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第七章 智服滑吏谋盔甲

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    约定之日前,外派的庄客全部赶了回来,随他们而来的还有十三条好汉和五十几个流民。

    好汉们都是四处地面上无人敢惹的悍勇之徒,还有杀人溅血的泼皮罪犯,胆大心狠,搏斗经验丰富,战斗力毋庸置疑。

    他们来投杨相也不是全为了钱,之所以去前来,一是仰慕杨相的豪名,二来则是为了扬名和发`泄。

    这自命豪杰之徒,平日里精力过剩,无事生非,无奈被律法束缚住了手脚,没有机会证明自己。

    这次好不容易碰到一次官府允许他们参与的剿匪行动,正好可以一展身手、扬名乡里,更能合法杀人,发`泄暴力欲`望,所以都兴冲冲赶来。

    杨相知道他们虽然桀骜不驯,不受约束,但却极重面子,给了他们好处就会用命。所以只是分拨了队伍,通告了口令,剩下便好吃好喝伺候着,任他们随意。

    来投的流民则纯粹是为了赏钱。他们本是老老实实的百姓,破产后带着家人四处乞讨流浪,不敢行打杀之事,实在是饥饿难捱,才豁出命来应募的。

    据招人的庄客说,他们放出消息后,来投的流民足有上千人之多,不过大都是准备混饭吃的,他们挑挑拣拣最后才捡出五十来个堪用的。

    “这就是你们说的堪用之人?”杨相指着挤作一团的流民汉子哭笑不得。

    这群男人瘦骨嶙峋、神态畏缩,估计连刀的挥不了几下,更别提打仗了。就连庄客们自己也觉得流民的成色着实太难看,他们糊弄着交差,没脸面对杨相,都低下了头,一副无地自容状。

    这时,一向寡言少语的管家杨保却跳了出来为这些流民说话:“少东家,可是你交代他们招流民的。流民是啥?是饿殍!这样的已经不错了,难道你还指望他们个个白白胖胖的?”

    他越说越激动:“当年我也是个快要饿死的流民,多亏了老东主收留,才活到今天。他们本来都是受得了苦的穷人,吃两天饱饭就能干重活,也知恩图报,虽死无悔,你不要小看流民!”

    “……”杨相无语,没想到会刺激到家里老人。

    想想他说的也有道理,便道:“保叔你说的对。这些人就交给你了,让他们吃饱吃好,争取在出战前能多恢复几分体力。”

    又嘱咐牛贲道:“他们虽然老实,但是性格软弱,临战定会恐惧退缩。你带几个擅长厮杀的,指导他们使用武器,磨出他们的烈性来。”

    几天时间练出武艺来不现实,不过传授一些打斗经验,练练胆量,激发血性,倒也有些效果。

    “东主安心,咱一定好好锤他们。”牛贲不怀好意的笑道。

    杨相嘴角一挑道:“不要太过分就行。其实多吃点苦头总比被人杀死好,吃不了苦的和不听话的都赶走!”

    一个流民汉子闻言开口道:“员外放心,我等穷苦人,没有吃不了的苦。只要员外能让小人家中老小吃几顿饱饭,莫说是杀人,就是现在要取小人的人头,小人也心甘情愿奉给员外。”

    其他流民也纷纷说道:“愿为员外而死!”

    杨相看向那先说话的汉子,见他虽瘦,但是骨架很大,原来应该是条壮汉,便问道:“你叫什么?以前作何营生?”

    汉子慌忙拜道:“小人张安,以前是铁匠。”

    “甚好。”杨相点点头,对众流民高声道:“只要你们肯用命,我杨相发誓,战后接收你们全家为我庄客,保你们这辈子吃喝不愁。”

    以现在杨家的财力养不起这么多人,不过杨相相信自己一定能在短时间内发达起来,成为当地的地主豪强,所以此言并无诓骗之意。

    “小人谢员外!”众流民都欢呼起来,泪流满面的拜倒在地。

    此时杨家已经聚了近八十人。

    那五十几个瘦弱流民既没经验又不会武艺,到底有多大用处还未可知。杨相对他们没报多大希望,只想让他们壮壮声势,打打下手而已,不崩溃就已经很满意了。

    真正的作战主力是二十八条好汉!

    其中杨家有杨相、牛贲和六个庄客,曹正带来了四个刀手,外加史进,最后是十三个各地招来的好汉。杨相、史进、曹正、牛贲四个武艺高明,其他人也都是能搏杀的汉子。

    毒焰鬼王手下能打的也就十几个道士,其余三四十个山贼战力一般,绝不是杨相一伙人的对手。当然,前提是火浣衣真的能克制毒火妖术,否则一切都是妄谈。

    想到自己手下掌握着这么大的一支武力,杨相不由得雄心勃发,大手一挥,命令佃户杀猪宰羊,大张筵席,犒劳群雄。

    一场酒席从早晨吃到午后,睡了半天,下午分发武器。杨家本就有不少器械,这几日又去各县大肆采办,备了近两百把刀枪。

    众人领到武器一看,发现全是做工精良的新刀枪,刀锋枪尖没一点缺痕,比个人自己带来的武器还好,都非常满意。

    杨相看着一院子磨刀擦枪的汉子,却觉得少了点什么,想了想恍然道:“对,是盔甲!上战场怎么能没有盔甲?”

    其实衙役H县兵捉贼剿匪一般都不穿铠甲的,要是前任杨相,绝不会想到给手下人配盔甲,但是这个杨相却十分清楚盔甲的作用。

    以前捉几个蟊贼,自然用不着穿甲,可是现在是乱军厮杀,四面八方都是乱戳乱砍的刀枪,饶你武艺再高也免不了受伤。穿没穿盔甲,个人的防御就像石头和鸡蛋的区别一样大。

    可盔甲是官府严厉管制物资,根本买不到,只有县兵库里才有,刘正心巴不得他死,自然不会拨给他。

    杨相思考良久,忽然想到一个人,立刻打马往县城奔去。

    到了城外却没有进城,而是走向西门外不远的渑水码头,临河有一家小酒馆,面对着河水,景色十分优美。

    每天傍晚时,都会有一个人到此喝酒赏景。此时时间略早,那人还没来,杨相在酒馆外的藤椅上坐下,要了一壶酒耐心的等着。

    不多时听到小二招呼道:“梅老爷,您来了。”

    一个清朗的声音说道:“一如平日,一壶黄酒,一碟蚕豆。”

    杨相扭头去看,只见一个身材削瘦的中年书生走了过来,忙起身相迎:“梅押司,请过来一坐。”

    那中年书生看到杨相,细长的眼睛眯了眯,抚着长须若有所思的笑道:“原来是杨捕头。”

    他在杨相身边坐下,眼中闪着精光道:“杨捕头,你和知县之间的事,莫要拉我下水。我们是熟人,吃酒可以,公事免谈。”

    杨相给他斟了酒,摇头笑道:“大名鼎鼎的‘不粘泥’梅九先生,怎么可能被我拉下水?梅押司你多虑了。”

    口里说的轻松,其实心里为难道:“这酸书生贼精贼精的,很难对付啊!”

    眼前这梅九是本地一个落第书生,原先做教书先生,后来被县里聘去当小吏。他为人精明,极会看风向,押司做二十几年,伺候了七八个知县,都对他很满意,就是如今这个贪官刘正心也很信任他。

    杨相知道梅九没什么节操,只考虑自己的利益。这种人当然不会帮他,但是临淄县的兵库掌握在此人手中,要想得到盔甲,只能从他入手。

    不过梅九虽然自私油滑,却有一个要命的把柄握在杨相手里,要不杨相也不会来找他。

    “梅先生,我有点私事想要求你帮忙。”杨相开口道。

    “哼!”梅九眼皮都没抬一下。

    “你知道的,我马上要去剿贼了,知县大人又不给我派兵,我只好自己花钱招了些人手来。可这些人纯粹就是乌合之众,哪里的打得了仗?所以我想借兵库里的盔甲一用,用完了自会还回去,梅先生你的报酬自然也不会少。”

    “呵呵。”梅九冷笑一声,一振衣袖站起身来道:“恕不奉陪!”

    迈步就要走,杨相怒火烧起:“既然你不识抬举,就别怪我不客气。”

    “梅先生且慢,我有你家老幺的消息。”

    “什么!”梅九立时变了脸色,又惊又怒,停下脚步,眼珠直转。

    他回头怒视了杨相一会,身体僵硬的坐了下来,面无表情道:“杨捕头说笑了,我那孽子早就不在了。”

    杨相给他倒了杯酒,笑道:“我去年夏天到历城办事,见过令子。”

    “一定是看错了,我那孽子已经死了,仵作也已经验过尸了!”梅九神情慌乱的叫道。

    “梅先生莫急,听我细说。我在城外看到几个泼皮绑了个人要扔到河里淹死,便出手救了下来,没想到竟然是我那大兄弟。一问之下,原来他欠了赌坊的一大笔赌债,无法偿还才被谋害。我知道他不能回家,便介绍他投在我一个熟人家里躲债。”

    “这、这……”梅九双手发抖,说话都不利索了。

    杨相心中暗笑:“饶你奸猾似鬼,儿子在我手中,哪怕明知是坑你也得跳!”

    原来梅九的小儿子顽劣不堪,四处惹是生非,结果在青州城把一个官宦人家的纨绔打死了。梅九施出浑身解数,安排儿子顺利逃命,又利用自己的关系,找了个替死鬼了结了案子。

    他以为自己做的很完美,其实在黑`道白道上消息灵通的杨相早就看穿了他的把戏,只不过没有捅破而已。前任杨相一直掌握着他儿子的行踪,不但没有告发,还好心的帮助他儿子。这一善行终于给杨相带来了好处。

    “梅押司,兵库里的那些盔甲是什么情况我很清楚,已经放了不知多少年,大多已朽坏了。知县们都不晓得有这些东西,不知哪一任在交接时便消了账。只不过这东西没人敢买,所以才存到现在,否则早被人卖掉了。”

    “你把这些‘不存在’的东西暗中借与我,等我用完再还回去,神不知鬼不觉,对大家都好。对了,我会通知那位熟人多照顾你家老幺。”

    “咕。”梅九艰难的咽了口唾沫,喃喃道:“那孽子许久不与我联系,原来又惹了祸。”

    他发了会呆,扭头看向杨相,露出个难看的笑脸道:“我想起来了,那些盔甲确实‘不存在’,与其被当成废品在库里烂掉,不如给捕头你用去剿匪。”

    杨相大喜,端起酒碗道:“多谢梅先生!”

    梅九冷眼对杨相道:“希望捕头能善待我那孽子。”

    “一定一定!”

    “明晚二更,你让人带着车在库房后门附近候着,见我信号就进去搬。”梅九扔下一句话,愤愤而去。