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(一)
在宅子门口分开，那两人回了宫里，眼下就只剩下他们三人大眼瞪小眼。徐惟是个促狭鬼，见状就连忙上了马车，对严奕喊道：“好好安顿人家，我先回去了。”说罢就让车夫快走，可别让严奕有机会上来。
而严奕本身也没打算上去，以为内他确实还没安置好别人。他是个有责任心的，施宁把人给了他养，那就得对得起这个托付。
他瞧着绝尘而去的马车，顿了一会儿，然后就对身旁的人说道：“咱们进去吧。”
韵公子一直低头不语，大伙们干什么他就乖乖跟着，如今只剩下他俩个了，倒是自在了不少。他跟着严奕的身后低声说道：“公子今晚要留宿吗？”他是青楼里买来的，被人安置在外头也算幸运，不必在阁里接些五湖四海的客人。
“你初来咋到，宅子里还没有奴仆伺候，我留下给你做个伴。”严奕说道，进了门就反身栓上门，他计较着明儿要去买些奴仆回来。
韵公子闻言，抿嘴一笑。他觉得这人是个会照顾人的，以后少不得也是个会疼人的。在阁里的时候他就瞧上了，特别喜欢他一本正经的模样。
“来吧，你挑个屋子。”严奕一边带着他走，一边说道：“这宅子就你一个人住，不若就住在主院。这里头宽敞明亮，比别的院子要好。”
韵公子都听他的，迈着小碎步紧紧跟着他。
“今儿个没有热水洗澡了，你就将就一晚上吧，我明儿给你买几个伺候得人来。”严奕想了想又说道，并且明天也是没人打理饭食，他留下一些银子，叫韵公子自个出门买些吃的先。
“既然这样，不若公子明日与奴家一道出去，该采买的采买，该置办的置办。”韵公子提议道。
“这样也好。”明儿个师傅不授课，他缺席一天倒是无妨。
“公子，奴家……”
“不必自称奴了，这般安置你，就没把你当初奴来看待。”严奕问道：“你原来叫什么？”
韵公子回答道：“我……原来叫陈鱼。”
“沉鱼？沉鱼落雁的沉鱼吗？”严奕一想就想到这个，倒不是有什么调笑的意味，他是很正经地问道。
“并不是，是耳朵陈，鱼虾的鱼。”陈鱼略显羞涩地解释道：“我是渔村村民出身，家里遭了海难，这才被买进青楼。”
严奕点点头，迟疑问道：“可否告知，你是几岁入了芙蓉阁？”
“十二岁就进去了，老鸨见我颜色好身子软，就让我学舞，如今学了四年，我也十六了。”在青楼里，十六才出来挂牌，那是极晚的了，这是陈鱼自己极力争取的。
“嗯……”十六了，倒是和自己同岁。严奕听闻他的命运，却有几分怜悯。
“斗胆问一句……不知公子，姓何名何？”陈鱼捏着腰间的流苏，却是有些紧张地问道。
“我叫严奕，你叫我姓名便可。”严奕交代道，虽则这人是青楼买回来的，可他没当人家是奴。这般对待，就是和平常友人一般尊敬的。
“是。”陈鱼抿唇笑道。
“嗯，时辰不早了，你且歇着吧，明儿我再来找你。”严奕说道，再瞧了瞧他就走了。
“公……你歇在哪儿？”陈鱼细细地问道，一双美目盈盈地望着他。
“我就在隔壁，有事可以喊我。”严奕说道，看着他停了停，然后就反身出去。
陈鱼望着空荡荡的门，站了一会儿，才过去把门拴上。这屋里头，其实什么都有，只管休息就够了。而那人答应了他，明儿要陪他去采买东西。陈鱼想到此，嘴边会泛起压不住的笑痕……
（二）
第二日一早，陈鱼在屋里穿衣打扮，严奕就敲响了他的门。陈鱼对着镜子抿唇一笑，低声道：“请进。”
严奕推开门，也并未进来，只说道：“可收拾好了没有，我和你去采买东西。”
陈鱼回头看了看他，又磨蹭了一会儿，才跟着他出去了。严奕先带他去用早饭，然后二人去市集，只要陈鱼说用得着，就买下了。最后才绕到人牙子处，挑选了五六个看起来不错的奴仆。
放两个到厨房，放两个收拾宅院，两个做些杂物，也暂时够了。严奕问他，还要不要买两个小丫头贴身伺候着。陈鱼摇头说不要，他原来就不是什么富家公子，生来是个命苦的，哪里用得着别人伺候。
既然如此，严奕也就没有询问了。
二人在市集上逗留了一上午，严奕把人送回去，就要去国子监。陈鱼一时心急就拉住了他的手道：“你何时，再回来？”
严奕说道：“怎了？”可能是做惯了大哥的角色，他一瞧陈鱼的脸色就知道陈鱼舍不得他走，许是害怕吧。
“你晚上回来可好，我……下厨做些简单的家常小菜，谢谢你对我这样好。”陈鱼既羞涩又大胆地望着他说道，满眼带着奢望。
严奕不是什么难相处的人，这样的要求他不会拒绝的，就点头道：“好，我晚上回来。”想说不必谢，可是本身是个天生不多话的人，他也就不纠缠了。
陈鱼得了他的答应，绽唇一笑，衬得如画般清丽的容颜更是亮眼。严奕喜欢欣赏美好的东西，他也不得不承认，陈鱼就是沉鱼落雁，不能再恰当了。
“好，我等你。”陈鱼终于放开他的手，羞怯地缩在袖子里捏了捏。
“嗯，快些回去吧，我走了。”严奕说道，就迈步上了马车，前往国子监而去。
陈鱼回到屋里，便想着晚上做些什么来招待严奕。一边想一边思虑，他到底对自个是什么心思呢，是有意还是无意？若是有意的，那他就安心了。如果无意的话，那可怎么办……
自从芙蓉阁里初次相见，陈鱼便对严奕上了心。可是他知道，自己这样的身份，是没办法奢望和自己喜欢的人相爱的。接下来接二连三的喊价，更是令他一颗心冷得无法言说，只求尽快被带下去，不要再见到任何人才好。
谁知峰回路转，最后竟然是……被交到了严奕的手里。可见他当时的心情，是多么地喜悦。那是一种绝处逢生的惊喜，今后的无论再发生任何事情都难以媲美。
更令陈鱼惊喜的是，严奕待他十分客气，而且隐隐带着关怀。他从那一刻就知道，严奕是个温柔的人，如能被他喜欢上，那定然是一件很美的事情。
（三）
国子监下学的时候，不单止施宁被接走了，严奕也说要出去。徐惟就奇怪了，今天是下午才来的，怎么现在又要回去。严奕便只好告诉他，是陈鱼让他回去的。
徐惟一听，陈鱼就是那位韵公子吧，他顿时笑而不语，只挥挥手示意他赶紧走。
严奕没有理会他，就乘着马车回了宅子。因着这宅子一直没人住，所以也没上牌匾。今天施宁跟他说，这是千岁爷送给他了，改天把房契拿来给他。严奕十分惊异，为什么好端端地把宅子送给自己。
施宁就说，千岁爷觉得他是个不错的，既然眼下已经有了情人，那就不能再含糊了事，怎么地也得有处宅子不是。
虽说一处宅子对九千岁来说不是什么大事，可是严奕依然很感激。问题是，他觉得这事情其实本身就挺含糊的……有些莫名明奇妙糊里糊涂的感觉……
但是严奕天生就是不急不躁的人，不管内心怎么含糊，他表面上是十分有头有序地。
陈鱼在家中等了一下午，看见人回来了，心儿也跟着轻快起来。他脸上带着舒适的笑容，上前道：“回来了，先洗个手喝杯茶吧。”殷勤得很，伺候他净手，又奉茶上来。
严奕有些不自在道：“不必这样。”不过还是接过他给的茶碗，仔细喝了两口。
“今儿个学习辛苦吗？”陈鱼腼腆地笑问道。
严奕摇摇头道：“我是学画的，并不辛苦。”然后想想，其实学画也是辛苦的，不管什么天气，在何处取材，一画就是几个时辰不动弹，专心致志地盯着一处……
许是爱极了，所以才不会觉得辛苦吧。
“原来公子……你是学画的。”陈鱼低头道。
“叫我的名字便可。”严奕说道，不明白陈鱼为什么还不能改口。
陈鱼低着头不语，他确实一时还不能叫出严奕的名字来。严奕见此，也摇摇头没有勉强他。二人沉默了一会儿，陈鱼就招呼他去用饭。
饭菜都是陈鱼做的，都很不错。至少严奕吃惯了各色手艺的人看来，也是吃得极舒服的，也许这就是家常菜的魅力吧。
除了吃饭之外，陈鱼还开了一小瓶酒。严奕是个有酒没酒都可以的人，既然陈鱼倒给他了，他就喝完。陈鱼见此，更是一杯一杯地倒给他。于是不知不觉，二人就喝了不少。
等陈鱼要开第三瓶酒的时候，严奕才摆摆手道：“不喝了……有些受不了……”他已经是觉得浑身发热，脑袋晕乎乎地。
“好。”陈鱼应道，他也是两颊酡红，眼神迷离：“夜深了，咱们去歇息好不好？”
严奕点头称好，陈鱼起身扶起他，将他扶进自个的屋里。二人摔在床上，由严奕压着陈玉，就不再动弹了。陈鱼堂躺在他身下，睫毛颤动不止，终于鼓起勇气，将人推起来。
然后他靠在严奕身上，伸手解开自己的衣裳，一件一件除下来……
待二人衣衫尽退，该如何地就如何。严奕不需要人教，身为一个男人的本能，他自然会知道怎么做，因为他需要。
陈鱼舒心的是，身上这人是个极温柔的，他的一举一动都太令人安慰。只是尽管如此，对于初尝□□的两人来说，□□愉还是会带来负担。不止是严奕没能起来上学，陈鱼也觉得浑身酸软，动一下都难受。
当他醒来的时候，天儿已经有些晚，只看见严奕坐在床边，慢条斯理地系着衣裳。他似乎发现有人在看自己，就侧头往下看，对上陈鱼一双水润的眼眸。
严奕颇为不自在了一下，系着腰带道：“身子还好么？”他记得他昨晚孟浪了几回。
“没有不好，就是有些疲乏。”陈鱼垂着眼帘说道，嘴角处有些压不住的笑痕。
“嗯，那你多歇会儿，我去叫人做吃得来。”严奕想了想，又问道：“可要沐浴？”
陈鱼脸一红，点头道：“要的。”昨夜事毕之后就累得睡着了，他身子没理干净，还脏着。
“好，我去叫人送热水来，你且等一等。”严奕说道，就穿着鞋子出去了。
（四）
陈鱼艰难地起身沐浴更衣，等他出来之后，严奕在屋里等他。桌面上是一些清淡的早点，还有几碗粥食。
严奕怎么说也有个那样的师弟，有些事情他隐约还是记在心里的，比如说第二天要吃清淡的食物……
二人坐在一起，静静地用着早饭。虽则不曾交谈，可是气氛也不冷淡，因为陈鱼一抬头，总能看见严奕关注着自己，似乎用眼神在寻问他需要什么？
这令陈鱼心里很舒服，他有种被人重视的感觉。
“我一会儿还要去国子监，今天有师傅的授课，恐不能陪你，你自个一个人可以吗？”罢了碗筷，严奕对陈鱼说道。
“可以的，你尽管去吧，别耽误了。”陈鱼点头道。
“嗯……那你自个，注意着些，有什么需要就叫人，我下午再回来。”严奕说道，发现陈鱼用期盼的眼神瞧着自个，他就抓起陈鱼的手，认真告诉他：“我这样对你了，就不会放着你不管。你要是不嫌弃，以后就跟着我，我不会亏待你。”
陈鱼得了他的准话，就低头笑了，点头道：“好。”此刻的他并不知道，严奕口中的不会亏待究竟是怎么样。他奢望的，也不过是严奕心里有他，不会放着他不管就是了。
而严奕是个较真的，他的观念是认真。假如他的认真给了一个人，那就一辈子只给一个人。
当初被个男人喜欢着，他并没有任何感觉，只是有些困扰，他对男人和女人的感觉是一样的，假如他喜欢上个男人，也并不难接受。为了确定自己是否如此，他甚至没有阻止徐惟去逛窑子的提议。
只是万万没想到，逛窑子逛了个男人回家。这也算是一种，阴差阳错的缘分了。
（五）
这日午间的时候，师兄弟几个回到无芳小苑，严奕将二人叫道书房，说了一声道：“我以后恐不能住在小苑了，今儿个就收拾些东西回去，你们莫要以为我怎么样了。”
徐惟问道：“好端端地，怎么就不住在这儿呢？”他们师兄弟三人，施宁已经不住了，现在连严奕也不住，那他一个人多孤单呐！
“我回那边的宅子里陪陈鱼。”严奕老实地说道，也不怕说出来会被询问。
施宁和徐惟面面相窥，心道这也太快了些，他们问道：“你和那位陈鱼公子……是怎么了？”严奕虽然不难相处，可是要他这么对一个人好，那是绝对有原因的。
“我昨夜喝醉了酒，把他睡了。”严奕把昨天晚上的事情，略略地说了一下，表明自个是心甘情愿负责任，并不是陈鱼算计他。
这种事情，施宁和徐惟自然不会去怪罪陈鱼刻意计算了，你情我愿的东西，是不是？可是瞧着严奕的态度，似乎有些棘手，徐惟问道：“你与那陈鱼公子在一块儿是好事，可是吧，你和阿宁不一样，你以后注定还是要辜负人家。”
单是想到严奕的爹，那位古板的靖远侯爷，他就浑身打哆嗦。严奕要喜欢一个男人，太难了。
“不会的，我和他说了，我不会亏待他。”严奕则是说道，他是个言出必行的人，如果做不到就不会这么说。
“那你，究竟是喜欢人家，还是纯粹负责任？我怎么瞧着，你也是挺喜欢人家的。”施宁问道，要是没有一点子喜欢，又怎么会做得出这种承诺来。他当然知道，他的大师兄是个很好的人，如果他说了，那就是一定会做到的。
“我不讨厌他，和他处着也挺舒服的。”严奕说道，虽然不知道算不算喜欢，可是陈鱼跟着他过日子这个设想，他并不讨厌。
“才不讨厌而已，你就承诺人家一辈子了，你可真是大方。”徐惟掩着嘴笑话道，他等着瞧大师兄的笑话呢。
“话不能这么说，敢情是培养出来的，阿奕和陈鱼公子这番际遇，也是一种缘分。”施宁却说道，他最是清楚了，感情的东西是玄而又玄的，既然严奕对那位陈鱼公子有了怜惜，那就离喜欢上不远了。
只要他一日舍不得抛弃陈鱼公子，那就一日更有机会深爱上陈鱼公子。
这日下午回去，严奕就把一些东西收拾回去了。他并未回去自己的院里，而是直接搬到陈鱼的院里。既然陈鱼现在是他的人，那还分什么床睡。
陈鱼自严奕出去以后，就整日忐忑，生怕严奕会一去不回什么的，各种想象。可是见到严奕大包小包的回来了，他的心突然就安定了。
有什么好怕的呢，他相信自己看中的人，不会辜负的。
当看见严奕将自个的东西搬进他的院里，陈鱼更是欢喜，连忙搭把手，仔细地替严奕把东西收拾好，整理得整整齐齐地。
毕竟是青楼出身，一直被教导怎么伺候别人。陈鱼面对严奕的时候，少不得有些卑微和讨好。总是希望将严奕伺候得好好地，让他对自个的感觉好上几分。
可是严奕却不必他这样放低自己，不过他坚持的话，也无妨，自有办法中和。事情是这样的，严奕沐浴更衣的时候，陈鱼进来伺候，怎么说也不肯出去，硬是要帮忙。严奕就随他去了，等自个洗完了，就叫人送一桶干净的热水，给陈鱼洗澡。严奕也学陈鱼的样子，伺候他洗……
陈鱼又羞又欣喜，二个磨磨蹭蹭地，总算把澡给洗完了。晚上就在一块儿歇息，你睡左边我睡右边。这还是严奕清醒着的时候，第一次和别人同床共枕。虽则旁边多了个男子，可是似乎不唐突。
一时还没入睡，陈鱼就轻声道：“明儿把书房收拾出来，给你作画用。还有你的画卷画具，一并整理进去。”
“嗯，带人去做就好了，别自己动手。”严奕说道，就怕他提着水桶爬上爬下地擦洗，万一摔倒了可怎么办。
“我晓得，可你的东西我是要自己动手的，交给别人去做我不放心。”陈鱼挽着他的手臂，靠在他肩膀上轻轻说。
严奕侧头凝视了一下他的侧脸，伸手摸了摸那莹白的脸庞，将他的发丝挽到耳后。这温柔的举动，令陈鱼的眼眸亮亮地，他抬头看着严奕，又是那种充满了期待的眼神。
这让不习惯拒绝别人的大师兄，有些心疼，他翻身笼罩住陈鱼，在陈鱼期待的眼神之下，吻住了陈鱼的嘴唇。一开始只是轻轻碰着，温柔贴着，可是陈鱼张来嘴来引导他，使他只好深入这个带着安抚意味的吻。
温柔再温柔地，确实把陈鱼安抚得很安心，可是俩人都是十六七的少年人，正是血气方刚的时候。纵然之前没有那个心思，可是经过长长的热吻，怎么还能平静自若。
（六）
紧紧贴在一起的俩个人，很容易就能感受到对方的变化，都一时羞得不知道怎么是好。而陈鱼到底比较希望，严奕能多疼他一些，爱着他一些，除了用身子去讨好，他想不出别的办法来。
“做什么？”严奕抓住陈鱼解开衣襟的双手，表情有些惊讶道。
“你不想要我吗？”陈鱼咬着嘴唇问道，似乎只要严奕说不要，他随时就可以哭出来。
严奕面对这样的眼神，怎么能说不要，只是昨晚才要过，今晚又……会不会令他太辛苦。
“你身子还没好，等明天吧。”他只好这样说道。
“没关系，我身子已经好了。你昨晚很是温柔，没有弄疼我。”陈鱼羞涩着道，可是依然执拗地看着严奕。
“那……我轻一些……”严奕停顿了一下呼吸，才说道。他确实也想的，可也确实担心陈鱼的身子。
“好。”陈鱼抿嘴笑了笑，就垂着眼睛解起衣带来，索性睡前穿的是简单的里衣，脱起来一点都不难。
严奕不好一直瞧着他，就坐起来背对着他，脱自己的衣裳。等他拉下裤头的时候，才知道自己多么想，因为小兄弟已经一柱擎天，把裤子顶得高高地，难过陈鱼看他的眼神这么……
“严奕……”陈鱼忐忑地叫道，因为严奕一直没有转过身来，因为他第一次开口叫严奕的名字。
严奕闻言，连忙转过去拥着他，然后替二人盖上被子。这一夜也是温柔地，即使忍耐得快要头顶冒烟，也是不曾弄疼了他。因此二人都压抑得厉害，做完第一回，不但没有把火泄下去，反而更加心痒痒地，还有再来一回的冲动。
眼下的陈鱼还没有经验，并不知道严奕在忍耐着，还以为对方对他的身子没有兴致，一直是不温不火地熬着……所以神情有些失落，看见严奕要了一回就拉着他歇息了，心里更是打鼓。
严奕并不知道陈鱼在想些什么，只是拥着他睡去了。第二日早起，就一同吃罢早饭，各人忙各人的。
到了下午再回来，又一起吃饭沐浴。许是刚刚在一块儿，还有许多事情不习惯不自在，俩个都有些沉默和紧张。可是又并不讨厌一起做各种事情的感觉，俨然一对新婚的新人，还不适应新的生活。
这一夜，严奕吃罢饭就去了书房看书作画。陈鱼经得他额允许，就在旁边观看他。严奕见他无聊，起身在书架上找了些有趣的画集给他翻阅。
陈鱼不认识字，可是画集简单易懂，只看画面就好了，他倒是挺喜欢的。最重要的是，他觉得严奕在一旁学习，他坐一旁看书，这种感觉十分好。
“你想识字吗？我教你识字好不好？”严奕把他拉到腿上来，握着他的手，教他写字。
陈鱼也不是对识字很执着，因为严奕这样做比较像是一种游戏和玩闹，并不是一定要他识字。他们会一起写一些字眼，一些诗句，还有一些有趣的话。甚至握住他的手，随手涂画……
夜深齐去歇息，今夜严奕抓住陈鱼的手，叫他不许撩拨，明晚再疼爱他。陈鱼得了这个承诺，就安心地窝在他怀里睡了。
第二日晚上，陈鱼一上床就紧紧地贴着他，无言地等待着被疼爱。严奕剥了他的衣裳，将人抱在怀里细细亲吻着。陈鱼的脸儿长得好，那是一目了然的，陈鱼的身子软不软，没人比严奕更清楚。
“你不喜欢我的身子吗？”软软地窝在严奕的怀里，被他珍惜地亲吻着，感到那么安心的陈鱼，终于鼓起勇气问他。
严奕惊讶地瞧着他，似乎不知道他为什么要这样问，“谁和你说我不喜欢？我要是不喜欢，为何现在还要抱着你呢？”他吻了吻陈鱼的肩头，将陈鱼压在身下笼罩着。
“那你……为什么……”陈鱼怎么好意思问他，为什么不热衷他的身子。
“不用胡思乱想，我很喜欢。”严奕说道，虽则不知道陈鱼为什么要这样想，可是他必须要让陈鱼清楚，他究竟喜欢不喜欢。
想着昨夜歇息了一晚，陈鱼的身子应该无碍了，所以严奕今晚特别放荡，把陈鱼疼爱得就快哭了。一直喊叫着，让严奕轻着点儿，疼着他些……
“你是不是觉得，我对你温柔就是不喜欢你的身子？”激烈的□□过后，严奕把陈鱼抱在怀里问道。
这时候累极的陈鱼才知道，原来不是的，其实严奕只是顾及他……
“傻子，温柔你不要，偏要我弄哭你。”严奕笑道，紧紧地抱住他，宽厚的手掌在他光滑的背上来回抚摸。
“那你……以后都温柔些好吗，我受不住的……”陈鱼央求着道，像今天晚上这样的，再多来几回就要死了。
“再说吧，偶尔这样也可以。”严奕却不答应了，温柔起来陈鱼是好受了，但他不好受，今晚这样的，才令他倍感爽快。以后偶尔试试也使得。
听他竟然不依，似乎是上瘾了似地，陈鱼有些嗔怪地敲敲他的胸膛，男人都是这样的，得了甜头就再难戒得掉了。
（七）
日复一日，严奕过上了每天回家有人等待的日子。他也渐渐习惯了，每天有人睡在他身边，依赖在他怀里入睡。
如果说和陈鱼在一起之前，他还是个毛头小子的话，那么和陈鱼在一起之后，他觉得自己是个男人了。有人依靠他生活，有人需要他在身边陪伴，而他要担起一份不算小的责任，一担就是要一辈子的。
这并不是小事，因为他的年纪也不小了，在过完今年就是十七岁。
端午节回家的时候，侯夫人和他提了一下，问他喜欢怎么样的姑娘。严奕还记得，有一次师弟问起这个问题，他的答案似乎是独立大方，有主见有风格。可是一对比现在天天窝在他怀里的陈鱼，似乎是完全对不上的，那人根本一点都不独立也不大方，甚至也没主见……
“世子，我在问你话呢？”侯夫人提醒道，她竟然瞧见儿子在走神。
“母亲，儿子不知道自己喜欢什么样的姑娘。”或许他根本就不喜欢姑娘。严奕瞧着侯夫人，摇头道：“我暂时不想娶妻。”
侯夫人思考了片刻，觉得儿子才十六，而且还一事无成，娶了妻便有了负担，似乎也不妥。她便道：“不急着娶，可是先定下来也可。不然等你将来要娶妻的时候，发现好姑娘都被别人定下了。”
严奕摇摇头，说道：“我不想娶，再等等吧。”
侯夫人不语，拿这件事去和侯爷商量。侯爷竟然告诉她道：“这件事我已经和隆昌伯府的伯爷说好了，他那女儿明年将满十五，我看明年就让奕儿娶妻吧。”他的意思的，男人先成家后立业，娶妻娶得早一些也是件好事。
“既然如此，那我就和世子说一说吧。”
严奕再一次回家，侯夫人把靖远侯爷的决定与他说了。严奕听闻后，沉默了一会儿，问道：“只是口头商定，还未下定，是否？”
这些事情，如果要办的话自然是侯夫人去办，然她确实什么都没做，就摇头道：“还没下定，只是你父亲和伯爷俩个口头商定的。”
这样就好办许多，严奕告辞了侯夫人，便去找侯爷。自从那次之后，他和侯爷的关系一直还是不错的，每次从国子监回来，父子俩均会交流。
侯爷知道严奕回来了，见他进来寻自己，便叫人坐下，询问了一些日常。严奕犹豫了片刻，终是问道：“父亲可是希望我明年成亲？”
“你母亲与你说了？那你的想法是如何？”侯爷问道，他儿子不是个没主意的，兴许心里有其他想法。
“不瞒父亲，儿子没有成亲打算。”严奕垂着眼眸说道。
“嗯？没有成亲的打算？”侯爷笑了笑，对这话没有太多的感觉。一个是孩子还小，一个是没把这句话当回事。
“是的，请父亲成全。”
“你的意思是，以后也不成亲？”侯爷道：“我就生养了你一个儿子，你不成亲岂不是断了严家的后吗？”
严奕沉默了片刻，瞧着侯爷道：“您和母亲还能生。”
侯爷闻言，就知道严奕不想成亲的意思，是永远也不成亲，“奕儿，我能问问为什么吗？”
“我，不喜欢女子，不能和女子成亲。”严奕低声说道。
侯爷有些愕然，他儿子不喜欢女子……所以才不想成亲，也就是说，他儿子是个断袖。侯爷沉默了许久，说道：“为父记得，你有个师弟叫施宁，是施尚书家的公子。”
“是的。”
“他和九千岁……”
“他们是一对爱侣，已在前些日子成了亲，眼下九千岁就住在施尚书的家中。”严奕说道。
“你可是，受了你哪位师兄的影响？”侯爷问道。
严奕摇摇头，“也许不是的，我从前也没喜欢过女子。”
“那就是说，你眼下有喜欢的男子？”侯爷瞧着他。
“是……”严奕垂着眼眸，没有隐瞒。
“嗯……男人的风花雪月，为父不反对你，可是你不能令我严家断后，继承香火，那是你的责任。”侯爷说道。
“假如我没有尽到这个责任，您会如何？”
“你太任性了。”
严奕垂眸不语，他是任性了，活了十六年，就没有顺过父母的意思，一直是自己口中那个独立有主见的人。
“当真不能吗？”侯爷阻止他急着回答，说道：“你再想清楚，你虽是我儿子，可是我并不能为了你就放弃严家的承续，你是知道的。”
严奕点点头，他明白他父亲想说什么，可是他仍然点头道：“我很肯定，父亲，请您成全我吧。”
“一旦决定了，你就没有后悔的余地，不管你将来如何怨我，也是一样的。”侯爷劝告道，他还是不希望，养了十六年的儿子，不能传承他的爵位。
“父亲，我决定了，请您成全吧。”严奕抬眼道，他的脸色没有犹豫的颜色，只有坚毅和肯定。
（八）
一年后，年满三十五岁的侯夫人生下一名男丁，严奕有了一位弟弟。他明白，父母此前没有要弟弟或者妹妹，是因为害怕兄弟之间为了爵位而产生纠纷。如今他放弃了爵位，他的父母自然要再生一个弟弟。
靖远侯府突然添丁，许多人都是惊讶并好奇的。更让他们惊讶的是，靖远侯爷在小儿子满月之后，就上奏请封世子，并将前头当了十六年世子的嫡长子捋了下来。
这到底是发生了什么事情，导致成如今这样，众人都不知道。可是事实就是，严奕这个世子被废了，从此只是一名普通的侯府之子。
其余人无从得知缘由，可是和严奕走得近的人却是知道，他这样做完全是为了他养在外面的男情人。虽然觉得被捋了世子之位太可惜了，但是没有人去他面前叹息，因为他们都不觉得，这种事情有对错之分。
有的只是你愿不愿意罢了，只要你愿意，那就是对了。
九千岁从施宁的嘴中听闻了这件事，倒是笑了好一阵子，说严奕和他一样，都是爱美人不爱江山。想了想，竟然召见了严奕，和他随便说了两句话。大概就是说，世子之位算什么，侯爷爵位又算什么，你且好好地等着，往后机会来了，本大人给你个什么爵位当当也使得。
严奕听在耳里，记在心里。假若九千岁真的这般厚待他，自然是好的，不为了自己也为家里的那个着想。他一个学画的，往后的前途不难想象，假若真到了没钱开饭的地步，少不得要叫师弟们救济救济。
陈鱼的消息最是闭塞，他好久都不知道，原来严奕是侯府世子，更不知道，严奕为了他曾被捋去世子之位，剥夺了继承爵位的机会。
他只知道，他男人是个学画的，以后应该是个画师。而且他男人来往的朋友，都是大有身份的贵人，不是高官的儿子，就是朝廷的高官。他们家现在的宅子，也是别人救济的。
理所当然，陈鱼觉得严奕是其中最贫穷的那个，虽然不愁吃喝，可是跟他的朋友们比起来似乎没得比的。
此事尘埃落定之后，严奕的两个师弟就囔着要来蹭饭吃，认识认识他们的师娘。严奕没法子拒绝，就和他们约好了时间，然后回去和陈鱼交代了一下。让陈鱼尽管做些家常菜就好了，不必太过费心。
徐惟来得早一些，施宁不一会儿也拉着九千岁来了。
自从上的酒楼一别，大家时隔几个月，终于又一次聚在了一起。此时已到了中秋时节，一年似乎又快过了大半，而众位的年纪也长了，成家的成家，没成家的也经历了大事，似乎这一年挺多事情发生。
吃着聊着，不知不觉就喝下了很多酒。最后九千岁把施宁带回去了，徐惟留在这里过夜。严奕让陈鱼给徐惟去准备厢房，自个儿把徐惟背过去。
折腾了大半宿，总算能歇下来说几句话。
主要是陈鱼有话想说，刚才徐惟喝醉了，把什么都说了。一些他知道，他不知道，现在全部在他脑子里打转，不知道该从哪儿说起才好。
“你想问什么就问吧。”严奕见他拘束的样子，也是好笑，难道知道了他的身份，他就不是那个温柔的人了吗？
“嗯……就是想问你，方才那位徐公子，说得是真的吗？”陈鱼迟疑地问道：“你真的是侯府的世子？”
严奕说道：“以前是，现在不是了，世子是我弟弟。”他拉着陈鱼的手，放在掌心里握住。陈鱼的手是细细长长的，很瘦很瘦，看起来总像没吃好饭似地。
“是因为我吗？你不能做世子了……”陈鱼抚着自己的心口，比刚刚听到的那时候还要难受，似乎要屏息。
“世子和你，我选择你，这样而已。”严奕抱着他，让他靠着自己：“那并不重要，没有了爵位，我又不会怎么样。”可是没有陈鱼，他会难过，会失落。
“我对你来说，真的有这么重要吗？”陈鱼屏着呼吸道，耳朵静静听着胸膛里传来的心跳声，咕咚咕咚地，又快又急。
“有的，你很重要。”严奕肯定地说，至少对他来说，陈鱼是很重要很重要的，不知不觉间就是这样了。
“你是说，你为了我，以后都不娶妻不生孩子……”陈鱼十分不相信自己的判断，他觉得严奕的意思就是这样，可是事情怎么能是这样……
“这样不好吗？你不希望吗？”严奕捧着他的脸，让他看着自己的眼睛说话。
“我，我当然希望，可是未免太自私了……我只是一个，青楼里买回来的……”那个字眼，陈鱼咬着唇没有说出口，可是也改变不了他是女支子的事实。
“不是，你不必这样自轻，也不必觉得自私，爱情本来就是自私的。”说罢之后，严奕有一瞬间的愣然，因为自己口中脱口而出的爱情。
“是爱情吗？”陈鱼激动地看着他，不敢自称和严奕是爱情，他一直以为那是自己卑微的肖想。
“是爱情。”严奕愣了一会儿，然后肯定地说道。
“我很开心……”陈鱼紧紧地靠在他怀里，似乎是哭了。因为严奕感到胸口一阵温热，有什么流进了他心里。
“傻子。”他抱着陈鱼，相反地笑了。
这一晚上，陈鱼一直粘着他，一点儿都不许他离开，似乎哭过之后就特别脆弱，受不了自己一个人呆着。又或许他只是撒娇了，想让严奕紧张他一些。
不管他怎么想的，严奕都依着他，因为陈鱼平时太懂事了，根本不敢对他要求什么。平时甚至是，陈鱼想出门去，都不敢太频繁，就害怕严奕觉得他太不安分，成天想往外面跑。
而其实严奕一点都不介意他出门，甚至还希望他多出点门，多看看外面的事物。不过眼下也急不来，陈鱼的性子就是这样，严奕对他也不过是一句来日方长罢了。日过得久了，他自会清楚，自己是个被人疼着爱着的，无需忐忑不安，无需担惊受怕，因为有人始终护在身边，不离不弃。
（九）
又是一年春水涨，今年的尹阁老已经七十有三，恐怕教导不了他的徒弟们多久了。不过他也并不遗憾，因为他那大徒弟，画风已然成熟，眼看着就能自成一派，将来少不得是位成就不下于他的大画师。
从去年下半年一来，他的大徒弟就特别地努力，画作上更加添了不少感情。比起以前稍显空洞的画作来，可谓是升华显著。他虽不知道这种变化因何而来，可是他很高兴，因为大徒弟的翅膀终于硬起来了，像个男人了。
至于另外两个徒弟，他就只能有心无力了，就交由他的大徒弟来照顾吧。
四月清明时，尹阁老正式回乡养老。严奕作为大弟子，提出要送师傅回乡。只是他一提，另外两位也不甘示弱，一定要跟着去。
既然大家都去，那就当踏青吧。严奕把陈鱼也带上了，让他见一见沿途风光，感受一下四月的人间。
几个人在路上，倒也有伴。一直是热热闹闹，说说笑笑的。尹阁老不再做先生了，自然就不对他们严肃了。瞧着膝下的几个弟子，他终是没有后悔，在晚年之境，还收了这三个徒弟。
再看看徒弟们各自的感情生活，他老人家也不曾指责，活了一把年纪了，还有什么看不透的。官场沉浮数十载，晚年之境才感慨，平安喜乐才是好啊。
“师傅，您的家乡漂亮吗？”小弟子鼓着一双圆溜溜的眼珠子问道，就数他最精灵古怪，永远长不大似地。
“漂亮。”他笑呵呵地道。
“师傅，您回乡以后，会忘了咱们师兄弟吗？”二弟子贼眉鼠眼地说，这个弟子最多坏点子，最会钻空子了。
“不会，怎么会呢，你们活在师傅的心里呀……”
好些事情久了，或许就会模糊，可是人是最鲜活的，你记着他了，他就活在你心里了。
“师傅，我们也会永远记着您。”大弟子认真地道，他是个认真的，最认真不过了。
尹阁老站在老家的门前，瞧着徒弟们的马车离去，他欣慰的笑容永远留在这一刻。等到下次再见时，或许就是每年清明的一杯酒水，一个响头。
人与人之间的际遇也是这般，珍惜了就在身边好好地，不在意就各奔天涯，届时相逢，也忘了在哪里见过。