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桑梓服侍徐婉真净面洗漱,重新挽过髻。? ? 本想将她身上落水的衣物都换成干净清爽的,徐婉真摆摆手示意不用。这身衣服早上从“月下居”穿出门,晚上回去时也要原样才好。等回去沐浴后再换不迟。
郑嬷嬷上前,脸色是前所未有的柔和。钱峰已经把详细的情形都告诉了她,徐婉真的表现,折服了所有知道的人,也让郑嬷嬷真心拜服。到此刻,徐婉真成为了她心中唯一的主子。
徐婉真哑声道:“是真儿不好,让嬷嬷担心了。”
郑嬷嬷道:“是老奴照顾不周,这才着了道。‘云裳’的周大掌柜想要前来探访小姐,您看可方便?小姐出事后,周大掌柜求见了扬州刺史,彭刺史才兵搜查尹成业。”顿了一顿,低声道:“我看‘云裳’的东家来头不小,应是京城的大人物。此刻见一面,对大老爷的案子,应该有所帮助。”
“哦?”徐婉真心中讶异。无论古往今来,一个区区商贾,是绝不能说动一府长官兵的,果然是大有来头。点点头,让周大掌柜进来。
周大掌柜迈入厢房,只见郑嬷嬷伺立在侧,一位身量高挑的小姐坐在主位。她鹅蛋脸,眼神清澈,气质端方,神情从容。不是那种让人惊艳的美人,却教人看见她,就觉得安心。明明是劫后余生,在她脸上却见不到慌乱、后怕的情绪。
周大掌柜拱手施礼,道:“在下周华熙,代‘云裳’向徐小姐赔罪。让小姐受惊,在下深感愧疚。”
徐婉真侧身受了半礼,道:“不敢当周大掌柜的礼。原是我们自己不小心。”
临危不乱,又谦虚有礼,果然是良质玉材,值得自己推荐给东家。周大掌柜从怀中掏出一封信呈上,道:“到了京城,徐小姐可持此信,求见昭阳公主。”
郑嬷嬷接过信,闻言与徐婉真对视了一眼,两人眼中同是震惊的神色。原来“云裳”的东家竟然是昭阳公主?
她是皇上的长公主,曹皇后的唯一女儿,闺名卫翠姿。当今帝后关系并不和睦,卫翠姿为了帮助母后,十岁便出宫开府建衙。在她十五岁及笄那天,被册封为昭阳公主,同日宣布远嫁契丹和亲。曹皇后为此恼怒皇帝,但圣旨已下,无法更改。
正在给昭阳公主准备嫁妆之时,传来消息。契丹王庭生变故,前来求娶的契丹可汗身故,二王子篡位自立。但其他兄弟姐妹并不服气,各自带兵,在草原上战作一团。昭阳公主的远嫁之行,这才耽搁下来。但皇上不话,哪个世家子弟敢求娶?
如今昭阳公主正值二八妙龄,却因为国事而不能议亲。徐婉真在郑嬷嬷口中,听闻过她的事迹。心中仰慕她的风华。出前,自己曾思量过,如何才能进入京城的顶级交际圈子?如今看来,正是天赐良机。今日这遭罪,倒也没有白受。
徐婉真接过信仔细端详,普通的牛皮纸信封,上面用火漆封了口,盖了周大掌柜的私章。徐婉真慎重收好,起身对周大掌柜深深施了一礼。
对于她们二人的反应,周大掌柜相当满意。果然是自己看中的人,懂得这封信,对眼下徐家的重要性。这个礼,他是代昭阳公主受的,自然受的起。
在前来探访前,周大掌柜做了充分的准备。如果徐小姐不如自己所想,那么呈上去的就会是一张“云裳”赔罪的礼单。礼物虽贵重,但也不过是花费些银钱罢了,远远抵不上这封薄薄的引荐信。
待周大掌柜告辞,郑嬷嬷笑着恭喜徐婉真,道:“恭喜小姐。”
徐婉真轻轻点头,眼中也是掩不住的喜意。这封信,就是京城权贵圈子的敲门砖。她作为一个败落商户的女儿,竟然能一只脚踏入,已经是很剩下的便靠自己努力。心中的信念益坚定,这最难的一步已经做到了,还有什么不可以的呢?
略作歇息,徐婉真、韩茹娘、苏良智一众人等从“云裳”出,终于返回了“月下居”。
徐文宇没能等到阿姐回来给他讲故事,闹了一会,在刘妈妈的安抚下,已经睡去。
徐老夫人见徐婉真迈入入内,难掩心中激动,站起身迎了上来。徐婉真哪里能让祖母迎接自己,连忙快走几步,握住她的手,轻声道:“是真儿不好,让祖母担心了。”
徐老夫人眼中涌现热泪,连连说道:“回来就好,回来就好。我好担心,从此见不到真儿了。”她的年纪毕竟大了,遇到事情的时候强作镇定,此刻心里放松,内心的软弱才冒出头来。
徐婉真拭去她的眼泪,扶着徐老夫人到榻上坐好,碧螺拿来腰靠给她靠上。玉露奉上热茶,笑道:“老夫人这下放心了吧,小姐活生生的,一根毫毛也没少。”
徐老夫人被她逗的笑起来,对徐婉真道:“今天够折腾的,你又受了凉。先回去好好歇着,明天咱们俩再好好叙话。”事情的原委,徐婉真还没来得及对任何人说。不过只要人平安,什么话,不能留着慢慢说?
徐婉真退下,郑嬷嬷、桑梓在门外候着,几人回到南偏厢。徐老夫人早已吩咐人,准备好了泡浴的热水。郑嬷嬷按顺序往浴桶中放入药材,桑梓为徐婉真拆掉髻,脱去外衣。
徐婉真泡入热水中,闻着药材中熟悉的香味。一整天的疲累袭上心头,加上身体受寒虚弱,不多时竟然沉沉睡去。待热水慢慢变凉时,郑嬷嬷为她擦拭干净身子头,涂上香膏,换了干爽的寝衣。和桑梓一道,将她扶到床上躺下。
桑梓望着沉睡的徐婉真,不过短短半日,又是失踪又是落水。心里酸涩,小姐这是吃了多少苦啊?回想起来,上一次自己这样守着她,还是大夫人刚过世之日。
郑嬷嬷知道桑梓对徐婉真的感情,轻声劝道:“你有一个坚强的小姐,你瞧,她脸上可有疲惫?”
桑梓定睛瞧来,徐婉真虽在病中,但呼吸平缓,脸色安稳,显见今天的遭遇,并未能影响她的心志。
不多时,苏良智将煎好的汤药拿来,叮嘱桑梓,若是夜里烧,定要及时用温水擦拭。郑嬷嬷将徐婉真唤醒服了药,嘱咐桑梓夜里多加警醒,自己才去歇下了。