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赵王丹之所以选择赵括去替换廉颇是有缘由的。
邯郸城中早有传闻,说秦军不惧怕老将廉颇,因为早交手过,都知根知底。他们真正害怕的是年轻骁勇的赵小将军,那位可是将兵书倒背如流的兵家奇才啊。
赵王丹听到这传言便有些心动,而田单也一直劝他撤换主将。
平原君一心关心的只有自己的相国之位,谁去打仗真是一点不在意,说什么都没意见。
这时候公西吾的到来无疑是最大的推力,他告诉赵王丹,赵括倘若挡住了秦军,齐军会在后方包抄,将秦军主力一举歼灭。
这么宏伟的计划,简直比合纵抗秦还让赵王丹激动,一旦成功,秦国几十年也无法喘过气来,再也无法挥剑东进。
自即位以来,赵王丹很少有自己做主的机会,赵太后离世后他倒是有了机会,但宗族贵老们又爱指手画脚,所以他越来越不愿亲近他们。只有这次,是他一个人完全独立拿了主意,真是分外有成就感。
就在赵括赶往长平时,那里正面临着严峻的考验。
廉颇已经知道自己被替换了,但他没有荒废抵御重任。他修筑的工事犹如一道蜿蜒的长城,虽然比不上武灵王修筑的那般坚固,但眼下也足以将秦军抵挡在外。
夏日的夜晚四周都是虫鸣蛙叫,火光熊熊的营地里众将士汗流浃背,却没有一个人敢懈怠。
廉颇从深深的壕沟里爬出来,一身的泥土,随便找了个干净地方坐了会儿,站起来动员大家:“我知道诸位一定十分疲惫,不过不要灰心丧气,我赵国这么多年以来从未离开过战事,平三胡,退秦兵,却燕贼,早已身经百战,又何惧眼下?”
诸位将士尚不知主将已经换人,高声齐呼,声音随着热气卷入夜风,营地中回荡,四下热烈。
忽有道女声道:“廉将军说得真不错!”
谁也没想到在这大营会传出女子的声音,几乎一瞬间所有人的视线便被吸引过去了。
廉颇意外地看着营地门口站着的一行人,为首的是个一身黑衣的女子,正笑盈盈地看着他。旁边是领路的士兵,上前向他禀报,说这是易相派来相助抗秦的。
桓泽更名易姜联合五国合纵抗秦的事廉颇已经听说了,不过派个女子过来帮他抗秦还真是没想到。
“这位姑娘如何称呼?”
“少鸠。”
“你要如何助我抗秦?”
少鸠笑了笑:“墨家机关术虽然挡不了千军万马,但糊弄一下对面拖延点时间还是可以的。”
廉颇闻言不禁正色,抱拳见礼:“原来姑娘出身墨家,廉颇失敬。”
少鸠哈哈大笑:“廉将军兵家大才,向来主攻,而我墨家主张非攻,能叫您失敬,我可真是没想到啊。”
廉颇叹息:“这天下哪有希望烽烟四起的将领,若天下太平,颇愿解甲归田,再也不碰兵戈了。”
少鸠收了笑,点点头。
此行她带了几人,都是墨家弟子。此事巨子也已准许,但他一定不知道眼下情形有多艰难,谈何非攻,赵军已经转为被动的防守了。
虽然已经入夜,但无论如何也睡不着,少鸠带着人沿着修筑的防御带走了一圈,感觉很意外。廉颇的确是稳扎稳打的老将,能在这样的情形下坚守这么久,实在是难能可贵。
秦人要撤换他,只怕也是耗不起了,毕竟他们的补给比不上赵军来的迅速。若再这样拖延下去,赵军就是反守为攻也是有可能的。
少鸠觉得想不通,连她一个外行都看得明白的事情,赵王竟然看不明白,真是一叶障目。
好在还有易姜看得明白。
她这三年读了不少的书,最多的就是兵书。恰好魏无忌出身兵家,给了她不少的指点,加上现代所知的那些知识,依她所见,眼下赵国占据地利优势,持久战才是最为有效的。
几位国君都先后离开了赵国,按照约定,各自发兵二十万,会师邯郸。
易姜正式任命魏无忌为五国联军统帅。信陵君的名号也好用的很,就连赵王丹都对此分外放心。
夏风正盛,万里无云,骄阳在头顶照的人烦闷。
赵重骄站在城楼上,垂眼看下去,八十万大军犹如一片黑色的海潮,无边无际。
魏无忌身负玄甲,白皙的脸在阳光暴晒下有些泛红,手按佩剑,跨在马上,神情肃然,没有半分平常嬉笑的模样。
他也想成为这样的公子,不仅有封号地位,也有安邦定国的本领,可却被禁锢在这邯郸城里,做一只飞不起来的家雀。
号角阵阵,城门中缓缓驶出驷马车驾,在魏无忌面前停下,探出身来的人是易姜。
赵重骄有些诧异,她竟要亲自领军?
魏无忌显然也很意外,打马到车边问:“易相这是做什么?”
易姜身着玄色朝服,发束高冠,于车中正襟危坐:“你拨韩国二十万兵马去支援长平,剩余的六十万兵马交给我。”
韩国武器精良,只不过才拨二十万怎么够,魏无忌想不通。“你打算做什么?”
“发兵齐国。”
“什么?”魏无忌惊呆了,她那晚说不进攻秦国,他以为是主防守,这也没错。但没想到她竟要用主力大军去进攻齐国。
易姜朝他笑了笑:“我自有我的道理,其他人不信我,难道连你也不信我吗?”
魏无忌蹙了蹙眉:“不是不信,只是四国君主的目的在抗秦。”
“我此举就是抗秦。”易姜朝他伸出手。
魏无忌犹豫片刻,终究还是从怀中取出虎符,递给她一半。
“等我的消息。”易姜命人下令,大军进发。
齐国与赵国不同,齐王建虽然还年轻,但自即位起,升级成为君太后的母亲就没怎么管束过他,国家大事他完全可以自己做主。
然而齐王建优柔寡断的毛病实在比赵王丹还严重,他是个温和心善的人,可一遇到国家大事,什么都要询问左右意见,看似大权在握,实际上已经很久没有在国事上拿过主意。
做主的大多是公西吾。
当易姜率领六十万大军如凶兽扑向齐赵边境时,他还在悠闲地欣赏自己园中的景致。内侍慌慌张张地将消息送上,他顿时傻了眼,第一时间想起的就是找母后找舅舅找相国。
书房里围了一圈的人,君太后坐在上首,莫名其妙,将手中的玉佩都快要捻碎了:“哪有这样的事,五国联军不去出击秦国,来进攻我齐国做什么?齐赵魏不是盟国吗?”
后胜瞥了一眼对面,意味深长道:“依臣看,也许是有人暗中破坏了结盟呢。”
他对面的公西吾面无表情。
他也很意外,易姜居然会调转剑尖指向齐国,这显然并不是意气用事,而是一步险棋。
书房里吵闹一片,大臣们提议了一大堆,自然大多主张求和。
齐王建没主意,问公西吾道:“相邦如何看?”
公西吾垂眼:“等待即可,若臣没猜错,很快易相就会派人前来提条件了。”
这一等等了三天,临淄城中个个人心惶惶,齐王建甚至都要忍不住写信给赵王丹求助了,五国联军派来的特使骑着快马入了城门。
特使是裴渊,他生的白净又一身书卷气,看着就好亲近。
齐王建接见他时心安了几分,自殿上王座后微微朝前倾了倾身,问:“不知易相有何要求?”
裴渊环顾四周,大殿之首跪坐着公西吾,他自然很激动,但好在早有准备,没有晕过去闹个大笑话。他移开视线,朗声道:“易相要求齐国加入合纵抗秦之列,若有推诿,五国心寒,则大军发至,鱼死网破。”
“……”齐王建哭笑不得,不合作就打过来,这这这……这算是女子撒泼吗?
公西吾忽然站起身道:“齐国有意求和,本相愿亲自前往与易相和谈。”
这是易姜早就料到的,裴渊并不意外,点头道:“齐国有意和谈最好,只不过不要耽误时间,易相已备好一切,在边境恭候大驾。”
一直在殿内旁听的君太后忽然想到什么,问公西吾道:“这个易姜据说就是当初那个桓泽,是也不是?”
公西吾眼神微动,一时竟不知该如何回答。
是,也不是……
放弃了彰显身份的车驾,身跨烈马,一路扬尘赶赴边境,到达时是已第二日午后。日头已然西斜,却依旧热得叫马烦躁不安。
营地里更加闷热,易姜白衣宽松,长发束成了马尾,立在帐门边,望着远处天高山远,竟产生了一种自己在游览风景的错觉。
这大好河山是后世难以看到的,如果真能停下来好好看看该多好。可惜她来到这里后从没有停歇过。
“易相。”
清清冷冷的声音拉回了她的思绪,她转头望去,公西吾带着两名官员远远走来,他也着了白衣,不过沿途赶路,看起来有些劳累,没了往常的恬淡平静。
“听闻齐相要与我和谈,那么就是要接受我的条件了?”她反身走去桌案边,手指点了点案面,上面放着结盟文书,就等他签字落印。
公西吾命人等候在外,独自走入帐中,看了一眼桌案:“那要看值不值得我接受。”
易姜绕着他缓缓踱步:“不接受便要应战,齐国与赵魏二国结盟破裂,鱼死网破,还不一定能抵挡住四国联军,就是灭国也有可能。接受则要加入合纵,你与秦国暗中的连横就会失败。啧啧,可除了接受,你还能有什么选择?”
公西吾蹙眉:“你我鹬蚌相争,只会让渔翁得利。”
“是啊,可这渔翁不是你引进来的么?你很清楚,无论你做什么决定,秦国都不会出手相助。一来,他们的大军被拖在了长平;二来,除了齐国本来对他们也有好处。我早叫你收手你不听,现在倒来与我说鹬蚌相争了。”
“我以为你的目的是帮赵国扭转局势。”
“你不是也说赵国不值得救么?”易姜冷笑:“四国君主人面兽心,赵王又不信任我,既然如此,我又何必再为他们着想?”
公西吾无言,他一直认为易姜心怀赵国,难免束手束脚,没想到她在关键时刻又跳出了这个禁锢,将自己横架在了列国之上,冷眼主导这一场厮杀。
易姜自他背后缓缓贴近,在他耳边低声感慨:“真可惜,你苦心安排的连横策,就这么失败了。”
的确可惜,他计划的那般周密,每一步,每个人都算了进去,却独独在她面前失了策。
“我也没有想到。”公西吾转过身,握住她手臂:“但你可能会因此而陷入险境。”
易姜看着他的双眼,那里的深幽有种暗潮汹涌前的平静:“你在担心我?”
公西吾点头,一如之前每一次问他,他的情绪总是深藏不漏,在她面前却又毫不遮掩。
她觉得好笑,按住手臂上他的手,将他带到桌案前:“不用担心,你只要在这上面盖上齐国国印就好。”