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“我喜欢你。”
熟悉的声音响起，好像羽毛拂动心底，一种油然而生的喜悦在心海潺潺流动。
元莱很久没有想起过往事了。在寿命渐渐增加的同时，他也学会了不去回忆，此时突然闪过脑海的片段让他有些恍惚。
于是他停下了脚步。
春日正好，阳光下的万物镀着一层金光，早晨的世界一片静谧。
这样一来，某个不和谐的声音就越发鲜明了。
元莱微不可见地叹口气，开口道：
“出来。”
路边的草丛簌簌响了一阵子，跳出来一只雪白的小羊。它又白又嫩，看起来就像是一片刚从天上飘下来的云彩。
小羊甩甩自己身上的露水，怯生生凑近元莱，用粉嫩的鼻子嗅了嗅他的手。
“咩~~”
它叫了一声。
回答他的是元莱漠然的目光。
小羊对他的冷遇倒是一点都不在意，只歪着脑袋看他，转身舔了舔路边的草叶。春天清晨的露水带着点青草的甜味，它欢快地叫了两声，又跳过去轻轻蹭元莱的衣袖。
元莱漫不经心掐指一算，神色略有些松动。
“原来是你。”他慢慢说。
好像知道自己被认出来了，小羊高兴地咩咩了一会儿，在元莱身边绕来绕去。
这幅似曾相识的场景，让元莱想到了很久很久以前，也有一个人，在自己身边流露出如此纯粹的欢喜神情。
“你还记得我么？”元莱问。
小羊只是懵懂地看着他，元莱伸手摸摸它的脑袋。伴随柔软的触感而来的，只是一片纯然的虚空。
——它的灵魂干干净净，并没有携带任何记忆的碎片。
元莱心里有点说不出的滋味，他往前走了两步，那只羊却依依不舍地跟了上来。
“我要去那边。”元莱指指某个遥不可及的地方，认真地对羊说：“没法带着你。”
小羊歪着脑袋看他，一点停下来的意思都没有。
元莱叹了口气。
“哈哈，师弟何必这么见外，过来看我还带什么礼呀。”祝小九高高兴兴地出现在元莱面前，自他闭关以来，两兄弟可是好久没见过面了。
元莱低头看看紧紧偎依着自己的小白羊，默默摇了摇头。
“不要客气嘛——咱们是吃烧烤还是涮火锅？”
小羊被祝小九毫不掩饰垂涎的目光吓了一跳，它直觉自己遇到了有生以来最为可怕的天敌，哆哆嗦嗦躲在元莱的身后，连叫都不敢叫。
“不能吃。”元莱坚持声明道。
祝小九失望地应了一声：“那你带着它干什么？养着玩的？”
“前世之因。”
元莱简短地回答完，就将小羊带进了祝小九的小院。
祝小九这些年还是住在这里，整日刻苦修炼，偶尔出去打打架。小院里的东西同元莱上一次过来并无不同，只是因为季节的不同，而显出一派春日融融。
由于祝小九修炼时四溢的灵气，所以院中多有仙草灵花，元莱让小羊在院子里玩。它左右嗅了嗅，就凑到一株玄泽草的附近，跃跃欲试地张开了嘴——
啃了个空。
元莱扭头一看，发现祝小九正一手托着腮，看着它哈哈大笑。末了另一只手挥了挥，那株玄泽草又猛然出现在了原来的地方。
“哈哈。”祝小九一点都不觉得使用法术欺负一只小动物有什么不对，他尽情欢笑过后，才想起来问自己的师弟：“方才我观它身上竟有一股灭界气息，似是与你有莫大联系。师弟，莫非……”
元莱神色莫名，沉吟半响，方缓缓道出一桩故事来。
灭界众明山下，有一户殷实人家，家主人早早去世，只留下个顽劣异常的小公子，名唤连夕。他平日不好向学，然而却对家中一个叫阿木的哑仆人极为上心，不但在衣食住行上多有照顾，素日更是爱护有加。
“停。”祝小九叫住了元莱，颇为苦恼地揉了揉额角。
就这点事情，元莱居然断断续续说了快半个钟头，祝小九一开始还能坚持着猜出元莱的意思，可渐渐就有些支持不住了。
“你说了这半天，跟这头羊究竟有什么关系？它是故事里的人吗？”
元莱点点头：“连夕。”
祝小九明白了，他啊了一声，又问：“然后呢？你说的那个阿木，也是个非常重要的人物吗？”
要是不重要就不要说了！祝小九用眼神示意着。
“嗯。”元莱又点点头，而他的回答却出乎了祝小九的意料——
“是我。”
祝小九大吃一惊，他拍拍元莱的肩膀，道：“师弟，认识你这么久，我竟到现在才知道你是个哑巴，看来你隐藏得很深嘛！”
没有理会这句无聊的打趣，元莱只是看着那只低头观察玄泽草的小羊，简短地解释道：“裂魂入世。”
这件事他之前略微提及过，因此这么一说祝小九立刻就反应了过来。
这是元莱自己琢磨出的法门。作为受世间之人供奉的神，自然首先要了解世间之事。然而他年纪太小，入世历练远远不够，所以便想出个裂魂的法子，分化众身入世，再将历练合一——当然，具体的实行步骤还是由祝小九友情提供的。
“哦，原来那是你的一缕残魂，难怪不会说话。”祝小九这回彻底明白了，然而他转念一想，又冒出了一个更大的疑问：“不对啊，灵魂分裂后没有因缘之线，为什么那个小公子会对你这么上心呢？”
祝小九所说的正是裂魂之术的特征之一。因为裂魂是以一化众，所以每缕魂体身上都不会落下与他人联系的因缘之线——毕竟每条因缘只能是一对一，而裂魂之后并非是独立的个体，也就无法享有本体才有的待遇了。
元莱沉默了一会儿，最后摇摇头：“不知道。”
他是真的不知道。
当时残魂阿木感知到时限将尽，然而历练未足，于是以手代口解释过原因，他便离开连家四处云游。然而，连夕却在告别之后，悄悄跟在了阿木的身后。
连夕自幼长在小地方，又没经过什么大风大浪，开始一段日子很是艰难。他当时就跟这只小羊一样，毫无威胁性和抵抗力，只是小心翼翼地跟着，在阿木休息的时候凑上来，两人一起默默坐一会儿，偶尔吃一顿饭。
阿木不会说话，连夕却一直说个不停，比如幼年时候的事情啦，阿木到来之前的事情啦，伴随着各种傻乎乎的念头，都认认真真地一一说给阿木听。
然而他从不说自己遇到的伤心事，也不提自己在路上遇到了什么苦头，似乎在他的生命中只有喜悦，没有阴霾。
然而他这样是想做什么呢？
元莱的本体都不知道，比他更呆的阿木就更不可能知道了。
最后还是连夕自己给出了答案。
“阿木，我把我的事情都告诉你啦。你以后会记得我吗？”
那个时候阿木已经走过了过了大大小小的城池与国度，见识到了许许多多的事情。虽然依然有许多读不懂的红尘，依然有许多勘不破的世情，可是裂魂之术的时限将至，他应该回去了。
于是，他寻找了一处僻静的深山。就在那里，他与连夕见了最后一面。
连夕像是有点不好意思。他比原来黑得多也瘦得多，可眼睛里焕发的光彩，却夺目得让人移不开眼睛。
“还有一句话，我没有对你说过——”连夕深吸了一口气：“我……”
紧接着，少年的声音被淹没了。
有飘飘仙乐由远及近，天地万物同时发出欣喜的欢声。与此同时，光芒自天穹泄下，灿烂明亮而不刺眼，带着包容万物的柔和，将“阿木”笼罩其中——
时间到了。
连夕被吓了一跳，他紧张地上前一步，双手毫无障碍地穿过了光，准确地抓住了“阿木”的手：“你要走了么？”
“阿木”闭了闭眼睛，等再次睁开时，那目光中蕴含着的东西让连夕不由自主打了个寒颤。
冷酷、慈悲、博大、宽宏……不再是带着懵懂的温和，而是纯粹的精神与悠远的岁月，正透过这一双漆黑的眼眸注视着他。
那不是连夕熟悉的目光。
“你是……”
“我是元莱。”
这是连夕第一次听到“阿木”的声音。
——可说话的人是否还是自己认识的那个呢？
他后退了两步，定定看着眼前这个无比熟悉又无比陌生的人，渐渐消失在光芒之中。
祝小九等了好一会儿，才不可置信地问：“完了？”
元莱点点头。
“这是一个故事吗？！”祝小九愤怒地质问，“你觉得这是一个故事吗？！”
元莱想了想，认真地解释道：“是过去的事。”
“可是这只是一段没头没尾的经历而已呀！”祝小九不满地嘟嘟囔囔，他才不会被单纯的字面解释说服呢。
“真的。”元莱肯定道。
这下子祝小九抱着胳膊看了他一会儿，最后泄气地移开了目光：“你真是一点讲故事的天赋都没有。师兄我告诉你，一个好故事呢，一定是要有一个好结局的。”
“生活里，大多没有。”元莱慢慢地摇头，“没有结局。”
院子里，小羊还在咩咩叫着转来转去，天空中，缓缓飘过一片跟它一样洁白的云朵。祝小九望天看了一会儿，最后重重叹了口气。
“之后呢？”
元莱看看那只正在咩咩叫的小羊，淡淡道：“老死，轮回。”
他的神情一如寻常，仿佛在说着再自然不过的事情——然而事实确乎如此，一个人的生死与轮回，对他来说确实就像一次日升月落那样简单。而多少曾经刻骨铭心的爱恋，最后也只剩下一个不确切的声音，悠悠回荡在脑海，像极了一场朦胧的梦。
这就是元莱的道路。
他会进入世间，邂逅一个又一个人，经历一段又一段故事，成为主人或是过客。然而这一切的一切都像划过莲叶的露水，最后悄无声息地沉入元莱的记忆之海，不在他心田中留下半点痕迹。
他以懵懂入世，最终又将以懵懂出世，那些纷繁的经历与过往将沉淀成清澈见底的湖泊，那些过路的人，也不过是他生命中一点小小的涟漪，很快就会消失不见。
更何况，人不过只能生存短短百年，而神则可历经万世不朽，二者之间差距何其之大，连记忆都是奢求，谈何相爱呢？
——原本应该是这样的。
听了元莱的话，祝小九露出了一脸难以言喻的表情。而元莱本人则只是将头微微垂下，轻轻闭上了眼睛。
时空法则的修炼已然初显成效，他的灵魂霎时间仿佛回溯过无尽时光，悄然回到了他埋藏于心底的、那个分别的时刻——
连夕定定看着光芒中的神祇，他轻快地开口，说出了真挚的告白：
“我喜欢你。”
然而凡人依然不顾一切地、热烈地看着光芒中的神祇，目光坚定而执着。
神爱世间一切生灵，而人之爱，则只交于一人之手。不是无数时光的细水长流，而是转瞬即逝的灿烂烟火。不长久，却足够耀眼到让神亦为之瞩目。
元莱看了他一会儿，最后缓缓吐出了自己唯一能给出的承诺：
“我，不会忘记。”
元莱突然站起身来，他将小羊领到了祝小九的身边。
他接下来要做的事情很危险，时空法则的改变极为困难，一旦失败，便是身死道消。
自己还会再次踏入这个地方吗？
这个问题的答案连元莱自己都不知道，他只是冲祝小九点点头，就毅然决然地转身离去。
世事白云苍狗，转瞬光阴已逝，往日繁花似锦剩一地阑珊，曾经似水柔情都东流而尽。天地间亘古不变的白云悠悠，是数不尽的万古闲愁。
时光洗磨着人的记忆，而神亦在循环往复中学到了忘记的真谛。
元莱独自一人走在下山的路上。
灭界之中已经过了一千年了。
这千年中，有多少朝代更迭，多少往事如烟。
——然而他记得最清楚的，依旧是那天那个平常的下午，少年微微红着脸，轻声说的那句喜欢。