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孟世子把人一丢下便走,弄得温宥娘听说后只得将人接进了庄子里在内院里安置了下来。
等那两母子洗漱了一番,前来拜见温宥娘,温宥娘才知道是谁。
“奴家姓周,乃江南城人士。今日得娘子安置,特来拜谢。”说话的女子声音软绵绵的,倒真是江州一带的口音。
温宥娘闻言道:“周娘子客气了,你们母子既然是世子托付与我,我自然也要照料妥当方行。只是不知周家娘子上京来可是为了何事?是寻亲还是访友?”
周家娘子温声道:“奴家是前来寻亲的。说来能到京中还全赖世子给我们孤儿寡母做主。”
原来是死了丈夫的,看样子约莫是在夫家立不住脚,这才动了上京寻亲的心思。
想不到孟世子这人也会做点好事,温宥娘默默地想,随后这一点想法就被周家娘子接下来的话给打碎了。
“奴家要寻的是弘文书院里的余先生。世子说小娘子的嫡亲弟弟与余先生相熟,以兄弟称之,这才将奴家母子托付与小娘子。”周家娘子又道。
听到这要察觉不出不妥来就不是温宥娘了,同时对这周家娘子的身份,温宥娘心中就有了谱。
当初余庆年有一位青梅竹马,约莫大他三岁。俗话说女大三抱金砖,因两家亲近,因此就订下了婚约。只待余庆年年满十六,便成婚。
然而哪能料到,余庆年在十三那一年,竟是父母双亡。至少便要守孝三年。
当然,若只是守孝三年,两人的婚事也早就成了。余庆年守完孝,恰好十六,正是到成婚的年纪。
只是余庆年颇为迂腐,竟是要守叠孝,先守完父亲的三年,再守母亲的三年。这加起来就是六年了,然而六年后余庆年不过十九,孝道的名声也得了。可订婚的娘子却已经二十二了去,已经算得上是大姑娘了。
虽说在大隆十□□岁,甚至二十岁才成婚的娘子也有,然而拖到二十二岁,也确实不像话。
又因余庆年不肯热孝成婚,惹得未婚妻家中对余庆年十分不满,最后没办法之下两家解除婚约,让自家女儿另嫁别门。
当然,如今周家娘子能带着孩子被孟世子带回京,故事且并未完。
周家娘子本就对余庆年有情,便是余庆年当初说要守叠孝,她也愿意等的。只是家中父母不允,这才被迫嫁他人。
要说周家娘子父母为她再选的夫婿,虽不如余府富裕,然而也算是富庶之家,再嫁的夫君也算得上是人品尚可。
唯一不好,也就那男子在半年前因病过世了。没了夫君的孤儿寡母在伯叔较多的夫家,就如没了根的浮萍,自然处处受打压。
因此得遇孟世子出手相救,让她们母子脱离苦海,才前往京中来投奔余庆年。
温宥娘挺想问一句,为何不去寻自己娘家,但一想孟世子寻这对母子来的目地,就决定闭嘴不言。
只让冬梅带着她们母子又去见了六太夫人,夏荷才跟温宥娘道:“姑娘,那不是小郎君,是个小娘子。”
夫君死了,又生的是个小娘子,许多人家重男轻女,也难怪在府中难以立足。
温宥娘低声吩咐,“你去让跟她们母女一道的那婢女来我这问话。”
周家娘子为了脱离那家,乃是净身离府,那婢女却是孟世子给她们母女安排的。
那婢女被带上来,温宥娘也没跟她客气,只让人斟了茶,就问:“她们母女为何没有寻回娘家?”
被温宥娘叫坐在下面小凳子上的婢女低声道:“这个……奴婢不知。”
温宥娘听了这话就笑了,“是不知,还是不想说?”
那婢女沉默不语。
温宥娘也不在意她不说,只道:“你不说,我也不再问。于我而言,不问你,问孟世子也一样。”只要你承受得了孟世子的怒气就行,孟世子把人留在这里,就是把人送给她的意思了。
那婢女飞快的抬头看了温宥娘一眼,见温宥娘面上并无怒气,只低下头不知想了些什么,选择说了出来,“那娘子也是可怜人,只因夫君死了,又只生的个小娘子,就被婆婆看不上眼,被几个妯娌欺负。娘家倒也在,不过前两年母亲病故,后来续娶了继母,较为厉害,跟嫂子关系也不太好,所以也不敢找娘家出面。最后遇到了世子爷,便被世子爷救了出来。”
“救?”温宥娘听得直挑眉。
那婢女瑟缩着点了点头,温宥娘见那模样,就笑着说:“你还是抬起头说罢,我怕你脖子酸得很。”
那婢女被温宥娘这么一说,倒也真抬起头来了,脸上竟然没有温宥娘以为的拘谨,看起来却是笑面佛一样。
温宥娘有些想扶额,问道:“你一直低着头是……”
那婢女忙道:“因奴婢自来笑脸,易惹主子不高兴,因此世子便让奴婢对着主子的时候莫要抬头。”
温宥娘听得嘴角抽了抽,心想就这笑面佛的长相,哪日要遇着孟世子挨揍了,确实会不高兴。
不过孟世子虽然自幼娇生惯养,但世家子弟出门在外却是甚少有带女婢。这婢女的身份恐怕就不是一般奴婢那般简单了,当也是探子中的一人。
温宥娘没打算问这婢女的身份,只问:“你说她是被世子救出来的,这是怎么回事?”
婢女道:“那家子里面,却是有个恶人的。见周家娘子死了夫君,竟然想占周家娘子的便宜……后来遇到了世子,这才得以脱身。”
这里面有多少故事,温宥娘觉得还需要问孟世子才好,就道:“你且下去罢,先休息一日了。孟世子或许明日就会来见人。”
然而孟世子在第二日却是没有到庄子上来,只让人带了话,说有急事,又要出京一趟。关于那对母女之事,温宥娘自然又没能寻孟世子问清楚。
倒是孟迅跟温宥娘说:“这事儿跟世子爷可真没关系。”
温宥娘挑眉,“没关系,那也太凑巧了一些。”
孟迅这些时日对温宥娘的性子也了解了不少,知道这是个不信巧合的人。
然而孟世子的运气,便是作为他的手下人,孟迅也是不得不服气的,因此跟温宥娘解释道:“世子本是让我等在江州调查余先生家世一事,对周家娘子之事也不过顺带查一查,才查出她在夫家过得并不算好。”
人这一辈子,要想活得好,不只看实力,也得看运气。而孟世子就是那种没什么本事,然而自幼运气都不错的人。
他想娶温宥娘,两边的婚事就不能成,所以着人去查余庆年的底,好谋算怎么拆散两边。
然后天上就这么掉了馅饼下来,因余庆年当初也是订过亲的,孟迅只是顺带着对嫁到外县的周家娘子这么一查,就查出了不少问题出来。
周家娘子的夫君之死,倒也与他人无关,不过是命不好。然而那男人的二哥,却不是个好东西。
“周家娘子虽不是绝色,然而也算小家碧玉,楚楚可怜。才艺上也是琴棋书画,无一不精。当初在江南城就有才女之称。周家娘子的夫君在世之时,尚且还好,二房的不敢做得太过分。然而等到周家娘子夫君才一过世,二房的那色鬼却是忍耐不住了。也好在周家娘子也算是个有手段的人,这才没着了那人的道。可也因为如此,上面的老夫人就有些容不下她,想将周家娘子送进庙里去。不过周家娘子舍不得自己的女儿,自然也不会肯。”孟迅道。
丈夫死了,自己又要逼去当姑子,剩下的女儿该如何办?别说周家娘子不会信自己的女儿会被善待,就是当初查到此事的孟迅,以及现在听说这的温宥娘,也不会信。
“想来周家娘子的嫁妆也不少了。”温宥娘道。
孟迅道:“温家娘子说得不错。虽周家娘子是净身出户,不过在此之前却也将嫁妆转移了的。等如今就算他们家发现了,也无法了。”
余府富贵,能与余庆年订婚的自然也差不到哪去。周家娘子的娘家本就算是富户,加之舅家在当地也算是大户,生母嫁妆丰厚,因此嫁妆也有几万之巨。
这也是那家老夫人明知自己儿子对周家娘子抱着见不得人的心思,还不打算将她送回娘家,还逼迫着送进庙宇里的缘由。只有这样,那一家才能将周家娘子的嫁妆霸占下来。
只如今周家娘子进了京,且看样子要寻到余庆年祈求庇护,那么就算是回到江南城,那一家也不敢上江南城去寻她们母女麻烦。
当然,孟世子将周家娘子接进京,可不是救人于水火用的。
周家娘子对余庆年还有情义在,若能说动余庆年娶她,那么余庆年跟温家的亲事就只能作罢。因是余庆年的过错,也不用温宥娘去见罪于六房的两个老祖宗。
孟世子的想法倒也不错,且为她考虑到了不少。
温宥娘想到这,就问道:“那周家娘子与余先生之间的交情?”
孟迅道:“两人自幼一道长大,当是有情义在的。听闻当初周家娘子成婚,余先生也消沉过几月。”
这就是郎有情妾有意了,简直再好不过。