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帝都平城地处北方,夏末秋初,正是闷热气息日渐淡尽。晨起的时候,撑开窗子,初秋的凉气便会侵入屋内,平添几丝清冷之感。待日头升高,阳光透过依然葱绿的密密层层的叶子,倾泻下来。斑驳的圆影散落在地上,风一吹动,树叶发出“唰唰”的声音,圆影如烛火般摇曳不明。槐花的清香随风飘满豪华气派的镇国将军府,这一日,正是赫连琉举行槐花宴会的日子。
府中下人依照赫连琉的命令忙碌数日,脚不沾地,准备宴会事宜。说是赫连琉的命令,实则都是赫连夫人在背后出谋划策。赫连夫人是赫连府的大夫人,赫连琉是她的长女,从小悉心培养,极尽宠爱,自然也是抱着望女成凤的心愿。若是女儿能抓牢平王爷拓跋翰,必然会如她姑母赫连皇后一般,当上王妃,富贵荣华一生。
所以那日,赫连琉撒娇求她帮忙,说要宴请公主王爷等人。赫连夫人自然是不敢怠慢。赫连府的脸面是不能丢的,要设宴,就要办成一等一的华丽。
当蓓陵公主的马车停在镇国将军府时,早已盛装等候在门前的赫连琉忙莲步轻移,携身后一众婢女屈膝福身行礼道:“蓓陵公主万安,赫连府上下恭候公主。”
蓓陵公主的声音从马车内传出来:“外面是赫连大小姐吗?”
“是。”赫连琉答道。
马车侍从搬来垫脚凳,掀开车帘,有一人从车中下来。赫连琉低垂着头,只能看到她的下身装扮,俨然是伺候蓓陵的侍女。
侍女伸手在轿帘之前,蓓陵公主把手搭在侍女手上,弯腰侧身下了马车。
赫连琉又道:“赫连府实在有幸,能得公主驾临,蓬荜生辉。”
蓓陵柔声道:“多日闷在宫里也是无趣,还是赫连小姐有心,还记得邀请我参加宴会。起身吧。”
“多谢公主。”赫连琉脆声应道,满脸堆笑,起身,抬头,姿态优雅,笑容的弧度都弯得恰到好处。却在眼神无意中瞥到蓓陵公主身后之人的一瞬间,甜美的笑意似蒙上了冰霜,僵硬冰冷起来。
蓓陵公主看赫连琉神色有异,略略偏头,顺着她的眼光看去,随即微微一笑:“赫连小姐应该与这位姑娘见过几次吧。”
那女子合手放在腰侧,福礼道:“霁月见过赫连小姐。”那女子抬起头,眉目弯弯,眼神清亮,正是霁月!
阴魂不散!赫连琉恨恨地想。前些日子,还拿刀抵在她身上满目凶光地威胁她,今日,又装出这副纯良无害的模样对她行礼!不知道又使了什么法子,骗得蓓陵公主的信任,真是心机深沉的双面小人!
霁月微笑着看赫连琉的脸色已经是克制不住地沉了又沉,越加阴暗,不禁觉得有趣:想必赫连琉心里早就对自己恨得牙痒痒了,只是,拿自己毫无办法。
今日出现在赫连琉面前,也真是多亏了蓓陵公主。蓓陵收到赫连琉的亲笔请柬,就主动来长信殿找霁月,说想要带她做自己的贴身侍女,一起参加赫连府的宴会。蓓陵自然不是为了赫连琉而来,确实是许久未有理由出宫,也未与九哥哥等人相见。只是赫连琉其人,蓓陵实在不想应付。若霁月能随她去,便也是缓解了几分尴尬。蓓陵心里跟霁月亲近,霁月欣然同意。蓓陵又去求了左昭仪娘娘,两人才得以一同出宫。
霁月那时就在想,不知道赫连琉看见自己,是副什么样子。如今看来,果然不出自己所料,她的愚蠢还是一眼就能望到底。
赫连琉看到霁月笑意盈盈的模样,内心一股无名火冲上头,竟全然忘记了蓓陵公主还站在前面,只顾着恶狠狠地瞪着霁月。
霁月倒也不怕,嘴角微扬,坦然自若地回望过去。若是赫连琉一不小心,在公主面前失了仪态,那可是能看笑话了。
霁月越是若无其事的笑容,赫连琉越觉得她是在自己面前耀武扬威,眼睛竟是气得有些发红。
“怎么?”见赫连琉呆站在自己面前,面色不善,蓓陵公主轻蹙娥眉,问:“赫连小姐,有些不欢迎我们?”
“长姐,长姐!”赫连琉身后有个人低声连喊了她两三遍:“长姐!莫在公主面前失了礼仪,那不就是前功尽弃?快邀请公主入府。”那人又轻轻地捣了捣赫连琉的后背,道:“长姐,有什么事回府再说。别让公主发脾气。”
赫连琉这才回过神来,深深地吸了一口气,竭力将怒火压制下去,勉强挤出笑容,说:“公主是府中贵客,快请进吧。”
蓓陵公主一心想见九哥哥与濬儿、澄儿,也不想再与她计较,便没说什么,依言进府。
霁月跟在蓓陵身后,却感受到有一束目光自赫连琉身后定定地落在自己身上。霁月装作毫无察觉地模样,眼睛直视前方。
赫连琉领着蓓陵公主前往府内后花园。镇国将军府的回廊悠长,绿漆的顶柱,红漆的栏杆,廊间坊梁绘着五彩琉璃画,每幅尽不相同,山水花鸟栩栩如生,在阳光照射下反射着彩色的光。霁月饶有兴趣地观察着赫连府的景致,不愧是皇亲国戚,位高权重之人的府邸,如此奢华,竟有些胜过平王府与景穆王府。也是,平王爷与先太子皆是低调内敛之人,素来不喜浮华。只是,难怪赫连琉如此张扬,这赫连家的人,似乎都是如此。
也难怪了,镇国将军当朝,后宫又有主位娘娘撑腰。
只不过,木秀于林,风必催之。如此不知低调保身,等有一日,大厦将倾,怕是追悔也莫及。
霁月倒是乐得能看到赫连琉从如今的众星捧月大小姐,跌落泥土。想来,依赫连琉愚蠢而又张扬的性格,若是没有赫连府做后盾,早就得到教训了。这一日,应当也不会晚。
除非,除非刚才提醒赫连琉之人……霁月想到那束目光,虽并不知道那人是谁,但是,肯定是有人提醒赫连琉,她才不至于当场爆发脾气,这人,应当就是那束目光的主人。
霁月浅笑:既然那人会于众人中,敏锐地察觉到气氛的变化,得以提醒赫连琉,又会默不作声的观察自己……有趣。想来,应该要比赫连琉聪明的多。只是,不知道此人怀着何种目的。
“平王爷到!皇孙殿下到!”
蓓陵刚入座,听到赫连府侍从传报,忙道:“快请进来。”
蓓陵起身迎接,屋内众人皆是福身行礼,请安道:“恭候平王爷。恭候皇孙殿下。”
“小姑姑!”人还未到,一个清脆的声音传来。
“澄儿……”蓓陵唤了他的名字,看到眼前之人温暖的笑容,心内隐隐一酸。
拓跋澄拱手行礼道:“小姑姑,多日未见,可还好吗?”