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诺恩村是一个宁静的小村庄。
依靠着高耸的山脉,在一片青葱中,这个小村子安静的绽放着自己的生命力。
和所有的村庄一样,依山吃山,依水吃水。山脉是个好东西,自然的馈赠足以支撑起一个三四百人的村庄生活。可以找到各种食用蘑菇,可以狩猎肥实的野兽。当然,每年的冬天要难挨一些,不过聪明的人类当然会提前储存过冬的食物。
以狩猎为主的村庄,每天的生活节奏是趁着天明时分上山,花去大约三四个小时,把上午的时间全部花在狩猎上。然后带着丰富的食物下山,然后下午处理毛皮,制作熏肉。
哈特作为诺恩村的一员,自然也是这个作息。
同样作为诺恩村的男性成员,哈特的职业自然也是“猎人”。今年只有十七岁的他,或许略显稚嫩,不过因为常年的狩猎生活,少年结实的身板已经足以称得上是个成年人了。
淡淡的介于金色和亚麻色之间的头发最近才刚刚削过,因为是用匕首对着河水自己处理的,实在是没法期待这个发型的美感,不过对于山村的少年来说,舒适才是重点。
至于则皮肤和其他人一样,常年奔赴青山,变得结实且粗糙,锋利的草叶也无法伤其分毫。身上的衣服是用动物毛皮处理过的薄皮衣,不仅防寒,还具有一定的防御力,当然,对于这大山里的野兽来说,这点防御力根本没有什么用,只能起到心理安慰的作用就是了。
装备上,则是标准的猎人装束,背着弓箭,揣着匕首。
然而,这名年轻的猎手和其他人还是有点不同的。
“唔……今天的收成,有点少啊……”
他看着陷坑里的猎物——只有三只兔子,两只已经恹恹无力了,一只一动不动,应该是摔死了。
自从无意中发现了一条细小的,被枯叶杂草覆盖的暗流之后,哈特就在这里设下了陷阱。动物生存不能缺水,所以他们势必会聚集在水源充沛的地方。不过湖泊泉水也往往会把猛兽吸引过来,所以聪明的小动物们往往会选择这些隐藏的暗泉。
沿着绑在树干上的绳子,他轻松的下到了陷阱底部,把它们捡起来,扔到狩猎的筐子里。
这就是刚刚提到的“不同”了。一般的猎户都是配备弓箭和标枪,在山林中小心的潜行,狩猎猎物,可是哈特认为这样太消耗时间,比起狩猎,他更倾向于陷阱。即便陷阱的收益不够好,可是对于他而言,并不在意:时间才是最重要的。
沿着绳子爬上去,接近成年人体型的男孩子的体重终于显示了出来,手臂上肱二头肌坚硬的隆了起来,他攀着绳索,一步一步的爬了上去。
“姑且能够交差了吧。”
哈特的家里只有自己和姐姐,两个人的话,三只兔子勉强能够开锅。不过昨天抓到了一只鹿,做的熏肉还剩余不少,哈特倒是不担心储藏粮食的问题。毕竟现在已经是三月了,春日临近,万物复苏。预备粮食什么的,起码未来几个月不用担心。
一想到自己只带回去这点猎物,姐姐大概会露出苦笑的吧?那温柔嘴角上苦涩的弧度,简直比长枪棍棒更有威力。
不过少年也有自己的理由,只要一想到这个,就连姐姐的苦笑都能承受的住!
看看太阳,应该是七八点了,心里盘算了一个“刚刚开春,猎物不好寻找”的理由,哈特果断的放弃了继续狩猎的打算,迅速的向着自己的秘密基地跑了过去。
与其说是秘密基地,倒不如说,那只是一块没多少人知道的开阔的空地罢了。
土地结实,周围树木稀疏,猎人们讨厌这样的环境,因为小动物们不来,来了“大动物”的话,谁是“猎手”就有待商榷了。
不过哈特很喜欢这里,因为空间足够开阔。
把盛着兔子的篮筐放在一边,碍事的弓箭也是。
做完了一切,哈特从旁边的树枝上抽出了一把用木头削成的单手剑。这是哈特找了一根折断的树,自己一刀一刀削出来的。
“喝!”
他嘴里发出这样的激昂声音,脸上的神情瞬间变得肃穆起来,双眸有神的盯住面前,仿佛这里站着敌人。结实的臂膀随着声音大幅度挥动,高举起木剑,随后沉重的发出一击劈砍。
剑术。
“哈——喝!——哈啊!!”
哈特模仿着小说中的骑士,大幅度挥动的自己的手臂,身体随着手臂而转动,发出了沉重的攻击。
随着每一次攻击,少年都大口的吸气,鼓舞自己的士气之后,伴随着锐利的眸子,大喊一声,发出下一击。
如果有其他人——尤其是剑术大师——目睹了哈特的行为,大概……
大概——会惨痛的叹气吧。
因为这个少年的剑术简直一团糟。
说的好听点叫【小孩子等级的剑术】,实际上这只是【乱挥】罢了。如果这个也能叫做剑术的话,那么只要能拿起武器的,全部都是剑术大师。
不仅步伐散乱,呼吸也是毫无技巧,手臂更是单纯的挥剑,别说从身体各处借力了,这个势头,别成为身体的阻碍就好了。
除了气势之外,毫无亮点的剑术训练。
这就是哈特这三年来每天都要进行的工作。
抓住足够糊口的猎物,然后拼命练习剑术。
即便没有人监督,也没有人指导,少年也毫不懈怠的每日坚持练习,只有这个毅力,值得称赞。
“呼……呼……”
因为没有正确的训练方法,哈特只挥出了七八十刀就开始气喘了,身体还能继续挥动,但是肺部先受不了了。
错误的呼吸给身体带来的负担是恐怖的。
“不够……每天,至少要挥一百剑!……要不然……可就……没资格做骑士了!”
骑士,平民眼中最为高贵的战士。
身穿华丽的装甲,手持名贵的武器,骑着骏马,接受万人膜拜。这就是民众对骑士的印象——当然,骑士基本没有这个样子的,不过又有什么关系呢?反正一般民众也看不见骑士老爷。
能看见骑士老爷的时候,要么是在城镇里,看他们趾高气昂的骑马闯过。要么是作为征召兵上战场,这时候也就没余裕关注骑士老爷穿的好不好看了。
可是,作为憧憬的目标的话,完全没问题。
哈特的父亲当过兵,而且非常幸运的,服役数年之后,因为腿伤而退役。虽然听上去着很悲剧,但是腿伤,总好过丢了性命不是?
父亲带回来的是少量的铜币,一些军队的制式装备,还有就是一些军伍生活用来打发时间的小说。
很久之后——直到父亲过世之后——哈特才知道,这些装备,是为了少发退役的军饷而强制发放的,名义上是“卖给”军人的军队纪念品,既然是卖,自然要花钱,又因为是强制军人购买的,所以父亲退役的军饷就这样被克扣接近七成。
这些遗物中,哈特最中意的,就是那些小说了。里面反复的描写着高洁的骑士们如何建功立业,如何和巨大的怪物战斗,如何击溃恶龙迎娶公主,虽然千篇一律,但是在这个识字率都很低的小山村里,纸质书本身就是稀罕物。
千篇一律也好过一点没有不是?
哈特憧憬着骑士,希望成为一名骑士。所以,他坚持锻炼,不论寒暑。
勉强着肺部承担着不应有的负担,哈特总算完成了挥刀一百次的训练,不顾及形象的,他大大展开身体,呈大字形躺在地上,喘着粗气。对于猎人来说,身上沾着泥土才正常,哈特并不在意。
现在的他,状态非常奇妙。明明身体还有余裕,但是肺部却像是着了火一样,让他感觉痛不欲生,无法继续挥剑。而一旦休息,肺就会很快复原,可是一旦挥剑,马上又会复发。
哈特很早就摸清楚这个“怪病”的规律了。好像冥冥中,天神就不让他训练一样。
真不愧是骑士啊。
能够面不改色挥剑千百次,一旦发怒,能把森林的树木一排排砍倒,顶着邪龙的火焰屠杀恶龙……
我还差得远呢!
鼓舞着自己,哈特勉强爬了起来,耳朵传来了蜂鸣的声音,哈特极力无视了它,继续挥剑。
全神灌注!
他这么喊,深吸一口气,让身体冷静下来。
然后,没有挥剑。
正是因为他的身体平静下来了,他才隐约听见了草木颤动的声音。
以及不知名的足音。
是什么?!
哈特一个激灵,马上把剑随便扔到了哪棵树上,背上弓箭,跨上草筐,随时准备把框子里的兔子扔出去——如果是野狼什么的,说不定能吸引它的目光,趁机逃走。
足音很沉重,频率很高,让人一下子就能明白,它的体积。哈特努力凝聚心神,想做到屏息凝神,可惜的是刚刚经过了错误的锻炼,他根本无法压抑自己火烧一样的肺,粗重的喘息停了片刻,便变本加厉的传了出来。
哈特不禁埋怨自己,为什么要这时候做训练。
这个念头刚刚兴起,马上就被他打消了:成为骑士的话,自己绝对不能做出这么失礼的念头。训练是最重要的!而训练的基础,就是日积月累!不能中断!怎么能想那种事情!
野兽的足音越来越大越来越响,哈特努力阻止身体逃走的欲望:如果不知道是什么野兽就贸然逃走的话,是很危险的。如果是猛虎之类的,必须选择狭小的路径,如果是野猪,则要赶紧爬上树木。
努力回忆着心目中的骑士形象,眼前仿佛看见了洁白的盔甲和殷红的头盔穗子,哈特勉强从尚未落回体温的肺里挤出一点勇气。
哒哒……
这是没听过的足音。
很清脆。
伴着低矮灌木的刷拉拉的叶片摩擦声,忽然,足音停止了,咯噔一声,一个漆黑的影子飞跳出来。
是马!
哈特还是第一次见到野生的马!这种生物一般栖息在平原上,居然是马!
漆黑的,仿佛是从水墨画上跳出来的黑马!
咚。
它在半空中划出一条优美的弧线,沉重的落在地面上,四蹄踏碎了土壤。漆黑的身影仿佛夜空一样深邃迷人,而猩红的眼眸,则给人恐怖的印象。
“为什么……会有马?”
这是哈特的第一反应。
马并不属于凶暴的生物,哈特终于松了口气,虽然看上去这么高的家伙很可怕,但至少没有生命危险了。
这匹马背部比哈特整个人还要高一些,属于真正的【高头大马】,在它背后,是一个穿着同样漆黑颜色盔甲的男人,仿佛受了伤似的,他紧紧伏在马背上。
他身上是华丽全身甲,大块大块的金属板反射着从林间漏下的光斑,铠甲的缝隙中涌出不祥的黑色气息,仿佛冰块的白色雾气一样,飘渺又真实。哈特听说过,传说中的【魔法装备】就会散发着奇异的光彩,大概就是这样的色彩吧?
骑士应该是昏迷了。哈特叫了他好几声,没有反应。
哈特敏锐的想到了一个可能性……
叛军。
哈特的眉宇间迅速的窜上一丝担忧。
虽然凯恩村现在隶属于【格罗斯帝国】,但是在这之前,是属于一个“现在不能提起名字”的王国。这个王国被格罗斯帝国击破了,支配了。作为从属村庄,凯恩村也因此被划归【格罗斯帝国】。
在去镇子的时候似乎是听说过,王国的骑士们在谋划着,筹备着复国,不过因为和哈特没有什么关系,他就没多了解。
如果这个人是叛军,那么不去管他才是正确的。
即使少年完全没有关于马的知识,也是知道比人还要高的大马价格肯定不菲,加上草料的饲养费,除了贵族是骑不起的……
如果他是叛军里面的贵族,很可能会被格罗斯帝国的军队追捕……
可是……
哈特的目光不由自主的移到了这个骑士的佩剑上。
那是一把以金色和红色交织的,华丽的加长型骑士剑,散发着神圣的气息。柔和的乳白色光辉仿佛凌晨刚升起的太阳,朦胧又极具希望。造型精致,精细的花纹让人联想到大圣堂里的彩绘玻璃,或者是传说中东方的雕梁画柱。
这是哈特梦寐以求的宝剑。
这是只会在梦中和小说中出现的,最优秀的圣剑。
到底……要怎么办?
哈特一时间没了主意。
看看骑士,再看看骏马,最后看看宝剑,哈特吞了口口水。
他明白,自己即将做出一个重要的决定。
他缓慢的,把手伸向了骑士的佩剑。
然后……
把它取了下来——插在了自己的腰带上。