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楔子

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    鹅毛雪飘飘荡荡,没有风,空气中却满含着冷冽之气。街道上铺了厚厚的一层白,镇府的石狮子顶着满头的寒霜孤零零的坚守着。

    安国公府里入眼皆是素白之色,来回走动的仆妇们一脸的肃穆,行动间小心翼翼,谨慎拘谨。

    府里嫡出的三爷及其夫人镇北大将军的嫡幼女高氏,在回京述职的途中遇到天灾,抢救不及,去了!只留下年仅十岁的女儿莹雪,至今仍在昏迷之中。

    今日是腊月二十八,距离三爷出事整三个月,太医院院正最后一次来为这位安国公府的千金诊脉,其实不过是最后努力一次罢了。

    梨香院!

    全府的女眷基本上皆在此等候着消息。

    大周朝重男轻女,重嫡轻庶,世家大族中尤以嫡长子最为受宠,但安国公府却是个例外。

    老安国公乃是农户出身,有幸受到高人教导,于乱世中结识高祖皇帝,以谋士的身份追随其左右,并多次立下救驾之功。

    高祖皇帝对老安国公极为信任,更是将发妻的闺中密友、手帕之交卫氏赐予其为妻。

    卫氏育有两子一女,长子兰建文,现任安国公,官至吏部尚书。长女兰昭仪,乃为当今皇后。次子兰建武,老安国公去世后,太宗皇帝封其为长富候,善于经商,如今掌管着家族产业。

    老安国公没有兄弟姊妹,兰家在他之后才算是开枝散叶。

    大老爷兰建文也就是现在的安国公,娶妻王氏,生下两子两女,长子兰行初,长女兰玉槿,次子兰行善,次女兰玉君。王氏性格大度,行事稳健,温婉贤良中不失果断,又是当朝左相的嫡长女,无论是家世还是性格均符合当家夫人的标准,卫氏也对其十分满意。奈何天妒红颜,王氏在生下小女儿后不久染了重病,没几日便去了。

    当时几个孩子尚且年幼,大老爷兰建文便娶了王氏的幼妹做续弦,便是小王氏。小王氏后又生下两子一女,便是三爷兰行纯,四爷兰行良和四姑娘兰玉芝。

    二老爷兰建武娶妻林氏,乃为江南大族林家的嫡长女。林氏入门后与二老爷夫妻间琴瑟和鸣,恩爱非常,奈何却没有子嗣。兰家家训,男不纳妾女不做小,最后还是林氏自己求到了老安国公和卫氏的面前,主动为丈夫纳了一房小妾。谁知这小妾也是个没有福气的,只生了个女儿便再无所出,更是在两年后得了恶疾一命呜呼!

    林氏自己没有子女,更是怜惜小女孩儿没了生母,照顾起来无微不至。此女便是三小姐兰玉丹。

    许是女儿带来了福气,林氏竟在多年后有了身孕,一举生下个男娃,老安国公起名行孝,也就是兰家五爷。

    至此,老安国公满怀欣慰,只盼着兰家第四代的出生。

    许是老爷子是个行善之人,也佑得家族兴旺,随着第四代长房长子兰守礼的出生,男娃子是接二连三的生,就连出嫁的女儿也是如此,却唯独不见老爷子千盼万盼盼着的娇娇软软的重孙女儿。

    在巨大的压力之下,兰莹雪的出生可谓是“众望所归”。

    兰家的孩子,无论男女均是五岁之后记入族谱,兰莹雪不仅名字是曾祖父亲赐的,更是满月后就进了祠堂,上了族谱。由此可见**妞的受宠程度。

    安国公去世后,大老爷兰建文承爵,二老爷封侯,卫氏便做主分了家,自己跟着长子住在安国公府,次子一家则搬至隔壁的长富候府。

    卫氏开明,也没有那种“父母在,不分家”的想法,家里的小辈儿越来越多,凑在一起时间长了反倒容易出嫌隙,莫不如分开单过,两府毗邻,中间又有小门互通,往来也方便。

    兰莹雪在卫氏膝下长至七岁,便随着父亲外任,三年后三爷兰行纯回京述职,才得以回返。

    家里早早就将梨香院收拾妥当,哪知竟等来三房遭难的噩耗。

    莹雪被救回的当天,老太君卫氏原本是要将其安置在福寿堂自己的院子,小王氏以“折福”的名义劝阻了。

    因此便有了今日的一幕。

    卫氏端坐于榻上,手中不停的转动着佛珠。自己教养长大的孙儿出了意外,最宠爱的重孙女儿又昏迷不醒,老人家受到的打击可想而知。

    再者,卫氏心中也有一忧,莹雪是三房独女,上无兄姐下无弟妹,若是就此成了“活死人”,自己在世还好说,自可照料一二,自己若去了,她那个嫡亲的祖母是指望不上的,大房、二房倒是能伸把手,可再大的情分也抵不过时间的消磨,早晚也有厌烦的一日。

    小王氏半闭着双目,面上严肃。

    四夫人小卢氏身穿桃红撒花袄,石青银鼠褂,翡翠撒花洋绉裙,头戴金镶红珠宝半翅蝶簪,端的是“明艳大方”。就是此情此景有些不合时宜罢了。

    三爷兰行纯在府中只是小辈,除了莹雪需要守孝,其他人自是不用的。临近新年,穿的过于素净了也不好,可像四夫人这样的,这府里还真是找不出第二人。

    虽然今日四爷临出门之前曾耳提面命让她少说话,可抵不住四夫人本人太蠢,有事儿没事儿的总想刷刷自己的存在感。

    因而眼珠子转了转,低声对小王氏说道:“母亲,妞妞丫头都已经昏迷三个月了,莫不如我们先准备着,一来省得事到临头手忙脚乱,二来也可以冲冲喜,我们家——”

    “住口!”

    “祖母——!”小卢氏看着暴怒的老太君,吓得缩了脖子。

    “妞妞丫头这么点儿大的孩子,碍着你什么事儿了?老太太我还在,现在就容不下了?还是说你连老太太我都不放在眼里了?”卫氏这句话可是有些诛心了,可看着卢氏的行为与做派,老人家就忍不住的寒心,再看看二太太林氏身边的大卢氏,月白色刻丝银鼠长袄,褐色掐花洋绉裙,头上仅简单的插着支玉簪,虽简洁却不失端庄大方。

    一家的姐妹,同为卢氏嫡女,这差距着实大了些。果然,大家夫人和妾室教养出来的就是不同。

    “我——!”

    “闭嘴!”小王氏瞪了小卢氏一眼,三老爷是她所出,妞妞丫头,也就是兰莹雪,是她嫡亲的孙女,再不得意也强过作为外人的儿媳妇。只是卢氏毕竟是自己亲自挑的,又当着林氏的面,表面上还是得维护着。

    “母亲莫气,老四家的也是担心妞妞,这才失言,她是万不敢有这等不敬的想法的!”

    “你也不用维护她,她那点儿小心思,老太太我一清二楚,你若是太忙了没时间管教,正好初儿媳妇儿回来了,就让她帮你管家。”卫氏这些话,就是对小王氏的敲打了。

    这些年大爷兰行初和二爷兰行善,两房人尽皆外任,小王氏打理着府中中馈,有心让四夫人小卢氏从旁协助,结果被卫老太君阻止了。

    小王氏内里忍着气,面上越发的没有表情,心里却恨死了卫氏。“母亲尽管放心,媳妇回去一定好好管教。老大媳妇刚刚回来,对府里的事并不熟悉,就先让她先在我身边熟悉着吧!”

    林氏心里叹了口气,大爷兰行初不是小王氏亲生,却是安国公府正经的嫡长子。四爷兰行良被小王氏这个亲娘养歪了,没有什么真才实学却好高骛远,满身的执绔习气,小卢氏眼光狭窄人又贪婪,是以夫妻二人跟大房、二房的关系十分紧张。

    小王氏为人自私,自己的亲子之间尚不能一碗水端平,更何况是大王氏留下的两个嫡子。

    卫氏是睿智之人,自然不可能给四房蹦跶的机会。

    “母亲消消气儿,可别气坏了身体,妞妞醒来却看不见她的曾祖母,这心里得多难过啊。而且我听说民间确实有这么个冲喜的说法,老四家的也是一时想差了,妞妞自小可是有兰家老祖宗庇护着,相信这一次会平安醒来的。”林氏打着圆场,免得气氛越来越尴尬。

    “正是这么说着,妞妞自小就是个有福气的。”卫氏低叹一声,虽然明白这不过是林氏的安慰之语,但到底是缓了面色。

    小卢氏心有不忿,碍于头上两座大山的素日“淫威”,张了张口,最终将到嘴的话咽了回去。

    大卢氏一直盯着自家妹子,见此方才松了一口气。再让小卢氏闹下去,丢的可是她们卢家的人。

    “老祖宗!”

    “怎么?”卫氏老太君激动的站起身,看着迎面走来的年轻妇人,大房乐安郡主的儿媳妇——大少夫人苏氏

    “老祖宗,醒了——!大妹妹醒了!”

    “快,扶我去看看!”

    “老祖宗,慢点儿!”苏氏闻言,急忙上前。同林氏一左一右搀扶着老人家。“老祖宗,大妹妹身体虚弱,这会儿又睡下了。不过您放心,江院正已经说了,只要好好调养着,不出三个月,包管还您一个活蹦乱跳的重孙女儿!”

    “江院正为人严肃,是断说不出这样的话的,依我看啊,怕是她这猴儿自己说的!”卫氏摇摇头,对林氏笑言道。

    “是这么说。”林氏也在旁边笑道。

    莹雪能够苏醒过来,大家的心里着实松了口气!

    “还是老祖宗明察秋毫。呀,那不是二弟妹么?”苏氏一抬眼,便见到一名大腹便便的妇人,忙向前迎去。

    “大嫂!”二少夫人刘氏已经有八个月的身孕,雪天路滑,行动不便,之前便没有过来。

    眨眼间刘氏已走到近前,先是跟诸位长辈见了礼,这才言道:“老祖宗,大妹妹可是醒了?”

    “醒了,醒了,亏得你这么惦记她。”卫老太君点点头,接着说道:“这么大的肚子了,自己也得当心这点儿,现在不比夏天,路上滑着呢!”

    “老祖宗放心吧,丫鬟婆子都跟着呢!”刘氏这肚子确实过于大了,太医诊脉说是双胎,因此倍加的小心着。

    苏氏在旁边拍拍刘氏的手,让她放心。

    苏、刘二人在闺中的时候就是密友,又几乎是前后脚嫁进安国公府,关系亲密的紧。

    苏刘二人进门没多久,三房就去了任上,随后,大房、二房相继离京,所以二者之间并不熟悉。

    但莹雪在这府里的地位,二人还是清楚的。

    虽说刘氏的院子正挨着梨香院,可能这么快的赶过来,可见是时刻关注着这边的消息的。

    卫氏嘴上不说,心里清楚,对这两个重孙媳妇也分外的满意。

    安国公府靠着“从龙之功”起家,底蕴并不深厚,想要长久的走下去,靠的不是钻营,不是取巧。

    老安国公说过——兰氏子孙,有才能可出仕,无才能便安安稳稳的过日子,最重要的,是兄弟齐心、姊妹和睦。

    家和,方能兴盛!