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眼看着火势就要往边缘地区蔓延,凯勒和洛基与小斑点挥别,开车回到了草原木屋。
黑皮也率领族群饱餐归来,趴在铁栅栏前开始观望远处大概要烧个一天一夜的烈火。
凯勒他们建造木屋的位置与着火的区域隔了个行车道,所以就算火焰再大也波及不到他们,便安心呆在院子中煮汤,而黑皮,它在铁栅栏上蹭了几个痒痒后便趴在地上困倦的睡去了。
通常,土著们放火烧荒之前都会提前看好天气,大火之后的一天到两天内一定会有雨水来临,在第二天的凌晨,凯勒被雨点拍打在地上的声音吵醒,空气中的闷热感缓解了不少,怀中的辛巴还在酣睡,暖烘烘的毛发在气温忽降的夜晚给人以十分安心的温度,凯勒搂住它,辛巴在梦中哼哼了一声,听着雨点拍打在庭中器具上有规律的声音,凯勒又进入了梦乡。
大约又睡了两个多小时,到了四点钟的时候,生物钟将洛基早早叫醒,他不甘一个人对着窗外的雨滴发呆,便将森蒂和辛巴全都搅和醒陪他玩,连凯勒也不例外。
辛巴被洛基虐出了起床气,扑到洛基怀中对着他的衣服就是一阵猛咬,牙齿透过衣服的棉麻纤维在洛基的胸大肌上留下了好几个牙印。洛基大叫几声,假装生气的将辛巴从自己身上拉开抛向空中,再将它接住,然后再抛向空中再接住,就像逗小孩一样。反复几下,辛巴终于不敢造次了,在空中手脚无措的感觉让它缅怀恐惧,在落下的一瞬间忙抓紧机会死死抱住洛基的胳膊不让他丢它。
当洛基将辛巴放下来,辛巴又找到了新的报复洛基的点子,它叼起洛基的袜子到处跑不给洛基,或者将洛基的鞋子藏起来不让他找到,所以到处也找不到袜子和鞋子的洛基只有拜托森蒂用她和辛巴一样超凡的嗅觉带领他找回失物。
只是,每次藏完洛基的鞋袜,辛巴回来后必定要打上几个喷嚏。望着叼完洛基袜子又过来舔她的辛巴,凯勒很想问它一句:你就不嫌臭么?
宁可忍受毒气也要报复洛基,辛巴这是在用生命做斗争啊!
其实站在辛巴和森蒂的立场想一想,它们对臭味或许早就释然了,并有着强悍的抵抗力。
因为当初保护区给他们建造现在这所房子的时候,用的材料十分奇葩,他们用木头做房屋的骨架,至于填充,全是用动物的粪便掺杂野草替代水泥,其中大象粪最为常见。
刚住进来的时候,屋子里的空气中每时每刻不飘着一股淡淡的腥臭味,他们作为人类都能闻得到,就别说嗅觉比人类强悍百倍的狮子和猎豹了。
不过,随着时间的推移以及太阳的暴晒,粪便们已经基本没有味道了,成了一种比水泥还要好用的墙体堆砌物。雨天到来时,水泥墙可能会让屋子里变得潮湿,但这些粪便墙不光很干燥,还一点不漏雨。尤其在干燥炎热的旱季,水泥墙很容易吸收光热,让没有空调以及风扇的室内比室外闷热上一个等级,但粪便墙就完全不会。
凯勒和洛基也习惯了在这个屋子里生活,而且土著人基本都是用这种方式造屋,他们用这样原始的方法建造家园,生活繁衍,并不是没有道理。
凯勒和洛基刚开始的不适只不过因为他们从前的生活习惯和文化信仰与这里的人民不同,客服了心理原因,在哪儿还不是一样睡。
外面的暴雨还在下,非洲的雨水每一次都很充沛,而草原上的动物们既欢呼雨水结束了干渴,带走了大火,又沉默于大雨将它们拍成了落汤鸡。
铁栅栏外的黑皮变瘦了,本来它的毛发是蓬松的,显得身体更壮硕,但雨水的浇洒让它的毛发更紧密的贴在身上,整头狮远远看上去好像一夜之间缩小了一层。
小狮子们有的窝在母亲的肚子下,有的和黑皮一样将自己的身体暴露在外面,也被狠狠淋了一遍。但是它们从小就锻炼出了饱经苦难的素质,尽管在雨中淋了几小时,冷的发抖,连头上的呆毛都被雨水浇垮了,却毫不露怯,一个个昂扬着小脑袋看着草原深处,和它们的父亲一样淡定的等待大雨的停歇。
它们不怯,是因为面对自然没人能庇护它们,它们只能选择迎难向前,艰难并坚强的活着。
跟在凯勒和洛基身后出来的辛巴与森蒂也迈入了大雨中,它们被雨冲了一个激灵,紧接着甩甩毛发冲进了凯勒拿着的雨伞底下。
跟黑皮那些天生生活在野外的孩子比起来,辛巴与森蒂吃过的苦实在太少了,也许在其它方面它们比别的孩子优秀许多,但若是没有耐心以及坚韧的精神,它们跟其它草原孩子比起来还是个渣渣。
虽然身为人类,但森蒂和辛巴就像是凯勒和洛基的孩子,他们不能自己呆在伞下还要求自己的孩子站在雨中瑟瑟发抖,所以凯勒和洛基纷纷收了伞,走到和黑皮狮群隔着一个栅栏的地方坐了下来。
辛巴与森蒂两小只也小步跑来,不知道洛基和凯勒在干什么。雨水打湿了它们的毛发,将它们浑身都弄得脏兮兮,有时雨水会流入它们眼睛里,叫它们不停的眨眼睛才能恢复视野。
虽然对于它们来说,凯勒和洛基的举动是不明的,但隔着铁栅栏,它们看到了黑皮那些与它们同样大的孩子。黑皮孩子的状态比森蒂和辛巴差多了,因为它们被雨拍打了更久。它们没有房顶可以避雨,没有手为它们揩去眼睛眼睛周围像泪一样流淌的泪水,没有热乎乎的被窝,让它们经历疲惫的捕猎后还能好好睡上一觉。
它们只能天为被,地为床,躺在脏兮兮的泥土中补眠,每夜数次被拍打在身上的雨水激醒,醒来后再让雨水将自己皮毛上的泥土冲刷掉。
学着那些童年狮子的样子,辛巴和森蒂也互相靠卧在一起趴在凯勒和洛基不远处,用各自的体温温暖着对方,舔干对方眼睛上的雨水。
也许黑皮的狮群让这两只小家伙感受到了特别的气氛,所以它们也开始融入其中,不管怎样,凯勒庆幸它们有个好邻居,在森蒂和辛巴的成长中起着重要影响。
一起淋雨的时候黑皮还特意挪了位置,走到挨着两个人类的地方重新趴了下来。两只小狮子挤到爸爸身边,将小脑袋塞进了黑皮脖子下的空隙,让黑皮的下巴成为了它们最可靠的雨伞。
辛巴在另一边和森蒂靠了一会儿就被卷福和其它同龄小狮子勾搭走了,它们在雨中玩起了拨拉石子的游戏,而不甘寂寞的森蒂想要加入进去,却发现它过去的时候气氛有些不对,小狮子们好像不怎么接受它这个不一样的小伙伴,便扭头灰溜溜的来到了凯勒身边。
凯勒抚摸着森蒂湿湿的毛发,目前辛巴的目光全部被那些同物种的狮子吸引,并沉溺于拥有了新伙伴带来的欢乐,所以森蒂此时是孤独的。
森蒂趴在凯勒怀中,开始想念草原上它结识的第一头豹子,而辛巴与栅栏那头的卷福玩的正欢,与同龄狮崽的交流大概也让它有了新收获。
辛巴和森蒂这两只从小一起长大的小伙伴以后注定要拥有一些和自己一样,却和对方不一样的朋友,并且这些朋友不会像森蒂接纳辛巴,辛巴接纳森蒂一样去接纳它们间另外一个人。
它们以后一定会有各自的新生活,各自的领地,各自的烦恼,成为各自孩子的榜样。
但是,不管时间过了多久,它们成长到了多老,都有一条丝线将它们维系在一起,那就是曾经共处的那些青梅竹马的时光,还有无处不在,印刻在它们记忆最深处的两个人类的影子,它们共享着相同的记忆。
雨渐渐停了,云朵散的很快,天空又恢复出了深海般的湛蓝,一道彩虹挂在蓝天中央,草原上又呈现出一幅油画般的美景。
动物们甩了甩身上的毛发,暖洋洋的日头让淋在身上的雨水马上就干了。非洲的大地充分吸收了这场雨带来的润泽,万物重新生长,被火灼烧过乌黑的地皮中又钻出新芽,历尽劫洗的大草原开始萌发新的生命。
雨水冲刷了一切森林中的味道,也包括领地标记,所以不管是黑皮还是小斑点,鬣狗还是猎豹,它们都需要重新出发将自己的领地再标记一遍。
黑皮带着雄狮们一起去巡逻,顺便标记领地,母狮们去捕猎,还有一部分留下来看孩子,洛基和凯勒也在雨停后抱着辛巴与森蒂上了越野车,打算去完成今天的工作。
可是他们刚要上车,却在车底下发现了一条露出来的猫尾巴,可能是哪只没有防备心的大猫为了避雨钻到他们的车底下,然后躲着躲着就睡着了。
从尾巴的长度与粗细来看,里面躲着的动物应该体积很小,洛基坏心眼的踢了踢那只大猫的屁股,只见两只薮猫蹭的一下从车的另一边钻了出去,冲进草丛中就没了猫影。
“呦,小家伙还有同党呢。”洛基低笑着上了车,然后将车子开往与黑皮领地相反的方向,南边瓦力恩特狮群的位置。
最近瓦力恩特有些不太平,流浪狮侵犯黑皮的领地不成后,似乎又把目标盯上了对比黑皮狮群比较好占领的瓦力恩特。
不过流浪狮们现在没有什么大动作,因为凯勒和洛基总是能听到瓦力恩特狮群首领威立发出的驱逐入侵者的吼声,可它们却从未交战。