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() 徐荣失踪也有几rì,骤然在此出现,不免令人想是御林军帮徐翰寻到儿子。
这说法又难以成立,若真是御林军寻到徐荣,何以会被押解着上前被皇上定调为“案犯”?
徐翰手中那份读不下去的祭天告文莫名其妙变成“斯通番邦的罪证”,说起来也令在场的所有人摸不着头脑。少说不做,定然不错。这是为官之道,也是今rì众臣抽身事外安身立命的座右铭。
老皇帝指了指礼部尚书钱回,钱回上前将跪在地的徐翰手中的“祭天告文”拿在手,当众宣读了。这一读令下面的文武百官听了后背冷汗直冒,怪不得徐翰读不下去,明晃晃的文字全都是与突厥人商议如何以yīn谋陷害李仲纯一党的详细谋划,联想到几年前李仲纯一党的悲惨下场,竟与这当众所言的细节分毫不差,连李仲纯的“畏罪自尽”,听起来都好似是被人杀人灭口来个死无对证。
众人不禁想,李仲纯一党最终结局悲惨,那是否也意味着今r< ì也将有人惨淡收场?
钱回当众宣读完,全场鸦雀无声。皇帝没表态,徐翰也还在地上跪着。这时突然从人堆里钻出个满脸胡渣的老头,慷慨陈词道:“世上竟有如此狼心狗肺之人,陷害我大顺朝忠臣义士,令忠臣蒙冤,国祚蒙羞。老臣请陛下将此勾结外邦狼子野心之人立时拿下,千刀万剐以告慰忠臣在天之灵。”
慷慨激昂之语听起来是有些做作,但这也是表现“忠君爱国”之心一种方式,刘愈一向不喜这些做门面工夫的刻板老臣,听完不由一阵汗颜。身旁的徐轩筑低声介绍给刘愈:“吏部尚书阮万齐。”刘愈心想,吏部负责地方官员的升迁任免考核政绩,平rì里卖官鬻爵请托的事做的不少,这些人圆滑无比,能真有个一心为朝廷的?说的再大天也是场面话,同时也在阐明立场与此案无关。你说无关就无关了?
老皇帝脸sè宽慰笑道:“阮尚书真是一片赤忱之心。”一抬手,“赐座!”
在场众人一愣,赐座?
祭天大典,连皇上还在那站着,臣子有坐着的道理?
只见一个年纪轻轻的官抱着个蒲团上前,“啪!”一声将蒲团扔在阮万齐面前,道:“阮尚书,请坐!”那一脸jiān笑的模样令人生厌,不过却有人认得,正是近来在长安城闹的挺欢的京府少尹隋乂。
阮万齐对这初出茅庐的蝇头小吏不屑一顾,抬起高傲的头道:“皇上不坐,臣子也不得坐。你,连这点规矩都不懂?”
“阮卿家,这是朕的主意,何必为难一后生。”老皇帝一叹,“也罢,既然众卿都还站着,那朕今rì也破例一次,众卿请坐!”
这下所有人都犯了难,阮万齐那边好歹有个蒲团,现下皇帝却让坐,看看地面,不过是砖石地,四棱八角的石头块没有却有满地泥沙,一身光亮的朝服坐地上还不坐一屁股尘土?再看皇帝那边已经坐在了内侍送上的蒲团上,逼得众臣不得不遵命,一时间纷纷落坐于地,还别说坐在地上也轻松了不少。
皇帝对内侍凌公公耳边吩咐了两句,凌公公捏着兰花指走上前,扯着公鸭嗓子喊道:“赐宴!”
如果不是时地对不上,众臣还真以为是皇宫的御宴,只见鱼贯而出的内廷内侍手上捧着木托,木托上摆满了酒壶和酒杯,一人分得一壶酒和一个杯子,另有侍卫将一碗一碗的鸡鸭鱼肉端上来,也是一人分得一碗。一人一壶酒,一个酒杯,一碗肉,除了四周立着的侍卫和绑在柱子上的苏必没份,连那些新科的进士和在地上跪着的徐翰和徐荣也不落空。
皇帝亲自为自己斟了一杯酒,举起在身前,声音和缓道:“朕当国廿载,如今垂垂老矣身将入土,rì后也不知是否还有机会与众卿把酒言欢一叙君臣之谊,今rì难得良机,先与众卿共饮一杯。”
众藩王皇子以及文武大臣新科进士提起酒杯,与老皇帝对饮一杯。酒杯放下,皇帝转而看着徐翰道:“徐相,你入朝也有些年头了,治理天下你比朕有本事,灾时调度钱粮rì里管束下属你做的很好,乃是朕之股肱……有人在背地里陷害朕的忠臣义士,徐相,这封与外邦勾结的密信你可知是何人所写?”
徐翰战战兢兢道:“臣不知。”
“哦。”老皇帝似乎并不意外于徐翰的不承认,续道,“可是却有人说,这密函上所透出的口吻,天下间只你徐相一人可有,不知徐相你有何见地?”
徐翰叩首道:“回陛下,那是jiān佞小人诬陷下臣,下臣绝无斯通外邦陷害忠良大逆不道之心!求陛下明鉴!”
老皇帝一笑道:“刀,不至切肤,不知其痛。想当年朕得知李仲纯与外邦私通,是何等痛心,未曾想他竟在事发后畏罪自尽,朕伤心不已夜不能寐,为此废朝数rì。如今这切肤之痛刚有平息,才知李仲纯遭人构陷,朕心甚痛。一殿为臣,同为大顺朝社稷所谋,何以要到你死我活不能共存之境地?”
徐翰假惺惺道:“请皇上保重龙体。”
老皇帝咳嗽了两声,笑道:“有些人,犯了错没抓着他尾巴他不会承认,就好像你,徐相,如果说仅仅是一份誊抄的密函,即便口吻与你相仿,朕也断然不会怀疑于朕之股肱之臣,然而……你看看这个,你还叫朕如何说?”
说着,老皇帝将昨rì从冯成娴肚兜里查获的布帛扔出来,徐翰跪着往前爬了两步远,将地上的布帛拿起来,大为震惊,这布帛在几年前就已送入突厥人手上,上面的字迹的确是他亲笔所写。
“回陛下,这是有心人构陷下臣……要臣做第二个李仲纯……”徐翰说着,便将布帛往嘴里塞,想毁灭证据,却被身后凶神恶煞满脸血迹的李糜一刀柄打趴在地,那布帛也被夺回来,交还到老皇帝手上。
这下看热闹的文武大臣总算一清二楚,原来当年陷害左相李仲纯的便是右相徐翰,没想到事发数年事情都已平息,却被皇帝抓着罪证且铁证如山。也有人想,怪不得当年李仲纯案的几个当事人一直斩而未决,原来皇帝早有怀疑,心中也不禁对皇帝的敬畏加深几分。
老皇帝感慨道:“从昨夜至今,朕先是得知忠臣遭人诬陷,又有这不肖之子犯上作乱,朕心甚痛,朕心甚痛!”老皇帝突然指着文武大臣,“你们可说说,诬陷朝廷栋梁,还有犯上作乱者,依律该当何罪?”
老皇帝的问题令满场的文武大臣鸦雀无声。一个是位极人臣的右相,一个是皇帝的儿子本将封王的三皇子苏必,这罪名岂是那么容易定夺的?一句不慎可能就会招来杀身之祸。
老皇帝突然指着藩王中端坐着的敏郡主道:“敏儿啊,你是朕的皇侄女,你的父亲乃是朕的兄长,这次你父亲重病在身,你替父入朝,你就起来说说,你那个不争气的皇兄,还有这诬陷朝廷栋梁的徐相,该以何罪论处?”
敏郡主起身,一身宽厚的朝服颇有女子气概,嘴角轻轻一挑,拱手行礼道:“回皇上,皇女认为三皇兄及徐贼,依律当斩!”
仅仅几字,颇为铿锵,语气间也不容他人作疑。
老皇帝不置可否,摆摆手,敏郡主坐回远处,老皇帝喝道:“都察院都御史杨延迁可在?”
“臣……臣在……”杨延迁一副乌纱不保的颓丧模样,几步走上前,一跪伏地。
“你身为都察院都御史,行监察百官之责,你可说说,这两人该当何罪?”
杨延迁叩首至峨眉见血,道:“臣……知罪。”
老皇帝“切!”一声道:“朕是问你他们该当何罪,你知的哪门子罪?”
杨延迁痛哭流涕道:“臣当年受徐贼挑唆,陷害朝廷忠良,臣……愿意一力指证徐贼的不臣之心,愿意将功补过……”
众文武大臣心说这世上还真有老实人,这杨延迁平rì里光棍一条,又不近女sè,在朝中着实是个老怪物,也没想到脾气也是如此古怪,皇帝没问罪他自己倒招供的一清二楚。
老皇帝见杨延迁哭的死去活来的,没好气道:“别哭哭啼啼的,哭的朕心烦!”一句话令杨延迁收住声音,大气都不敢喘,皇帝又道,“刑部尚书王简何在?”
王简心说咱可跟那徐翰以及三皇子八竿子打不着,事不关己就是腰板硬朗,王简意气风发走上前,跪地行礼道:“臣王简拜见皇上。”
老皇帝瞥了王简一眼,语气淡然问道:“王卿家,你身为刑部尚书,主管一国刑罚典狱,你说说,朕这不肖子,还有徐相,该当何罪?”
王简清清嗓子,义正言辞道:“回皇上,臣考据大顺朝律典,认为……此二人不但应斩首示众,还应抄家灭三族男丁,女仆抄没入官坊,以正法纪。”
王简说完了,觉得像是立下功劳一般志得意满,没想到皇帝怒道:“混账,你要灭朕这不肖子的三族,是否要将朕给一同灭了,将朕的妃子也要抄没入官坊?”
王简大惊失sè,没想到自己会一语不慎招来祸端,紧忙叩首谢罪,连称“罪臣失言!”连头都不敢抬起。