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贾琏拿着商队的账本去裴昭府上跟他商讨粮食的事。那么大批的粮食自然不可能都放在一块地方。事实上,当初贾琏是想拿来卖的,所以几大城市都给存了一些,如今要用,自然要有人护送,这就要裴昭来操心了。
裴昭绝对是个做事认真至极的人,所有细节都被反复推敲排演,确定了没有任何一点问题才算完,本来两个时辰足够完成的任务,愣是被他拖到了饭点还没完。
“留下用午膳吧。”
裴昭主动开口,贾琏这才从文件里抬起头,往外一看,时间还真不早了,再一看左右,吓了一跳,什么时候屋里多了这么多人?
贾琏定定神,倒也没拒绝。一群人很快入了座,裴昭这才给贾琏介绍其余人,大多都是还有裴昭的下属,户部的人,比如郎中颜承义、许祟全,主簿张解等——看得出,都是他的人,桌上吃饭的时候,裴昭说话并没有忌讳他们。
贾琏虽然没混过官场,可也知道,不管什么地方,最忌讳的就是墙头草两边倒,他既然打定主意跟随裴昭,自然也要放出诚意来。面对着这些官品并不算高的人,他一点也没有拿捏荣国府嫡长孙的架子,跟人打招呼寒暄,说起公事,也是尽心尽责,一顿饭下来,大家的关系确是拉近了很多。
裴昭一路都没说话,下午照常办公,只是等所有事情都完了,他亲自送了贾琏出二门,贾琏人都要走了,他突然意味深长地说道:“我听说,你府里老太太突然生病了?可没有大碍吧?”
贾琏吃惊片刻,跟着笑起来:“没什么大碍,上了年纪,偶感风寒而已,过几天就好了。”他还以为裴昭不会问了呢,没想到,也忍不住了吗?
裴昭点点头:“我府里还有宫里赏赐下来的贡品官燕,回头我让人给你送到府上,也给老太君补补身子。”
贾琏却也不客气,欣然收了:“那就多谢四殿下了!”
裴昭脸上笑容更真了几分,看着贾琏身影消失,这才转身回了屋。
书房里只剩了颜承义,见到裴昭,他先行了礼,接着就说起了贾琏:“以属下愚见,这位小贾公子对殿下态度恭敬而又诚挚,倒确实是一派投诚之心。”
裴昭坐在椅子上,磋磨着手指尖,心底也赞同颜承义的说法:“我试探过,这个贾琏,人聪明是聪明,能力也有,心机却不很深,他更多的,是一力降十会,凭着手里自己的才能和地位才压住了所有人……他投诚于我,交的投名状,前前后后,着实没有一丝破绽。”所以,除非他贾琏是真的心机深沉到他裴昭完全看走了眼,否则,贾琏就是真的有心跟随他。
颜承义想起今天看到了那么庞大的数目的粮食,摇头道:“但凭他手中的钱粮,不管是追随谁,都是一大助力……小人一早就听说了贾琏跟随主子的事,小贾公子对此事却无一丝遮掩之意,如今京城消息灵通之辈都已然知道小贾公子跟随主子办差……今日荣国府老太君蓦然‘病了’,小贾公子却还能按时来府上办公,且言语间无一丝隐瞒,小人以为,小贾公子确实有诚意!”说罢脸上带起了笑容,“恭喜殿下,得一臂膀。”
裴昭冷然的脸上不自禁绽开抹笑来,可不是得了一左膀右臂?!
那个翩翩公子、惊采绝艳的少年郎……
贾琏马车在回府的半路上被人拦了下来。
贾琏也没惊诧,跟随着前来传话的小厮走上酒楼的包间,一进门,就见冯紫英卫若兰韩奇等人面色难看的坐在椅子上,见他进来,视线齐刷刷都转了过来。
“这么齐?”贾琏笑了一声,转身关门,却见好几个眼熟的侍卫守住了楼梯口,整个二楼一个闲杂人都没有,手上动作顿了顿,转身笑道,“大手笔啊?今儿是包场了?谁买的单子啊?”
冯紫英双眉紧锁,哪里有心情跟他开玩笑,听着他打趣的声音,只觉心头跟火烧似的,脱口就道:“你别跟我们打哈哈,没心情跟你闹。我问你,外面人都说你跟了四皇子,是不是真的?”
卫若兰韩奇等人眼神直直盯着贾琏,有些难耐地等着他的回答。
贾琏也光棍,双手一摊,找了个位置坐下来:“是真的……我已经跟四皇子效忠了!”
“啪!”
冯紫英身子一下跳了起来,拍着桌子怒吼道:“这么大的事,你怎么不跟我们商量一下就自己决定了?你还把我们当朋友吗?”
卫若兰赶紧上前拦他,秦珂在旁低声道:“你先消消气,贾琏肯定有自己的理由。”
韩奇脸色铁青,冷嘲热讽的道:“什么理由?哼,他是压根没把我们放在心上才对,天大的事,自己说做就做了,我们反而是从别人嘴里听到的消息……”
其余几人听着脸色更是不好,就连平日最簇拥贾琏的秦珂止不住也低声道:“二爷,你这突然追随四皇子,到底为什么啊?”
贾琏本来也是要找他们好好聊聊的,也没打算瞒着,提壶给所有人倒了杯茶,示意道:“你们别急,我绝不瞒着你们不行?”可见众人还是冷着张脸,根本不吃这套,他便也收起了笑容,肃容给他们解释起来:
“我这次再苏州被人刁难的事,你们知道吧?”冯紫英等人点头,贾琏叹口气,“商队越做越大,这块肥肉也越来越多人觊觎。这次出门我就感觉,一路上我遇到的阻力越来越多,我荣国府一个秀才少爷的身份越来越不好用……苏州知府背后的人是谁,我不说,你们应该也都知道了。那他为什么盯着我?你们说?”
冯紫英等人没说话。他们又不是傻子,当然知道。皇帝年岁渐大,身子骨也越来越不好,底下几个皇子都已成年,早就争得跟乌眼鸡一样。贾琏生财有道,手里捧着的金鸡蛋分量重的叫人侧目,谁心里不痒痒?不过是甄家仗着自己跟荣国府关系好率先杀熟而已……
贾琏冷笑一声:“我现在还有得选,凑上门去,谁都得对我高看一眼。可我要是再晚点,头上压力越来越重,在投靠过去,谁会把我当回事?最多不过是门下一个掌柜的而已!他们想把我逼上绝路,那我总不能束手待毙吧?”
贾琏也不等几人开口,直白的说道:“苏州的事虽然是三皇子的势力,可大皇子二皇子是什么样的人物,你们也知道。我追随过去,他们身边那么多人,还能轮到我?”他换了个坐姿,“再说了,他们现在争得厉害,一个不小心,那就是万劫不复……我可还有一大家子呢,便是我愿意豁出条命去,家里人可怎么好?但四皇子就不一样了。他如今是中立的,态度摆在那儿,威胁最小,便是其余几位对他不放心,也不好做得太过,我跟着他,最少没偏任何一方,最多刁难我一些,还不会下死手对付我!”
贾琏眼神有些发冷,咬牙道:“四皇子处事公正,这些年在外名声虽不好,可仔细一查,跟随他的人虽不能说加官进爵步步高升,但只要安分守己别起小心思,有事之时这位绝不袖手旁观……若是别人,哼,我钱粮进去,你们说,多久,那些东西就不姓贾了?”
就比如甄家,三皇子要拉拢他,可他真投靠过去了,手里的商队,甄家能忍着不插手?三皇子在他和甄家之间,难道会舍甄家选他?
“我花费了那么多心血的东西,我岂能叫它白白跟了别人的姓?”贾琏一拍桌子,低声咆哮。
在座的每个人都是年轻人,贾琏的心情他们都明白,一时俱都沉默了下来。
许久,还是冯紫英道:“……可你如今这样,等于是站了队,四皇子明面中立,可暗地如何,谁也不知道,几位皇子都防着他呢……他们不会明面对付四皇子,可刁难你,却绝不会手软的。”
卫家跟荣国府也算有亲,卫若兰一早就得到了消息:“而且你家老太太好像说是病了?你家里,能支持你这么做吗?”
贾琏挑挑眉:“所以我才说四皇子是个值得跟随之人……他已经让我在皇上跟前露了面,如今朝廷钱粮短缺还指着我呢,一时半会儿我不会有事的……至于以后,再说吧。”他差事越办越好,在皇帝跟前越来越受重视,其余人要对付他,还得好好掂量掂量!
而且,贾琏心底,还有个想法……
冯紫英等人说不过他,只好都沉默了。
贾琏看着他们:“我知道你们家里各有情况,你们在商队的份子,看你们,想要走的,我把银子补足了给你们,要放着的,我保证,每年绝不少你们一分。”
冯紫英等人气急:“谁在乎这些钱?”他们是关心朋友。
贾琏心中多了几分暖意,认真道:“我知道……但你们也要好好考虑。”顿顿,“如今四皇子毕竟是中立,你们回去请告诉伯父,以后到底怎么办……如果你们要与我绝交,我也不是不能理解。”
其余人倒是想反驳,可最后,谁也说不出一句话来。
到底这件事,不单只有他们,还有他们背后的家族……
一场聚会就这样沉重的结束了,谁心里都不高兴,各自散开回家,贾琏心底也有些失落,偏事情就赶在一块儿了,他才进门,小厮就上前低声回禀道:
“琏二爷,王家亲家老爷来了。大老爷二老爷吩咐,让你一回来就赶紧过去……”