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剑,乃百兵之祖,帝王之征,君子之器,神人咸崇。
古往今来,用剑者如过江之鲫何其繁多,其中不乏诸多惊才绝艳之辈,于剑术一道有极深造诣,被人尊以称号,而当代最出名的,便是楚长歌。
楚长歌生平以来,鲜尝败绩,不仅功力高深莫测,剑法更是出神入化独步天下,可便是这个被世人尊崇为“剑神”的男子,碰见那个名号,恐怕也要黯然失色。
那就是剑祖,剑道之祖!
有人也曾琢磨,当代之剑神,与历史上的剑祖究竟孰高孰低,不过毕竟隔着一百多年的岁月长河,根本无从比较,可若论名头之响亮,影响之深远,剑祖无疑更胜一筹。
即使楚长歌本人,对剑祖也是推崇备至神交已久,只恨不能与此等人物生于相同年代,把酒切磋,互为朋友。
一百多年的时间,可以淹没很多事物,剑祖的来历以及生平行事已不可考,多是民间传说,难分真假,故而秦伯牙有此一问,反倒让楚长歌无从回答。
剑祖何许人也?有人说他是天上的星宿谪落人间,仗义行侠,一腔正气立志斩奸除恶澄清寰宇;也有人说他是一派宗师,嗜剑如命,练武成狂,毕生苦心钻研剑道,方才闯下如此诺大名头。说法众多,无一而足。
“其实,剑祖本是个寒窗十载,只为一心考取功名的读书人。”秦伯牙给出了一个答案。
这个说法无疑会让人感到惊讶,甚至于难以相信,一代剑祖,在想象中应是个惊神泣鬼睥睨天下的人物,又怎会是个苦读书的酸秀才?
一直在旁边静静聆听的那个少年,忽然道:“那么厉害的人,怎么会是个读书人?”
这个答案,荒谬到一个孩子都不信。
江湖人最重脸面,更何况秦伯牙而今变得性情乖戾,为人颇有几分邪气,可当被一个小孩子质疑时,他非但不以为意,反而微笑道:“读书可以开阔胸襟增长见识,继往圣之绝学,为万世开太平,剑祖那般厉害的人,怎么就不能是读书人了?”
少年本来恬静的脸上突然涌上一丝怒意,双拳紧握,大声道:“你胡说!太傅刘进的学问如何?满口仁义道德尊上恭亲,却是个老奸巨猾胡作非为的老匹夫,还有右光禄大夫、中书令那些奸佞之辈,与他蛇鼠一窝无恶不作,这些自诩读圣贤书的人,哪里有一个是好东西?”
“衡儿!”楚长歌突然一声喝道。
少年气鼓鼓的看向楚长歌,只见后者神色严厉,半晌后轻叹一声,对他摇了摇头。
他深吸一口气,转头对秦伯牙鞠了一躬道:“小子一时失言,还望先生勿怪。”语气敷衍,心中似乎仍然有些愤愤难平。
秦伯牙一怔,不明白这个小子哪里来的无名火气,随后细想他一番言语,再看他衣着打扮,心里大致猜到了几分缘由。
“我看这位公子言行有礼,想来不是出身富贵,便是官宦世家了?”
少年听得小脸一红,说他言词犀利倒不为过,有礼却是万万谈不上的。
楚长歌道:“半年前这孩子家中遭遇变故,所以性子有些偏激。”
秦伯牙见他点到即止,绝口不提少年的身份来历,心中大概有数,也不多问,说道:“剑祖乃一介文人,绝非我所杜撰,实是有据可考。”
楚长歌奇道:“不知阁下是从何处获闻?”
秦伯牙默然许久,才道:“是在下折剑山庄的一位朋友所说。”
楚长歌皱了皱眉,没再言语,也不知在想些什么。
“当年剑祖创建四大山庄,洗剑山庄早已不复存在,葬剑三十年前被仇家灭门,最鼎盛的折剑亦是在七年前一蹶不振,至今已成云烟,唯有一个神剑山庄还存留于世。江湖传说,这四大山庄有四幅剑祖画像,里面藏着剑祖的绝世剑法,殊不知,与那天大的秘密相比而来,这只不过是冰山一角,不足为道!”
“听阁下口气,这所谓的秘密是准备告知楚某了?”
“正是。”秦伯牙说道:“百多年前,九州本是一统,然帝王昏聩,奸臣乱政,百姓离心,四处义军造反,兵灾荼毒,天下大乱,就连皇室同宗亦是分崩离析勾心斗角,各方势力互相攻伐,争城掠地,天子虽仍在位,却已是名存实亡,犹如玩偶,任人摆布。”
讲起这段历史,恐怕活在当下的人,都会略有耳闻。
当今三国争霸,常年征战不休,可若是跟那个时代比起来,只能说还不够乱,更不够惨。
那是一个王朝的末期,黑暗的开始。
秦伯牙继续道:“其时剑祖不过一介书生,眼见道德沦丧,天子难威,国将不国,于是投笔从戎,立志扫平叛乱,还天下太平。”
小孩子喜欢听故事,何况故事的主人公如此鲜明伟岸,听到此处,少年不禁咕哝道:“这个读书人,倒是与别人不同。”
“并不是所有的读书人,都是仗着学问玩弄诡计做坏事的。”秦伯牙笑了一声,接着道:“剑祖实是一代帅才,不过几年就已是战功彪悍,接连晋升统御一方兵马,此后戎马生涯十几年,扫灭强敌无数,可惜即便如此,也不过是让那腐败王朝迟一些毁灭罢了。”
少年忍不住道:“他失败了?”
秦伯牙叹道:“纵使剑祖有挽狂澜于即倒的壮志雄心,可一人之力,岂能回天,王朝已经是烂到骨子里了。他灭了不知多少叛军势力,可造反的人不见减少,反而越来越多,可见王朝民怨沸腾,实是天怒人怨,剑祖再是厉害,难道还能杀光天下人么?”
少年惋惜道:“我生不辰,逢天僤怒,这样的大英雄,可惜了。”
秦伯牙道:“生不逢时,说的甚好,不过此话对,又也不对。”
少年一愣道:“什么?”
秦伯牙道:“剑祖人杰耳,被朝廷拖累,平息不了战乱固然可惜,可他本是寒门出身,若非山河破碎,他又哪来的机会去建功立业?依我看来,时势造英雄,若没有王朝的破败,便没有后来的剑祖。”
“正是如此。”楚长歌点了点头,表示赞同,随后话锋一转道:“阁下说了那么多,我看还是抓紧切入正题才是。”
这故事说的可歌可泣,楚长歌也并非是没有耐心之人,十几日都能等得,又怎会在乎这一时三刻?
可不知何故,他心中竟然有些许不安,也许是秦伯牙的啰嗦让他心生谨慎,又或许是直觉使然,总是感觉哪里有些不对。
“说起剑祖这等盖世人物的壮举,在下不由多说了几句,真是好生啰嗦,还望剑神见谅。”秦伯牙歉然一礼,接着道:“叛军越打越多,甚至有几分势力裂土称王,剑祖渐渐心灰意冷,明白这天下大势,已成定数,绝非一人之力所能左右,直到叛军攻入皇城,将皇帝缢死,宣告了这个王朝的覆灭。”
“其后,天下更加大乱,各路义军为夺皇位喋血厮杀,剑祖虽然麾下精兵猛将如云,可他无意于争霸天下,于是黯然卸甲,归隐山林,与他同去的,还有那块传了上千年的传国玉玺!”
“什么?”楚长歌惊声道。
普天之下,能让剑神惊讶的事物着实太少,很显然,传国玉玺算是一个。
要问这玉玺价值几何,究竟如何重要,单看它前缀的“传国”二字即可。
传国传世,无价之宝!
这枚象征着无上权利的玉玺,不知流传了多少朝代,每一时期都由当时权力最为滔天之人所掌控,实是帝王象征,无双权柄。
得传国玉玺者得天下,是自古传下来得规矩。
或许这普天之下,人人可以称王称帝,可若无玉玺印于圣旨之上,昭告天下其乃天命所归,即便坐上龙椅,恐怕也未必安稳。
当今陈、楚、周三国交战,别看打的热闹,你方唱罢他方登台,宛如一出大戏,可即使真的有一方日后扫清强敌,一统九州,没有那传国玉玺,怕也称不得天子。
自一百多年前,传国玉玺不知所终,后世之人苦心寻找也未有所获,也有人试图瞒天过海以假乱真,做了假的玉玺妄图骗过天下人,可玉玺自有岁月沉淀,帝王贵气,岂是寻常凡物所能仿造的?
天大的秘密,自然就是天底下最珍贵之物的去处,只不过被秦伯牙亲口道出,也不知是真是假。
“倘若你说的都是真的,这等秘辛,应是折剑山庄的不传之秘,你那朋友纵使与你是生死之交,又怎会泄露给外人?”说着,楚长歌冷然道:“朋友?我看是折剑山庄的叛徒吧?”
秦伯牙从容道:“楚剑身何出此言?”
楚长歌愠怒道:“当年叶长风被人偷袭身受重伤,我曾去见他一面,伤势虽重,却无性命之虞。可就在楚某离开之后,就传出了他的死讯,随后又有一群黑衣高手在折剑山庄大开杀戒,夺走镇门之宝断水剑,世人皆以为是大楚的护国法师因摩罗所为,楚某也是心中疑惑。现在看来,恐怕是折剑山庄出了叛徒,而一手操控叶长风横死惨剧的罪魁祸首,就是公冶玄吧!”
无怪楚长歌如此震怒,叶长风与他是多年好友,其死因一直是他这些年来耿耿于怀之事,甚至为了这桩悬案,曾远赴大楚与因摩罗打了一架。
剑神亲去兴师问罪,那因摩罗只称不知,此人虽然冷漠无情,而且手段残忍,可看上去也算是个光明磊落之人,楚长歌调查无果,愈发觉得叶长风的死因迷雾重重,甚是蹊跷。
多年疑惑,而今突然有了头绪,不外乎是那个人偷袭重伤叶长风在前,指使折剑叛徒暗下杀手在后,一切只是为了那枚天下间独一无二的传国玉玺!
“此事在下并不知情,不过,以我家主人的行事风格来看,或许真是他所为也说不定。”出人意料的是,秦伯牙没有解释,反而认同了楚长歌的猜测。
“如此说来,玉玺是被那混蛋拿到手了?”楚长歌冷冷道。
秦伯牙道:“没有,否则在下今日也不会来了。”
“什么意思?”
“因为传国玉玺,就在你的手上。”秦伯牙语出惊人。