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第二天一早,我打电话叫耗子和我一起去一趟万伯的俟宝斋。刚一进门,耗子就兴奋问,“怎么,你终于想通了?打算去万伯那里帮忙是不?”
“不是的,我只是有些问题,想要和他老人家请教一下而已。”
“还以为能分杯汤喝了呢,结果还是这么死心眼儿。”听我这么一说,耗子刚刚的兴奋顿时烟消云散,深情更有些失落,嘟囔往楼下走去。
我笑着摇了摇头,心想,“耗子这家伙,还真是本性难移啊。”
很快,我们便按照名片上的地址,来到了万伯的那间俟宝斋的门前。这里是一座古色古香的宅院,深灰色砖墙,红漆的广亮大门。在大门的左右两侧,各有一只精雕细琢的石狮,好不威武。
走进大门,一个很大的庭院映入眼帘,庭院中有一棵巨大的槐树,高耸如云,树干十分地粗壮,看起来已有几百年树龄了。大槐树的枝繁叶茂,树冠从高处向四外伸展开来,几乎将整个院子都罩在了它的那片树荫之下。在大门与正房之间,则由一条回廊相连,回廊的两侧,种满了各种奇花异草,让人置身其中,有种心旷神怡的感觉。
我俩刚走上回廊,便有一个管家模样的人,主动迎上来说,“请问,两位有什么事?”
“您好,我们是专程来找万伯的。我姓凌,这位是我的朋友,他姓熊。”我赶忙说到。
“那二位请随我先到客室待茶。”说完,引着我俩往客室的方向走去。
走进房门,迎面看到一扇极其精细的红木影壁,上面雕刻的花鸟个个栩栩如生,做工甚为精致。在影壁下方,摆放着一张梨木的供桌,供桌正中有一尊佛龛,在佛龛前整齐的摆放着各种贡品。在青铜的香炉里,还有三柱没有燃尽的供香,冒着缕缕的青烟。
佛龛中这尊铜像的形态魁梧,面目狰狞;乍看起来,很像是钟馗,但细看之下又感觉不太像。这尊钟馗像手中的法器,并不是常见的扇子或者是宝剑,而是一个形状十分奇怪的东西,看起来像是个没有把儿的铲子一样。
“两位先请坐,我去知会我家老爷一声。”他把我们让到了沙发上,递上了一杯茶,然后转身走进了内室里。
坐在沙发上,我心里总觉得在哪里见过那尊铜像。细想之后,终于记起,原来它和我在鬼市之中见到的,一模一样。但是,这尊钟馗像为什么用这种奇怪的法器呢?
“两位请跟我来,我家老爷请二位到内室说话。”正在我思索之际,管家从内室里走了出来,打断了我的思绪。
“哦。。。好,麻烦您带下路。”说完,我俩随着管家走进了内室。
“来了?请进吧。”万伯把我们让进门,接着说,“不知道二位今天来,是有什么事情么?”
“万伯,给您添麻烦了。我们今天来,确实是有件事情,想向您求证。”我十分恭敬地对万伯说。
“那两位就请坐下说话吧。”
各自就坐之后,万伯看着我说,“凌先生,不知你有何事要向我求证呢?”
“是这样的,我前几天从在文物贩子手里收了一样东西。我才疏学浅,没法辨别真伪。所以才特地前来打扰,想请您帮我掌掌眼。”说着,我从兜里拿出了那块骨片,十分恭敬地双手递给了万伯。
万伯接过骨片,慢慢戴上眼镜,仔细端详了几分钟后,脸色突然更变,但瞬间便回复了以往的神情。但是,他说话的语气,却变得有些低沉了,“凌先生,这东西是从哪里得到的?”
看到万伯紧张的表情,心中便明白了,万伯他,一定知道这块骨片的来历。于是,试探着说,“这是我前两天买来的,您觉得这件东西有什么不对么?”
万伯略微沉吟了片刻,幽幽地说,“一直以来,我都以为仅仅是个传说而已,没有想到它真的存在。”他的声音很小,仿佛是在自言自语一般。
这句没头没尾的话,听得我身旁的耗子是一头雾水。而我心中却很清楚,万伯所讲的传说,一定就与那‘天保九如’有关。而万伯本人,即便不是万俟家的后人,也一定和万俟家有所关联。
于是,我继续用言语试探到,“不知万伯听闻的,是怎样一个传说呢,能否对我说说呢?”
万伯并没有马上回答我,只是把骨片随手放在桌上,抬头说到,“凌先生今天来,怕不仅仅是为了这块骨片吧?不如我们先聊聊另一件事,如何?”
我被万伯这句突然的问话弄得愣在那里,一时不知该如何回答。看来,万伯这个人很是厉害。他居然已经洞悉了我的真正来意。看来,我即便再隐瞒下去,也没有什么意义了。
于是,便开门见山的对万伯说,“其实,我想要知道的是,您与万俟家,究竟有什么关系。”
万伯不慌不忙地对我说,“凌先生何来此问,为何觉得我与那万俟家会有所关联呢?”
“既然您能猜出我今天来是另有其事,那么我想您也一定能够想出,我为何如此发问吧?”
“愿闻其详。”万伯缓缓地说。
“您姓万,而这里叫做俟宝斋,这两处分别有万俟这个姓氏中的一个字,我猜,这应该不是巧合吧?”
“也许不是,但也可能只是巧合而已。我的名讳和这招牌上的字,并不能印证你的猜测。”
我微微一笑,看着万伯说到,“本来我很犹豫,并不能确定自己的猜测是否准确。但回想起,您在看到家父留下的玉佩时,眼神中流露出的一丝异样。它让我感觉,您所感兴趣的,其实并不是玉佩的年代,而是这块玉佩本身。再加上刚刚,您看到骨片的时候,眼中掠过的那一丝不易被人察觉的变化,由此我能断定,您一定知晓我这块骨片和我那玉佩的来历,而我刚刚所说的事情也绝非巧合,”
听完我的这番话,万伯不禁大笑起来,“哈哈哈哈!看来我这个老头子的城府还是不够深啊,居然被你这个年轻人给轻易地识破了。”
“现在,既然我已将来意和盘托出了,希望您也能够对我坦诚相待。”
“说心里话,我不得不佩服凌先生的眼力,如你所讲,我的确是万俟一族后裔。”
“感谢万伯能够坦诚相待,其实我觉得您是有意卖个破绽给我的。其实我今天来,是有两件事想要向您老求证,而那块骨片仅是一块引路石而已。一是,想知道您与万俟家的关联。二是。。”
没等我说完,万伯便打断我说,“第二是想从我这里打听,关于天保骨谱的事情,对么?”
“确实如此。”说着,我取出那本凌斡手札,推到了万伯面前。“如这里所说,找到骨谱残片,是结束诡命诅咒的唯一出路。而我猜,万伯您应该比我更了解这骨谱的事情吧?”
万伯看了看桌上的手札,低声说,“想必你已经去过凌家密室了,对么?”
我惊讶地点了点头,接着说,“您是怎么知道的呢?”
“此话说来话长,但我要告诉你,我其实也只是听说过而已,并没有真的见过所谓的天保骨谱。”
听到万伯这么说,我的心顿时凉了半截,十分的失落。
万伯见我神情沮丧,笑了笑说,“虽然我没有亲眼见过骨谱,但我对古文字还是有所研究的。你带来的这块骨片,上面刻的字,是‘狼烟地宫之图’。如果我没有猜错的话,这块骨片应该是其中一块天保骨谱。”
随着万伯的这段话,我刚刚的灰心立即被抛到了九霄云外。心想,“真是走运,居然误打误撞的,被我买到了一块天保骨谱的残片。”
“那么对于这本手札之中所说的诡命,您是不是有所了解?如果有,希望您可以告诉我。”我焦急地询问着万伯。
万伯摆了摆手,对我说,“既然凌先生已经到过那座密室,那么对于所谓诡命诅咒必是有所了解的。当然,作为万俟家的后人,对于这件事情,我也肯定知晓。但在说这件事情之前,我觉得还是应该先让你了解我们万俟家的一切。”