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既然顾朗要余生做的事情已经明白，就没必要再耽搁。第二天早上，余生留下一封书信给顾朗，便独自离开顾府，往开封府去了。
六日后，余生到达开封。
沈三石这个人在开封府并不出名，作为一名为朝廷收集武林消息的暗探首领，他的任务便是梳理这个机构在各处汇集上来的情报，整理之后递呈给朝廷里面的人物。所以，不知名对于这样一位人物来说，反而是天大的好处，也是最安全的方式。
朝廷近年来对于武林中人越来越忌惮，想伸手到武林中，通过扶持盟主的方式，来控制武林，计划已经展开，就等收网了。
今天沈三石打算去城外一趟，因为他感觉近来似乎有什么人在跟着他，这样的麻烦，还是早解决为好。
天空下着小雨，乌云密布，似乎随时都可能下如豆大雨。
下雨天，对于他这样长期在暗中游走的人来说，跟黑暗没什么区别，如果事情不能在晚上解决，那么，雨天就是最好的选择。
他撑了一把油纸伞，走过布满水坑的长街，来到城外一处驿站里，来到遮雨的檐棚下面，收起油纸伞，轻轻抖下伞上的雨水，待伞面稍干后，便将伞放在门旁，走进屋里。
堂里柜台后面一个头发花白的老人拿着账本，清算着账目。听见有人进来的声音，头也不抬，问道：“什么事？”
沈三石走到柜台前面，抬眼沿房间里扫了一圈后，将手轻轻放在柜台上面，轻轻叩了三下。
老掌柜抬起头来，目光平静，像是感叹，道：“下雨天，客人可曾湿了衣服？”
沈三石看着他，淡淡道：“不曾湿。”
掌柜问道：“那客官到此来，是需要房间还是需要马匹？”
沈三石摇头，沉声道：“都不要，我要酒。”
掌柜目光里带着谨慎，问道：“什么酒？”
沈三石道：“青酒。”
掌柜问道：“可要烫？”
沈三石点头。
掌柜闻言，转过身去，就要进屋，却听见沈三石的声音：“记得用陈三年的松木升的火来烫。”
掌柜的势头突然顿住，回过头来，谨慎地向沈三石身后望了望，见无人来，便有些疑惑道：“眼下还不是每月送情报的时候，不知道大人为何亲自来？”
沈三石望向驿站外，目光深邃，似有深意，而后微微一笑，拍手叹道：“雨天好啊，好办事。”
“是什么事呢？”老掌柜动了动嘴，想问，却不敢问下去。
有些事情不是老掌柜能过问的，他把手伸向柜台下面，拿出一本厚厚的账本样子的东西，恭敬递给沈三石，道：“这月到的消息全在此，还有部分没到的，等后面再给大人送过去？”
沈三石将装帧成账本模样的情报收进怀里，对老掌柜点点头，慢慢来到门边，拿起雨伞，站定片刻，望着灰沉沉的天空中飘起的小雨，目光深沉，穿过蒙蒙烟雨，看向远远一处地方，那里绿影朦胧，他忽低头一笑，撑开雨伞，走进烟雨之中。
进了城后，他往一条平时不贯走的几无人去的路走去。
他今年已经四十七岁，到达今天的位置，固然是家里本来就是世代为朝廷卖命，可与他的努力也是离不开的，他敏锐而富有洞察力，破了很多棘手的案子，能翻出别人察觉不出的东西来，经历过大大小小的事情，不可计数。
这一次，他感觉到一道跟踪了十多天的目光在他身后，这完全是与生俱来的天赋提醒他的。他能活到今天，很大部分是仰仗这种敏锐的感觉。
这次当然也不例外。
沈三石的脚步不快不慢，有固定的频率。前面的路越来越窄，也越来越安静。沈三石转过一个弯，步入一条狭窄的巷子里面。
一个头戴斗笠、身披蓑衣的黑衣人影，离了沈三石老远，与他始终保持一定的距离。
余生见沈三石转过弯后，他也慢慢走了进去，雨越下越大，在青石板上溅起老高，余生忽然站定住，一道墙壁堵住了他的去路，这是一条死胡同。
他慢慢转过身来，一个撑着伞的身影站在巷子尽头，好似这正等着他回头。
沈三石的牛皮钉靴在青石板上哒哒作响，他慢慢向余生走来，到了距离余生三丈外，停下脚步，眯着一双眼睛，对余生得意道：“是不是很惊讶，想不到？”
闻言，斗笠下露出一双黝黑的眼睛，里面既无跟丢目标的惊愕，也无反被目标逼迫的羞怒，只是平静地看着沈三石，对于突然从身后出现的沈三石似乎并不惊讶。
沈三石有一拳打在空中的感觉，他强压下心中别扭的感觉，倨傲问道：“谁派你来的？”
余生道：“朋友。”
沈三石眼睛里现出奇怪的神情，道：“你的朋友有没有告诉你，一定要小心？”
余生道：“没有。”
沈三石问道：“那他有没有说过，你被我捉住的后果？”
余生道：“没有。”
沈三石眼睛里忽然涌出笑意，道：“你和这位朋友有过节？”
余生道：“没有。”
沈三石仰起了头，叹道：“这就奇怪了，没有过节，怎么会让你来送死呢？”
“告诉我你的名字，沈某可以给你立一块碑！”
沈三石的声音变得寒冷，如同刀锋般带着寒意，一双眼睛如同钉子一般钉在全身黑衣、头戴斗笠的余生身上。
“余生。”
三丈外的年轻人言语平静，回答得轻轻松松，似乎没有感觉到对手话语中的杀气。
大雨如瀑，模糊了两人的身影。
沈三石左手举伞，问道：“你的武器呢？”
余生手里拿着一道似乎是铁匠铺做刀剑失败后形成的奇怪铁条，轻声道：“这就是。”
沈三石摇摇头，自己真的那么人畜无害吗？他看了看自己的白皙干净的右手，皱了皱眉头，将手伸出伞外，在大雨中轻轻揉了揉，似乎要洗干净什么东西。
将手缓缓收回后，放在伞柄上面，左手摸着伞上的一个暗扣，伞柄轻轻弹了出来，一把剑身十分细小的剑从中弹出，剑薄如蝉翼，明晃晃的剑身显示出它是多么的锋利。
沈三石目光冷冽，三丈外的年轻人身影虽然有些模糊，可他毫不在意，拥有天生敏锐感觉的他，知道那个年轻人的位置，虽然已经多年没有出手过，但他相信，只要出手，最后肯定是他活着出去。
沈三石眼睛微微眯了起来，将伞猛抛向天空，深深地吸了一口气，提气上胸膛，人如箭一般冲了出去，手中的细剑将天空中落下的雨珠刺成一串，刺向余生的喉咙，可剑尖在离余生的喉咙还有一寸距离的时候，却停了下来。
沈三石猛一用力，剑尖往前刺进一寸，贴上余生的喉咙，在剑尖上凝出一滴血珠，可怎么也不能再进一毫。
沈三石感到脖子有些异样，用手摸着自己的喉咙，一道三寸长的血痕出现在上面，血如泉涌，他看着手上的血，脸上露出不敢相信的神情。
已经多少年了没有见过自己的血了？
多少年？
五年还是十年？不对，自从自己当上了情报的掌舵人之后，就再没有见过自己的血。
自己什么时候当上掌舵人的呢？十五年前？
剑已经贴上了年轻人脖子，就差往前那么一递，就可以与眼前这个人同归于尽！
他看着余生脸上淡淡的神情，胸中忽然涌出一股愤怒，使出全身最后的力气，将贴在余生颈上的细剑往前一递。
余生看着沈三石眼中最后放出的光芒，身子往后轻轻退开半步。
半步距离，如同天堑。
这就是生与死的距离！
一剑落空，沈三石的身子扑倒在青石板上。
雨伞落地，在地上打转。
沈三石艰难地用手捂住喉咙，嘴里发出“嗬嗬”如拉破风箱的声音，倒在地上，雨水滴进眼里，视线有些模糊，他感觉到年轻人伸手从他怀里摸出装帧成账本的情报，一双黑色雨靴从眼前跨过去，消失在小巷中。