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秦川清楚吴调卿和李经方两人的心思,摇手道:“吴兄,李兄,现在肥皂这个价格普通百姓是买不起,那是因为制皂需要用烧碱,一个是洋人制碱的工艺落后,制碱成本本身就高,再有就是这肥皂现在都是从欧美运来的,加上这运费,售价是肯定下不来的。”
“我的意思是,我有办法制碱,而且不仅我制出的烧碱要比洋人的更纯净,成本也还会比洋人低得多,这样用烧碱进行皂化制作肥皂,成本就会大幅降低,我估计我可以把肥皂的成本降到一百文一块左右。两位兄长你们说,如果这肥皂卖二百到三五百文一块,而且还要比洋人的肥皂质量更好,花样更多,咱大清会不会有人买?”
“当然会有。”吴调卿和李经方两人几乎一口同声地喊了起来。
两人声音过大,引得邻桌一对洋人夫妇有些不悦地看过来。
兴奋的吴调卿忙压低声音,眼里闪着热辣辣目光道:“鸣鸿,你真有办法用一百文就能做出不输于洋人的肥皂?真要是卖五百文,那可不仅仅是咱大清很多人都买得起,就是东洋的日本人、朝鲜人,还有南洋都能买得起,而且还一定会比洋人的肥皂卖得好。”
秦川肯定地点头:“就是这样。”
秦川心想,这件事能否成功,还得看自己下的本钱是否足够,这还得出些血,而且还得是大出血。
秦川咬着后槽牙压低声音道:“只不过有件事情能否成,这还得需要两位兄长帮忙,如果事成,这制皂厂我不用两位兄长出一文钱,就白送你们每人半成干股。”
如果秦川能把肥皂的零售价降到200文,吴调卿保守估计,就只在国内每年销售上亿块都有可能,何况就这样的价钱!他这个了解国外行情的汇丰银行首席买办心里可是有数。秦川的肥皂以500文的售价,就是在日本、南洋、甚至再远一些的英国东印度公司控制的地区,都会有很好的销路。不要说这肥皂按秦川所说有几百文的利润,就是每块利润有100文,那可又是上千万的大买卖,秦川要送股份这可是天大的便宜。只是这么大的数额的银子,秦川要白送他们,秦川要他们帮忙的事情一定不简单。
老于世故的吴调卿脸色不由凝重起来,小心地问秦川:“鸣鸿,你是要我们帮什么忙?”
“这件事说难也不难,说不难也有些难。”秦川故意买了个关子。
李经方也算明白这制皂厂的出息巨大,虽然几百万的银子他也见过,可这秦川一张口就要让利一二百万给他们,而且还不要他们一文钱,这如何能让他不动心。
“鸣鸿,你就快说吧,要我们帮什么忙,只要不是有违大清律例的事情,咱们什么事情都好办。”
秦川看看把两人的胃口吊的差不多了,便不再卖关子,把他想要把制皂的工业用盐要和食用盐区别对待的想法和两人说了。
当然秦川自然不会忘了,把他的如此想法和推进洋务,以及发展民族工业联系到一起,最后秦川还强调,他的这些工厂上缴的税赋,会让直隶交给国库的数额大增。
吴调卿和李经方思虑了半晌,互相看了看,半晌都没有说话,最后还是吴调卿开口。
“经方,鸣鸿说的这事情,我看多半能成,不过这件事情还得我们向中堂陈述清楚,由他出面上折子才行。”
李经方点点头对秦川道:“鸣鸿,这件事情现在不能答应你,一会我们回去还要向家父陈说,能不能行还要看家父的态度。”
这么大的事情,不经过李鸿章出面,仅靠吴调卿和李经方是绝对不成的,这一点秦川如何不知道。
秦川道:“那我就等着两位兄长的好消息了。”
秦川端起酒杯:“来,吴兄、李兄,此事鸣鸿就静候佳音了。”
神情已经有些亢奋的吴调卿、李经方两人,附和着举杯正要喝酒,就在这时,远远地一个高大的外国人惊呼一声,大步向秦川奔来。
秦川这时也看清,来的人不是别人,正是他一会要去拜访的瑞记洋行经理小威廉。
小威廉年纪三十多岁,身材瘦削,个子却很高,最少有一米八五,灰色的瞳仁闪着兴奋的光彩,离着秦川还有十几步,就用流利的汉语打起招呼。
“秦,没想到在这里遇见你,这么久也不来看我。你的色布太成功了,现在整个天津卫的人都知道你的名字,你出名了,很快就会发大财的。”
小威廉和多数相对沉稳的德国人不同,他性格十分开朗,这次见到秦川,他也是真的很高兴,这才东一句西一句第说个不停。
秦川忙笑着站起身:“哦,威廉,我正准备一会就去洋行找你,不巧在这里遇到你。”
小威廉来到近前,张开双臂就给了秦川一个狠狠地熊抱。
秦川很喜欢小威廉的性格,小威廉不仅性情开朗,为人也很热心,他开染厂以及和巴斯夫公司的事情都多亏了他帮忙,秦川从心里很感激他。
松开秦川,小威廉看到吴调卿和李经述,他不认得李经述,可和吴调卿不仅认识,还很熟悉。
不等小威廉开口,吴调卿已经起身笑着道:“哦,见到你很高兴,威廉先生。”
小威廉笑着调侃吴调卿:“吴先生,你是天津卫洋行里所有华买办中最精明的人,不过可不许打秦的注意,他可是我的老客户。”
吴调卿笑着道:“哪里哪里,威廉先生取笑了,我很喜欢鸣鸿染的色布,正向他请教色布的事情。鸣鸿和你的瑞记洋行有渊源,这我怎么会不知道,哪里敢和你抢生意。”
小威廉看到一旁的李经方,笑着问吴调卿:“这位先生是。。。。。。”
吴调卿忙道:“这是我的一位世侄,今天也是偶然遇见。”
李经方没有起身,只是对小威廉略一点头。
在庚子事变前,一般外国商人们并不很跋扈,不要说李经方这样的官员,就是普通百姓也并不怕外国人。
小威廉并没有在意李经方不冷不热的态度,依旧是满脸笑意地对秦川说着。
“秦,高林洋行的老板高林,今天在这里搞了一个酒会,邀请的客人主要是在天津的德国人,叶也来了,你有没有兴趣和我一同上去。你和巴斯夫的事,还有你那质量上乘的色布,他们都知道了,都说你是第二个高林,我的同胞都很想见见你。而且,上面还有你喜欢的最纯正的德国皮尔森啤酒,都是高林刚刚从欧洲带回来的。”
秦川本来是想见过吴调卿就去找小威廉商谈购买盐厂、制碱及制造肥皂,还有烟厂和办报设备的事情,设备清单和银票他都带在身上,如果今天不和小威廉谈妥,明天再找小威廉那可就要耽误他的事情了。现在不仅是染厂的事情,他还要张罗选址、设计厂房、找工人,还有办报的人员、报馆的选址等等一大堆事情都需要他去处理呢,他现在恨不得会分身术,一个人当两个人来用。
秦川清楚,这些德国人一喝起啤酒来,不喝个昏天黑地是绝不会罢休的,如果等小威廉喝完了酒回到他的洋行再谈,那今天就谈不成了。好在叶紫其在上面,先当着叶紫其的面和小威廉谈好,也免得他忘了。
想到这,秦川只好苦笑着答应了小威廉,何况他也真想喝上几口啤酒解解馋,现在天津卫包括租界里都没有啤酒买,德国人喝的啤酒都是从国内运来的。
秦川目光转向吴调卿和李经方,吴调卿笑着道:“鸣鸿,今天咱们就聊到这里吧。为了联络方便,我看你在染厂里也装个德律风,有事情我们也好及时联系。”
吴调卿所说的德律风,就是电话。
秦川点头答应,吴调卿和小威廉打了招呼,掏出几块鹰洋仍在餐桌上,拉着李经方起身走了。