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玉音刚走到王府大门外，就看见离肆驾着马车过来。
手拉缰绳，一声马鸣，离肆跳下马车，王府的侍卫立刻抬了下马凳过去，可马车帘子却先一步掀开了，而后就见桑清漪衣衫不整地从车厢里钻了出来，直接踏着侍卫手里的下马凳就下来了。
眼看着就要摔了，玉音迅速上前，伸手扶住了桑清漪。
“王妃你”
不等玉音把话说完，桑清漪便匆匆地进了王府。
玉音看着那个略显仓皇失措的背影，忆起方才那不经意间的一瞥，桑清漪脖颈间是一个一个红色的印记。
回过头，在看到呆呆地站在马车上，正满眼自责和悔恨的望着那远去的背影的赫连端砚时，玉音心知，一切正如她所想。
走到后院，抬眼望去，云砚轩内还亮着灯光。
赫连端砚抬脚便欲过去，下一秒却发现被人拉住了手臂。
赫连端砚回过头，只看见玉音对着她摇了摇头。
拉着赫连端砚回了自己的悦璃苑，进去后，玉音便松开了自己的手，而后走到桌边去拿早已备好的醒酒茶，一转身，却发现赫连端砚仍然站在门边，是一步也未动。
玉音在心里默默地叹了口气，走过去，把醒酒茶轻轻地放进赫连端砚的手心。
“不管怎样，现在都不是爷开口的最好时机”
赫连端砚抬起头，看了玉音片刻，而后喝光了杯中的醒酒茶。
其实，玉音心知，此番这杯醒酒茶已是多余。
“我让人去备热水，爷该沐浴就寝了”。
话落，玉音便欲出门，却被赫连端砚拉住了。
“玉音，你陪陪我吧”
玉音随即转身，把赫连端砚带到窗边的软榻上坐了下来。
房间里很安静，玉音并未开口问今夜之事。
“我也不知道自己是怎么了，为何会突然对她”
赫连端砚说到一半，似乎说不下去了。
“原本玉音也有些不解，在这之前，爷明明隐藏控制的很好”
听到此话，赫连端砚的神色一下变得更挫败了。
可玉音却突然话峰一转，“可仔细一想，爷今夜的举动才是正常之事”。
看着赫连端砚有些惊讶和不可置信的神情，玉音忍不住继续道
“试问，面对心中所爱，何人能做到完全无动于衷”
占有，是爱的一种本质，有些自私的本质。
如雨站在云砚轩门外，想要敲门却又放下了，显得有些不安。
方才桑清漪从乾王府回来后，如雨却惊然发现，桑清漪的衣衫凌乱不说，双唇还有些红肿，脖间还隐隐散步着一些红色印记。
如雨还没从震惊中反应过来，便听到桑清漪让她去备水沐浴。
如雨赶紧把热水备好，而后正欲跟往常一样伺候桑清漪宽衣沐浴，却听到桑清漪一句
“都出去”
“小”
如雨刚一张口，就被桑清漪一个冰凉的眼神给止住了，赶紧退了出去。
只是，对于今夜发生的事，如雨还是忍不住担心和害怕。
这还是第一次有人对小姐如此这般……
如雨也心知，现下能对小姐如此之人只有一个。
转头看着另一边还亮着灯光的悦璃苑，而那人转身便与他人你侬我侬。
山水屏风后的水声突然停了，朦胧的雾气中，□□的香肩，通透的水珠欲落未落，点缀着斑驳的红色印记，分外妖娆。
紧闭的眼眸，却止不住睫毛的颤抖，还有内心的汹涌。
脑中的画面错落闪现，炙热的吻，轻声的呢喃，颤抖的灵魂，是抗拒的战栗，还是恐惧的哀伤，抑或是……
第一次的肌肤之亲，意料之中却又出乎意外……
翌日
赫连端砚早早便起身了，玉音伺候着更衣洗漱。
看着正给自己系着腰带的玉音，赫连端砚忍不住开口
“玉音，我都说了，你不用特意起早来帮我更衣，让丫鬟来做就是了”
玉音头也未抬地回道，“玉音也说过，这是我心甘情愿之事，只求爷不要阻拦”。
赫连端砚不知该作何回应，只好选择沉默。
“爷昨日一宿未安眠，今日迎接使节，必定劳累，需得当心”
赫连端砚两眼平视着前方，“嗯，今日可能我都不得空回府，府里的事情就有劳玉音了”。
玉音从赫连端砚怀里往后退了两步，看着一切妥当，“爷可放心，另外，按照礼节，今夜皇上会宴请使节，皇亲大臣皆需出席，是否要告知王妃？”。
过了好一会儿，玉音才听见赫连端砚的回答
“不了吧”
赫连端砚率领人马于金陵城东门迎接昭国使节，而后经过南华街直奔皇城边上的文锦西苑，安排使团下榻于此处后便回宫复命，还有安排今晚的例行国宴。
一切安排妥当后，赫连端砚便抽空去了趟静怡宫。
怡妃正在试穿晚上国宴的华服，见到赫连端砚显得很开心。
“砚儿，你怎得有空过来了”
赫连端砚笑笑，“抽空过来看看母妃，璇玑不在吗？”。
“她呀”，怡妃轻轻叹了口气，“自打你那天送她回来后，她便一直把自己关在寝宫里，怎么劝也不听”。
看着赫连端砚眉头紧锁，怡妃忍不住安慰道
“你也别太担心，过段时间就好了，她现在就是还没完全想明白”
赫连端砚点了下头，“那今晚的国宴璇玑去吗？”。
“我正打算一会儿过去问问她”
酉时刚过，皇亲、大臣们便陆陆续续的进了奉天殿，在各自的席位上坐了下来。
此番，赫连端砚的席位位于左侧首位，第二个席位是赫连端乾，第三个席位则是三皇子赫连端康。
而右侧首席便是昭国四皇子齐晨，次席则为昭国三公主，然后是昭国使臣。
赫连端砚命离肆带人马去迎接使节进宫，便先行进了奉天殿。彼时，赫连端乾已携王妃清越落座。
“见过五哥，五嫂”
赫连端乾和清越随即起身，“十一弟辛苦了”。
“怎得不见清漪？”，清越突然问。
“噢，清儿身子有些不适，我让她”
就在此时，突然听见殿外太监的声音，“端王妃到”。
赫连端砚猛地回头，一身淡雅华服的桑清漪正迈步走进了奉天殿内。
桑清漪似乎也看到了赫连端砚，随即便朝着这边过来了。
刚走到跟前，就听见清越笑着道，“方才十一弟还说，清漪身子不适不能过来呢，没想到”。
桑清漪不经意间的侧了一下头，清越便一不小心地瞥见了锁骨上方的一个鲜红的印记。
随即一脸暧昧的看向赫连端砚，“十一弟也太不会怜香惜玉了，明知今日有国宴，昨日还让清漪如此劳累”。
闻言，赫连端砚下意识地看向了身旁的桑清漪，却赫然发现一抹淡淡的粉色悄然染上了她的耳根，可面色却一如既往的清冷无波。
“瞧瞧”，清越本欲再打趣二人，余光瞥见赫连端乾的神色似乎有异，便转而道，“清漪快坐下吧”。
“砚儿，你还愣着做什么，快扶清漪坐下啊”。
“喔喔”
赫连端砚反应过来，连忙上前，当触碰到桑清漪有些冰冷的手心时，赫连端砚清晰地感觉到那一刹那的颤抖，随即如触电般收回手，只愣愣地站在那儿，直到听到桑清漪的一句。
“多谢王爷”
赫连端砚看着正耐心听着清越说话的桑清漪，心里充满了疑惑，不明白她为何会来此，难不成是玉音……
“昭国使节到”，随着殿外太监的一声高喊，所有人的目光都看向了殿外。
身穿绛紫色皇子衣袍的齐晨走在最前面，身形挺拔，虽然肤色略黑，但不仅丝毫不影响他的俊朗，反倒增添了一股异域风情。
在其身后的则是四国闻名的昭国三公主，一身妖冶醒目的红，让人无法不注意到她的存在。小巧精致的脸庞，棱角清晰又丝毫不显锐利，如妖精一般，而最是勾人的却是她那双桃花眼，仿若随时都能把人的魂魄摄了去。
“见过端王”，齐晨对着赫连端砚示意颔首。
赫连端砚淡淡一笑，“四皇子一路辛苦”。
“有劳王爷才是，噢”，齐晨突然往旁边侧了一下，“这是我们昭国的三公主，华裳”。
齐晨转而对华裳道，“华裳，这位便是”。
“王爷，我们又见面了”。
华裳此话一出，其他人都有些震惊，包括赫连端砚。
“不知三公主此话是何意，本王和公主何时见过”
“王爷果真是贵人多忘事”，华裳随即露出一副忧伤的神情，“王爷难道不记得几日前在金陵城的大街上曾救下过一个女子吗？”。
几日前，赫连端砚在西泰街正好碰见几个富家公子欺负两个女子，便出手教训了他们一顿，而后便离开了。
期间无意间飞快扫过了其中一个姑娘的脸，那时心里只是闪过一个念头，难怪会招此祸端，但并无多做停留。
三两下把那些人交代后，便转身迅速离去，丝毫未理会身后人的呼唤。
“难道那位姑娘便是三公主？那真是本王失礼了”
赫连端砚是完全不记得那个姑娘的长相，然而，以华裳之容，却从未有人能够如此视而不见。
“华裳也未曾想到，救华裳之人竟会是尊贵的端王殿下”
华裳两眼直直地望着赫连端砚，可赫连端砚甚至都未曾正眼看她一下，却总是不时地偷偷望向在她身旁坐着的女子。
“敢问王爷，这一位是”
闻听此言，桑清漪随即站起身，赫连端砚站在一旁，虽不曾有任何动作，但目光一直紧紧地锁在桑清漪的身上。
“这是本王的王妃”
“公主一路辛苦”，桑清漪淡淡道。
“容颜如玉，宛若天女，端王妃之风姿当真是无人可及”
“公主过奖”
对于华裳有些明目张胆的打量，桑清漪显得很淡然。
“不知”
华裳刚欲再开口，就传来太监的声音
“皇上驾到”
众人行礼落座后，宣德帝赫连正德随即举杯。
“四皇子和三公主一路辛苦，朕敬你们一杯”。
而后，赫连正德又对赫连端砚夸赞了一番，便开始进入歌舞欣赏环节。
赫连端砚的心思却完全不在歌舞上，而是在身旁的桑清漪身上，只是两人并无任何交谈，这一切都被坐在两人对面的华裳看在眼里。
“乾哥，你看，那位三公主可是一直在盯着我们砚儿看呢”。
赫连端乾抬头看了一眼后，喝光了杯中的酒，放下酒杯之时，余光瞥见离肆拿了一个酒壶放到赫连端砚的案几上。
赫连端砚拿起离肆拿过来的酒壶，倒满一杯后放到了桑清漪面前，而把原来放在她面前的拿一杯拿了开来，而后又给自己倒了一杯。
“陛下，华裳愿献舞一支，以助酒性，不知陛下是否恩准”，华裳突然起身道。
宣德帝闻听此言甚是高兴，“准”。
“华裳还有一个请求”，华裳说着看了一眼坐在对面的赫连端砚，“请陛下恩准”。
宣德帝身子往旁边一靠，“你说说看”。
转头看着对面的赫连端砚，“华裳想请端王殿下与华裳一起共舞”。
闻言，赫连端砚终于抬头往对面看了一眼，恰好与华裳四目相对。
“三公主有所不知，我们延国的男儿只擅长于弯弓骑射征战沙场，并不似你们昭国的男子，如此聪慧能干，啊，哈哈哈”
宣德帝此言一出，在座的皇族朝臣皆忍不住笑了，而这对昭国来说，无疑是奇耻大辱，昭国的使臣皆面露不悦奈何不能发作，然而四皇子齐晨和三公主华裳却仍是一副淡然自若的模样。
“朕看，三公主可与四皇子一起为大家共舞一曲”
华裳不卑不亢地抬头，望着高居龙座的宣德帝，声音柔媚的开口
“华裳虽初到延国，但也听闻延国有这么一个成语，‘刚柔并济’，讲究的便是阳刚和柔和的完美结合，世人皆知，女子代表了一种柔和之美，而男子恰恰展现的是阳刚之美，华裳以为，能将二者绝妙融合的才可谓是大家，而能欣赏此种大美之人才能称之为智者，不知陛下以为如何”
华裳这一番话说得宣德帝是哑口无言，“对于华裳公主所言，不知其他爱卿有何高见”。
众臣闻言，皆低头不言，宣德帝的脸色瞬时变得有些难看。
“华裳心知，方才陛下只不过是在考验华裳对歌舞的理解与感悟而已，陛下对美的理解当真是让华裳佩服的五体投地”
打脸之后又戴高帽，华裳这心机城府倒是让赫连端砚刮目相看。
“华裳公主不仅天姿国色，心思也非常人可比，也让朕大开眼界”，宣德帝象征性的夸了一番，而后看向赫连端砚，“砚儿，对于华裳公主所请，你意下如何”。
赫连端砚不紧不慢的站起身，“回父皇，儿臣以为，男女共舞并无不妥，然则，术业有专攻，儿臣可欣赏，但不善于此，还望公主见谅”。
华裳晶亮的眼眸浸染笑意，“许是华裳方才所言不明，让王爷有所误会，无需做其他，只要王爷立于大殿中央，让华裳围绕着王爷而舞便可。在我们昭国，女子面对心仪之人时，便会以那人为中心翩翩起舞，此番就当是华裳谢过王爷的辛劳”。
赫连端砚看得出华裳是势在必得，“公主客气，此乃本王应尽之责”。
华裳转而看向赫连端砚身旁的桑清漪，“王爷莫不是担心王妃不愿意？”，紧接着又面向宣德帝道，“华裳只此一个请求，还望陛下恩准”。
宣德帝先是看了一眼华裳，而后又看了看赫连端砚，还有未发一言的桑清漪。
“嗯，朕不好做这个决定，华裳公主还是去问问端王妃吧”
一切正合她意。华裳端起一杯酒慢慢走到了对面的桑清漪面前。
“不知……端王妃可否把端王爷先让给华裳”