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百里庄村头的孟家。
孟家的掌门人孟来财正悠闲地躺在院子中央的摇椅上,眼光下,孟来财半眯着眼,惬意的很。
“老爷,不好了,少爷他——”伴随着一声惊呼,孟来财刚刚放松的身心被打破。
这几天是他最开心地日子。因为他在外游荡的儿子终于归来。这是孟家的一大开心事。早在春天,他和夫人就商议着等儿子归来就定下一门婚事。
家里已经来过好几趟媒婆,每天都是由家里的下人李二通报。
“李二,这次又是哪家媒婆登门啊?”孟来财懒洋洋地问。上次,不过是邻县周员外派人来给女儿提亲,李二就一惊一乍的。
没见过世面的家丁,就是如此。
“老爷,不是媒婆,是,是少爷。”李二吞吞吐吐,欲言又止。
老爷夫人的脾气,他早已经摸得非常熟悉。
平时家里来了客人,夫人虽然会做上一些菜,但都是尽量等菜凉了才慢吞吞地端上桌。
老爷招待客人的酒里,都掺了井水。
“反正热菜冷菜都是菜。”孟夫人说。
“反正酒掺了水也是酒。”孟老爷说。
孟老爷和孟夫人真的是不是一家人不进一家门!要不是因为心疼自己的儿子,估计也不会请他这个家丁。孟家就一个厨娘,外加他这一个家丁!
这已经是孟夫人请来的第一百九十九个厨娘了。厨娘们都不理解为什么孟夫人总是让她们菜凉了才上桌,也不明白孟夫人为什么要说她们大手大脚不会当家!明明已经很节省,做的饭菜已经很少有油腥。……昨天,他听见厨娘在厨房悄悄诅咒老爷夫人,说他们是小气鬼,迟早会抱着铁币饿死。
哎!怎么给孟老爷说?
“少爷怎么了?”孟来财的语气不紧不慢但充满着权威。
“少爷在集市上派发铁币。”李二战战兢兢地,终于开口了。
“什么?李二,你怎么不早说?快说,少爷在哪里?快带我过去!”
孟来财慌慌张张地从摇椅上跳起来,鞋子也顾不得穿,光着脚就跟着李二跑了出去。
他已经快被这个逆子气死了。
不知道赚钱,只知道到处派发铁币。
还说什么?
“爹,我看他们也怪可怜的。”
要不是只有这一个儿子,他真想一棒打死他。
“爹呀,你给你孙子取的什么名字呀!什么怀钱啊!是败钱才对啊!爹呀!孟家的家业快守不住了!”孟来财一路激烈奔跑,一路冲着前方大声呼喊。
而百里庄集市上,田小狗正拉着申陌雪的手,到处乱窜。
卖面人的,玩杂耍的,卖绣花鞋的,卖胭脂的,卖发簪绢花的,申陌雪看了觉得好新奇。
她很久没有逛过这种小市场了。
“卖布匹咧!三铁币一尺!”
“卖糖葫芦呢,一铁币一串!”
……各种叫卖声此起彼伏,听得却不让人厌烦。
“小狗,小狗,快,孟家少爷在钱庄门口发铁币,每个小孩都有一铁币,快去啊!迟了就抢不到了!”二牛急冲冲地从田小狗身边跑过。
申陌雪皱了皱眉头。
“小河姐,你在这里呆着,别乱跑!我去去就回来!”田小狗却突然丢开了她的手,去追二牛的身影。
“每个人一个铁币,他以为自己是国家首富啊……”申陌雪自言自语。
什么?二牛好像说的,是那什么?
孟家少爷。对,孟家少爷。
救自己的,不正是孟家少爷吗?
真是梦里寻他千百度,那人正在集市中心处。
“是哪个傻子这么做慈善的?”申陌雪不由自主地随着奔跑的小孩往前走去。
“排队排队,一个个来。”
“好,好。”
“我问你,会不会写自己的名字?”
申陌雪站在一群孩子身后,一眼就看见了孟家钱庄门口的那个年轻人。他穿着一身高档灰布衫子,长得眉清目秀。他手里拿着一串铁币,还有两个伙计模样的人站在身边。他们正在挨个盘问那些小孩。
“这次不会写,给一个铁币,下次会写自己的名字了,就给两个铁币。知道吗?”灰布衫子终于开口,声音挺有磁性。申陌雪看了看周围的孩子,大约有五六十个小孩。如果每人一个铁币,也得六十个铁币左右。而十个铁币就可以做一身不错的衣服,这大少爷,一会的时间,相当于送出去了好几件衣服。
天哪,还有比这更会败家的富二代吗?
真是钱多人傻!
田小狗很快得了一个铁币。他大汗淋漓地从人群中挤出来,一抬头看见了申陌雪。
“小河姐,走吧。”田小狗把铁币放到申陌雪的手中,小声说:“只是小孩子才有机会,姐,你站在这里也没用的,孟少爷不会给你半个铁币的。”
申陌雪看了看手心的铁币,感觉很不舒服。
“他给你这钱,还对你说了什么?”她觉得孟怀钱应该不是因为钱多才发放,一定是有其他目的。
笼络人心,给钱庄做推广,都有可能。
“他让我好好读书!一定要读书!”田小狗一字一句地说。
申陌雪愣住了。
这是什么?让人好好读书?
“读──书──”她低声的念着这两个字,心里一片茫然。
“对,读书。”田小狗又重复了一遍。
“他说等我学会自己的名字,会给我两个铁币。小河姐,两个铁币,两个铁币够我们用好一阵子呢。等会我回家了,姐一定要教我写字。”
申陌雪点点头。
虽然她不赞同用钱来鼓励小孩子学习,但是,她心里也早有想法,要让小狗读书识字。
那个孟怀钱,人看起来很大方。
她不管他是真大方还是假仁慈,但是,至少他救了自己一命。这么看来,这个少爷还不是个太坏的人。给小孩子发铁币嘛,虽然不能理解,但她也不愿意理解。
她不能理解的事原本就很多。
比如,明明是镀铜的,为何叫铁币。
比如,明明没有见过孟怀钱,为何会觉得那么亲切。
“孟少爷,授人以鱼,不如授人以渔。”她突然提高嗓子,喊道。