底下。果不其然,进入地底后,他发现了另一个辽阔的世界。
这个世界里充满了灼热的火光与毒雾,以黑暗之城为中心点,建起了横亘整个北裂境的圆形的巨大城市,黑色的建筑物此起彼伏,冰冷而黑暗。外围则有不少具备自主思考能力的活尸,幽魂以及尸鬼在来来去去。
与地面上不同的是,这里的许多活尸,都穿着华丽的衣裳或是皮甲,容貌也保存得较为完好,他们在行走时,还偶尔会看着乔伊斯这只小骷髅。
乔伊斯意识到自己的双眼与其它的骷髅不一样,便把所剩无几的徽章黑暗力量聚集到眼睛里,这样会令他的视线有点模糊,走路时不是撞到墙,就是踢到东西。
他抬起头,躲在黑暗的角落里,不住思考接下来要怎么办,是先去寻找法珠碎片,还是找修。
法珠碎片一定在自己无法轻易接近的地方,他站在一群尸鬼旁边,看它们正在吃一只活尸,最后冒险启动圣光,想告诉修,他来了。
那一刻,他的身体上微微焕发出洁白的光芒,眼里射出明亮的光线,然而亡灵法师制造这具骸骨的时候使用的是一种黑暗法术,一旦乔伊斯在骸骨中使用圣光,便将反向解除这个法术,一时间令骸骨不住格格作响,将近散架。
乔伊斯马上收回圣光,周围的尸鬼仿佛感觉到了这奇异的能量波动,纷纷转过头看着他,并察觉到自己畏惧的光明,纷纷朝四面八方惊叫着散去。
乔伊斯突然就感觉到了在大裂谷的东边,圣痕稍稍亮了一下。
那是修!
他感觉到了,自己的圣光与修的圣痕,就像遥遥呼应的两颗星辰,一颗提升光度时,另一颗也会不由自主地感受到这波动。
回忆墓园中,一名戴着罩头黑铁龙盔,挡住了整张脸,身穿黑色带倒刺铠甲的地狱骑士站在林立的石台前,猛地抬起头。
在他的对面,有一道光雾,雾气中现出卡兰纳的身影。
“赛里斯的骸骨就在墓园里。”卡兰纳冷冷道:“塔克的公会里没有丝毫他埋骨大漠的线索。”
黑色龙盔里传出修的声音,他答道:“那么我建议你自己回来看看,你搜集到的骸骨,没有一具是属于他的,就这样,我还有事要做。”
卡兰纳低声威胁道:“你给我呆在回忆墓园里,不管虫法师吩咐了你什么,你要知道,地狱骑士的首领是霍恩斯……”
修冷冷道:“先顾好你自己吧,老头子。”
接着修不由分说,伸手一抹将光雾解除,把卡兰纳未来得及说出口的话截断,并以戴着铁手套的右手捂着自己左臂处,铠甲的缝隙内透露出微弱的圣光,他的手心焕发出黑气,遮蔽了圣痕的力量。
他微微躬□,似乎十分痛苦,片刻后,转身离开了回忆墓园,召唤了出了自己的梦魇,骑着它踏空而去。
一具小骷髅站在山崖上朝远处眺望,辨认刚刚圣痕闪光的方位,背后有地狱骑士的声音远远传来。
“都走开!在这里做什么?!”
乔伊斯心里咯噔一响,忙偷偷摸摸地从山崖上跑下来,朝着东边逃了。
他恐怕刚刚释放出的圣光引起了眼魔的警觉,虽然他并不确定眼魔射出的红光是否能有效覆盖这里,但留在原地显然是不明智的。他一边走一边四处张望,看上去就像个惊慌失措的,走错了地方的小骷髅,这座城市里似乎没有像他这样的低阶亡灵进来,大部分的活尸和腐尸,骷髅士兵都在寒冷的地面上。
他站在一条熔浆流淌过的河前,思考要怎么过河,踩在地面上的骨掌冒出烟来,可见这里确实非常烫。
他试着朝河面上的石块跳过去,河里的熔岩快要把他的骨头烧焦了,现出炭黑色,稍微一不小心,就会掉进河里,被烧成渣。
幸好乔伊斯还是过来了,自己慌慌张张地到处跑,被高阶亡灵看到一定会显得非常奇怪,得找点什么掩饰一下。
深渊底部,黑暗城市的外围有不少被火焰烧焦的尸体,尸体旁还有精铁打造的圆盾和剑,小骷髅躬身看了一会,确认这是圣殿军团的武器,那些被烧毁近半的尸体,应当也是南方的远征队在此处留下的尸身。他找了一面比较小的盾牌拿在手里,又捡了把剑,嗯,这么打扮看起来就像样点了,乔伊斯又给自己戴上一个皮头盔,朝着东边,第一次感觉到修的圣痕的方向跑去。
然而越走越远,乔伊斯便越觉得自己是不是搞错了方向,只因为感觉到修的气息的那个地方,并非在黑暗城市里,而是非常遥远的一个偏僻之处。
在裂谷的最深处,峭壁底下有一个洞。
这里已经距离黑暗城市很远了,乔伊斯发现自己走了快一天一夜,当个亡灵似乎也不错,既不会渴也不会累,更不会困,只是没日没夜地走路有点无聊。
修会在这里吗?
乔伊斯注意到这里把守似乎十分森严,天空中有飞来飞去的石像鬼,他不敢再发出圣光试探了。
这是整个裂口的最东面,峭壁堵住了去路,但是峭壁里面,应该还有路,乔伊斯看到了一个发着蓝光的山洞。
山洞前守着地狱骑士,乔伊斯好奇地远远探头看,寻思要怎么进去。
一时半会,不可能进得去,如果修出来了,自己跑过去大喊有用吗?修既然在这个山洞里面,应该就会有出出进进的时候,除非山洞里还有别的通道……碰碰运气好了。
乔伊斯在峭壁外耐心地蹲下,摸了摸自己的骷髅身体,又低头看髋骨。
这句骨骸生前应该是个男性,说不定还是个少年。
片刻后,另一队骑着黑色战马的地狱骑士在外围巡逻,紧接着,一只巨大的昆虫拍打着翅膀,从天而降。
乔伊斯猛地一惊,看到那只狰狞的,具有螳螂头的昆虫体积庞大,足有三米,它的复眼焕发着嗜血的红光,口器不住摩擦,发出刺耳的声响,翅膀锋利,前足的足钩带着倒刺,握着一把巨大的法杖。
地狱骑士们纷纷让开一条路,那只巨型昆虫便进入了山洞里。
那是虫法师吗?乔伊斯恐怕被它发现了,马上捡起盾和剑,离开可能被他发现的范围,一路逃开。
峭壁底下的另一头,熔岩河从地底的某个出口淌出,河滩上有不少焦黑的骸骨,又有石像鬼抓着骸骨,从那个充满蓝光的山洞内飞出来,把无用的骸骨扔在熔岩河边销毁掉。
“???”
这又是做什么?乔伊斯满肚子问号,他躲到石头后,唯恐被巡逻的地狱骑士发现了,打算先在这里躲藏一会,并观察虫法师的离去方向。
就在这时候,他感觉到脚下有什么东西动了动。
那是一个骷髅头。
乔伊斯:“……”
“对不起。”乔伊斯答道。
他正踩在一个烧焦的骷髅头上,那个骷髅头的下巴开合,乔伊斯便发现了它,把它从焦黑的泥地里拎出来,放在一边的石头上。
骷髅头的两眼是黑黝黝的洞,它的下巴又动了动,互相摩擦,似乎想和乔伊斯说什么话。
乔伊斯也是一只骷髅,但骷髅对骷髅,似乎也无法沟通,他自己的容身之器毕竟经黑暗魔法处理过,能通过灵魂的力量来发声,椎骨与肋骨中还有着旋转的灵体状态的迷雾。
但这个骷髅明显没有身体,只有头颅内一小团旋转着的白色雾气。
“你是圣殿军的人吗?”乔伊斯想起沿着熔岩河跑过来,看到的骸骨遍野的景象,这里的尸体多半是圣殿军团进军此处后,牺牲在这里的骑士们,说不定还有石像鬼从山洞里带出来扔掉的无用骸骨。
骷髅的下巴动了动,乔伊斯根本没法交流,说:“是的话,下巴动两下,不是的话,下巴动一下。”
那个骷髅不动了,乔伊斯问:“不知道?”
骷髅咔咔地动了两下。
乔伊斯道:“你剩下的骨头在附近么?”
骷髅又咔咔咔地动了起来,像是在请求乔伊斯的帮助,乔伊斯四处看了看,便抱着那个骷髅的脑袋,去找它的身体。
骷髅的脑袋有点大,乔伊斯拿着它的头和自己的头比较,发现大了一圈,它生前应该是个男人,而且体型可能和罗杰差不多。
乔伊斯找到小半截烧焦的胸骨,和半截椎骨,给骷髅组装进去,但椎骨太小了,就像一根棍子一样,挑着骷髅头当啷作响。这个时候,他看见虫法师又从山洞里飞出来了,它带着数名亡灵法师,飞上天空,离开了这条裂口。
乔伊斯抱着骷髅追过去,沿着峭壁上的路,发现了另一个骨坑。
整个裂谷上似乎有许多这样的堆放白骨的巨坑,每个坑的周围都有亡灵法师,在使用法术制造白骨士兵。
正好了,乔伊斯开始寻找骨头,就地取材,给这个活动的骷髅配一个身体,他总觉得这个骷髅说不定知道点什么,至少有个伙伴,可以跟他交流几句话。也好找它帮忙引开守在山洞前的亡灵骑士。
乔伊斯把那个咔咔作响的骷髅头系在腰间自己的髋骨上,蹲着从一堆手骨,腿骨里寻找适合的材料,他找到一截比较长的脊骨,带尾椎的部分,又找到了一个完整的,偏大的胸腔肋骨部分,以及一只手。
正在比较另一只手和这只手的长度时,高处传来亡灵法师的交谈声。乔伊斯知道来不及了,便速度把胸腔,脊椎以及一只手和那个骷髅头组合到一起,再把他放在白骨山的顶上,最容易被发现的位置,继而偷偷下来,躲到一块岩石后面。
亡灵法师们回来开工了,他们吟唱着奇异的术法与音节,第一个人以魔法召唤起尸山上的白骨,正好是乔伊斯的那只骷髅朋友。
“这只不行。”那亡灵法师说。
他的同伴道:“又是个半成品,算了。”
亡灵法师吟唱魔法时,乔伊斯死记硬背那些奇怪的音节,又在心里重复了一次,他曾经在一些黑暗的魔法书上看到过这种重组术,但那大多数是用于炼金术中,制造一些魔法稻草人,木头人以及金属人型战士所用。大体j□j不离十——理论上都是先用组合性的魔法,让一些材料混合到一起,再注入核心动力的模式。
接着,骷髅的胸腔和脊椎,手骨被组合起来,一团魂魄飞下高地,要占领这个骷髅,却被骷髅抬手给了一巴掌。
奇异的是,它的手臂发出灰色的雾气,居然能直接击中灵魂!
灵魂被骷髅打飞出去。
亡灵法师们并未注意到这个小细节,他们站得太远了,在他们的眼中,似乎是灵魂不愿意进入这具骨骸,而是自己飞出去的一般。于是带头的亡灵法师便把这具骷髅哗啦一声,扔到一边去,重新找适合的白骨拼装。
乔伊斯上前去,抓着那骷髅的手,骷髅的手握紧了乔伊斯的骨爪,乔伊斯心中一动,知道它的身体可以用了,火速拖着它离开了骨坑。
“啊,舒适多了。”那只骷髅的脑袋在石头上磕磕碰碰,一再开口,断断续续地说:“诚挚……感谢您,朋……朋友。”
乔伊斯:“……”
作者有话要说:诚挚感谢!朋友!三十五万字,七个攻终于全部露过脸了!真不容易呐!