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“公主，公主。”霁月望见蓓陵的背影，忙轻唤两声，小跑过去，扶着蓓陵：“起风了，公主要不要回屋里？免得着凉。”
蓓陵搭着霁月的手：“你刚才跑哪儿去了？”
霁月小声回：“奴婢偷了会儿懒，还望公主莫责罚。”
“不止你，九哥哥和濬儿……哎，濬儿回来了。”
濬殿下？九王爷方才是与自己在一起，濬殿下去哪儿了？霁月刚想，听到声音，转身便看到拓跋濬拨开头顶低垂的枝桠，面带笑意：“公主寻我呢？”
“是啊，一转眼，你和九皇叔都不见了，去哪儿玩了？”拓跋澄把玩着手中的花枝，随口问了句，还未等到拓跋濬回答，便径直走到霁月面前：“霁月，这支木芙蓉，开得最盛最美，送给你。”
“殿下……”霁月使使眼色，拓跋澄转头瞥了赫连琉一眼：“怎么，赫连小姐，我折支花，不可以吗？”
“当然可以。”赫连琉勉强地勾起嘴角，皮笑肉不笑。霁月心内想：这赫连小姐假惺惺的笑容下，恐怕牙齿都要咬碎了。
“那就行了，”拓跋澄看着霁月，笑容温润：“韩退之有诗云‘新开寒露丛，远比水间红’。你身上太素净了，别在鬓间，正应着那句‘芙蓉脂肉绿云鬓’。”说着，便抬手想把木芙蓉别在霁月鬓发之间。
霁月稍稍后退一步，双手接过木芙蓉，微微屈膝谢礼：“霁月多谢殿下。只是，旁人别花都别在鬓间，我再别一支，岂不落了俗套？”霁月将木芙蓉别在衣领往下数的第三扣上。她本就着了淡雅的藕荷色衣衫，胸前别了支正红色的木芙蓉，花开得正好，如此一来，给霁月增添了两分娇艳之采。
“好看。”拓跋澄眉眼弯弯，称赞道：“这木芙蓉衬得上霁月姑娘。”
蓓陵在旁笑言：“怎么，澄儿竟没有我的花？”
“公主殿下，这花园之中啊，只有让我甘做绿叶，才能衬得起公主的美貌无双。”拓跋澄说着，往蓓陵身旁一站，伸开双臂摆出枝叶的模样：“小姑姑，人都说公主是金枝玉叶之体。你看，我当你的绿叶能不能衬得上？”
滑稽的样子逗得蓓陵“噗嗤”一笑，点着他的脑门道：“瞧你嘴巴甜的！以后啊，不知道多少世家的姑娘都会被你骗了去！”
“哎，公主殿下可别冤枉我。怎么能是骗呢？明明就是被我的君子魅力迷倒的嘛。”
“魅力可不敢说，但是，若论这京城之中最臭美的少年，你数第二，可没人敢数第一了。”
“小姑姑！”
看着这二人如此拌嘴，霁月与拓跋濬相对一视，皆是忍俊不禁，笑了起来。
只有赫连琉，阴沉着脸站在一旁。
过了半晌，已是众人告辞的时辰，回宫的马车辘辘而驰。
车内，蓓陵拉着霁月的手，略带歉疚：“霁月，今日委屈你了。”
“哎呀，”霁月抚上蓓陵的手：“公主，能带我出宫散心，就已经很感激啦。何来的委屈？”
“你呀，别看平日里不怎么说话，一说话，也是一张伶牙俐齿的巧嘴。”
霁月笑道：“多谢公主夸奖，别的受不起，这‘伶牙俐齿’，我可受下了。”
“有你陪着，宫内的漫长苦闷，还能打发些。”
“公主。”霁月看到蓓陵精致的面容上笼罩着一层薄薄的愁云，车马离宫门越近，那愁云似是越加浓深了。她也不过是怀有美好愿望的单纯少女，大概是有所预感，冥冥中害怕这宫廷会毁灭她所有的愿望。外人眼中的“金枝玉叶”“钟鸣鼎食”“荣华富贵”，于她，究竟是什么样的存在？灾难，还是幸运？恐怕……是灾难的可能，更多一些。想想乙弗夫人的下场，看看先太子的结局，这深宫之中，谁又能全身而退？
想到此，霁月不禁加重了些手上的力气，回握住蓓陵，道：“公主，我会陪着你。”
蓓陵浅笑，点点头。
有人陪伴，会好过一些吧。
景穆王府。
拓跋澄伸着懒腰：“累死了累死了，我要回房休息了，哥……”
“拓跋澄，到我书房来。”拓跋濬打断他的话，从他身边径直走向书房。
拓跋澄听出了拓跋濬声音中少有的严厉，收起了松懈的模样，皱皱眉，只能跟在兄长身后。
自从父亲去世，拓跋濬就不在先前的房内看书了，转移到了父亲用过的书房。
拓跋澄拾阶而上，抬头看见匾额上还是父亲手书的“铭德室”三个大字。年幼时，父亲曾说，读书明智，明智而知德，知德需铭记于心，以此度行为，方能为君子。铭德，铭德，父亲至死，都是如此要求自己。
拓跋澄已是许久没来铭德室了。他知道兄长在这，兄长如今是一家之主，而自己，想逃避，便是能避开不愿再次面对的旧事。
拓跋濬推门而入，拓跋澄跟在后面，四下扫视一眼，这铭德室，摆设陈列一如父亲生前。
侍女许是已经成了习惯，早已点了灯烛等候主人。火苗摇摇曳曳，竟没有几丝暖意。
拓跋濬拉开座椅，落座后才对拓跋澄示意：“坐下，喝杯茶吧。”
“哥，有什么事，直说吧。”
拓跋濬抬头看了一眼他，也不勉强，便道：“你也不小了，说话做事，总得顾及着他人感受。”
“哥指的是什么事？”
“今日，在赫连府中。我知道你是好意，看不过去赫连小姐欺辱霁月姑娘，总想帮着她说话。可你……你是无心，要求霁月姑娘进行表演，了解你的人，自然明白你别无二意，只是想煞煞赫连小姐的威风。但是，你可曾想过，你这样，便是把霁月姑娘摆在了‘戏子’的尴尬位置？无论她是否表演，都会落得赫连的嘲讽。”
“那，哥哥为什么不出言相帮呢？”拓跋澄咬咬嘴唇，反问道。
“什么？”拓跋濬没有想到拓跋澄会来这么一句，眼神疑惑地望着拓跋澄。
“我是说，哥哥与我，不都已经视霁月姑娘为好友？且不说当日……众人对景穆王府唯恐避而不及，霁月一个姑娘家，本与我们无任何利益关系，仍冒险来府，真心安慰宽解，这般义气，哥哥，难道没有一丝感动吗？”
“我自是佩服霁月姑娘的。”拓跋濬垂眼看着灯烛，淡淡道。
“既是如此，眼见着赫连琉几次三番试图羞辱霁月姑娘，哥哥为什么从来不出言劝阻？赫连是出身名门，可是论性情品质，断是比不上霁月姑娘的。我知道哥哥看人也并不会只依着身份地位，既已视她为友，为何会坐视不理？”拓跋澄终是忍耐不住，说出了心底的困惑。
他确实在赫连府时，就已经不满。赫连琉出言不逊，拓跋濬不仅不为霁月说话，竟有几次，想拉住他为霁月出头的行为。
拓跋澄不能理解。
难道，在哥哥拓跋濬心中，真的会因为霁月的身份低微，而不把她当作朋友吗？