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提点完了折柳,钱嬷嬷就没在继续说这些事情了,反而很有兴致似地,和她东拉西扯了许多家长里短。又说平安,是个能托付的。
折柳扶着她慢慢地走回针工局,把先前准备好的簪子送了出去,钱嬷嬷还留她喝了杯茶。临走了又问了她的喜好,说改日叫小火者送两匹布给她做衣服穿。
慢慢地走过来,又喝了杯滚烫滚烫的浓茶,还说了这么一会子闲话,折柳这颗七上八下的心,总算跳得平缓了下来。她出了针工局大门站定,想了想,这才往了都知监内学堂的方向去了。
太阳已经有些西斜的样子了,这条路正是东西朝向,迎着一路灿灿的阳光走过去,这样肆意而瑰丽的阳光里却透着几分凄惶味道。折柳把手帕子举起来,挡住眼睛,只看着那红墙青砖,脚步又快了起来。
针工局和都知监倒是近得很,折柳路上抓了个小火者问了一声,不过一炷香功夫就到了。站在内书堂门口,她朝着里面打量,原来还在上课,只听得先生正领着读“天地玄黄”,听声音,在里面上课的小宦官似是不少。
她找了个阴凉的角落站进去,明明身上还带着阳光的余热,甫一进去便激灵灵地打了个哆嗦。她低下头看着面前的青石宫路,脑子里全是皇上那张稚嫩却有些阴郁的脸。
怪不得这些日子皇上不怎么来这端熹宫了。淑妃只怕是还不知道目前这境况呢吧?以那位娘娘的为人,她这次却是怎么也不能提醒了。
光顾站着出神,她一时间也没注意内学堂下了学,直到视野里出现一双靛蓝厚底官靴,这才反应过来,赶紧后退一步抬起头来。
都知监的职位却是自成体系,毕竟是要跟着皇帝行走的,就算是小太监也不能灰突突的没个体面。又因为走路较多,都知监无论大小太监,那鞋底子都高了半寸。
不是平安。
折柳抬头一看,却有些发愣。这位虽然是公公,可是长相却不似一般小公公一般有些阴柔,反而透着些阳刚。下巴上竟然还有些青青的痕迹……
想来是没为宫努的犯官家眷?净身的时候想来不似平常小宦官那样早,才会看起来有些异样。
“这位姐姐站在这里,却是来找谁的?刚刚下了学,我且帮你喊一声?”
这人语气格外透出一股理直气壮的味道,站姿也不似寻常小宦官们有些窝囊,声音并不尖细,就算折柳这等进宫前只是个寻常农户丫头的,也能看出来,入宫前说不定是个大家子弟。
“我找平安,姓李的。谢谢这位小公公了。”
折柳往后退了一步,直靠着墙。不知怎地,她格外不想和这人扯上关系,这人叫她姐姐明摆了就是要以宫外称呼套个近乎,她只木愣愣地回了句话,就又低下头去,仍旧称呼他为公公。
“不敢劳动谢公公了,折柳姑姑,这边走着?”
折柳两只手绞着手帕子,忙忙地低头疾走到平安身边,这才呼了口气抬起头。平安转身在前面走着,她赶紧跟上,忍不住回头看了一眼那谢公公。
谢公公却是早已转身离开了,背影还是挺得那么直。平安看见折柳扭着头看他,手上用力,牵着她的手走快了几分。
“别瞧了,那可是勤政殿大姑姑定下来的主儿……”
听着平安酸溜溜的语气,折柳在他手心里挠了两挠,这才开口,“你可把我当成什么人了?我哪里就看得上那么个花样子?只是觉得这人有些蠢,在这宫里还摆出这么一副架势,姑姑们可能觉着新鲜些,真要是妨着那位内监的眼,被踩死也怨不得别人……再说,你可比他好看些!”
“就是好看——些?”平安斜着眼觑着她,“你想得倒是明白,不过这位一般人也动不了——他先前可是皇上的伴读!”
皇上的伴读?怎地居然沦落到内廷来了?
“他全家都糟了祸事,本来他也要被处斩,皇上怜惜他、才收他入宫做了个小内宦。”平安凑得近些,折柳只觉得耳后一股热流,“但是我瞧着,皇上仿佛是拿他撒气来着。”
这就对了……皇上怜惜他和收了他做内宦这两句总觉得并对不上。
只是这样的行为,无论如何也觉不出像是天家气度,倒是真真应了昭美人的话,一股子妇人气。想着那位喜坐宫女所抬步辇的皇帝,折柳心下微哂,却又觉得阴冷可怖。这样完全不讲道理、只凭一人喜恶的皇帝,这谢公公倒是可惜了的。
还不如就随了全家去,十八年后许还能投成人胎。
想了一想,她就把这人丢开脑后,将手从平安手里抽出来,“别去你那屋子,找个敞亮的地方说说话罢,我有事情要告诉你。”
平安脚下的步子没停,只是极自然地在前面转了个弯,领着折柳穿了两道小门,来到一处荒僻宫苑。
这里连青石板都没铺,宫室也破败得不成样子,想来又是一处荒废的宫殿。折柳四处望了,见着实没有能藏人的地方,这才在平安耳边把钱嬷嬷的话说了。
“刘老太监进了仁寿宫,有两天没出来了!”
这话才说完,就见平安猛地扭头盯着她,“你这消息是从哪……可是真的?”
“自然是真的,不然我哪里会这么急匆匆地就来见你?”折柳嗔怪地说了一句,又把钱嬷嬷对她解释的跟平安说了,“八成是因为亲政的事情……”
平安在都知监内学堂混迹了几天,虽说还没有识得几个字,但是前朝的事情却是知道了不少,“应该就是了,最近有御史上奏请皇上亲政,却被右丞相找了借口打发过去了。你可知道……”他的声音渐渐低下去,“皇上昨天把马太监提成大总管了,我们还以为刘老太监惹恼了皇上被拖出去打死了……”
折柳也倒吸了一口凉气。
且不说刘老太监如今是被软禁着还是已被杀了,不管怎样,太后这已是摆出撕破脸的架势来了。这时候还不好好笼络人心,反而把那刘老太监的位子都占了,是何道理?难道真的指望着最近到处施恩、临时提拔上来的那些小宦官?
就算刘老太监如今仍旧打熬着没招供,这消息一传出去,只怕立时就利索全招了罢?
再说,内相内相……刘老太监虽是新皇提拔上来的,可是在司礼监大总管这个位子上也已坐了三年了。就算当今尚未亲政,批红且还轮不到他,也多少经营了些势力吧?哪是那么好打发、说丢就能丢了的?
“那刘老太监就这样……完了?我听说,内相可是连皇上都能哄在手心里的啊?”
折柳仍然不敢相信,前几天还耀武扬威险些逼死了秋千的刘老太监就这么完了。除了太丨祖太丨宗刚开国那些年,这大楚朝哪位内相不是权倾朝野?
“现在连密谍司的掌事太监都联络不上了,那可是只认手令不认人的。皇上那边也是一团乱,现在正是用得上密谍司的时候,更何况还有御前亲卫呢?如今几大将门里的监军,哪个不是和这刘老太监有了千丝万缕的联系?太后不就是怕皇上说动了将门才巴巴儿地把那刘老太监弄去了?”
平安的声音越发沉稳,他的声音渐渐低下去,眼神漂向远方,像是在想什么事情,折柳见他这样,也就不出声地在一旁站着,细细地打量他露出来的手脸。
刚见到狗儿的时候,他不单身上到处是伤痕,脸上也起了一层癣,皮肤都是灰败颜色。现在看起来总算都好了,脸上看着有些血色的样子,肉也养回来些,连头发看着都浓黑不少。
许是在内学堂里写字弄的,他一只手上有几个墨点,折柳就拿了他那只手,用手帕子去擦那墨点子。平安的墨汁看着不如淑妃那里的好,颜色很浅淡,他手上又出了一层汗,几下子就擦干净了。
折柳又给他擦了擦脖颈上的汗,心里盘算着下回拿点好墨锭给他。
平安也不知道在心里盘算着什么,额头上挂了细密的汗珠,他抓住了折柳的手,慢慢地揉着她的手心,“瞧你这手,冰凉冰凉的。害怕什么呢?我就是想想之前的事儿。这事和咱们并没有多大干系,你一个妃子宫里的姑姑,我更是还没当值的听事,且扯不上我们呢。”
听他这一说,折柳总算觉得整颗心都落了回去,“钱嬷嬷也是这么说,但我总觉得这心还是放不下去,你也这么说,我倒是觉着好些了。先前我还担心着回端熹宫这样子也不像,怕被看出来呢。”
“怕甚么,就算真应了建宁年间故事又如何,我这且还轮不上当值呢。那群傻的,看刘老太监坏事了一个个争着抢着御前的位置。你那边也没事,太后虽然和皇上撕破了脸,但是却不至于向龙嗣下手,这位倒是有点板正的性子。刘太监的事情,也只怕另有隐情。”
建宁年间父子兄弟相残,甚至死了两位公主,最后新帝继位的时候,整个皇室人口竟然只剩下两位没长成的公主。不过就是这样尸山血海的,司礼监的大太监们也没换掉几位。
折柳应了,语气听着正常许多,可一张脸还是白着。平安把她两只手包在手心里,轻轻用脸去贴着她的额头,更觉得那肌肤冰冷滑腻,“快回去罢,眼看着日头都要落下去了,你那可是小厨房,淑妃又怀着龙种,可别摊上什么事情。我也得早点回去,都知监这几天看得分外严格……”
他的头慢慢往下滑,用唇微微噙了折柳的鼻尖,嘴里嘟囔着什么。
折柳只觉得鼻尖掠过一丝温软濡湿,整张脸都烧红起来,又听得平安嘴里低声说着些什么,勉力去听,也只听得几个字,连忙略偏了头问,“你说什么?”
平安见折柳双颊酡红,就连如玉的耳珠也染上了一丝绯红,又把要逃开的她拉回去,复噙了那小小一滴耳珠道,“你千万看顾好自己,再有什么消息也不必急匆匆地来找我,你可想想我待的是什么地方呢?就算消息慢了些,也早晚必能知道的。”他用牙齿轻轻磨了磨,感觉那小小一点肉在舌尖弹来弹去,“……可是要是你有个什么,教我在这宫里头可怎么活呢?”
“大白天的又说些疯话!”
折柳只觉得腿都软了,赶紧躲开,不知道这人哪来这么些幺蛾子!
只是这话才刚一出口,自己都觉得不对劲,又娇又软,分明是撒娇的口气。
她喘了喘气,瞪了一眼还要来扶她的平安,“动手动脚的!”
见折柳的脸色终于见了点血色,平安也不再逗弄她,“快回去吧,我也不送你了,这几日你别担心,我得空就去找你。”想了想,他又加了一句,“刚刚那谢公公若是找你,可不许搭理他!”
“说什么呢!”折柳一跺脚,“不过就是看我等在那里来问了一句罢了,他做什么去找我?口里总是没个正经!我走了,你也不必太勤着去找我,我没什么的,娘娘正是倚重我的时候。”
她看了看天色,着实晚了,也不再和平安客气些什么。手上微微用力掐了平安一把,这才赶紧出了这处废弃宫殿,沿着小路慢慢走出去。
走了几步,折柳听到身后脚步声响起,她回头看看,正看见平安也转身离开了,这才继续往端熹宫去了。
她何尝看不出平安心中的担心呢?不过是怕她害怕,这才不说罢了,又做出种种事情来哄着她忘了刚刚的害怕。
只盼着千万如他刚刚说的一样,波及不到他罢。