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不知模样长得怎么样,开口道:“可是甄万金的女儿?”
端庄的行礼,“小女子甄芙儿,家父正是甄万金。”
撩开薄纱帷帽,木莲华略略有些惊艳,精致的五官被细致描妆,鹅蛋脸杏核眼,有些肉肉的鼻子显得俏皮,嘟嘟的花瓣唇上了粉嫩的口脂,年龄应该是十五六岁和桃翠差不多,很漂亮的一个女孩儿。
“嗯,上来吧。”
等到甄芙儿上了二层,木莲华已经在二楼的茶桌处坐下,等着她过去。
“芙儿给莲夫人请安,莲夫人万福。”甄芙儿叉手蹲身行礼。
近看甄芙儿更加娇媚多姿,“长得真标致,快免礼。”
“谢莲夫人。”甄芙儿只坐了个椅子边儿,身板停的笔直,然后看了眼身后的平儿。
平儿把手里一直拿着的小紫檀木的盒子递给甄芙儿。
甄芙儿把小紫檀木盒子优雅的打开,把里面的东西面对着木莲华,道:“这是芙儿送给您的一点儿小礼物。”
是一对浑圆漂亮的东珠,足有鸽子蛋大。
“珠子难得一样滚圆,光泽也不错。”木莲华浅笑道,却只看一眼便不再看。这珠子虽说稀罕,托龙脩的福,她还不缺。不然也不会缀到宝儿的靴子上了,而那是更罕有的黑珍珠。
只是她不稀罕,对于其他人可就不一般了。甄芙儿出手就是如此重礼,必是有所求的。
淡淡的看着她,等着她接下来的话。
“芙儿很尊敬佩服莲夫人。一介女子竟然能做出莲商会这样大的成就。家父常说莲夫人乃巾帼不让须眉的真女子。所以芙儿很想像莲夫人一样,做出一番事业出来。希望您能成全。”说到这儿,甄芙儿突然跪了下来。
木莲华忙起来要扶住她,结果动作太快,忘了肚子大了,肚子就碰到了茶桌桌沿。
“啊!”一声短促,脱口而去。
桃翠惊得脸都白了,叫道:“来人啊!夫人撞到肚子了。来人——”
甄芙儿本来是低着头跪在地上的,听到木莲华的短促惊呼,以为是被自己的下跪惊到,正要准备说接下来……‘不答应就不起’的话,就听到桃翠那吓人的叫声——‘夫人撞到肚子了!’着实震耳欲聋,三魂儿吓飞了俩。
平儿亦是相同,在甄芙儿跪下后,她作为婢女自然也要跟着跪。听到桃翠的呼声,也是吓了一跳,却未等她再有其他反应,就看到自家小姐那要昏倒的模样,忙扶住。
木莲华也只是惊了下,等到站起来,没感觉到异样,看着桃翠跟炸毛小母鸡似得,好笑的拍打了她一下,让她回神,“没事的。本夫人这不是好好的?”
楼下的侍卫轻身功夫皆是出类拔萃的。
当即就有五个好手,一个轻跳就窜上了二楼。其中就有圆脸阿九。
看着跪在地上的甄芙儿,和没事人一样的木莲华,阿九拱手问道:“夫人,可是有什么不妥?”他们可是久浸权贵阴私,以为这甄芙儿有什么不规矩的行为。看向甄芙儿的目光就格外冷煞了些。
本来听到木莲华说没事,渐渐和缓的甄芙儿,一下被盯得直接昏过去了。
“无碍的,就是起的快了,肚子擦到了桌沿,没什么不妥的。”木莲华摆摆手,示意他们不要担心。
然后看着甄芙儿主仆俩,见甄芙儿已经昏过去了,就对她的丫头平儿道:“扶着你家小姐先去客房歇息一下。”
平儿感激的朝木莲华道谢。
一旁被吓得差点儿也晕了的客栈小二忙机灵的上前领路。就冲着停在后院里的那两辆最大的马车,这位夫人要是他们客栈出了事,就是把他们客栈灭了也是赔不起的,说不得还要连累家人。
随后木莲华又请了大夫过来给甄芙儿看诊。
大夫只道,惊吓过度,休息两天就没事了。之后开了一堆价值不菲的补药。
木莲华着人先去抓药,然后派人去通知甄万金。
谁知,甄万金的车队已经开拔离开了,还给木莲华留了封信。
木莲华打开信看——
‘敝人甚感歉意。
本该与莲夫人随行。然,忽闻已到明城的老父得了重病,为侍疾先行一步。
小女甄芙儿身体羸弱,吃不得赶路的苦,所以请莲夫人代为照顾一二。
等到了明城,定会厚谢。’
看完信,木莲华往甄芙儿休息的房间瞥了一眼,挑了下眉梢,唇边勾起一丝玩味的淡笑。
天黑封祁回来了,等知道发生了这事后,直接到了木莲华的房间里。一手握住她的手腕把起脉来,另一只手抚向她的肚子,“可有什么不舒服?”
木莲华本来正在鼓捣一些小玩意儿,见封祁来了,还未及张口打招呼,就被他这一连串的动作弄得有些无奈。
“我真没事的,那一下还没有被宝宝平常踢得来的重。”
封祁确定无事后,才松了口气,“你那莲商会,为夫会替你清理一番。你好好养身子就行了。”
木莲华摇头拒绝,“不用,我自己弄就好。对了,你和宝儿傍晚离开客栈去哪儿了?”
封祁深深的看着木莲华,看到她坚定的眼神不容拒绝,才慢慢回道:“他基本功学的差不多了,就教了他些新招式。”
“新招式?学的够快的,不亏是我儿子啊。”木莲华一脸得意。
“嗯,主要是轻功。在客栈里学不开,才去了城外。”封祁脸上也浮出淡淡的笑意,封瑾诺确实是进步很大。带着些温柔的目光落在了木莲华的肚皮上,是要多学些。
“他学的怎么样?”木莲华问道。
刚问完,就听她的门‘咣当’一声响。
“娘,你没事吧?”人未进屋,声先到。
木莲华瞪大眼,中气十足,“本来没事,被你吓出事了。”
这破孩子平时瞧着挺稳重,只是冷不丁的就会毛毛躁躁的。且多是和她相关的时候。
呃,她或许能自恋的道上一句,他儿子是太过关心她,所以才方寸大乱?
封瑾诺跳进来,打量他娘一眼,见她叉腰怒目的模样,道:“看样子没事。娘,这个送你。”倒是没有他爹那么谨小慎微的。
从腰间揭下布袋,然后倒出了一只碧绿的青蛙。
“你弄只青蛙干什么?”虽然挺可爱的。
“我见您马车的壁阁里放着一只纸青蛙。”
“嗨。那是伊阳折的。他说那是给他干闺女的礼物,我哪儿敢丢了。”
“立刻丢掉!”封祁说着就出去了。
木莲华忙拦着,“别介。回头他要是问我要,我说啥啊。”
“夫人不用管。”封祁下楼朝着客栈后院停放马车的地方而去。他女儿就一个爹,没干的。儿子已经有个干的,他没得说什么。女儿他一定会看好的。
封瑾诺见木莲华并不是想要青蛙,就把那青蛙再次装了起来。
木莲华已经看不到封祁了,扭头瞧儿子,正好看到他装青蛙,嘱咐道:“好好放生。”
“知道了娘。”封瑾诺拎着布袋又出去了。
……
甄芙儿醒了,看着身边就只有平儿,忙问道:“这是在哪儿?”
平儿忙起身把客房的窗户关上,面上带着笑道:“成了,留下来了。小姐怎么想到装晕的,真是装的太像了。”
甄芙儿闻言先是长松了口气,才心有馀悸的白了她一眼,“哪是装的,是真吓到我了。”
“什么?”平儿不解。
甄芙儿想起那像是要剥她皮,抽她筋的目光,浑身就发冷打颤,“平儿,我想回去了。”
“那老爷那里……”平儿皱眉。
甄芙儿想到父亲,又纠结起来,好半晌才道:“见机行事吧。”
门外,桃翠偷偷听着主仆二人的谈话。听到这儿,见房间里沉默下来没再说什么,才悄悄离开。
“夫人、夫人。”桃翠神秘兮兮来了。
木莲华坐在暖阁,正在整理自己的妆奁盒。看到桃翠的模样,就抓起自己妆奁盒里,一个嵌了珍珠的桃花形的绢花,朝着她丢过去,“这个给你戴。”
桃翠忙接住,见是自己最爱的桃花,脸上的笑容更开怀了些,“谢谢夫人,真是太漂亮了。”
“喜欢就好。怎么,你是去做贼了?进我房间还要偷摸的。”木莲华觑看她。
桃翠眨眨眼,一脸恍然,“是啊。夫人的房间,奴婢最是正大光明的。”
“呵呵,是去干什么好事了?”
桃翠把珍珠桃花绢花小心的放进荷包里,然后凑近木莲华道:“原来那对主仆没安好心,她们成心要留下来。”
木莲华点头,单闭了一只眼,一副大仙儿的忽悠模样,“本夫人掐指一算,就知道了,还用你说。”
“夫人,您还乐,这种人不能留着。赶紧撵走才是啊。”桃翠焦急道。
木莲华安抚的拍拍桃翠的头,从妆奁盒里又取出一朵粉色山茶花的翡翠绢花,给她戴上,“且看她们要做什么吧。啧啧,小桃更适合山茶啊。”
桃翠闻言朝木莲华妆奁盒上的水晶镜探头看,左右的摆头,“夫人,你说这是谁家丫鬟啊,长这么美,都移不开眼。”
木莲华先是一愣,然后扑在暖榻上笑开了,边笑边道:“是啊。谁家丫头这么自恋啊!”
第二天,木莲华的马车里就多了一位娇客。
看着木莲华奢华漂亮的马车,几乎感觉不到颠簸,甄芙儿娇媚的杏眸里闪过羡慕嫉妒。
她坐的马车虽然也很好,可依然颠簸,空间更是没法和木莲华的比。
“可会下棋?”木莲华问道。
琴棋书画,那必然是大家闺秀都会的,只是精深的程度不同罢了。
甄芙儿点头,“会些。”
桃翠掀开马车一角的皮毯,然后掀开马车底板,从里面搬出了一个香榧木的围棋盘,和两盒白玉墨玉制成的棋子。
甄芙儿羡慕的看着,“夫人的马车真是精巧。”
木莲华笑了笑,“还凑合吧。”
话说,云曦这家伙,给他去了信,他也不回。
不由就微蹙了眉。
甄芙儿上了马车精神注意力就高度集中着,木莲华的变化,她自然察觉到了。
“夫人可是有什么烦恼?”
“没什么。”见桃翠把棋盘布置好了,便道:“来下棋吧。黑还是白?”
甄芙儿自然是死输无赢,下到最后,她已经心浮气躁。木莲华游刃有余的观察她。
耐性不佳,野心不小。
在棋盘上,她总想一口吞了她,木莲华则步步设陷,最后她自己把自己困死了。
午饭自然是和木莲华一起吃,看着精致的佳肴,素来讲究要少食的甄芙儿,结果一不留神就吃多了。
而饭后的消食汤,又让她舒服无比,那点儿不舒服的反应立刻没有了。
“夫人,您的厨子真是好。”甄芙儿赞道。
木莲华点头,“嗯,是不错的。”
饭后木莲华习惯性困了。
打了个哈欠,桃翠看到,就对甄芙儿道:“甄小姐,已经给您备好了马车,要过去看看吗?”
甄芙儿是越来越喜欢这个马车了,只是桃翠明显逐客的话,让她也不好说什么。
只道:“麻烦了。”然后向木莲华福了一礼,“谢谢夫人的款待。”
“客气什么。去看看还满意不。哪里不对了,让他们改。别拘着,就当在自己家。”木莲华柔笑嫣然。
等到甄芙儿离开了马车,就抵挡不住困意,抱了软枕趴下睡了。
桃翠带她到马车后就准备离开,甄芙儿朝平儿使了个眼色,平儿意会的掏出一张五十两的银票。
桃翠瞥了一眼,然后委婉拒绝了,“无功不受禄,甄小姐好好休息。”
不是桃翠清高,实在是诱惑太小了。她要是拿出上万两,看桃翠是什么反应……必然接了,然后跟木莲华两个人对半分……
在平儿的搀扶下,甄芙儿上了木莲华给她备下的马车,也不算小,双马拉着的,很是稳当。但她仍觉得木莲华的马车要好。
“那马车才真真风光,这一路上连个拦车的都没有,有过路的也都躲得远远的。过城镇也是当地最高的官员亲自迎接。即便不接受他们的款待,可光他们在路口等着,就足够威风。”甄芙儿一脸向往。
“小姐肯定也会如此风光的。”平儿肯定的道。
“可我到现在也没有见到少师大人的影子。”甄芙儿撩开车窗处的碎花锦帘向外看。
巧不巧的,封祁骑马经过,朝着木莲华的马车而去,然后很是自然的上了马车。
“那个人是?”甄芙儿突然变了脸,睁大眼看着他上了那只能是特定之人才能随意进出的马车。
平儿跟着看过去,什么都没有看到。
“平儿,还记得在望月楼的那两名男子吗?”
平儿点头,一脸羞愤,“真真是可恶。”
甄芙儿一脸向往,“不。他们自然是瞧不上咱们的。因为他们都是一等一的权贵。”
“什么权贵?”
“那个冷面男子,就是吃梅子酱糖糕的男子,还记得吗?他、他——”甄芙儿一时激动地说不出话来。
“您怎么啦小姐?别吓奴婢啊。”平儿看着甄芙儿面红耳赤的过分,还结巴了,就担心起来。
甄芙儿猛地拍了下身下的锦被,发泄了过于激动的情绪,对平儿道:“他就是封少师封祁!”
“小姐怎么知道的?”该不是癔症了吧。
甄芙儿继续扒着车窗看,“不会错的。莲夫人的马车,是随便一个男人能进的吗?除了莲夫人的儿子,就只有一个人能随便进了,那就是身为莲夫人夫君的封少师。那人必然就是少师大人。”
然,木莲华认识的人里,还真就有几个,进她的房间恍如进自己窝一般随意。
“小姐说的有道理。特别是在光天化日之下,随意进出一品夫人的马车,那可不是开玩笑的。必然是真的了。”
“从现在起开始留意那个人的去向。哼!凭着我的身段模样,还比不过一个别说伺候人还要别人伺候的大肚婆吗?”甄芙儿斗志高昂起来。
平儿点头,“奴婢这就出去看着。”
而被当成了对手的木莲华,正跟大肚蛤蟆一样呼呼的睡着。
封祁轻轻的按揉她的腿。看到有些肿胀的腿再次恢复了纤细才停手。
然后抱着她,道:“弄醒你了?”
木莲华嗯了一声,“下次在我醒的时候揉吧。”
封祁幽暗的凤眸微闪,“知道了,夫人。”
“我不会拒绝这种好处的。虽然孩子长在我身上,但你也要付出一定的辛劳。不然会让我觉得……嗯,我很吃亏。嘿嘿,别忘了,我可是商人,最见不得吃亏。”木莲华奸诈的笑出声。
封祁深眸含笑的看着她,把修长玉白的手放到她的胸部,“这里也不舒服吧……”
木莲华下意识的点头,等感觉到那慢慢的疏解肿疼的按揉后,忙捉住,“呵呵,这里就不用了。”
“怀诺儿时,很辛苦吧?”封祁把脑袋埋进她的颈间,声音暗哑发闷。
木莲华轻嗯了一声,道:“生他、养他很辛苦。”怀着时,是小木莲华怀的。她一来就是生。所以倒不知道会有这么的麻烦事。但,想必小木莲华也是很辛苦的。
“犹记得生宝儿时,感觉就跟把灵魂扯成了两半。可那也就一下完事了。养他时就麻烦了,还好他除了吃也不闹腾别的。但就供养他吃,就把我和娘难坏了。奶水天天吃光,不浪费。我拼命吃东西,每天必吃的一样就是鸡蛋沾炒芝麻,一样东西天天吃,你肯定不知道那是什么感觉。而就这可能还吃不上。娘省下的口粮全给我,甚至把唯一的金镯子也当了,给我买吃的。我吃完了全变成奶水喂了宝儿。那时候可真不容易。
月子里,娘照顾的我很好,没落下月子病。你不知道,我当时特担心会得月子病,那可是缠一辈子的毛病。而且,孤儿寡母的要我照顾,我不能有问题。所以月子里,头发再脏我也不洗,身上全是奶腥味儿我也忍着。再多委屈难过,我全当自己是木头,什么也不知道。
出月子那天,终于能洗澡时,我哭了。可以问娘,她还劝我别哭,当心点儿。
等我出了月子。能自由活动了,就上山打野味儿,可以省下买肉的钱。捡拾一些野鸟蛋也能把鸡蛋钱省下来。我还四处跑着跟人帮忙,打些零工。帮人写写信、虽然字不好看,但我收钱少,活儿还挺多。然后刻匾能多赚些,我就去做匾……就这样一点儿点儿的攒着,到终于够了十两银子了,我就拿着钱开了豆腐坊。
总算豆腐坊还算顺利。而管着那一片儿的许捕头也帮了不少忙。地痞流氓来砸我的店时,他带着差役兄弟来帮忙,同行诬陷我的豆腐不干净,他也帮忙证明青白……所以我每个月都会或多或少的给他些辛苦费……
一切都慢慢步入了平静又忙碌的理想生活里。
直到你那封休书来了,就跟掉进了油锅里的水,打破了滚热的平静……”
说到这儿,木莲华停了下来。
感觉到颈部的潮湿,继续道:“所以,我觉得你是多余的。你的出现让我的理想生活破灭了。”
“我——”只有一个字,就哽住喉咙。
“不过,我也庆幸有你。娘晚年会很圆满,宝儿有你这样的父亲也能成长成一个男子汉。当然跟着我也能成事,只是不知道要歪成什么样子。我还是希望他能正确成长。瞧,才跟了你半年,他就变了样子。开朗、有朋友玩儿、作息规律稳定。
跟着我,没有一个稳定的环境给他。你看,我就是怀孕了,也是各种折腾。东奔西跑的。如果有胎教一说,这孩子出来八成是个闹妖,没一刻停闲。”
“嗯,她是挺调皮的。”封祁哑声道。
“调皮不怕,闯祸也不怕,捅破了天,那大家就一起挨砸。没什么了不起的。”
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