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苏三领着水牛娃儿和苏得富在那天坑里七拐八拐,走了约半个钟头,仍是没有见到有半点光亮。
那红烛不似寻常的蜡烛一般耐烧,半个时辰便去了半截。
“三哥,我们还能出去吗?”水牛娃儿经过刚才的一幕,已经吓得魂不守舍了。这会儿走了有些时候,仍是看不见出路,心里更加慌了。
苏三其实心里早就一团乱麻,只是不敢说出来,免得这两个兄弟更加的害怕。过阴河的时候,他已经使出了全力,可是也只吓退了那野畜生,没能伤它分毫,心中还在隐隐后怕。
“没事的,信我。”苏三出言安慰,却也找不到有说服力的理由。
“老三,你看那边,是不是有光透出来?”苏得富眼神不错。
“走。”
三人喜出望外,忙紧赶几步。
苏三走在最前面,已拐了过去。
苏得富走在最后,唯恐走得迟了,被牛鬼勾了魂儿去,几个大跨步紧跟上来。
却不防一拐角正撞在水牛娃儿背上。
“格老子的,你个背时的东西!怎么不走了?”
苏得富个头比水牛娃儿要矮,刚才鼻梁正好撞在水牛娃儿的后脑勺上,立刻便痛得眼泪汪汪。
水牛娃儿是个从不服软的货色,平时哪受得了别人无端骂他,可这时却没有说话,只是往旁边挪了挪,给苏得富腾出来块地儿。
那天坑边上有大树和草木遮挡,本来没那么容易见着光。好在苏七爷是个心思极缜密的人,带着近亲的几个晚辈,到了风天坑边上,就叫人把那周边的树遮阳的枝叶都砍了下来,边上笼罩的草木也悉数砍了。
这才让苏三他们看见光亮,不至于迷了道路。
苏得富鼻梁生疼,眼睛自然也模模糊糊的。只因那头顶有亮光,他便知道,是到了出口。
等他揉了一阵儿鼻子,才发觉苏三和水牛娃儿都呆站着。
正奇怪着,双眼一打量,才看见那边上的情形。
只见在苏三面前,伏着一具尸体。
那尸首半边脸庞朝着苏得富这边,所以他可以清楚地看见他的五官,那肿胀惨白的眼睛仿佛在盯着他。
苏得富顿时吓得跳了起来。紧接着一股恶臭袭来,苏得富开始不住地干呕,早上吃的那红薯便倒灌食道,一股脑儿全都吐将出来。
那人显然是刚死不久,在这阴冷潮湿的天坑里,加上天气炎热,微生物活动猖獗,早已将那尸体分解得腐烂不堪。
水牛娃儿和苏得富只顾着恶心干呕,哪里敢多看那尸体一眼。
好在苏三于这方面有些经验,知道要与腐尸照面,事先做了准备工作,早上并没有进食,连水也没有沾。他原本就是准备一人下坑,所以并没有告知别人。
饶是如此,他也是直泛恶心。苏三只能强忍着恶心,检查起尸体来。
他从旁边的灌木丛了掰了一根树枝,拨动那尸体的脸。
脸部虽然浮肿糜烂,可是骨头没有坏折,看起来并不是直接掉下来,摔到头部而死。
那树枝一拨动尸体的脸,只闻得一股腥风扑鼻而来,一滩脓水便从那尸体的嘴里流出来。
苏三只能不去看那尸体的面庞,扭头去看它的四肢。
那尸体的腿骨早就被虫蚁啃食得没多少皮肉,骨头裸露出来。右脚踝骨有明显的扭折,膝盖骨也变了形。
苏三于这验尸一门,并不专业,只是村里有个和苏老太爷同年生人的老头,大名人们多不记得,只称他老林头,晚辈都叫他老林爸。老林头干的是入殓收尸的行当,这梅子垭的人,怕是有五代人的身子是他收拾的。
闲聊之时,苏三向他请教一些东西,他也乐意传授,所以苏三虽没有正儿八经给人收尸装棺,更没有验过尸体,但没吃过猪肉,还没见过猪跑吗?
靠着平时跟老林头扯的一些闲篇,苏三看得出,这人失足落了下来,是摔在那块大石头上,所以大石头上留下了一些深褐色的血迹。可是最后倒下的位置离那石头还有大约两米的距离,显然那死的货担郎死前有行动过。
苏三又仔仔细细将那尸体检查了一遍,皮肉腐烂看不出是否有皮外伤。但除了踝骨和膝盖的伤,并无其它骨折的地方。
按理说,一只腿不能着地,靠单脚或者爬行也是可以行动的。
那地下天然形成的通道,掉了下来,第一眼就可以看见。既然知道自己爬不上去,为什么不往那洞里爬另寻出路呢?奇怪的是最后竟活活饿死在几米开外的地方。这不符合人一般本能的求生意志。
苏三将那树枝扔了,靠着石壁缓缓坐下,嘴里憋着一口浓痰,“啪”地一声吐在旁边。
“爹!”苏三仰着头往上喊。
天坑不是很深,也就十来米,苏三一声喊,上面的人立马就听见了。
“三哥,是三哥!”头上的人喊。
“三娃子,怎么样啊?”是苏七爷的声音。
“找到了。用绳子绑一袋石灰和一个大黄包袋放下来。”
这腐尸没有石灰,如何下得去手?黄包袋是用来装苞谷、可以装五百斤的大袋子,一般的蛇皮袋还真装不下。
这些东西都是苏三吩咐提前备好的,不一会儿上面就用绳子放了下来。
“过来帮忙。”苏三一个人搬不动那袋石灰。
三个人解了绳子,把那石灰袋挪到尸体旁边。
苏三从行军包里拿出三根香,用火柴点燃,恭恭敬敬地拜了三拜,插在尸体前面。
傩公一门,其实也算道家的分支,故这三柱回魂香,代表的也是礼敬三界众神。
苏三卷了一截纸烟抽完,香也烧的差不多了。那石灰一遇到脓水,就开始沸起来,一层层地倒,慢慢地脓水被烧干了。
三人忍着恶心,将那尸体抬进黄包袋里,拴在绳子上,便喊上面拉。
那尸体皮肉多已腐烂,加上石灰一烫,更剩的少了,余下一些骨头,虽裹了些石灰,也远不及一个活人重。
三人依次上了地上来,水牛娃儿最先,苏得富其次,苏三断后。
苏七爷见苏得富第二个上来,脸上又生韫意,鼻子里重重地哼了一声。苏得富只当没听见,接过瓷盅,就咕咚咕咚喝起水来。
喝了两大口,又开始干呕,原是那恶心的劲儿还没过去。
苏三上来的时候倒还淡定,只是脸色有些苍白,望着苏七爷有气无力地喊了一声“爹”。
苏七爷忙过去扶着他。
众人拾柴火焰高,大家伙在苏七爷的督促下,在那坟弯槽边儿马王坟,选了一个葬身之地。苏三本就是定穴看风水的高手,选块安稳的墓地于他是举手之劳。
砌了层层方青石,也算是让那货担郎寿终正寝,各家兄弟都回去了,这事也算告一段落。
月已中天,苏三和苏七爷爷俩坐在院子里。
苏三用白纸卷着散烟,对叼着烟袋的苏七爷说:“爹,这事怕是没这么简单。”
苏七爷取下烟袋,在面前的石头上磕了几下,递给苏三。“这老东西你以后拿去抽。”
过了一会儿,苏七爷才开口问:“你说没这么简单是什么意思?”
“那货担郎怎么会到坟弯槽去,那一户人家都没有。而且他死都没走那坑下的过道,肯定有蹊跷。”苏三一副忧心忡忡的样子。
苏七爷嘴里嘬着一口痰,半晌没有接话。
“爹你看这个。”苏三递过去一个物件儿。
苏七爷接在手里,用手指去摸,冰冰凉的,是块铜钱大小的铜牌,那铜牌的正中刻着一个字。
心随指动,正是一个“顾”字。