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然而奥丁终究不是守护骑士,在面对帕拉塞尔苏斯的那一刻,圣光无法完全被注入他的身体,只能覆盖他的武器与盔甲,帕拉塞尔苏斯惊讶于这赤|裸裸的挑衅,终于彻底震怒了。
“卑贱肮脏的凡人之血……”帕拉塞尔苏斯冷笑道,“今天就让你与你父亲同归冥途,”
紧接着平地一阵黑暗暴风,奥丁手持长剑,剑尖被帕拉塞尔苏斯一手紧握,亡灵法师的手掌渗出污秽的血液,砰然爆出,席卷了战场中心,他的血液正在侵蚀着这片大地,令它陷入昏暗之中。
刹那间,亡灵法师的身体发生了变化,出现了一个身着污血铠甲的高大男子,男子满脸胡须,双目已盲,面上满是纵|横交错的伤疤,眼中朝下淌着乌黑的血液。
那人正是沙克王国的前任君主,奥丁与乔伊斯的父亲:霍伦布·沙克斯。
“放下你的武器。”沙克斯王的声音在黑暗中传来。
“父亲……”奥丁在那一刻中,整个灵魂为之颤栗。
“哥哥!坚持住!”乔伊斯的声音猛然在奥丁的耳畔回荡。
暴风铺天盖地,时间仿佛短暂地停驻了,奥丁手持长剑,站在帕拉塞尔苏斯面前,双目倒映出天际那名狰狞的神祇。
黑暗的威慑朝他重重压下,然而下一刻,另一名一身光铠的骑士抢进了战团,亚历克斯划出一道虚影,无声无息地来到奥丁身后。
“乔伊斯!”亚历克斯怒吼道:“赐我圣光——!”
刷一声,冰晶飞散,亚历克斯背后浮现出一尊散发着圣光的神祇之像,神祇睁开双眼,赫然正是乔伊斯的面容,紧接着亚历克斯把手按在奥丁握剑的手上,一同冲向战团中的沙克斯先王!
亡灵法师的怒吼声中,风暴爆炸了,席卷开去,奥丁倒飞出去。
西斯廷纳寺前,乔伊斯猛然咳嗽,跪倒于地,透过亚历克斯双眼看见的那一幕,直接击溃了他的内心,他浑身颤抖,四处找东西扶,被泽抱起来。
“乔伊斯!乔伊斯!”泽紧张道。
乔伊斯浑身大汗,他知道父亲已经死了,出现在战场上的是被帕拉塞尔苏斯操纵的一具尸体,奈何就算如此,他也直接感觉到了奥丁的震荡与痛苦,看到亡父面容的那一刻,产生了锥心的疼痛。
黄金之柱中传来康坦斯丁的声音。
“乔伊斯主教,收敛你的心神,镇定。”
整个大陆上所有地区的主教都通过黄金之柱,在旁观着这一战,他们利用圣光的联系,把自己有限的圣力加持于乔伊斯身上,并知道这场战争只能胜,不能落败,否则后果不堪设想。
“谢……谢谢。”乔伊斯虚弱地答道。
以他的能力,不顾一切强行发动圣灵附体之术还是太勉强了。
乔伊斯艰难站起,眺望战场中,此刻亡灵已经陷入了混战,场上士兵在圣光的笼罩下冲散了活尸的防线,石像鬼已被射落,而盆地正中央,敌人的后阵内,那道黑暗的暴风圈仍在不住扩散。
奥丁率军游斗,帕拉塞尔苏斯已受到重击并离开了战场,剩下沙克斯王被复活的遗体悬浮于半空。
亚历克斯左手持盾,右手持剑,屹立于沙克斯王面前,奥丁则静静站在他的背后,沙克斯王的尸体已将近腐烂,他举起长剑,一目无神,凝视远方。
亚历克斯沉声道:“奥丁,这是你成王前的最后一道考验。”
奥丁眼中尽是深沉的悲哀,他闭上眼,复又睁开之时,眼中充满了愤怒的战意。
“父亲。”奥丁道:“我一定会……为你报仇。”
奥丁与亚历克斯同时大喝一声,冲上前去,沙克斯王举起巨剑硬撼,风云色变,战局进入了至为白热化的阶段,整个战场上双方全部退开,腐尸兽仰天嘶吼,退到亡灵的一侧,而人类战士全部撤离,留下中央空地,那是席卷的黑暗风暴,以及风暴中与沙克斯王拼斗的两人。
奥丁披风飘扬,头盔在战争中坠落,他与亚历克斯先后掠过沙克斯王的身躯。
失去了帕拉塞尔苏斯操控的沙克王躯体,唯余最原始的战斗本能,奥丁冲上前的一瞬间,沙克王以大剑抵挡,将奥丁横推出去,紧接着亚历克斯从背后冲来,用盾牌横在身前,奥丁在半空中翻身,躬身踏上殿后的亚历克斯手中盾牌。
“去吧——!”亚历克斯怒吼道。
旋即亚历克斯灌注了全身的力量,狠狠一推,结合了奥丁的飞跃之力,令他犹如离弦之箭,射向沙克王。
只是一眨眼间,奥丁手起,剑落,将父亲的头颅从躯体上砍下,尸体的脖颈中喷发出黑雾,庞大的身躯重重坠落。
圣光照耀了拉斯法贝尔盆地,所有战士俱发出了叫喊声,那声音里并非欢呼,也并非胜利的期望,而是充满了痛苦,愤怒与复仇的决意!
军队排山倒海地再次冲去,冲散了亡灵军团,腐尸兽朝着战场中喷发出遮天的毒雾,然而下一刻,法兰湖中涌起萦绕着圣光的湖水,倒卷而去!
亡灵军败了,它们涌向山谷,然而罗杰却从贝林山口冲出,夜枫与他的部队冲出了拉斯法贝尔,众人开始了最后的大围剿。
黄金之柱爆发出澎湃的圣光,照耀着整个山谷,赋予战士们武器净化之力,战士们或以弓箭,或以长剑,或以刺戟穿透亡灵,亡灵便哀嚎着受到净化,体内的黑暗之力被驱除,化作腐尸倒地。
“奥丁!”亚历克斯吼道。
腐尸兽已不愿再作战,巨大的身躯碾压过半个战场,朝着奥丁冲去,要越过他逃出盆地,奥丁正在作战时猛一回头,那只巨兽已到了面前。
紧接着,一个身影从旁冲来,夜枫一手抱着奥丁,两人从马上摔下,就地一打滚,夜枫抬起一手,朝向腐尸兽,手掌心的圣痕射出璀璨光亮,腐尸兽在圣光的照耀下灼痛怒吼,转头避开。
罗杰一振长斧,迎着腐尸兽,大吼一声:“来吧——”
他举起长斧,借着那一冲之力,扑进了腐尸兽张开的巨口中,同时长斧一掠,干净利落地砍进了他的身体。
千万圣箭射向战团中的腐尸兽,腐尸兽在痛嚎声中,炸为满地碎肉。
罗杰一身血水,从腐尸兽体内钻出。
这时候人类军队的士气已到顶点,欢呼声震响天际,所有人开始追杀亡灵,乌云退去,现出黄昏时的暮色。
这场大战足足进行了一天,直至拉斯法贝尔盆地内不再留下亡灵,乔伊斯离开城内,在泽的陪伴下走过战场。
他找到了父亲的头颅,跪在地上,抱起他的头颅,小声啜泣。
奥丁回来了,大家都疲惫不堪,乔伊斯抬眼看着奥丁,奥丁跪在乔伊斯的身前,把他搂在怀里,两兄弟无声饮泣。
随着第一名王国骑士单膝跪下,余人纷纷在战场中躬身,单膝跪地,刹那间整个盆地中央黑压压地跪了一大片。
奥丁起身,双目通红,沉声道:“各位,我们的战争还没有结束。”
“帕拉塞尔苏斯势必为他的恶行付出代价。”
“我愿成为你们的王,领导你们!”
“让我们回到丹斯丁顿,为夺回故土而战——!”奥丁怒吼道。
一时间盆地内数万军队齐声呐喊,奥丁环顾四周,作了个手势,大军起身,开始收拾战场。
夜枫站在亚历克斯身后,远远地注视着奥丁,眼中充满了莫名的滋味。
乔伊斯抱着父亲的头颅走向亚历克斯,亚历克斯正在与奥丁商量,奥丁面有难色,微微摇头,说:“需要让他们休息一段时间,现在不宜进军丹斯丁顿。”
“现在是最好的时机。”罗杰道:“王子殿下,帕拉塞尔苏斯被乔伊斯的圣光再一次重创,亡灵大军力量减弱。”
亚历克斯沉声道:“如果我没有猜错,现在帕拉塞尔苏斯一定向死亡君主隐瞒了他的败绩,如果让他得到喘息之机,再从北裂境传送军团过来,就更危险了。”
奥丁也知道亚历克斯所言非虚,但大战刚停,无论如何都不能在这个时候贸然追击,亚历克斯也不与他多说,摘下头盔,答道:“不管你是否出军,骑士团都会在明天早上越过贝林山口,急行军突进丹斯丁顿,给予亡灵法师最后一击,你可以召开作战会议,讨论是否协助我。”
“乔伊斯呢?”奥丁问道。
“我当然跟着老师一起去。”乔伊斯道:“但在这之前,我得先安葬我们的父亲。”
奥丁长叹一声,点了点头,眉目间仍充满了忧虑。
这是一场胜利的战役,骑士们却都忧心忡忡,似乎丝毫不觉得喜悦,女官们哭着把沙克王的头和身体再次缝合,乔伊斯以圣水洗涤亡父的腐烂之躯,他的眼神温柔而沉默,抱着父亲伤痕累累的裸|体,亲吻他的唇。
“父亲。”乔伊斯眼里带着泪,微笑道:“我生为你的儿子,为你而骄傲。”
骑士们在乔伊斯的身边或站或坐,陪伴着他,西斯廷纳寺的洗尸间内点着一盏昏暗的小灯,亚历克斯为乔伊斯拧干毛巾,水声响。
四人都沉默着,罗杰问:“是否去通知阿妮妲一声?”
乔伊斯想了想,毕竟这个世界上,还活着的,除了自己与奥丁,唯一的与父亲有亲情的就是阿妮妲了,他抬头看亚历克斯,征询他的意见,亚历克斯唔了声,正要派人去通知阿妮妲时,夜枫突然开口道:“乔伊斯,我去见见她,可以吗?”
乔伊斯点头道:“当然,你想和她说什么?需要我陪你吗?”
乔伊斯起身,夜枫却摆手,示意他留在这里,笑了笑,说:“我很快回来。”
乔伊斯为父亲洗干净身体,换上王室的铠甲,放进棺材中,奥丁在最后一刻来了,两兄弟协力推上棺,预备暂时停尸西斯廷纳寺,待夺回丹斯丁顿后,再为父亲下葬。
然而不到十分钟后,乔伊斯感觉夜枫的圣痕产生了猛烈的震荡,就连亚历克斯也感觉到了。
“怎么了?”奥丁发现了众人的不妥,问道。
乔伊斯眉头深锁,摇头不语,紧接着,三名骑士与乔伊斯都感觉到了夜枫的圣痕在远处一闪,那是孤独无助的信号,亚历克斯马上带着人朝阿妮妲的方向而去。
占星师的房间里十分杂乱,阿妮妲躺在床上,脸色苍白,浑身冒汗,嘴唇不住哆嗦,乔伊斯进来时,夜枫守在床前,回头道:“乔伊斯!她生病了么?”
“什么时候变成这样的?”奥丁紧张道:“阿妮妲!”
乔伊斯拉开奥丁,翻看她的眼睑,见阿妮妲双目无神,瞳孔涣散,想起败逃的帕拉塞尔苏斯,心里咯噔一响。
罗杰道:“让我看看。”
罗杰仔细地检查了阿妮妲的双眼,乔伊斯释放出圣光,笼罩着她,然而在她的身体里却没有丝毫黑暗力量。
“不是中毒。”罗杰道。
夜枫的唇紧紧抿着,眉目间忧色尽显,奥丁问道:“到底是怎么回事?!”
罗杰答道:“我猜她的灵魂一定是被帕拉塞尔苏斯拘禁了。”
奥丁:“!!!”
乔伊斯叹了口气道:“是的,她一定有什么把柄,被抓在亡灵法师的手里,我猜是把自己的一片灵魂交给了帕拉塞尔苏斯,回去以后,帕拉塞尔苏斯多半是扣住了她的灵魂力量。”
“不必担心。”罗杰没有理会奥丁,反而是拍了拍夜枫的肩膀,沉声道:“只要杀死帕拉塞尔苏斯,她一定会恢复。”
夜枫道:“她表现得很难受,为什么会这样?”
罗杰答道:“帕拉塞尔苏斯是驾驭灵魂与尸体的能手,想必他正因阿妮妲的背叛,而……”
乔伊斯微微蹙眉,朝罗杰投去目光,轻轻摇头,示意他不要告诉夜枫阿妮妲的灵魂或许正在被折磨了。
奥丁却听得懂,他双目通红,止不住地全身发抖。
片刻后,阿妮妲渐渐静了下来,显然帕拉塞尔苏斯的折磨已告一段落。奥丁颤声道:“照顾好她,天亮时,我会亲自带兵出发。”
亚历克斯点了点头,奥丁走后,亚历克斯便道:“都去睡吧,明天开始会是艰苦的行军。”
乔伊斯看了眼桌上的龙眠之目,点了点头,寻思要如何攻进丹斯丁顿,他离开了占星塔下,罗杰跟在他的身后,担忧道:“乔伊,丹斯丁顿,是你一个人的战争。”
乔伊斯明白罗杰的意思——拉斯法贝尔之战中,沙克王的尸体现身,并处于帕拉塞尔苏斯的控制之下,这也就意味着在丹斯丁顿,等待他们的将是成为亡灵的王后。
沙克王是他与奥丁共同的父亲,然而格云瑟,却是乔伊斯自己的母亲。乔伊斯说不准奥丁是否知道自己的身份,但他觉得奥丁知道,在母亲的面前,无人能与他分担这种痛苦,亲情的断裂与失去,将由他自己独立承担。
罗杰伸出手,抱住了乔伊斯,说:“去睡吧。”
乔伊斯知道在这个夜晚,几乎所有人都在为沙克而战,包括他自己,阿妮妲,奥丁……所有的人,甚至他已经亡故的父亲与母亲。
“赐我勇气,骑士们。”乔伊斯低声道。
亚历克斯,夜枫与泽过来,挨个吻了乔伊斯的额头。亚历克斯牵起乔伊斯的手,说:“回去坐一会?”
乔伊斯点了点头,他们回到西斯廷纳寺内,夜枫,罗杰与泽都去整顿军队,预备黎明时的出征,而乔伊斯依偎在亚历克斯身边,静静地坐在长椅上,眼望沙克王的棺木。
深夜里,奥丁开完作战会议,将明天一早出征的细节敲定,把防御责任交给加鲁曼与勒尼安,走出书房,站在临湖的露台前朝下眺望。
“你很困了,奥丁。”温琳娜走上露台,与奥丁站在星光下,她温和地说:“去睡会吧。”
奥丁朝她点了点头,说:“回来以后,我就请乔伊斯为我加冕,以及主婚。”
温琳娜笑了笑,上前为奥丁整理衣领,黑夜里,却有另一人走来,无声无息地侧靠在露台高处的栏杆上,同样朝下望去。
夜枫隐于夜色中,凭栏眺望。
奥丁示意温琳娜先回去,抬眼看着夜枫。
夜枫注视着他,仿佛想从他的眼中看出什么来,奥丁便朝他笑了笑,夜精灵的注视总会令人怦然心动,换了是从前,说不得奥丁会开口调戏几句,又或者说说乔伊斯的事。
然而不知道为什么,他对面前的这个夜精灵混血儿毫无防范之心,仿佛只是想在出征前的平静的夜里,随便说点什么。
“你好。”
反倒是夜枫先开了口。
奥丁想了想,说:“谢谢你今天救了我,暹诺德骑士。”
夜枫不自然地移开目光,望向闪烁着光芒的法兰湖。