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巫族族长的大寿自然不是件小事。
寿宴的时间未到，巫族的宅邸便已经络绎不绝地有宾客前来。若仔细一瞧，便晓得里头每一个都是燕阳城中说得上名头的贵人，就连皇帝也派了人前来亲自恭贺，也不说有诸位皇子的到临了。
燕阳城中只要是说得上名号的，通通都有出现，即便没有出现也派了人代表前往。
这一日，格外热闹。
席位早已安排妥当，五大世家的位置不分高低位于右侧，左侧是皇子公主的席位，而上头则是巫族族长的位置。大晋律令，巫族中人，族长与巫子巫女见到皇子公主都是不需要跪拜行礼的，反倒是皇子公主要行半礼。所以位置这般安排，也无不妥之处。
今日客人多，也没用坐地屏风，直接用上食案。
谢十七郎来得不早，到达的时候，举办寿宴的园子里早已座无虚席，巫族的小童引着谢十七郎到申原谢氏的座位上，他隔壁正好是过往的仇家秦州王氏。
王氏已然没落，此番出来虽过往风骨犹在，但始终像是像是一头骆驼，身上放了最后一根稻草，而这根稻草正是巫族，稻草一除，五大世家估摸着就剩下四大世家了。
谢十七郎向来是不客气的，不过王家早已没了对抗的能力，也不惹他，低着头喝酒。
小童赶紧请谢十七郎入座。
若干人等的目光都在两人之间不动声色地打量，谢十七郎说也没在意，王家已经是条死狗，他没必要输了风度。尽管一想起若非王家，他的媳妇也不会坠崖，他就气得牙痒痒的。
不过不急，巫族一除，这世间再无秦州王氏。
但是今日巫族故意这么安排座位，其心可诛！谢十七郎在鼻子里轻哼了声，白卓斟酒，小声地在谢十七郎耳边道：“郎主，闲王在东北方向。”
谢十七郎仰脖喝酒，眼角的余光一瞥。
闲王坐在皇子公主一排的最后一个，独自酌酒，穿着一袭竹青衣袍，说不出的温文儒雅。谢十七郎又从鼻子哼了声，也不知道从什么时候开始，他就处处看不惯闲王。
酒杯一搁。
“倒酒。”
白卓斟满一杯。
谢十七郎知道自己的一举一动都在巫族人的眼里，也不好乱打量人，只好不动声色地打量着花花草草，另外一边则不着痕迹地吩咐说白卓：“看看方家的五姑娘在哪里。”
白卓假意离开，给带来的暗卫使了个眼色。
不多时，白卓回来，压低声音道：“回禀郎主，方家五姑娘还没到。”
谢十七郎不由哼笑一声：“倒是会摆架子。”
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今日过来寿宴的贵人大多不是孤身前来的，还有不少带了妻女过来。女眷们对方家五姑娘早已讨论得热烈，几乎到达之后都在找寻方家五姑娘的身影，岂料时辰快到，皇子公主，五大世家的人都来了，他们方家竟然还未到，真真是好大的架子。
谢十七郎喝了几杯酒，心里头却是有些想念媳妇了。
瞧着周遭的人，只觉闹心，开始有点后悔没把施瑶给带回燕阳。她自己一个人在洛丰都能闹出那样的大事，如今许了她名分，墨城王府里人人以她马首是瞻。说不定，他回到墨城时，会有翻天覆地的变化。不过这样也好，人生漫长，多点新奇也有趣。
白卓平日里时常在外办事，一个月里见到谢十七郎的次数不会超过五次，基本都是白丰在身旁侍候。若说清楚郎主的心思，他肯定是不如白丰的。
白丰受罚前告诉过他，每当郎主有什么异常的举动，约摸跟未来王妃脱离不了关系。
白卓瞅着自家郎主唇角的那一抹笑意，顿时心中了然。
蓦然，他发现不少人的视线都往园子的西边望去。他也随之望去，只见西边的角落里不知道何时多了数人，正是方家的人，不过方家五姑娘身形娇小，被两位方家弟兄挡住，并看不太清。
白卓低声在谢十七郎耳边说了几句。
谢十七郎回首一望，只见人头攒动，隐约只能见到乌黑的脑袋。他收回目光，不再留意。白卓轻声道：“郎主，可要属下前去一探虚实？”
谢十七郎悠悠地道：“不必，迟早能见到，不急在一时。”
白卓应声。
而此时，门外有高唱声。
随之而来的是巫族族长，以及若干巫族弟子。巫族与世家不一样，它更像是是一个门派，一个拥有神权的门派，巫族弟子都是有能之士，每年巫族都会选拔弟子，燕阳城贵族子弟里也有不少参加选拔的，不过进去的人屈指可数，它已经不像是数十年前那般由五大世家割分，自从崔谢两家脱离之后，巫族弟子的选拔更在意的是对平民的掌控，久而久之，巫族里大权在握的，基本都是巫族族长的亲信，燕阳城内的贵族子弟要么脱离要么是虚职。
众人向巫族族长庆贺。
巫族族长今年已有六十，可仍旧精神奕奕，身子健朗，看起来像是只有四十岁的中年人。前一任巫族族长乃现任族长的师兄，前任族长离世后才有如今的族长接任。
说起这位巫族族长委实是神话一般。
现任族长出身于普通百姓之家，父母双亡，后因生计在巫族里打杂，便是这般一步一步地攀登，即便在当年世家分割的巫族里他的地位也牢不可破，二十年前族长离世，他理所当然地接任。
如今在燕阳城，即便是见到皇帝也只需行半礼，无需叩拜。
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巫族族长的寿宴自然是热闹非凡的，一众贵人齐聚，当然少不得饮酒作乐，丝竹弦乐，歌舞翩翩，这些暂且不表。只见酒过三巡，便有人向巫族族长献上贺礼。
众人都知只是过场，几大世家的人也就是客套客套，也没巴结的打算，管他喜不喜欢，横竖都是客套。当然，也有人心思不一样，天底下想要巴结巫族的小家族海了去，如今出现在园子里肯定不只五大世家，皇亲贵族，也有不少小家族，他们费劲心思从天南地北搜来珍宝，只为博得巫族族长的欢心。
可惜巫族族长活了那么多年，什么奇珍异宝没见过，别人送过来了，他便笑纳，没有特别高兴的意思。
终于，贺礼送得七七八八了，就剩下西边那一块了。
不少人都十分好奇方家到底会送什么贺礼，此时，方家出列，由方家弟兄的陪同的方家五姑娘终于出现在众人面前。不少没见过方家五姑娘的人总算见到了她的真面目。
这般一见，不由有些失望。
外边将方家五姑娘传得神乎其乎的，往往这个时候总会往这位姑娘身上加以自己的想象。想象总是美好的，不少人都以为方家五姑娘会是个相貌出众的，再不济也是清秀佳人，岂料这姑娘怎么瞧怎么平凡，倒不是说长得丑，而是长得太普通，扔进人海中，眨眼间就能找出几十个这样的姑娘。
方家五姑娘仿佛一点儿也不在意别人的目光。
她如同清风明月一般走到巫族族长的面前，双手呈上一个锦盒。
那锦盒约摸有四个巴掌大，质地也是普通的漆木，纹案是雕花的，燕阳西市地摊一金能买三个。乍看之下，倒是小家子气了，尤其是在这么多奇珍异宝的衬托之下，简直是令人笑掉大牙，连收礼的小童脸色都有些难看了。
不过巫族族长千锤百炼，自然不会在这种时候给人脸色看。
他命小童收下。
而此时，方家五姑娘却道：“还请族长打开一看，阿鹭得之不易，还望族长喜欢。”
底下有人忍不住笑了声。
方家五姑娘丝毫不为所动，很是固执。巫族族长本有一丝不耐，但也不会跟丁点大的小姑娘计较。近日来他亦有所耳闻，不过却是不太相信，让人邀请方家也不过是为了试探上面那一位。
他瞥了方家五姑娘一眼，道：“方家的姑娘对吧？”
她道：“小女子排行第五，单名一个鹭字。”
说话倒是坦荡。
巫族族长打开锦盒，原先也不过以为是件寻常的东西，小姑娘家以为是宝物的东西在他眼中往往什么都不是。不少人近来见方家五姑娘风头太盛，也见不得她好，如今正是等着她出糗。
然而，出乎众人的意料是，巫族族长打开锦盒后，面色却变了，隐隐有几分激动之色。
他盖上锦盒，问：“你何处寻得？”
方家五姑娘轻轻一笑：“偶然得之。”
巫族族长抚掌大笑，说道：“妙哉！来人，给方家五姑娘赐座。”
众人惊讶。
谢十七郎望向方鹭的眼神也微微有所变化。
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不过是半柱香的时间，方家五姑娘的位置便从西边角落成为巫族的贵客，一时间倒是教那些小家族钦羡得很，五大世家的人对她都不禁添了几分打量。
她仿若未见，怡然自得。
锦盒里是一筒竹卷，竹卷甚至有点破旧，乃前上古古卷，记载巫族最早的起源。
在那个梦中，她曾经得到一个有用的消息，就是有人挖山，得到了上古古卷的残片，他不识字只觉得上面符号像是巫族的文字，便献给了巫族，那人得到了巨大的奖赏。
彼时她偶然路经，听到那人向周围的人吹嘘，说是见到了大贵人，巫族族长，因为喜欢他的献礼，赐给他许多金银珠宝，三辈子也用不光的财富。
后来她又听说，巫族族长命人将挖出残片的山翻了一遍，可惜没有找到其他东西，只好作罢。
施瑶记得这事情发生在数月之后，她要想引得巫族族长的注意，必须先投其所好。她当时让方槐与皇帝说了，也只有皇帝才有这样的本事，不到五日便给她送来了上古古卷，虽然也是残卷的，但比起梦中的残片，这已经算是极好的了。
想来并无人知道巫族族长在找这样的古卷，她如今也是投机取巧了。
不过能引得巫族族长的重视，接下来的计划才好进行。
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她贪了几杯，只觉微醺，趁众人还沉浸在丝竹弦乐中，她悄悄起身去外头吹风醒酒。巫族的宅邸与寻常人家的宅邸有些不一样，它没有江南的小桥流水，亦没有燕阳的庄重高华，反而给人一种寺庙的感觉，但又不是寺庙，有巫族特有的风格。
长廊上垂挂的竹帘挂着婴儿巴掌大的鬼头面具，有风拂来，面具下的青铜铃铛发出奇异的声响。
酒醒了几分。
她伸手触摸铃铛，蓦然身后传来一道声音：“莫动。”
她微微一怔，侧首望去。
身边不知何时出现了一抹竹青人影，手中拎着一把玉扇，含着笑意看她，正是她许久未见的闲王。
施瑶心里有种说不清道不明的感觉。
在她确认自己不喜欢闲王后，她已经很久没想过闲王了，甚至连梦中也不曾见过他。原来曾经在心上徘徊再久的人，时间一过，便如指间沙消磨得连渣滓都不剩。
闲王说：“这里的青铜铃铛是为了挡住鬼头面具的煞气，动了容易招惹煞气，久缠病榻。”
施瑶头一回听见这样的说话，只觉新奇，微微欠身。
“阿鹭拜见闲王。”
闲王温和一笑：“你知道我？”
施瑶说道：“方才听身旁的贵女所言，刚刚多谢王爷提醒。”
她福身一礼。
闲王说道：“不必挂怀，方姑娘是出来醒酒的吧？正巧我也是，此处有风声，铃铛声，声声入耳，多站一会，酒也醒了几分。没想到方姑娘也找到了这个地方。”
施瑶说：“阿鹭只是随便走走，也不曾料到如此凑巧。”
闲王摇开折扇，又笑说：“姑娘可是曾经见过我？”
施瑶心中一惊，只觉闲王不动声色之间疑似试探。
方鹭十二岁后便得了重病，从未离开过方家。以前从未得病，可方家管教甚严，能离开府邸的日子极少。而方家跟施家不一样，施家当时好歹是皇帝身边的宠臣，能入宫参加宴会，可方家的一家之主也不过是个小官，是没资格参加宴会的，更别说携带家属了。如此一来，莫说闲王，连男人方鹭都不可能见到。
她轻笑一声。
“王爷说笑了，阿鹭打小与病榻缠绵，鲜少离开方家，又怎会见过王爷？此番多得鬼神庇佑，阿鹭才能这番造化。”
闲王道：“能得鬼神庇佑的人不多，方姑娘能有此造化，还望珍之惜之。”说罢，一摇玉扇，也不与施瑶多说，对她浅浅一笑，渐渐离去。
长廊上又只剩下施瑶一人。
她正要松一口气的时候，冷不丁的，只觉如芒在背，迅速转身，竟是见到了谢十七郎。她心中咯噔了一下，倒也没忘记行礼，说了声：“阿鹭拜见墨城王。”
她不由有些紧张。
闲王未必能认得出她，可谢十七郎却不一定了。不过转眼一想，施瑶又安心下来，她易容了，声音也做了改变，莫说谢十七郎，她见到铜镜里的自己也常常觉得那不是自己，而是真正的方家五姑娘了。
她心中稍微放心，镇定地道：“阿鹭告退。”
谢十七郎道：“且慢。”
她微微一僵，抬眼望他，问：“不知王爷有何指教？”
谢十七郎道：“你懂巫术？”
……这么直接？她还真没想到谢十七郎会问得如此直接。她咽了口唾沫，轻咳一声，说道：“多得鬼神庇佑，阿鹭……”
“别说废话，你只需要说是还是不是。”
施瑶听他语气恶劣，不由起了叛逆之意：“是又如何？不是又如何？”
没想到谢十七郎却说：“是的话，我娶你当贵妾。”
施瑶气得心里头都扭成麻花团了。
原以为他与寻常男人不一样，没想到竟然拿如此风流，当初以为她懂得巫术就直接抢了人进府，如今知道方鹭也懂，还要娶她当贵妾，她是不是该感谢是她先遇到他，不然王妃之位就是方鹭的了？
她的声音微冷：“还请王爷自重。”
说罢，转身离开。